吃完遲到的午餐，莉婭決定和蕾歐娜一起前往決斗的地方，她真的很害怕這位冒失的朋友再弄出什么岔子。
鑒于雪蓮城并不安全，公務纏身的卡蓮又不會分身術，只好派了兩名騎士跟著她們，這兩名騎士正是我們之前所認識的兩位——伊登和喬吉。
雪蓮城的分布是這樣的，高聳的城堡和護城河，因為正值冬季，河里的水已被排光，干枯的河床下是尖銳的石筍。在那之外則是平民們的居住區，因為被外堡的城墻所包圍，所以相當安全。就在莉婭和蕾歐娜走在居住區的路上時，遇見了一件不怎么有趣的事。
所有的居住區都離不開廣場，在這樣一個沒有電腦沒有電視的世界里，每逢天氣晴朗，忙完了工作的人們就會聚集在這樣一個開闊的地帶說說閑話。
不過今天不一樣，廣場上樹立起了無數的架子，哦，那可不是用來表演節目或者跳大神的玩意，它們的名字是——絞刑架。
“獸人的公開處刑，每周雪蓮城都會捕獲一些獸人俘虜，那些家伙會在周末像這樣公開被絞死。”
看到莉婭和蕾歐娜好奇的眼神，伊登解釋道。
“就這么直接絞死？”
莉婭有些好奇，按理來說俘虜不都是用來換贖金的嗎。
“獸人不會贖回這些蠢貨，按理來說我們可以直接在戰場上就地處決這些鬼東西，但是為了提高城里居民的士氣，一部分獸人會被抓回來，不給他們吃的，只喂些水，到了周末，就像這樣，把他們送上絞架給居民們看。”
邊說邊走使得幾人很快來到了人群處，人們看到騎士們到來，很自覺的讓開一條路。在卡蓮的治理下，雪蓮城的騎士和士兵們有著不錯的口碑，人們都很包容這些沒有任務時便在酒館大呼小叫，然后醉醺醺的漫步在大街上的無法分子。就這樣，幾人就來到了絞架前。
獸人這個種族嚴格來說并不是一個單一的種族，他們是各種獸型亞人的統稱，比如——豺狼人，狗頭人，半人馬等等，他們和人類之間的關系也并非一成不變，他們有的是敵對生物，比如寒湖礦井里的狗頭人；有的是中立生物，比如精靈森林里的半人馬；當然也有友善的，比如在艾德倪華就有零星的獸人，他們甚至有著合法的居民證。
不過到了雪蓮城以北的地區，這一切都變了，凱爾布雷德山，那是位于整個伊薇忒大陸最北邊的山脈，就如同“凱爾布雷德”在伊薇忒大陸通用語里的意思一樣——連接天與地的橋梁。這里是全世界最高的山脈，在那之下有著廣闊的凍土針葉林和草原。世界最大的獸人部落就在這里生活著。
“我一直以為半人馬都是中立的。”
莉婭注意到了，在那些獸人中，有兩只半人馬。
“在這里的一切獸人都不是中立的，他們全部墮落了，犯下了不可饒恕的罪。這些半人馬也一樣，他們是獸人部隊的騎射手，不過老實說，就算是敵人，他們的弓箭術也值得去尊敬。”
看了看那只半人馬，喬吉惋惜的說道，武者總會對武者惺惺相惜，哪怕對方是敵人。
這些獸人們面黃肌瘦，看上去一副只要放著不管也就差不多該死了的樣子。不過這不奇怪，就像伊登說的，士兵們不會給這些俘虜一頓飯，雖然這看上去有虐待戰俘的嫌疑，但是卻很有效，一個吃飽了的獸人就算用鋼制的鎖鏈也很難困住，他們都是優秀的戰士，就算沒有良好的武器，天生的體質也比人類要強的多。不過只要沒飯吃，哪怕巨龍也會因為饑餓而萎靡不振。
盡管如此，身體上的虛弱似乎沒有影響到他們的精神，雖然每一名獸人的眼中都沒有一絲希望的光芒，但是卻顯得很平靜，仿佛對即將來臨的死亡坦然接受。
終于，絞刑開始了，這些家伙們被趕上絞刑臺，并套上了有人手臂粗，里面混著鋼絲的麻索。
“骯臟的人類啊！你們玷污了大地母親的神圣之光，你們讓這片大地失去了希望，我詛咒你們，總有一天大地母親會撕裂她的身軀，將你們的肉體和靈魂全部吞噬——！！！”
就在絞刑臺的拉桿即將被拉動的一瞬間，一位牛頭人大聲的咆哮了起來，他看上去正氣凜然，洪亮的聲音傳遍整個廣場。
不過這義正言辭的怒吼所換來的只是雪蓮城居民們的咒罵和臟水，這些刺骨冰冷的污水從四面八方潑來，就連絞刑臺下的儈子手也不幸領到了這樣一份大禮——躺著也中槍，恩，雖然這個可憐蟲沒有躺下。
終于，水潑夠了，儈子手猛的一拉拉桿，絞刑臺上供犯人站立的木板卡擦一聲塌陷，那些獸人們在重力的作用下直直下墜，然后最終因為沖擊被急速收緊的套索勒斷頸骨，發出了不祥的聲音。
絞刑結束，眾人離開了人群，開始繼續向城外走去。
“我覺得那些獸人很可憐。”
路上，蕾歐娜小聲地說道，那些獸人平靜的樣子以及臨死前牛頭人戰士正氣凜然的宣言很難讓人不受動容。
“我理解你的想法，孩子。但是要記住，對于敵人，同情是不必要的，那會要了你的命。”
同情敵人是新兵很容易犯的錯誤，而且致命。更別說蕾歐娜雖然有些⑨，但本質上卻依舊是內心容易多愁善感的女孩子。聽到她的話，伊登溫柔的撫摸著少女的頭發然后說道，在來時的路上他們已經知道了蕾歐娜的事情，這名勇敢的女孩子很快就博得了兩人的好感，所以他們此時此刻已把對方當做是自己的后輩來教導。
“在戰場上所有人都以為自己是正義的一方，別太天真了，蕾歐娜。那些家伙不值得同情，準確的來說，幸虧你剛才沒在絞架前說出這番話，要是讓那些市民們聽到了，他們會把你亂棍打死在地上。”
喬吉拉著蕾歐娜轉過身去，對她指了指不遠出一名正對著被絞死的獸人一邊哭一邊咒罵的女人并繼續說道：“看到那位夫人了沒有？她前不久才生了一名孩子，她的丈夫為了給她做點好吃的補身子，在大冬天出去打獵。。。。。。對，你知道的，就是我們遇到的那六名獵人中的一位，結果被獸人砍下了頭。你看看，這位夫人年紀輕輕，剛生完孩子就成了寡婦，這都是拜獸人所賜。在這里的市民有太多太多的人都有著相似的故事，所以你千萬不要在他們面前說獸人可憐，那會毀了你的。”
“事實上，我們如果被獸人抓住了，結果只會更慘，他們雖然不像食人魔那樣吃人，但是你猜猜，如果你被他們抓住了會怎么樣？”
最后，伊登壓低身子在蕾歐娜耳邊惡意的說道：“他們會扒光你的衣服，把你綁在木架上，然后族里的薩滿會用牛耳尖刀把你開膛破肚用作什么所謂凈化大地母親的儀式。哦，你是女孩，在那之前，也許還有一道男人不會遭遇的工序，我就不說了，好好想想吧。如果你有一天會跟我們一樣走上戰場，千萬別在那里仁慈！”
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