冬天奪走你的東西，新春又會還給你。（天天中文）
——海涅
丟失黑暗試煉場的四殿下回聲沒有立即反擊，也沒有部署任何緩慢進展的計劃，像是真的忍氣吞聲接受了自己的失敗一樣默默無聞。回聲甚至連每日必去的大地之母神殿的祭拜儀式也是例行公事，露個面，從神殿圖書館借走一大堆書后施施然離開，第二日再借一堆書走…連續一星期，日日如此。
回聲如此表現，使得所有在觀望中的人都失望了，包括暗中扶持回聲的暗祭司都連連搖頭嘆息，適當的避強不爭是聰慧，過度的沉默卻會讓人覺得軟弱可欺，她看走眼了繼任者。
九殿下則趁回聲的沉默，乘勝追擊，繼續不停挖著四殿下的權利，努力擴大自己的勢力范圍，這樣一來，就算最終回聲能夠成為新一任暗祭司，她也無需害怕。沒有勢力的大祭司，地位脆弱如一張薄薄的紙。
梁小夏埋首在大量被定為內部絕密的文件中，合上回聲最新帶回來的書，終于幾天來第一次抬起了脖子，酸痛地扭了扭頭，向同樣埋首書堆的回聲答話。
“你的日子還真不好過，回聲殿下。”
回聲眼睛一亮，她不在意自己的情況，底下的人看到她有失勢的趨勢，紛紛叛變或沉默，卻欣喜地看著梁小夏。回聲帶回來的將近千本書，她早就看過不知道多少遍，甚至能夠背誦，對梁小夏來說卻是新知識。梁小夏幾天來和她說的話就沒有超過二十句，現在有心思開始和自己聊天。說明她研究的東西，已經有一定成果了。
“你也注意到了？”
“很難不注意…暗精靈們對權勢的渴望與強勢。似乎總沒有個盡頭，每當這時，夾在其中的受害者就尤為突出。”梁小夏最近雖未出門，可連回聲身邊負責照顧她的暗精靈態度都變得微妙地懈怠，也就明白回聲到底是頂著什么樣的壓力去做目前的研究。“不過。赫爾莎將告訴您一個能扭轉局勢的消息——或者改善您目前的窘況，或者將現狀變得更糟。”
“請說。”
回聲端正坐姿，洗耳恭聽。
“不知您是否清楚，苔暗城之下的盡頭有什么？”
梁小夏未直接解謎。反而以問句開端，一問就是整個苔暗城最核心的秘密。可回聲明白她不會無的放矢，“盡頭之下是一片迷…除了三大祭司。知道的人都死了。”
“不…根據你給赫爾莎的這些古書，赫爾莎有一個大膽的猜測：掉下去的人并沒有死。
您瞧，地下城的荒野有很多隧道，迷失的路人和流亡的囚犯常會鉆入那些隧道中博一生機，有些人餓死。有些人被殺，卻還有一些人，一小部分人極為幸運地活了下來，穿過隧道到達了另一個世界。那些被發現的隧道也保存了下來，被控制在你們暗精靈手中。作為一條重要通道看守著。”
“難道你想說，苔暗城下面通著普卡提亞大陸？！這不可能！從過去到現在。沒有一個掉下去的人還在這世界露過面，即使是普卡提亞大陸也沒有，這是歷史證實過的。”
回聲腦袋里迅速分析著梁小夏的猜測，連連搖頭。
“不，并不是通向普卡提亞，而是掉進了另一個世界。一想到那些人如今可能存在的地方，赫爾莎不禁覺得，也許死亡對他們來講會是更加仁慈的寬恕。您看這里，”梁小夏拿起一本快要褪色散架的古書，指著插頁中臨摹下殘缺的銘文陣，“這里有部分上古時期的神罰之地的記錄，書中猜測苔暗城在暗精靈崛起前，可能是一處遠古獸人所崇拜的神流放罪犯的神罰之地入口。
很幸運的，赫爾莎也恰聽過它的名字——血腥之城堡。
您所需要的黑暗右瞳若真有可能在什么地方，大約也就是那里了。”
回聲是不懂銘文陣的，所以梁小夏怎么說都行。她也是經過研究才發現，漢尼拔留下的言指地圖中，光明與黑暗的交界處最有可能就是在地下世界與地上世界之間的部分。暗精靈們崇敬的祖先大地之母，也可能是蛇人的祖先美杜莎，所以她的推測有極大的可能是真的。
她沒有告訴回聲的是，可能遺忘之城也在這下面，因為苔暗城就在普卡提亞大陸中央島的正下方，恰為地下世界的中心，完全符合羅蘭陛下曾經告訴她的推測。
回聲沉默了，輕輕用手指互相點著，浸入一種思考狀態。
若是真的，回聲就必須親自去看，可若是假的，她就會送命。現下回聲終于明白，梁小夏之前說的“更好或者更糟”是什么意思了——沒什么能比找到黑暗右瞳更好，也沒什么能比命都丟了更糟。
“你說的，有多少可能性？”
“一切都還只是猜測。”
梁小夏這么說其實很不負責任，要別人用命去賭，卻還不告訴她賠率。但梁小夏自己已經下定決心要去看看，為了精靈族的未來，她得想辦法找到耀精靈曾經住過的遺忘之城，看看能不能找到傳承轉機。
還有和鏡月的約定…梁小夏不愿去想，自己是不是因為想見他才那么努力，將一切歸于她答應過的事情就要做到的承諾。
風險巨大，收益同樣可觀，也是能打破現狀的唯一辦法，回聲終于重重點頭，說了一聲“我安排一下”就離開了。
梁小夏不再沉于房間里，她買了些風干的粗面包，大量水，兩柄質地堅硬的鐵锨，還有幾頂暗精靈手縫防風抗凍的厚斗篷，結實的油燈，將鼓鼓囊囊的東西都銘文裝備里。為以防萬一，她還給回聲了一個銘文裝備，回聲更不客氣，連著又要走三個，再次匆匆離開。
跟著回聲一起出發的隨從有二十多個，都是死忠于她的侍衛和侍女，里面甚至還有五個正式的黑暗使女和三名黑暗祭司，梁小夏卻搖搖頭，硬讓回聲從手下中多帶三個身高馬大的牛頭人戰士。
若梁小夏猜測無錯，血腥城堡肯定也是禁魔之地，黑暗法師身體孱弱，戰斗技能不高，帶多了不會成為助力，反倒還會造成累贅和麻煩。
“回聲！你簡直不知羞恥，先包庇低賤的虎人，給褻瀆者提供便利，侮辱我們暗精靈高貴的血脈，現在居然還和黑暗同盟會勾結，出賣整個苔暗城！
你…你根本就不配當受人尊敬的黑暗使女，不！你壓根就不配繼續活著！你是整個大地之母神殿，整個苔暗城，整個暗精靈族群的羞恥！”
梁小夏看著依然騎在銀羽渡鴉身上，一身鑲滿紅邊的華麗銀袍，明明趾高氣揚還要表現得怒不可揭的九殿下，還有不遠處同樣穿著銀色長袍，面容極嫵媚卻森寒到骨子里，袖手旁觀的陌生女精靈，對著回聲微微笑了一下，用眼神詢問她：
“回聲殿下，這就是您所謂的‘安排’？嘖，暗精靈語言真是含義精深。“
回聲沒回答梁小夏，可看她神色，九殿下和三殿下的出現，很明顯是在她意料之中的。
“我勾結黑暗同盟會？這么有難度而愚蠢的事情，不知比起九殿下您一邊忠貞地發誓為神殿獻身，一邊與情人幽會纏綿的事情如何？“
黑暗祭司不需要守身，三大祭司也不用，九殿下是影祭司的女兒便是證明。但作為神殿最標準的備選者黑暗使女來說，沒有正式記名得到大地之母的承認，沒有穿上一身黑袍通過考驗前，身心都只能屬于她們的祖先大地之母。黑暗使女的戀愛，會被視為對大地之母的不敬與背叛。
“怎么可能！沒有證據的事情，不要亂說！作為大地之母的侍奉者，黑暗使女不可能去這么做，我更不可能明知道而去冒犯——“九殿下氣得猛吸一口氣，正要大罵，被回聲手中突然出現的一串紫色寶石項鏈逼得幾乎吐血：”你！你手上的項鏈是從哪得來的！“
“從哪得來很重要嗎？不過告訴你也無妨，這是我用兩個玩具和一個可愛的小姑娘換來的。“
回聲的聲音淡而刻薄，像刻刀一樣刮在九殿下心里扎出一個個血痕。
當年的影祭司有本事當黑暗使女時瞞過眾人有了孩子，當上大祭司后又瞞天過海將事情理順能上臺面，可不代表她的女兒同樣能夠復制一遍母親的成功而不被發現。
還沒當大祭司就留下血脈，白送對手一個鐵證把柄，真是愚蠢得可以。
“還給我！把你手上的項鏈還給我！“
九殿下瘋了一樣從銀羽渡鴉上跳下，也不顧自己的形象，像個潑婦一樣急忙伸手去搶回聲手中的項鏈，渾身黑暗元素狂卷著吹起，震得梁小夏幾人所在的平臺上滿是裂痕。
黑暗法術群起飛舞，九殿下的隨從和回聲的隨從打成一片，平臺上隱約的“咔咔“聲被掙打的聲音蓋過，梁小夏眉頭一皺，默默地靠近最中間的九殿下和四殿下，手中銘文向地下一拍，腳下猛然一空。
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