莊不周)
劉修打量著黃忠，淡淡的笑道：“江夏一戰，就是你擊退了孫堅？”
黃忠抱拳施禮：“不是我一個人，而是與江夏的諸位同僚一起追隨府君征戰，我不過是盡了自己的綿薄之力罷了。”
劉修滿意的點點頭，看來這個還沒老的黃忠并不是個粗人，與同僚相處很和諧。“現在官居何職？”
“蒙府君賞識，現任武猛都尉。”
劉修轉頭看向黃祖笑道：“你啊，真是屈才。這樣的勇士居然只任一個武猛都尉？”
黃祖有些尷尬。他自己只是個中郎將，手下最高也就是校尉，黃忠雖然很猛，可是他的家庭背景很一般，讓他做都尉已經很不容易了，那些校尉哪個不是荊州有點勢力的人家的？不過他聽出了劉修的言下之意，立刻堆起笑容道：“將軍說得正是，我就是個粗人，既不會打仗，也不會治民，漢升這樣的勇士在我身邊的確是屈才了。將軍慧眼識人，他如果跟著你，將來一定能夠封侯拜將。”
他轉過身，對有些不知所措的黃忠使了個眼色：“還不趕緊拜謝將軍的抬舉？”
黃忠這才回過神來，連忙上前拜謝。
劉修微微一笑，看來這黃祖果然是個伶俐的角色，眼頭見識過人。他看出了自己喜歡黃忠的心思，知道留不住，干脆送了過來，這樣一來，不僅討好了自己，還賣了黃忠一份人情。
他又有些感慨，想當初，涿縣的一個縣尉都看他不上眼，如今他身為車騎將軍，連太守看到他都要陪著笑臉，所謂富貴逼人，不同的人在不同的位置，要做同樣一件事。區別還真是大得很。
“那就多謝了。”劉修終于對黃祖露出了一個笑臉，轉身又對黃忠道：“聽說你有一口鋒利無比的寶刀，可能與我一觀？”
黃忠連忙從腰間解下佩刀，雙手奉了上來。心里卻有些擔心。武人都好上好的兵器，這位車騎將軍可是有名的悍將，他不會是看中了自己的刀吧？
劉修抽出那口刀，見刀身赤紅如血，還有一股淡淡的血腥味，刀身上隱約可見的花紋也如血跡一般。他看了一眼，搖搖頭：“好重的殺氣！漢升。這刀有名嗎？”
“敢告將軍，刀名赤鴉。”
“赤鴉？”劉修搖搖頭，還刀入鞘，把刀還給黃忠。“漢升，赤者血也，鴉者不祥，臨陣自當飲敵之血，只是此刀殺孽太重。只怕于主人不利，你還是少用為妙。為將者，殺人在所難免。可是只知道殺人，卻只是一匹夫之勇爾。”
黃忠不解其意，卻只得躬身拜退。劉修也沒有再說什么。他對這些宿命論原本不太相信，可是現在漸漸的有些信了，也說不上道理，就是那么一種直覺。這口刀一入手，就讓他覺得有無數冤魂在刀中厲嘯，煞氣非常重。歷史上黃忠大器晚成，定軍山一戰斬殺夏侯淵，一戰成名。但之后不久就死了，恐怕和這刀也未嘗沒有關系。
只是這東西說起來好象也沒什么道理，說多了反倒和神棍一樣。
劉修沒有再在黃忠的事情上糾纏，既然收歸帳下了，等他立了功再升職便是。他隨即和傅燮、蔡瑁等人商量起攻擊西陵的事。黃祖身為江夏太守，自然要列席其中。劉修很給他面子。請他先介紹一下西陵的情況。
黃祖有些得意，抖擻精神，給劉修講解起了西陵周邊的地形。
西陵的地形非常特殊，東面和北面是山地，南面是濕地，只有西面是一處適宜行軍的地段，所以大軍如果從東南方向來攻，就非常不方便，即便是乘船來，和西陵之間還有一片沼澤濕地，只能走小船，不能走大船，而從西面來援就非常方便，大軍可以從安陸東下，也可以順長江而行，到離城十余里的地方再下船步行。
劉修看著地圖連連點頭，他明白為什么孫堅攻擊江夏那么辛苦了。從這一點上看，袁術放棄西陵，退守鄂縣，又是無奈之舉，同樣也是一大失策。這一丟，再想奪回來可就不容易了。
等黃祖講完了地形，劉修把目光投向諸將。他和其他人議事不一樣，作為執行者的武將都要參與討論，這對將來他們執行命令時對整個戰役的理解會更加深入。他的手下以涼州人為主，大多都是武人出身，就算是文人對武將也沒什么偏見，所以這一點一直沒有人太當回事。可是荊州人就不這樣想了。黃祖是一郡太守，那當然不用說，可是其他部將以前是沒有機會參加這樣的會議的，他們就是最后按照預定的方案去執行，至于為什么這么做，大多并不清楚。
見車騎將軍對武人這么看重，他們非常高興，熱情高漲的獻計獻策。孟達、郭嘉和他們率領的那幾十個參謀人員在一旁迅速的記錄著，同時在地圖上做好相應的標識。在此之前，他們就搜集了荊州以及揚州的山川形勢圖，但是地圖畢竟是地圖，不可能標清每一個小山頭，適合在大戰略上的謀劃，具體到戰術安排時的地形，這些本地人講的內容就顯得非常重要。
“袁術想步步為營，和我們打消耗戰。”劉修最后總結道，“他就像洞庭湖里的老黿，把頭縮了回去，卻把兩只爪子伸了出來。這兩只利爪，一只是在臨湘的孫堅，一只就是西陵的李豐等人。我們要想揪住袁術的那顆黿頭，就必須先砍掉這兩只利爪。”
劉修威嚴的看了一眼眾將，微微一笑：“袁術自以為得計，覺得我們雙方兵力都差不多，他這樣的安排是萬全之計。可是他忘了一件事。”劉修攤開手臂，虛虛的劃了一個圈：“在座的要么有萬夫不當之勇，要么有人神難測之謀，袁術那些個蝦兵蟹將，又豈是我們的對手？他不過是我們大戰之前的開胃菜罷了。這一次，我們就來個清蒸洞庭黿，看哪位將軍最神勇，能砍下袁術的這兩只利爪和袁術的那顆黿頭。”
諸將大笑。楚人習俗，黿頭別指。劉修這么說有些粗魯，可是對于這些以武將居多的人來說，這些話聽得更帶勁。
“不光要砍了袁術那傻且的黿頭，還要踩爛他的龜蛋。”麹義挺身而出。大聲喝道：“將軍，麹義不才，愿為主攻。”
華雄緊跟著站了起來，不滿的把麹義往后撥了撥：“我說云天，你也跟著將軍打了不少仗，現在也是校尉了，是不是把機會讓點給我們？吃獨食可不是什么好習慣啊。”
麹義沒好氣的推開他。“別提了。上次平羌，只看著夏侯妙才發威了，他是追擊千里，砍下了鐘吾的鳥頭，我們卻只能看著，好生喪氣。這次好容易跟著將軍出征，我再不打兩仗，這手都快不會拿刀了。”
“你多少還打過仗。我們呢？”華雄義憤填膺，拍著胸脯道：“將軍，你說句公道話。我歸將軍帳下也有七年了吧。可憐我只打過一仗，六月驚雷那個羌狗看到我的戰旗就跑啊，我是一個人都沒砍掉。”
“那怪誰，只能怪你跑得太慢了，虧你還好意思向將軍叫苦。”麹義立刻抓住了他的語病：“將軍，子威太慢了，打打援還行，主動進攻不行啊。”
“你才不行呢。”華雄真急了，“麹云天，你再污蔑我。別怪我翻臉啊。”轉過臉又堆上一臉諂媚的笑容：“將軍，這次讓我主攻吧。”
這兩人一爭，其他人也坐不住了，徐榮雖然不說話，可是也露出了想首戰的心思，張任、嚴顏聽了。也紛紛請戰，至于荊州人那更是不甘落后，總不能劉修到荊州的第一戰卻讓荊州人旁邊觀戰吧。
劉修很滿意，經營了這么多年，手下終于有人了。別的不說，這武將可是人才濟濟，一出手都是重量級的猛人。這還沒來齊，像呂布、趙云、關羽那種大神級的還沒到，要不然更熱鬧。
“好了，你們不要急。”劉修擺擺手，剛才還吵得像菜市場的大帳頓時安靜下來：“我們這次要以最快的速度拿下西陵，砍斷袁術的一只爪子，當然要派最驍勇的大將上陣。諸位都有機會，請稍安勿燥，我們商量一下，再拿出一個妥善的方案。”
“喏。”眾將轟然應諾。
劉修隨即和傅燮、荀攸等人參謀了一下，很快拿出了攻城方案。傅燮率益州水師副督嚴顏坐鎮城南，阻擊袁術的援軍。劉修率主力攻城，麹義率華雄攻城北，城北是一片平地，正適合涼州軍。蔡瑁率黃祖攻城南，城南是一片沼澤濕地，大型戰船無法靠近，但小型戰船卻可以輕松接近。劉修坐鎮城西，由徐榮率張任等人攻城，他自己率領親衛營以為后備，隨時增援。
劉修下令，不管是哪一面攻城，主將和副將不得同時上陣，必須保證有一人能統觀全局，違令者，有功不賞，有罪必罰。
眾將領命，各自散去。劉修叫住了黃忠，解下隨身的一柄百煉清鋼環刀遞到他的手中。“漢升，這是我的佩刀，煉成之后一直沒有用武之地，就送給你吧。你那柄將血盡量少出鞘，以免影響你的前程。這口刀，我請國師夫人施過靈符，必能保你斬將奪旗，將來封侯拜將。”
黃忠看著刀上隱約可見的符文，感激涕零，向后退了一步，單腿跪倒在地，雙手將刀舉過頭頂，朗聲道：“黃忠不才，愿為將軍效犬馬之勞。”
徐榮在帳外聽著，心中歡喜。劉修這么看中黃忠，可見黃忠必有過人之處，而劉修又將黃忠撥到他的麾下聽令，可見對他的期待甚高。他握了握拳頭，決心這一次一定要拿出渾身的本事，第一個攻破西陵城，以報答劉修的知遇之恩，不讓其他人看扁了幽州人。()