梁小夏沒什么強烈的人倫道德觀念，如果是克隆人技術，她可能會掙扎一下，覺得這是違反自然法則和違背道德的。但是用無土栽培法繁殖精靈，和試管嬰兒也差不多。
受過科學教育的梁小夏從不考慮這是不是“違背自然的旨意”。如果違背自然能夠讓精靈族數量增加，強盛起來，那就讓自然滾蛋吧。她的族人，當然要強大起來，至少強大到足以自保。落后就要挨打，這鐵血的教訓她上輩子已經領教夠多了，她不希望這輩子再發生這種事情。未雨綢繆總是好的。
梁小夏想到這里，激動地反握住玉泉長老的雙手，大腦先一步轉動，搜腸刮肚地想中學那被扔到旮旯拐角里的無土栽培知識。她模糊地記得氮磷鉀什么的，也不常用，細節卻再也想不起來了。
從青年時代開始，玉泉長老的實驗就受到當時老師的批評，認為他是在“胡亂折騰”。他的家人，朋友，沒有一個理解他，玉泉長老又不是一個長袖善舞的精靈，和族人能處地八面玲瓏，被平時關系不好的精靈冷嘲熱諷，也是家常便飯。唯一沒有對這個實驗提出反對的，就是精靈女王。但她也沒有給予什么支持，只是封了玉泉長老的閑散職位。即使是這樣，玉泉長老也很感激她了，仍舊堅持自己的理念。
瑪塔基尼是族里少數的幾個和他關系不錯的精靈，說是關系不錯，也不過就是不友好也不陌生的相處罷了。總比背著他做鬼臉的調皮小精靈，看著他不屑一顧的那些老精靈要好。當瑪塔基尼提出要塞夏爾進來當實驗室助手的時候，玉泉長老心里極不樂意。誰不知道，他不過是想讓自己的寶貝孩子在自己這里踅摸些稀有書籍罷了。總不可能真的是給他這個糟老頭子做助手吧。
他不想駁斥瑪塔基尼的面子，只打定主意，最開始就刁難夏爾，弄到她受不了，最好知難而退，這樣他也算答應了瑪塔基尼的要求。只是沒想到夏爾還真是個有意思的小精靈，聰明機靈。偶爾的奇思妙想能讓人眼前一亮，他和夏爾在一起的幾個月，相處得還挺愉快。
玉泉長老看梁小夏激動的樣子，知道自己找到了戰友，長久的堅持終于被理解了，不禁悵然。
接下來的日子里，兩個精靈不是在實驗室，就是滿森林到處晃悠，尋找一些被認為可能會有用的材料。甚至有一次，玉泉長老還帶著梁小夏偷偷鉆到了熊窩里，就為了收集那一塊新鮮的狗熊糞便，差點被憤怒的熊拍到。帶著著狗熊窩的腥臊惡臭，玉泉長老和梁小夏一身狼狽，頂著族人詫異鄙薄的眼光，相視大笑，反倒有了些同病相憐的感覺。
科學和實驗的道路從來孤獨。兩個精靈痛并快樂著，經歷失敗，反復調整配方，再重新開始。浸泡植物的營養液一次次被改良，從最開始那黏糊惡心，像臭水溝的爛泥一樣，到最后被提純至透明的淡黃色溶液，還是有些粘稠，但是已經好很多了。
“到底是怎么回事呢？”
再一次失敗之后，梁小夏都有點沮喪了。她為了收集植物需要的磷，還專門找了很多豆類，磨成粉加入培養液。更不要說滿到處找鉀和氮了，為了這兩樣，她幾乎翻光了玉泉長老所有的藏書，連光明魔法陣都學著刻了一個出來。現在植物所需的元素都具備了，光照養分都充足。可實驗還是不成功，大部分植物種子埋下去，都不發芽。個別發芽的，也在生出根不久后就死掉了。
“唉”玉泉長老守著一灘失敗品，也長長出了口氣，滿臉疲憊。
好像有什么念頭，突然閃過去。
“長老，你剛剛說什么？”梁小夏猛地躍起，抓著玉泉長老的胳膊使勁搖晃，將長老嚇了一跳。
“我，我什么也沒說呀？”玉泉長老莫名奇妙地看著梁小夏。
“你說了，你肯定說了什么。再說一遍。”梁小夏也著急了，感覺腦海里閃過的念頭就像一尾滑溜的魚，再不抓住就要溜走了。
“我真的什么也沒說。我剛剛就是嘆了口氣。”玉泉長老說完，還學著樣子又“唉”地嘆了一聲，雙手拍了一下大腿。
“對，對，就是這個。”梁小夏放開玉泉長老，跌回了座位上，拿著那只失敗的燒杯嘀嘀咕咕自言自語。
玉泉長老看得很是納悶。只見梁小夏一會兒擰緊眉頭，說著“錯了，錯了”，一會兒又疑惑起來，“不這樣又該怎么辦？”，再過片刻卻說道“這能一樣嗎？”。梁小夏完全沉浸在自己的思緒中，忘記了玉泉長老的存在，臉色變幻不停，又是低落又是高興的，尖尖的耳朵一會兒耷拉下來，一會兒又高高揚起。
“這孩子也入魔了。”玉泉長老搖搖頭，不再理會梁小夏。拿起煙斗，又自顧自地抽起來了。
是的，他們一開始就忽略了一個重要的問題，植物的生長，除了陽光，水分和營養以外，還需要一個非常重要的條件，空氣。
嚴格地講，是氧氣和氮氣。在地球上，氮氣和氧氣的比例大約是21和87，植物通過根系和葉片吸收空氣中的氮氣，固為己用。在白天時，葉片向陽，其中的葉綠素進行光和作用，放出氧氣，可在晚上，植物也是需要氧氣呼吸的。
梁小夏沒有科學測量儀，沒辦法推測出現在這個世界的空氣氮氧比，她甚至都不清楚，這個世界的植物到底需不需要氧氣。不過道理是相通的，不管能不能成功，至少這個方法得試一試。
玉泉長老已經分析出，植物生長是需要一些特定條件的，這些條件在不同的植物身上也有不同的差別。但是如果植物的根系需要接觸空氣，把它們泡在培養液里，就算能發芽，后期在生根時也會因為缺氧死亡。
這個問題該怎么解決？上學的時候梁小夏是學習過的，但是這么多年過去，早就全數還給老師了。將植物埋在沙土里是個好方法，但是這樣一來，根系被掩埋，就達不到監控生長狀況的目的了。
新的問題出來了，該怎么樣才能保證植物既吸收營養，又能接觸空氣，還不能阻擋觀察記錄？
梁小夏眉頭緊蹩，努力思考解決方案。實驗的主策劃玉泉長老反倒是放松得很，如平日一般吞云吐霧，喝著茶享受著，完全沒煩惱。
“長老你快幫幫忙想想辦法呀？”梁小夏有些不平，她這么辛苦努力，玉泉長老卻一點都不擔心，真是皇帝不急太監急。
“好了，有些事情不是你打破腦袋想，就能想出來的。得慢慢來，別著急。”玉泉長老也看開了，實驗在梁小夏的幫助和建議下，進展腳步已經加快了很多。他這個半截身子埋進黃土的老精靈很知足了，只要后繼有人，夏爾能夠在他的靈魂回歸生命之樹后，繼續將這個實驗堅持下去，他也不算白忙活一場。
“給，歇一歇，放松一下，抽一口煙。”玉泉長老強迫梁小夏坐了下來，遞給她一只點燃的玉石煙斗，散發著裊裊香氣。這香料煙草也是他特別選的，白色的煙霧如聚如散，在空中盤旋上升，味道清淡久遠，還有些凝神靜氣的作用。
“煙？煙！”梁小夏拿到煙斗，激動得一把躍起，將玉泉長老抱了個滿懷：“長老你真的太天才了，么么”梁小夏小小的個子跳起來，湊在在玉泉長的菊花皺紋臉上胡亂親了幾口，又忙碌開了。
玉泉長老老臉一紅，這還是第一回有人夸獎他是個天才。奇怪的是，他根本不清楚自己做了什么，就獲得這么高的評價。被這么一親一表揚，也飄飄然起來了，有了一種“也許我本來就是天才的”想法。
梁小夏已經顧不上觀察玉泉長老的心理變化了，她現在全身心地沉浸在無土栽培的新方法中。
浸泡在液體里不可行，那把營養液做成霧態的呢？像煙一樣，混合著空氣，將植物的根系浸泡在其中，同時解決了這么多問題，唯一麻煩的，就是要把植物吊起來罷了。
梁小夏簡單向玉泉長老解釋了一下自己的失敗猜測，還有解決方法。玉泉長老也很贊同，覺得可能問題的關鍵還真的就在這里。兩個精靈合計了一下，又開始翻箱倒柜地尋找資料。這次找的，是把營養液氣化，并且能夠持續加持在植物上的方法。
液體經過高壓氣化，很容易變成液體。但梁小夏在的，只是個沒電沒設備的地方，沒有什么氣泵讓她把營養液氣化。少不得還得從書里找方法。
梁小夏和玉泉長老找了好幾天，直到眼睛酸疼，才大致確定了一個方案，刻一個小型魔法陣維持氣化，同時循環利用營養液進行供能。不過到底怎么做，還得繼續深入研究。
“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。”長嘆一聲，揉了揉眼睛，梁小夏繼續埋身書海，研究奮斗。