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“走路怎么不看路？”耳畔傳來十分悅耳的聲音。袁天野的聲音與初見時相比，更為低沉雄渾，再沒有了少年時的清越。但那富有磁性的聲線，仍是十分的悅耳動聽。
“公子。”林小竹后退一步，施了一禮。
“公子好，公子好。”小八哥呱呱見到袁天野，并不敢胡亂叫喚，只是無限獻媚地叫了兩聲，便乖乖地呆在林小竹的肩膀上，不作聲了。
袁天野靜靜地凝望著林小竹。見她面色如常，垂著眼眸，臉上無喜無悲。雖然說不上高興，卻也沒有氣惱、悲傷的表情。不由微皺了皺眉。
屋里的人倒是聽到了他的聲音和林小竹的那聲叫喚。袁十不敢出來湊熱鬧，吳彩云卻好不容易得以親近公子，哪里肯放過這個機會？抹了抹眼淚，整了整妝容，飛跑出來，歡快地叫了一聲：“公子。”聲音清脆，余音繞梁，之婉轉、之動聽，宛如空谷黃鶯。然后便俏生生地立在那里，臉上含羞帶怯在露出了一個笑容，目光卻不自主地往袁天野臉上瞟。
林小竹頓時覺得自己跟那二百五十度的電燈泡似的，照得這一片天空異常明亮。袁天野有沒有那心思她不知道，可吳彩云這心思，根本不用眼睛看她都能感覺得到。不過也是，袁天野對吳彩云，除了那一次對她進行訓斥，就再也沒有正眼瞧過她。這在外面呆了半個月回來，忽然地對她另眼相看起來。而這群女孩子中，就數吳彩云跟周二妮最漂亮。他這一召喚。現在天又快黑了，不由得人不往歪處想。
不過這吳彩云也好歹矜持一點吧。看這樣子，只恨不得馬上跟袁天野上床。
想到這里。她再也站不住，施了一禮，道：“小竹告退。”
聽得林小竹這一聲告退，袁十在里面有些急了。公子的用心，他最明白不過，不就想用吳彩云來刺激刺激林小竹，好知道林小竹對他是不是有心嗎？可當局者迷，旁觀者清。就算公子再聰明、再神機妙算，這情字上頭。卻是個糊涂的。把吳彩云叫來，便已完成刺激作用了。如果就這么讓林小竹走了，她要真往歪處一想，回去往被子里一捂，把心里那點特別的小苗頭滅了，那豈不是弄巧成拙了嗎？
想到這里，他在廚房里再也呆不住，正準備出去提示提示公子時，卻聽得公子開口道：“林小竹留下。我問你點事。吳彩云退下吧。”
“公子。”吳彩云聲音里的委曲與幽怨，真是如泣如訴。
奈何袁天野卻瞧都不瞧她一眼，只揮了揮手，有些不耐煩地道：“退下。”
“是。”吳彩云再也不敢裝嬌嗔。老老實實地退了下去。這“下去”卻又不是“出去”，而是退回了廚房里。
林小竹這下思維凌亂了。
莫不袁天野同學是個純潔的孩子，把吳彩云叫來并不是想把她收房。而是有它用，她把他想歪了？
想到這里。林小竹不由又想起袁天野來之前她的思忖來。
袁十跟她在一起共事兩年，兩人之間不說是無話不談。起碼也是相處愉快，配合默契吧。就算真是“公子特意吩咐”把冷面給吳彩云吃，也不用當著她的面不斷地強調吧？可他卻那么做了，還提高了聲音，就好像特意說給她聽的一般。那么，袁十為何無緣無故地說這樣的話、做那樣的事，故意惹她不快？既然沒有理由，那就是袁天野吩咐的了。那么，袁天野為何讓袁十這么做？這么做，對他又有什么好處？
他既然讓她們兩人都產生了收房的聯想，現在卻又不把吳彩云留下，反而留下自己。那么……
看林小竹皺著眉頭歪著腦袋，認真思索的樣子，袁天野眼神一黯，暗嘆一聲，開口道：“你別多想。我叫吳彩云來，是想試試她的廚藝，看她的能力適不適合給她派的任務。”
“哦。”林小竹聽得這聲解釋，趕緊把心里隱隱猜想到的念頭壓了下去。
幸虧，沒胡思亂想；更幸虧，不是自己猜想的那樣！
這要是袁天野生出把她收房的念頭，那就糟了，非打破目前的大好局面不可——她絕對是不識抬舉的那一個，主仆兩人非得鬧一個僵局。當通房、小妾？得了吧，便是明媒正娶、八抬大轎娶她進門，那還得看她瞧不瞧得上他呢。有通房、小妾的男人，通通給本姑娘站一邊去。
再說，嫁給這么一個腹黑的男人，那得需要多么大的勇氣呀。誰知道他哪一句話是真，哪一句話是假呢？這家伙，可有過為了攪渾女孩子的水，親自上陣去練武場轉了幾轉，施展過美男計的。
袁天野見她眉毛一展，似是想到了什么，然后竟然是隱隱松了一口氣的樣子，情緒頓時低落到了谷底，意興闌珊地揮了揮手：“行了，你回去吧。”又有些厭惡地皺了一下眉，“把吳彩云也一起帶走。”
“是。”林小竹腹誹：吳彩云又不是我叫來的，干嘛要我帶她走。不過看得出袁天野的情緒不佳，不敢再觸霉頭，沖著廚房喊，“吳彩云，公子說，讓你出來，跟我一起回去。”
“回去，回去……”小八哥呱呱這時也精神起來，沖著廚房大叫。
“你也給我回去睡覺。”林小竹一巴掌過去，拍了一下它的腦袋。
呱呱頓時蔫了下來，垂頭喪氣地應了一聲：“呱呱乖，睡覺，睡覺。”展翅“撲騰”地一聲飛了起來，不一會兒身影就消失在暮色中。
袁天野看著人鳥和諧的這一幕，目光越發深邃而復雜。
剛才袁天野跟林小竹的解釋，吳彩云在廚房里也聽到了。懷著美好的憧憬興沖沖而來，雖然結果不是很糟，但跟期望的相差太大，不由得有些沮喪。從廚房里磨蹭出來，到袁天野面前施了一禮，便被林小竹拉了一把，離開了這個院子。
“公子。”袁十從廚房里出來，順著公子的目光，看著林小竹和吳彩云出了院門，這才開口把林小竹的反應匯報了一遍，又道：“公子，您別怪屬下多嘴。屬下覺得吧，采取這樣的方式，她未必知道您的意思。這要誤會了，反而不好。”
袁天野苦笑一下，搖了搖頭：“她那么聰明，怎么可能不清楚？”
袁十從公子身上看到了一種從未有過的落寞，心里一怔，千轉百念之間，便明白了怎么一回事，安慰道：“其實，誰也不知道林小竹心里是怎么想的。沒準，她這心里正酸溜溜的不好受呢。照屬下看，您還不如直接跟她說呢。或者……我去給您探探口風？”
袁天野自嘲地笑了一下：“她要是不愿意呢？”
袁十撓了撓頭：“這個……不可能吧？能跟著公子，那是八輩子修來的福份，她高興還來不及，怎么可能不愿意。”這話越說，聲音就越低。
別人不可能拒絕，可林小竹不一樣。這姑娘，兩年多來大大小小的事，無不表現出她跟一般人不同的見解和個性。那可是一介敢在主子面前提贖身這種話的主兒。心里不愿意，當面拒絕公子的美意，這種事情，她還真有可能干得出來。
再想起她知道公子喚吳彩云來吃她做的冷面的時候，雖然氣憤，卻并不傷心，袁十這心里，便已覺得她或許是真不樂意做公子的女人。
袁天野自己心里存著希望，所以并不據理反駁袁十的話。默默站立良久，這才道：“回吧。這件事，到此為止。”
袁十張嘴還要再勸，卻發現自己都說服不了自己——如果林小竹不愿意，公子這一開了口，就開弓沒有了回頭箭。要想再回到從前那輕松自在的相處模式，怕是不可能了。公子和林小竹兩人的主仆之情也算是走到了盡頭。或者，公子就會派林小竹去執行再也見不著面的任務；或許，就放她走。這樣再也不能相見的結果，想想自己都受不了，更不要說公子了。
還是按公子說的，到此為止吧。往后各自的機緣，誰又知道呢？等公子娶了妻，或許會把今天的這些傻事當成笑話一般看待吧？林小竹真要愛了公子，沒準是苦難的開始也說不定。公子以后總要娶妻的，林小竹要是跟了他，到時又要如何自處呢？
這一晚，袁天野和吳彩云都輾轉而眠，倒是處在事件旋渦中心的林小竹，卻安然入睡，絲毫沒為這件事多想那么一點兒半分。在她看來，她是絕不當通房、小妾的，而袁天野又不可能娶她為妻，這件事，就不必再想下去了。袁天野對她有沒有情，關她什么事呢？反正，她是沒有任何綺念的。自由之身尚未獲得，哪里有精力去談情說愛？
第二天，大家都緊張起來。這一天就得把參賽的菜肴決定下來，好準備食材了。而唐寧遠，也在這一天的下午到了山莊。
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簡介：擺脫侯府奢靡，奔向小康世界(未完待續。)