善良與殘忍——并不矛盾，甚至是共存的，就像滿月與其上的黝黑的坑洼。
“老師，我回來了。”
中年法師尤里鉆入帳篷，恭敬地站在下手，向軟椅中一位白發蒼蒼，垂目冥想的老法師行禮。
老法師看起來不到七十歲，一身酒紅色法袍，袖口與領口一圈滾著玫瑰金色的邊，明顯價值不菲。他長長的白胡子垂在胸口，灰白色的頭發編成辮子，仔仔細細梳得整齊，露出滿是皺紋的額頭，長著一張比較圓的臉，和藹睿智。
這位老人，實際上已經一百五十歲了。他在玫緹斯首席宮廷供奉法師的位置上坐了一百年，領導玫緹斯法師團七十年，直到十年前，才卸下位置，只留個掛名。他也是尤里的法術老師。從整個王國千萬法師學徒，甚至正式法師中，他選出了尤里，一個并不有驚艷天資，卻心智敏銳的中年人。
老法師沒答話，尤里也不耐煩，一直站著，直到十五分鐘多，站得他腿都有些微微打顫，老法師才緩緩睜眼。
尤里詳細地向老法師匯報完宴席上所見的一切，也沒漏過軍械庫失竊一事及漢尼拔的反應，最后將梁小夏送與的音寶遞到老法師面前。
“是音寶啊，海族的東西啊，好多年都沒見過了。”老法師看了一眼，擺擺手讓尤里收起來。自己沒有去碰。
“老師，我有個問題，不知當不當問。”
“沒什么不能問的，說吧。”
“老師，國王陛下。他…他真的逝世了嗎？”
在聽到軍械庫中發生的事情后，尤里表面鎮定，心里吃了一驚。費恩沒有子嗣，他是玫緹斯最后一任繼承人。若他真的死了，玫緹斯皇室連名義上都不存在了，最終也會走上和鄰國艾格瑪瑞亞同樣的道路——軍權代王。
“費恩沒死。”老法師伸出右手虛空握了握，手中出現一朵精美的水晶玫瑰花朵。玫瑰花周圍纏著點點黃光。緩慢盛開，可花瓣卻是詭異的黑色，襯在營長內的燈光下詭譎深沉，幽幽散發邪惡氣息。
這是一朵標記玫緹斯王室靈魂印記的生魂玫瑰。
在費恩之前，老法師眼看著屬于老國王撒哈拉的玫瑰凋謝，眼看著費恩的兄弟姐妹們的玫瑰一朵朵枯萎，最后。只剩下屬于費恩的一朵。
它曾在幾個月前一度枯萎過，卻又奇異地復蘇重生。花瓣也變成了如今他眼前呈現的黑色。
“我倒是希望，他死了好些。變成了亡者，費恩已經不是我們能夠對抗的了。這件事。漢尼拔應該也知道了。畢竟，他是費恩的直屬護衛騎士。即使沒有生魂玫瑰，騎士守護的精神約束，也能夠讓他感受到費恩狀態。”
“亡者？老師，亡者是什么？連您也沒有把握嗎？”
尤里第一次聽說亡者，心中驚駭。亡者到底是什么。能使他的老師在還沒嘗試前就肯定自己會失敗？
他之前收到的消息。全部是西方大陸被不明的黑暗生物入侵。兩次大海潮的侵襲，徹底切斷了一切流向西方大陸的消息源。已經有接近三個月。他沒再收到過任何有關玫緹斯的訊息了。
“亡者，是不死的化身，是瘟疫與恐懼的傳播者，死亡大軍的統帥。同時，每一個亡者，幾乎都有至少四階職業者的能力，至少至少。亡者是無法自動覺醒的，費恩成為亡者，應該是有另一名亡者的指引。原因嗎，我多少能猜到一些，大概就是為了他特殊的血脈與玫緹斯的傳承手杖。”
老法師腦中裝著海量的玫緹斯帝國秘辛，他作為宮廷供奉法師，站在最核心的圈子內，見證了幾乎半個玫緹斯的歷史。他記憶中關于玫緹斯王室的記憶，甚至比費恩那個正統的王室繼承人知道的都多。
“玫緹斯王室，每隔幾代，便會出現一種稱之為詛咒之體的極其特殊的體質。擁有詛咒之體的人，感受不到任何元素之力，不能修習任何武技劍氣，身體無法接受任何藥物，身體脆弱不堪，多跑跑跳跳，都有可能斷胳膊斷腿。這種體質，也因此在王室內得了個‘玻璃人’的別名。費恩正是那個體質，按理說，他是活不過十五歲的。”
“擁有詛咒之體，唯一的好處是，能夠激發玫緹斯玫瑰手杖中的禁忌力量。通過支付生命力為代價，換取一種能夠操縱閃電的法術。那種閃電不同于普通閃電系法術，也是一種汲取生命力殺傷敵人的禁忌法術。”
“老師，我似乎更糊涂了。國王陛下若那么做，只會使壽命縮得更短啊？怎么還能活那么久？”
尤里計算了一下，費恩陛下登基時，至少都二十二歲了，早超過了十五歲的生命界限。
“或許是有了什么奇遇。”
老法師回憶起，很多年前開始，費恩的生命終于走到盡頭時，他那沒名沒分的母親使用了一個奇怪的，至今他都沒參驗透的法陣去拯救費恩的生命。
一場意外過后，費恩活下來了，可他的生魂玫瑰，也變得蒼白透明，直到加冕遇刺后的一段時間內，顏色一度加深，變成了白紫相間，如同鑲邊紫羅蘭一樣的花朵。
“那，老師，費恩陛下的詛咒之體，轉化為亡者后，是不是有了什么變化？”
“你看看他的生魂玫瑰，有沒有發現什么問題？”
老法師手中的玫瑰懸浮而起，飄在與尤里視線平齊的地方，順時針一圈圈旋轉。
“黑色的…等等，他的生魂玫瑰，怎么會有這么多花瓣？”
正常的玫緹斯玫瑰，一朵只有三十片到四十片左右的花瓣。
可屬于費恩的生魂玫瑰上，至少擠了六十片純黑色的花瓣，擠擠挨挨地疊在一起，從一朵圓形的花，向豎起的橢圓形發展。
“我猜測，詛咒之體，在轉化成亡者后，由完全的白，變成了完全的黑。從一堵堅實將能量全擋在外面的高墻，變成了一條任何東西經過都會被吸入的黑洞，使他的靈魂之力不需要刻意滋養都能瘋狂生長…”
老法師的話沒說完，尤里直直跌坐在帳篷的地上，手腳發抖，震驚萬分。
那意味著什么，一個沒有損耗，給多少力量就能吸收多少力量的人，握著只要付出代價就能召喚出的威力巨大閃電的玫瑰手杖。就像一個精神力龐大的法師學徒，抱著用不完的禁咒卷軸，撕一個丟一個，無人能擋。
有這么一個強大的國王，他應該高興才是。可尤里很清楚，留在玫緹斯國內的，幾乎沒幾個活人了，費恩既然沒有放過全國無辜的平民，留在國內的護衛軍與各地駐軍，也沒理由放過他們這些本來就該效忠帝國的法師們。
“尤里，我今天告訴你這些，是因為我明天就要離開了。我要去艾格瑪瑞亞，去還一個人情。也許，以后都不會再和你見面了。”
老法師盯著仍然處在震顫中的尤里，手中一道青綠色霧芒閃過，法術波動后，尤里立刻冷靜了下來。
“老師，我知道該怎么做了，我不會讓您失望的。”
尤里很快恢復了平靜，努力集中注意力想接下來的對策。
“接下來，怎么做就靠你自己了。波爾雖然是法師團的首席，但他從沒什么大志向，只是有些貪財，很好相處。你和他關系一向不錯，他也不太可能為難你。你記得，費恩只是玫緹斯的掌控者，而不是玫緹斯的主人。你若有機會，玫緹斯玫瑰手杖一定要拿回來，不能再落在他手中。你也要記得，人類的事物，永遠都要內部處理，不要牽扯到外族。不論是亡者、精靈、還是海族，都不能讓他們直接插手你們之間的矛盾，你一定要記住。”
“是，老師，我一定會記住的。”
離與長老會約定的日期，還有二十天。
清晨，一場僅讓人心跳加快少許，再無任何傷害的輕微余震過后，天空開始飄起零星的小雨。
梁小夏靠在距離人類駐軍五公里遠的一棵蒼翠大樹上，雙手摸著粗糙的褐色樹皮，靜靜閉眼感受，又睜開眼睛，遠遠看向軍營的方向，嘆了一口氣。
“做了無用功了啊。”
一棵棵大樹連接的森林明明白白告訴她，有十支隊伍，每支三十人的隊伍剛剛離開人類大營，朝著森林撲來。
人類軍團的盜賊斥候兵，毫無疑問。
緊隨斥候營的，還有一萬士兵，浩浩蕩蕩結成方陣，沿著人類早先推出的道路前進。
一萬沖天的殺氣，在她眼中形成一片血色的霧，蕩在森林上方。
漢尼拔對費恩的忠誠，遠超她的想象。在形勢對他如此不利的情況下，還堅持向精靈們露出獠牙，是該說他勇敢，還是該說他愚蠢？
梁小夏摸著自己的心口，暗自念到：
“本想給你們留些余地的。既然你選擇了這條路，我也不必留情了。”
“夏爾，再等等。”
鏡月提醒，梁小夏又將雙手放在大樹上，閉眼感受片刻，睜開雙眼，難得露出個微笑。
“那頓飯，看來也不是完全沒有作用么。至少二號種子，還是順利發芽了。”