“難得就我們兒孫倆獨處一會。”老太太喝了口，笑道，“你們在榆萌苑生活得可好？”
這話問得杜熙月一怔，昨兒個劉秉孝家的才去燒了大姑娘的書，老太太現在就問起這個來，該如何回答，她心里不由掂量一下。見老太太眼里看不出什么別的神情，便點頭應和一句：“托祖母的福，榆萌苑里吃穿用的都好，倒不缺什么。”
“那就好。”老太太順應道，沉默半晌，好似想起什么又問了一句：“我聽說昨兒個劉媽媽去了榆萌苑找大姑娘，可有此事？”
杜熙月愣怔了一下，這話意思不就是表明老太太實質已經知道發生的事情，那為何又找自己來問一遍？是試探？是對峙？還是想知道更多細節……這話怎么說，她心里細細的思量了一下，決定避重就輕把實話說了。
“昨兒是來過，不過沒多會大姐便跟著她們出去了。后來劉媽媽來了，碧蘿那丫頭不知事，頂撞了劉媽媽。當時我怕碧蘿被打出個好歹，便施以援手。碧蘿這會在我屋里歇著，倒沒什么大礙。”
杜熙月說完，又偷偷觀察老太太的反應，見她臉上也看不出喜怒，便低下頭不再多言。
“你倒是個細心的。”老太太笑了笑，就沒再說別的。
一時間屋里靜了下來。
好在沒一會，玲瓏拿了茶點進來。
“老太太，您今早說想吃水晶核桃酥，我跟廚房的管事媽媽說了聲，這不，就給您做好了。”玲瓏一邊笑道，一邊將果盤擱在老太太手邊。
老太太倒也不急著吃，給玲瓏遞了個眼色，笑道：“這些玩意我倒常吃，你拿去給二丫頭先嘗嘗。”
可老太太都沒吃，哪有晚輩先吃的道理。杜熙月跟玲瓏對視了一下，婉約道：“還是祖母先吃，熙月自是不敢壞了規矩。”
“這丫頭……”老太太“呵呵”笑起來。
玲瓏會意，立刻將一個核桃酥插上銀叉子，放入小碟里，畢恭畢敬地端到老太太手上。
老太太接過后，玲瓏才將果盤端到杜熙月面前，道：“二姑娘也嘗一個吧。”
杜熙月學著玲瓏方才的模樣，也將核桃酥放在一個小碟子，這核桃酥跟真核桃大小、形狀一樣，只是不知這酥皮用什么做成的，銀灰色的水晶皮面上刻著細致的紋路，竟跟核桃殼上的一模一樣。咬上一口，外酥內嫩，餡子有一股濃濃的花生香味，外面的酥皮還有些彈牙。
老太太見她吃完，笑道：“這味道如何？”
杜熙月點點頭：“好吃，只是我竟嘗不出核桃的味來。”
這話逗得老太太笑出聲來：“這核桃酥是取其形不是取其味的。”
玲瓏也掩面而笑：“但凡第一次吃這核桃酥的，都以為里面有核桃，其實不過是借了形而已。”
杜熙月應景地笑，心里卻覺得老太太方才的話不過是個開頭。
果不其然，一陣笑鬧后，老太太給玲瓏使了個眼色，玲瓏會意借著收拾茶具，便出去了。
待玲瓏一走，老太太又接著剛才的話道：“方才你說救了個小丫頭，就在你屋里？”
杜熙月點點頭，輕“嗯”了一聲。
“是大姑娘身邊的？”老太太追問道。
杜熙月道：“回祖母的話，是大姐屋里的。”
老太太聽罷，沉吟了片刻，問了句：“秋棠昨兒不在榆萌苑嗎？”不跳字。
看來今兒是別想輕易脫身，杜熙月聽著老太太一個接一個的問題，心里一沉，該來的擋不住……誰又知道老太太問這些話背后是什么意思？
想到這，杜熙月輕咳了一下：“回祖母的話，白天熱，我們幾位姑娘都是把竹簾放下來納涼，所以昨兒秋棠在不在，也不大清楚。”話說到這個份上，有些話不用明說，各自心里都有數。
老太太倒也沒再問什么，又叫玲瓏去拿了對珊瑚吊墜的銀耳環給杜熙月。
“拿著玩去罷。”老太太笑道。
杜熙月接過耳環，忙福禮言謝，抬眼又見老太太臉上出現倦意，她便識趣告辭道：“祖母歇著，熙月這就告退了。”
老太太也沒留她，擺了擺手：“去吧。”
玲瓏替杜熙月打了簾子，一直送到屋門口。
“玲瓏姐姐留步。”杜熙月福了福，寒暄幾句后，帶著月巧離開老太太的院子。
跨出門時，杜熙月聽到一個熟悉的聲音。
她回頭看了看，只見門簾子擺動，卻不見人影。
難道是聽錯了？杜熙月有些納悶。
這問題一直回到榆萌苑，她才問出來：“方才老太太那兒，是不是有來了什么人？”
月巧不說話，故作神秘地笑了笑，去門外左右看了看，才進來悄聲道：“柳姨娘去老太太那兒了。”
柳姨娘？杜熙月一臉詫異，剛剛說出一個“柳”字，忽然想起碧蘿還在偏廳躺著，就硬生生把話給吞了進去。
月巧看出杜熙月的想法，笑了笑：“姑娘放心，我剛才進院子時見東廂房好像有人，我這就過去，讓大姑娘叫人把碧蘿抬過去。”
杜熙月聽罷，撩開竹簾看了看，見東廂房門窗也放了竹簾下來，猜想大姑娘一定回來了，便遞了個眼色給月巧，示意她過去。
月巧會意，便出去了。
杜熙月在窗臺看著，東廂房那邊出來是秋棠，月巧和她低低地說了幾句，秋棠一臉正色點點頭，看樣子是同意馬上把碧蘿抬回去。杜熙月便放下簾子。
沒多會，秋棠帶著幾個小丫頭來到西廂房。
“真是多謝二姑娘出手相救。”秋棠滿眼感激，福禮道。
杜熙月搖了搖手：“說這話作甚，我也是怕院子里出事。”頓了頓，又對月巧說：“你讓她們輕著些，順便把藥給秋棠，別誤了那丫頭的傷勢。”
“秋棠替大姑娘謝謝二姑娘的好意。”秋棠說著，屈膝行大禮。
杜熙月一心還想著柳姨娘那事，也沒心思跟秋棠多說什么，敷衍兩句，然后吩咐月巧幫忙把人抬過去。
前前后后也就一盞茶的時間，碧蘿就由幾個小丫頭連人帶床褥子抬了過去。月巧也跟著，見碧蘿安頓妥當，在門口和秋棠說了交代了幾句用藥的方法，就折了回來。
“姑娘，我看那丫頭交給秋棠，也不會有什么事了。”月巧進屋回稟道。
杜熙月頷了頷首：“那就好。”頓了頓，她轉移剛才的話題：“你方才說柳姨娘也去了？什么時候去的？”
月巧端了個杌子坐到杜熙月身邊，小聲道：“就在姑娘進去不久后，柳姨娘便慌忙火急地跑來了。”
杜熙月問：“怎么沒見她進去？”
月巧道：“她要進去，被玲瓏攔在了門外。”
一個姨娘有什么資格進老太太屋里……杜熙月搖了搖頭，又問了句：“那她怎么沒回去？”
月巧撇撇嘴，湊到杜熙月身邊道：“這次她是急了，為了四姑娘的事。”
為了四姑娘，她連二太太那邊都不顧了？杜熙月瞇起眼，想不出有什么能讓柳姨娘這般著急的事，除非……
閃念轉過，她轉向月巧，故意板起臉道：“你這死丫頭肯定知道什么，不好好說出來。”
月巧被她的模樣逗笑了：“還是二姑娘了解我。”說著，她收了笑容，伏到杜熙月耳旁，嘀嘀咕咕了幾句。
“這事是真的？”杜熙月臉色變了變。
月巧點點頭：“千真萬確。當時我見她臉色不好，便安慰了幾句，哪知柳姨娘哭哭啼啼起來，說什么都是她命不好才害了四姑娘。”
杜熙月聽罷，冷笑一聲：“要不是四姑娘自己貪心，搶了那個筆擱，怎么會鬧出這事？”
月巧道：“我看柳姨娘也是真急了，在玲瓏那兒軟磨硬泡了好一陣，還拿出兩個金鑲玉的鐲子請玲瓏通融。不過玲瓏在老太太身邊什么沒看過，自是不會要了柳姨娘的東西。又說，姑娘在老太太屋里說話，等姑娘出來了，再進去通稟一聲，至于愿不愿意見就是另一回事了。”
聽到這，杜熙月明白自己從老太太屋里出來聽見的就是柳姨娘的聲音。
真沒想到，事情既然演變得這樣快，老太太看似在園子里不管事，可那些分布在府里的觸手一個都沒收回……那這樣說來，二太太的權力實質是空的，只要老太太在世，掌管寧坤府的大權時刻都有被收回去的可能。難怪二太太當了掌家之后仍然那么熱衷于圈錢，也就不難解釋了。
杜熙月回過神，撥開簾子向南廂房看了一眼，只見門窗緊閉，四姑娘應該還沒回來。
收回目光，她又瞥了眼放案桌上的壓紙，到底現在該不該出手？她心情有些煩躁。
這樣的情緒一直持續到中午，杜熙月覺得沒胃口，叫月巧把菜收到食盒里，便睡下了。
實質上，這覺睡得并不踏實，迷迷糊糊地也總能聽見屋里的動靜。
月巧見她總之側身，也猜二姑娘沒睡熟，更是放輕了腳步。
也不知過了多久，涼風習習，杜熙月多少有些倦意，正打算瞇會，院門口就傳來四姑娘叫喊聲：“她就是蠢貨就是個蠢貨”
杜熙月聽罷，不由皺起眉頭：“月巧，出去看看什么事？”
月巧應了聲，撩開門簾出去看了眼，就退了進來：“二姑娘，看樣子四姑娘從柳姨娘那回來了。”
正說話，就聽見窗前傳來腳步聲，杜熙月還來不及要月巧去探個明白，就聽見四姑娘陰陽怪氣道：“二姐，我知道你在家。托你的福，你和大姐都要可以搬出榆萌苑了。”
“你這話什么意思？”杜熙月先被四姑娘擾眠，這會又被她嗆聲，不由皺著眉頭坐了起來。
四姑娘冷笑一聲，隔著竹簾道：“要不是二姐去老太太那兒吃茶，老太太怎么會知道那么多？現在老太太一心體恤大姐二姐，說是要把我們分開住涂個清凈。”
原來是以為她去老太太那兒打報告了……杜熙月明白過來，反唇相譏道：“有些人自己做鬼做多了，便想著別人也喜歡做鬼。實話告訴你，不用我說什么，老太太對園子里的事也一清二楚。再說，都搬出去不也正和你的心意。”
“你把話說清楚，這合了誰的心意，合誰的心意？”四姑娘跺著腳，恨不得把手上的帕子撕爛才好。
杜熙月也不惱，不急不緩道：“那日要不是你耍小聰明，怎么會中了三姑的圈套？”
這話一下戳中四姑娘的疼處，她在窗外跳起腳來：“杜熙月你給我出來把話說清楚我怎么就耍了小聰明，怎么中了三姑的圈套你出來”說著，她就往西廂房門口奔去。
見四姑娘真的惱了，月巧趕緊出去，和茜雪一起拉住四姑娘。
“四姑娘，你就別鬧了，方才柳姨娘才被老太太說一頓，你這么一鬧正好又落了口實，改明兒傳到老太太、太太耳朵里，柳姨娘又要被罵。”茜雪一面擋住四姑娘的去路，一面急急地說道。
月巧見狀，忙附和道：“茜雪姐姐說的是，四姑娘和我家姑娘吵架事小，傳出去要說府里姑娘不和豈不傷了姑娘們的臉面。”
四姑娘本來一肚子氣沒地方撒，月巧這會忽然說話，倒讓她找到了機會。
她狠狠推了月巧一把，罵道：“你個小蹄子，這里哪有你說話的份，趕緊給我滾進去。不然看我不打折你的腿”
月巧冷不防被推，一個趔趄，撞到廊柱上，一陣吃痛。
正要說話，就見杜熙月掀了門簾走出來。
“你出來得正好”四姑娘見到杜熙月，也不顧什么形象，就準備撲上去打，不料被茜雪死死拉住。
“四姑娘，我們回去吧。”茜雪哀求道。
四姑娘這會在氣頭上，哪里聽得進勸，一心就想著沖到杜熙月面前，狠狠給她兩下才解恨。
“二姑娘，你進去吧。”月巧見杜熙月臉色也不好看，忙勸阻道。
杜熙月也不吭聲，抬了抬手，示意月巧別多嘴。然后快步走到四姑娘面前，不等她反應，反手“啪”的一聲，給了四姑娘一記脆響的耳光。
四姑娘剛想說話，杜熙月抬手又是一記脆響，這兩巴掌打得四姑娘有些發懵。
“你……”四姑娘剛回過神，說了一個字，又被結結實實挨了一耳光。三巴掌下來，就徹底服帖了。
杜熙月見她不鬧了，冷著臉道：“今兒的事你要敢張揚出去，傳到嚴府，別說我沒告訴你，怕是你連小妾都做不了。”說罷，她又瞥了眼東廂房，接著道：“今兒老太太問起些事，我自是沒說，與人方便自己方便，希望大姐、四妹心里有數就好。”
話音剛落，東廂房的窗簾動了動。
杜熙月翹了翹嘴角，帶著月巧轉身進了屋子。
等了好一會，四姑娘才晃過神來，她捂著火辣辣的臉，狠瞪了茜雪一眼，心里暗罵道：杜熙月給我記著，我會要你好看
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