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戰爭打破了社會上的停滯，并且一切個人的長處都可以在戰爭中表現出來。
——愛默生
捆縛梁小夏的藤蔓向空中升起，卡著她的脖子將她提起來。手臂粗的藤蔓勒在她纖細的脖頸上，不停向里收縮。
為什么？為什么女王陛下想要殺死她？
她還記得，自己出生時就是由女王領著接受儀式，她的墨門殺戮左眼，也是女王陛下給她的。從她出生開始，女王總是很親切地對待她，說話時也和顏悅色，如同最慈祥的長輩。
在梁小夏心中，對精靈女王也充滿敬意和愛戴的，她尊敬女王，尊重女王陛下的每一個決定并衷心地執行。即使有時候，她不贊同女王的決策，也是真的將女王陛下當做精靈族中最高統領來看待的，從未有過不敬。
若不是因為玉泉長老就要被處刑，留給她的時間太短，梁小夏也不想用這樣硬邦邦的方式冒犯女王陛下的權威。
梁小夏的指甲扣在韌性藤蔓的表面，本能驅使著她將藤蔓使勁向外拉，眼前的景色逐漸模糊發黑。
危急時刻，她再無法保留實力。紅色颶風從她身體彪出，滿身詭異的紅色銘文在黑夜中耀眼光亮。纏在身上的藤蔓被瞬間爆開，狂暴的氣浪以一層肉眼可見的紅色向外擴出。打斷精靈女王的絞殺。
“咳咳，咳咳——”
梁小夏掙脫束縛，跪在地上，雙手捂著脖頸，使勁咳嗽呼吸。滿眼淚水。四道絞纏的紫色痕跡占據她整個脖頸，深深地壓出弧形凹陷，猙獰可怖。
精靈女王被紅色氣浪吹得差點仰倒。她在狂風中勉強睜開雙眼，盯著梁小夏一身的紅色銘文，震驚得無以復加。
梁小夏緩過勁后。暗紅色氣浪平息了。兩個精靈都倒在地上。衣衫污亂。
“對不起，女王陛下。冒犯了您，是我最嚴重的錯誤。您若要責罰我，我毫無怨言。陛下，請您相信，我無意威脅您，只是想將玉泉長老救出來，也請您理解我的心情。”
梁小夏掙扎著站起來。右手輕點頭頂，額頭，鼻尖與心口。放下后深深地將腰彎了下去，保持著鞠躬姿勢。因為缺氧未緩過勁的身體還有些搖搖晃晃，放在身側的手掌輕輕顫抖。
她咬著牙，姿勢謙卑，恭敬到了她能做的最大程度。淡金色長發從兩邊垂落，瘀傷后頸毫無保留地袒露在空氣中，觸目驚心。
精靈女王神色復雜地看著梁小夏，抿著嘴唇，半晌沒有開口。
梁小夏吸收了上古精靈遺物，心智卻沒受到影響，還有了脫離她掌控的跡象。面前的小精靈成長得太快了，快得讓超出了她的預期與準備，快得讓她感覺到了隱含的威脅。無論心智，手段，還是忍耐力，都遠遠超出同齡精靈，超出她能夠忍受的極限。也許，這是最后一次，她能夠下手除掉梁小夏的機會。
女王陛下落在身側的右手食指動了動，想到和雷諾與她親密的樣子，又恢復了平靜。
“我會向長老會匯報你的提議，你，耐心等待結果。”
女王陛下揮了揮手，梁小夏直起身體，眼中閃著喜悅的光芒，壓制激動的心情，向精靈女王行禮告別。
梁小夏走在林間小路上，身上黏膩的汗水被小風一吹，涼颼颼的。聞著森林中特有的植物香氣，清新略酸如甜橙的味道混合馥郁花香，心情也逐漸晴朗起來。
走出森林，她坐在常常見到苦棘的河灘邊，雙臂抱腿，望著眼前的景色發呆。
天空深沉而神秘，幾朵銀灰色的云懸在星星下。漫天繁星在黑夜的襯托中更顯閃亮。月光傾瀉而下，并不寬闊的小溪披著銀白色魚鱗狀光輝，遠處的森林在夜色中起起伏伏，隨風搖擺，夏夜鳴蟲婉轉歌唱，清脆的聲音混著溪水，一陣陣起伏。
手指摸上自己隱隱作痛的脖頸，在自然融塑晶石覆蓋后，再看不出一丁點端倪。
“鏡月，你看啊，多美的景色。真想一輩子都這樣平靜地生活下去。”
“夏爾，你很愚蠢。”
鏡月聲音低啞，似乎忍著憤怒，一個字一個字向外吐：
“你的忠心并不能在關鍵時刻救你的命。那一刻，若精靈女王下決心殺你，你現在就是一具荒野中的尸體。”
“那我又怎么辦呢？殺了女王陛下，亡命天涯？似乎是一個更愚蠢的行為。”梁小夏手指摸在發帶上，有一下沒一下地輕觸，笑得又壞又坦然：“有你在，我不會死的。”
“你是將我也算計在其中了，很好。”
鏡月的語氣沒一點波瀾，聽不出褒貶，梁小夏卻顫了一下。她解開發帶，將手上長長的寬發帶蓋在眼皮上，閉眼假寐。
“是信任，不是算計。”
梁小夏躺倒在草地中，手臂壓在眼睛上，指尖還纏著一段發帶，聲音喃喃：
“我愛森林，愛著這里的一切，愛著居住在森林里的每一個精靈。可我喜歡的，向往的，原來并不愛我。經過今天，我也糊涂了。除了父母，我竟不知該信誰，該防備誰。熟悉的人和事物，都變得如此陌生。鏡月，你呢？會不會有一天，你也會對我出手，將我的靈魂取走？你說，會不會呢？”
晚風徐徐，吹走她的煩躁與焦慮，也跟著吹走了她心中對精靈女王最后的崇敬。
西晶精靈議會，十二張高背直角石椅上。只坐了十一個精靈。精靈女王坐在最高處的金色椅子上，靜靜等待長老們的決定。
瘦小的納格蘭長老握著梁小夏的手稿，氣得全身發抖，最終忍不住將一沓紙狠狠向圓桌上一摔，大聲罵起來。
“好大的口氣！一個連成年禮都沒沾上邊的精靈。憑什么能消滅五萬人的人類軍隊，憑什么抵御亡者的入侵？想要挾長老議會，她還真是有本事啊。以為自己是月神轉世嗎！用些莫名其妙的謠言造謠惑眾，我看應該將她也抓起來處死。她和玉泉長老，都該受到月灼之刑。只有最嚴厲的刑罰。才能讓他們罪惡的靈魂得到徹底凈化。”
“納格蘭。冷靜！”
一陣低吼在議會中嗡嗡作響，體格魁梧的戰爭長老曼西爾錘了一下桌子，議會大廳重新安靜下來。
華容長老的手指在桌子上扣了扣，聲音清晰凝重，確保房間內每位精靈長老都能聽清她說的內容：“玫緹斯被黑暗天幕籠罩，這是已經確實的消息。雖然還不清楚對方的動向，可的確是亡者無疑。回想一下，諸位腦中應該還有些記憶。上次亡者出現，離現在并不遙遠。夏爾提供的消息，應該是真實的。”
“可這也不能代表她可以以此要挾長老會的決議。她把我們當什么了！無視議會決定，公然反駁。真以為我們不敢殺她嗎？”納格蘭依舊很憤怒，手中的草稿散落一地。
“納格蘭，別忘了。她是瑪塔基尼的女兒。也許，這件事，根本是瑪塔基尼的授意。”一位白發蒼蒼的老精靈慢吞吞地說到。
“瑪塔基尼！”
長老們都陷入沉思。
“不可能，即使是瑪塔基尼，也不可能做到紙上寫的東西。瑪塔基尼的實力，我們都很清楚，當年他若不是實力不足，無法反抗‘共同決議’，怎么會選擇對我們妥協？看來，過了這么多年，卡爾納家的人又不安分了。”
“瑪塔基尼是不太可能有超絕強橫的實力，卻不排除他手中也許有專門對付亡者的特殊手段，或許真的能做到她保證到的事情。反過來說，咱們先答應她，到時她保證的事情做不到，我們再處決玉泉長老，瑪塔基尼也無話可說。”
谷雨長老說出話的時候，手指暗中觸在口袋上，摸到布料下綠豆大的一個小突起。心中閃過奇異的感覺。
就幫她一次，也許小精靈真的有辦法。
議會中一時議論紛紛，長老們各抒己見。只有精靈女王與曼西爾長老沉默不言，似乎是在思考著什么。
精靈女王已經見識過梁小夏的部分實力，她并不像其他長老一樣懷疑她的能力，卻不得不考慮，若長老會硬性拒絕她的條件，會不會將梁小夏逼瘋，做出些極端的事情。而她若做到了承諾的事情，精靈族今后又該怎么處理她。
梁小夏越來越強大，絕不是她想見到的情況。
曼西爾長老最終開口了，魁梧結實的精靈摸了摸自己胳膊上的紋身，眉頭緊皺。
“兩年來，我們西晶精靈向南薇流走三百，剩下的兩千七百精靈，在大大小小與人類的沖突中，又犧牲了五百多。我們精靈族的人口，已經少了將近三分之一。森林面積，也減少了差不多同樣的比例。還有，大海潮的來襲，火山最近突然出現的活動跡象，也使得大家不得不防。形勢，實在是太過嚴峻了。”
“曼西爾，你說的這些，我們大家都知道。可和現在咱們討論的事情，有什么關系？”
“我的意思是，三個月。給夏爾三個月時間，若她能夠先擊退盤踞在森林外圍的五萬人類，我們再考慮是否釋放玉泉長老。至于亡者是否真的有入侵西晶的打算，我們可以以后再討論。”
“曼西爾，別忘了。卡爾納一家回來時，是你要跟蹤夏爾，堅持斬草除根的。怎么現在又轉念頭了？”
“是的，我的想法沒有變。三個月后，夏爾若做不到，她就必須和玉泉長老一起接受月灼之刑！”