“他的心經不住風霜雨打，早就變成了一朵枯萎的雛菊。”
這是個徹頭徹尾的瘋子。梁小夏又驚又怒，從小到大，她的人生雖然有些小波折，但生活在平等的現代社會里，她從沒向任何人下跪過，包括自己的父母在內。人權意識和自尊在她的內心中從來都是不被踐踏的存在。作為精靈生活的十年，她也一直平和友好地和族人相處，從沒發生過沖突。突然被要求跪在一個極端分子面前，還要跪在地上舔鞋，她的內心怒火中燒。
的確，為了救自己的朋友，她可以犧牲自尊和生命。但不是這種帶著戲弄，毫無意義的踐踏。在苦棘面前，她覺得自己就像一個掙扎驚恐，無力逃脫的老鼠，被玩弄在鼓掌之間。
苦棘陰沉沉地站在梁小夏對面，勾起嘴唇一覺，語氣中極盡挖苦：“怎么？你不愿意，看來你那“崇高的”友情也不過如此。不如我現在就去殺了她，你可以在旁邊欣賞。”苦棘一手搭在弓上，轉身欲行。
“怎么辦？向長老們求救？她肯定跑不過苦棘。而且，只有千日做賊，哪有千日防賊的道理。就算她能通知到女王陛下或者泥球的家人，將泥球保護起來。作為一個弓獵高手的苦棘也肯定能找到空隙將泥球暗殺。難道就這么下跪，出賣自己的自尊嗎？”
閃電一瞬，梁小夏思緒變換，分析各種應對之策。對付這樣隨心所欲又偏激的瘋子，該怎么辦？
梁小夏臉上的憤怒迅速平息下來，甚至還掛上了溫和的笑容。苦棘看到梁小夏躬身欲跪，大喇喇地伸出一只腳，鞋子上沾滿了泥點和草渣，就像等待奴才服侍的皇帝一樣理所當然。
梁小夏彎腰屈膝，迅速抽出綁在腰間的藤鞭，右手執鞭一甩，綠色的藤鞭就纏上了苦棘伸出的腳踝，作勢欲拉。
苦棘頓了一下，好像在差異這小小的老鼠還敢反抗。反應卻不慢，轉移重心，雙腳穩穩踩在地上，左手利落地抽出斗篷下的短刀，一把割斷了藤鞭。
梁小夏本來就沒指望這一下能夠拉倒苦棘，她現在只是個孩子，力量有限，根本不可能靠一條藤鞭就解決困境。在藤鞭分散苦棘注意力的時候，梁小夏迅速沖到苦棘身前，一把揪掉了他的箭筒，利落地將箭支搭在腿上，將里面幾支歪歪扭扭的箭用力折斷。
“哼，你以為沒了箭我就對付不了你么？”苦棘開始有些生氣了，一把揪住梁小夏的衣領，狠狠將她掀翻在地。“嘭”地一聲巨響，梁小夏覺得自己疼得脊椎都快斷了，五官痛苦地扭曲在一起。
梁小夏折斷苦棘的箭支，也只是希望失了箭支的苦棘也許會作罷，不再追殺泥球。最不濟也能拖延他的時間，讓別人能察覺到端倪。
苦棘一腳踏在梁小夏身上，一手執弓，只見被拉滿的弓上似乎有白光凝聚，不過片刻，就形成了一束光箭，苦棘猛地一射，光箭應聲而出，射向河對岸，在半空中甚至還拐了個彎。
“我的意志就是箭。想要殺你，沒有箭照樣可以。”苦棘冰寒的聲音帶了一絲得意，雙眼緊盯著梁小夏，希望能從她的臉上欣賞到絕望的愉悅。
梁小夏臉如死灰，她怎么也沒想到在雷諾之上，獵弓手還能達到這樣的境界。有了這個，他背的弓箭根本就是個迷惑人的裝飾品。
“認輸吧，跪下來求我吧，只要你懇求我，我會考慮放過你的。”苦棘的眼里充滿了蔑視和睥睨。
“那泥球呢？你會放過她嗎？”梁小夏握緊拳頭，指甲緊緊扣在了肉里，追問到。
“當、然、不、會。”苦棘猖狂地說到，沒有一絲回轉的余地。他就是要看梁小夏痛苦，看梁小夏絕望哭泣，看她怎么去兌現那脆弱可笑的守護。在他第一眼看到這螞蟻一樣的存在挺深而出的時候，就深深地厭惡。他要把梁小夏從道德的高臺上揪下來，把她的尊嚴她的堅持深深踩在泥里，讓她抽泣，讓她絕望，讓她認識這個丑惡的世界。
“娘的，姐姐我寧可站著死，也不跪著生！”梁小夏大吼一聲，小小的身軀突然躍起，撲到苦棘的身上，雙手狠狠抓向他的雙眼，頭一偏，作勢咬向他的耳朵。竟然是不要命的打法。
“為什么？為什么，你就是要反抗呢？”苦棘輕松地單手卡住梁小夏的脖子，將她凌空提起。“為什么你還不死心？向我求饒有這么難嗎？”苦棘的手逐漸加大力度，卡得梁小夏呼吸困難，雙手使勁扒著苦棘鉗子一樣的桎梏。
“呸，你這個瘋子。”梁小夏雙腳懸空不斷踢騰，“跪你，我對不起自己，不跪你，我對不起朋友。所以我要殺了你！”梁小夏大聲喊完，狠狠咬在苦棘的手上。苦棘疼得一松，梁小夏脫困摔在了地上。
“你明明打不過我，又為什么要拼命？”苦棘眼中的瘋狂之色漸退，漂亮的雙眼染上一絲迷惑，抓著梁小夏問道。
“問心無愧罷了。就算和你拼命死了，那是我技不如人，下到地獄也沒遺憾。”梁小夏一臉決然之色，平時姿色中上的臉孔浮現出一層凄厲的美感，就像在走到生命盡頭前怒放的鮮花，明知是絕路卻義無反顧。
“問心無愧？問心無愧？問心無愧！”苦棘反反復復念著梁小夏的話，眼神逐漸清明。嫉恨，憤怒，孤傲，各種瘋狂的情緒像潮水一樣漸漸回落，退回到內心深處。
“從明天開始，每天半夜來這里找我，讓我看看，你的問心無愧能堅持多久。”苦棘看著躺在地上一臉憤恨的梁小夏，居高臨下地吩咐道。
“好！”梁小夏毫不猶豫地答應了苦棘的要求。一天打不過，一年打不過，她用一輩子去學，去練，她還年輕，時間也多，就是耗，也要耗死他。這口惡氣壓在梁小夏心底，苦棘成了她兩輩子以來第一個認真憤恨的人。梁小夏在心底暗暗發誓，總有一天要把苦棘狠狠踩在腳底下，報今日羞辱之仇。
“嘭”地一聲，河灘對面的樹林里飛過來一顆白色魔法彈，拖著長長的尾巴，像流星一樣，狠狠砸在了苦棘的側臉上。苦棘被打得側身翻起，又重重摔到了地上。
遠處，瑪塔基尼從樹林間從容走出，還是那副面無表情的樣子，穿著長及腳踝的魔法袍，拿著法杖。但熟悉他的梁小夏知道，父親這回是真的生氣了，太陽穴一鼓一鼓，這是他在憤怒至極，極力忍耐的樣子。
瑪塔基尼雙足一點，輕輕幾個跳躍，便從河灘對岸跳了過來。他看了躺在地上的梁小夏一眼，扔給她一個小瓶子。
“吃了它。”瑪塔基尼吩咐了一聲，就不再關注梁小夏，轉頭看向被打得倒在地下的苦棘，右手拖在身前，手心元素凝聚，聲音陰沉憤怒：“夏爾打不過你，是她沒本事。但是如果孩子被欺負到頭上，我這個做父親的還不找回來，就是我的失職。”話音剛落，手中形成一支冰箭，單手一揮，冰箭疾射苦棘面門。
眼見冰箭射來，苦棘雙手撐地，靈巧地一個翻身，躲過這一擊。冰箭射到了空地上，砸出一個冰寒的小坑。苦棘回身彎弓，又一白色箭支形成，凌厲射向瑪塔基尼。瑪塔基尼不退反進，迎著箭支奔跑，拿著法杖的左手架起一個半透明的魔法護盾，抵擋飛來的箭支。左手又凝聚出一個魔法彈，射向苦棘。
苦棘冷哼一聲，只見半空中的箭支突然轉彎，繞到了瑪塔基尼后面，射向他沒有防守的后背。
“父親！小心！”梁小夏見狀著急得大喊。
瑪塔基尼迅速向后轉身，魔法護盾“哄”地一聲扛住了意念箭，兩者同時破碎，化作一道道白光消散在空氣中。
苦棘拉開弓箭，又準備補上一箭，打得他措手不及，卻沒想到本來已經避過的魔法彈也能拐彎，“嘭”地一聲狠狠打在他的肚皮上，打得苦棘后退了好幾步。
瑪塔基尼雖然是法唱者，在速度上卻繼承了精靈靈巧迅捷的特點。他繼續高速奔向苦棘，趁著他被打得后退，欺身到苦棘眼前，在被逼后退的苦棘肚子上又重重地用法杖杵了一下，逼得苦棘繼續后退。右手也不再醞釀魔法，而是一個狠狠地勾拳，打在了苦棘臉上，接著又飛起一腳，踢在苦棘脖頸上。
正在后退的苦棘來不及反應，被踢得“哼”地一聲，暈了過去，直挺挺地倒在河灘邊上。
“哇哦酷”梁小夏冒著星星眼，她從沒見過瑪塔基尼出手。平時的父親總是板著個臉，不茍言笑，讓人難以捉摸。沒想到父親還有這么血腥暴力的一面，手法干脆利落，動作招式環環相扣，流暢至極。瑪塔基尼這幾拳，真是替她出了口惡氣，梁小夏心里甜絲絲的，忍不住為父親叫好。
瑪塔基尼看了看昏過去的苦棘，并沒有再乘勝追擊。他理了理自己的法袍，直到上面再不留下打斗的褶皺時勾了勾嘴角，轉身向躺在地上忘了起來的梁小夏走來。第一次，輕輕地抱起來梁小夏離開河灘，臉還是板著的，訓斥一聲：“你現在太弱，以后要加強訓練！”
“是！”梁小夏咧著嘴，大聲回答到。