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“啊呀,熙少爺,小心臺階!”年僅十歲的小丫鬟采依緊張地追在林家最小的寶貝蛋身后,跟著他挪著肥嘟嘟的身子,爬下堂屋的大炕,攀過蓋過他膝蓋的門檻,邁著兩個小短腿搖搖晃晃地往前院跑去。
“呵呵……采依,快!采依,快!”林熙跑到一半,還邊跑邊轉過身,朝身后氣喘吁吁追著自己跑的小丫鬟招招手,示意她跑得快些。
采依無言地擦擦沁出額頭的汗漬,也不知這林三少爺吃什么長大的,體力好得不得了。虛齡三歲的他,體力蓋過她們這些已經十來歲的丫鬟小廝。
幸而夫人體恤他們,讓她們三個小丫鬟每日三班倒地輪流照看三少爺。而不是就她一個。不過說來也怪,自從半年前從大廚房雜工處調到主院照看三少爺之后,她的體質明顯好了不少。一年下來,鮮少得病不說,連身高也比來之前往上竄了一個頭不止,現在的她,早就脫離一年前剛被梁嬤嬤撿來時的瘦弱模樣。
半年的適應,讓她習慣了這里的生活。較之于她半年前所在的大戶人家嚴格的奴仆制度,這里的仆從生活,可說是自由愜意。
除了上工時,要安守本分、踏實認真,其余閑暇辰光,與自由身無異。想要進城,”合園”石旱橋頭,每日卯時都有免費馬車可以搭乘出去。回來時,也可去“合園”醬菜鋪,搭乘便車。
她閑暇時做的繡活,可交由肖嬤嬤統一送去“悅云繡樓”,按常規繡品,定級給銀,私下已經攢下不少體己錢。
可從小流落街頭。不知父母哪個的她,并非出于贖身考慮,而是享受這個過程。
夫人說了。但凡屬于“合園”聘約的仆從,只要安安份份、不出差錯地做滿五年,就能得到十兩銀子的一次性獎勵。或是分到一間完全屬于自己的大房間。做滿十年,就能得到三十兩銀子的獎勵。或是一座一畝宅院。
如此優渥的條件,讓底下一干新來的丫鬟小廝著實激動欣喜了好一陣。
莫說吃住不需自己操心,每個月還有幾百個銅子的月錢,滿五滿十還能有如此優渥的獎賞。采依與其他兩名新來的小丫鬟很是積極向上。卯足了勁要在這里好好干。除了“合園”,哪里還能找到如此好條件的主家?
“采依,我來陪三少爺,夫人讓你去一趟。”與她年紀相仿的采蓮跑來與她交接。
“好。這是三少爺的水壺。卯時吃了一碗小米粥。兩個小肉包。”采依認真地交代完,朝遠處耍玩的林熙揮揮手,“三少爺,奴婢去夫人那里,采蓮在這里陪你哦!”
“好了。三少爺早就習慣我們三人不定時的換崗了。何須每次都說呀。”采蓮好笑地推推她,“趕緊去吧。夫人等著呢。”
蘇水瀲擱下手里的毛筆,輕輕吹干剛列完的禮單,過幾日就是梁玄靜五十壽辰,她苦思冥想,挑了些繁洛城或是“合園”里極具特色的土產禮物。打算收齊了托“廣刺樓”運去帝都。
“夫人,您找采依嗎?”采依小心翼翼地立在書房門口,雅致的書房,讓她有些望而生畏。
“你來了?進來吧。坐著說話。”蘇水瀲轉頭見是采依。微笑著招招手,示意她進來。
“奴婢……奴婢站著就好……”采依瞥到鋪著純白狐皮墊子的地面,又看看自己沾了草屑的繡花鞋,羞赧地頓足不前。
蘇水瀲聽她如此說,方才留意到她的鞋子,莞爾一笑:“熙兒又調皮往草坪里跑了?進來吧,沒事!”
采依聞言,心下感動于夫人的細心與體貼,小心地挪進書房,“夫人,您找奴婢……”
“采依,我見你為人細膩,想不想去醬菜鋪幫忙?”蘇水瀲疊好禮單,拉著采依在書房里的椅子上落座。
“想……可是三少爺這里……”能去“合園”的產業工作,是她們這群新進丫鬟的理想,看到曾經的大丫鬟,如今的大掌柜馨蘭,她們無不羨慕。做丫鬟做到她這樣的份上,是多大的福分呀。就是做不了掌柜,做個得力的幫工,也好呀。最關鍵的是,能去醬菜鋪幫忙,意味著可以去繁花學堂認字、學算術,三個月的崗前培訓,是她所向往的。
“家里的事無需擔心,你只管想想你自己,若是想去,我這就安排你去學堂。”
“想!采依想去。”她才十歲,她想要努力充實自己。
“好。那么,明日起你就去學堂上課,三個月后,通過了夫子的考題,就去繁洛城醬菜鋪做一年幫工,采依,一年之后,‘合園’醬菜鋪要在水月城開分鋪,我會調你去那里,扶助信芝,開出咱們第二家‘合園’醬菜鋪。相信自己,你可以的。”
她可以的!夫人說她可以的!她采依也要學馨蘭騰飛,飛到帝都,做出成就,要讓從前那些瞧不起她、丟棄她的人看!
蘇水瀲倚在書房的窗前,目送雙手握拳為自己加油大氣的采依離去,嘴角輕揚。無論是醬菜鋪、木材行……還是日后其他產業,她的初衷很簡單,只希望她身邊的人,一個個地都能獲得他們想要的幸福。
她經常與凈之、映云商討,哪些決策對“合園”有益,她會在合適的機會推出。譬如兩年前開設的醬菜鋪,以及一年前變革的木材行。
話說大寶掌管的位于浣紗城的“廣刺樓”暗哨——木材行,如今已經擴大到六間鋪面。
里頭的木材,都是由“廣刺樓”的上層成員,在林司曜的率領下,每半年進大室山砍伐一次得來的,同時不忘栽種一批幼苗。
變革后的木材行,又增加了成品家具的販售。這些家具,都是由“合園”里的木匠閑暇時打造的。每賣出一件,店鋪與木匠四六分成。如此一來,也保證了“合園”里木匠長年有活計。
至于其他匠工,譬如石匠、泥匠……除了接村民家里的活計外,也受聘與別院主宅的維護與整修。
為此,“合園”里三個小鎮的原住民,對三宅合一之后的大“合園”,有著極高的評價。人人都將“合園”當成了他們的大家庭。三個村長,分別管理各自別院里的瑣事,每月初八,到繁花別院祠堂,與各個管事一起進行碰頭會。總結上月情況,提些計劃建議,順便將“合園”的新動向,帶回各自的別院傳達村民。
三年下來,經過不斷的改進、修整,“合園”這所三宅合一的大府邸,已經深入人心,成為大家伙兒心中人人稱贊的大家庭。
“想什么?”低沉好聽的男音,從她身后傳來,隨即是一具溫實的身軀,貼上她后背。
“回來了?”她轉頭,迎接他灼熱而激情的深吻。
直至她虛軟在他懷里,方才放過她的紅唇。
“嗯。今個兒是端午,劍恒急著回來。”他低啞地解釋。言語里有著抑制不住的。
“你呢?不急著回來?”她輕笑著試圖推開他的雙手,卻被他越發緊地鎖在胸口。
“明知故問。”他吐出四個字,隨即打橫抱起她,往臥房走去。
“阿曜!已經快用午膳了……”她低呼著解釋。今日是“合園”主宅每月一次的大聚餐,主人家缺席可不好。
“管不了那么多……”他咕噥了一句,隨即已經步入他們溫馨的臥房,將她置于身下,迅速除去兩人身上的衣衫,覆上她柔軟馨香的身子。
“嗯……”她在他進入的瞬間忍不住輕哼。
他蕩在她身上,凝視著她嬌小的臉,“弄疼你了?”他強忍著身下的,天知道與劍恒出去這半個月,他有多想她,想她嬌柔的身子、清麗的笑顏,以及,那一處令他足以的緊窒……
“不疼……”她捧住他淌汗的俊臉,柔柔一笑,身下微微扭動,頓時如一道赦令,讓他如愿沖擊起來……
直至將體內的欲火,一一在她體內得到釋放,才滿足地擁緊她閉眼小憩。
“順利嗎?”她靠在他胸上,聽他有力的脈動,逐漸緩下來直至沉穩,柔柔地問道。這次帶劍恒去風瑤閣,是為了商談風瑤閣遷址事宜,順便上云羅寺探望戒修。
“嗯。基本已經敲定,司拓中秋過來,就能確定了。”輕撫著她的秀發,他柔聲說道。
雖然司拓一心要將林瓏培養成為風瑤閣下任閣主,且林瓏抓周時也抓了風瑤閣的碧玉扳指。但在林瓏滿十三歲之前,他依然會引導她別去接那個位子,但,放開對女兒的不舍,憑心而論,林瓏的性子,做這類組織的決策者,再適合不過。
故而,一半是為了能讓將來出去的女兒離家近些,一半則出于促成司拓與劍玥。兩個當事人雖未明言,明眼人都知道他們那段過去尚未真正過去。只是,劍玥奉血厲之命離不開“合園”,司拓又借故風瑤閣的事,無視她的刻意疏離。三年下來,兩人不僅沒有攜手,反而漸行漸遠。
身為兄長的劍恒,找上林司曜,思慮再三后,決定帶劍恒走一趟風瑤閣,勸說司拓將風瑤閣遷至繁洛城。反正地址在哪兒,對閣里的生意影響并不大。卻是個一舉兩得的事。
“司拓愿意,那是再好不過。”
“他當然愿意。只是少個臺階讓他下,面子上過不去罷了。”司拓的別扭性子與司烙如出一轍。