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驕陽似火。
碧海藍天下，兩艘巨大的戰艦正編隊航行，游弋在西屬波多黎各島東北部的圣胡安島外海海面上，黑森森的主炮炮口時刻指向對面島上的西班牙人要塞莫羅城堡。
這兩艘戰艦便是清帝國海草的主力戰艦，兩艘登云級戰列艦，登云號和踏云號。
自清帝國同西班牙帝國相互宣戰后，劉步蟾便指揮兩艘登云級戰列艦封鎖了西屬波多黎各島東北部的圣胡安灣，并對圣胡安灣口處的圣胡安島上的西班牙要塞莫羅城堡進行炮擊，作戰目的為牽制西班牙軍隊，為遠征軍從背后包抄圣胡安市（今天的圣胡安新市區），海陸夾擊圣胡安島上的西班牙要塞守軍創造戰機。
在圣胡安灣內的周圍地區，便是西屬波多黎各的府圣胡安市。
整座城市圍著圣胡安灣建設，灣口處是圣胡安島，也是西班牙殖民政府的所在地（今天的圣胡安市老市區）。
島上三座城堡，灣口處是莫羅城堡，是一座不規則的星型要塞，該要塞緊鄰海邊，沿著海岸線修建有厚6.1米、高427米的護城墻，城墻上部署著幾十門各種口徑的要塞大炮，是西班牙守衛圣胡安的最大防御工事。
莫羅城堡始建于1539年，當時曾是西班牙殖民政府所在地，城堡高踮于圣胡安灣入口處，其古老的大炮炮口至今仍對著遼闊的海面。城堡建設之初是因當時海盜橫行，西班牙商船隊把它作為基地，也是海盜覷覦的目標。要塞幾經戰火，又幾經修復，如今依然氣勢磅礴。
島上的第二座城堡是拉福爾塔萊薩宮，它是西半球歷史最悠久的行政官邸，始建于1533年，16391640年重建，是西班牙波多黎各殖民總督府所在地。
第三座城堡便是圣，克里斯托瓦爾堡，該城堡在西南角，位于圣胡安內灣，面向圣胡安市沿海居民區。如果說莫羅要塞是防御海上外來威脅的，那么圣，克里斯托瓦爾堡只用來統治島上的居民的。該城堡建于16311772年，占地川公頃，由兩名愛爾蘭工程師設計，內有暗道、陷阱、迷宮和暗器等設施，也是西班牙守軍囤積物資的地方。
就三座城堡的防御火力相比較而言，西班牙人對波多黎各的統治主要針對當地土著和黑人，因此修建在內灣的用來對付他們的圣克里斯托瓦爾堡修建的并不高大，城墻只有10米，厚只有口米，城頭上的火炮也沒有重型火炮，最大口徑是毫米1804型加農炮，而且數量也不多，只有區區六門。不過，西班牙守軍兵營在這里，高達2000
而用來對付海面上的外來敵人的要塞火炮就要強大的多了，莫羅要塞上面的火炮口徑很大，包括Hontonia式320毫米35倍口徑1840年型海防炮2門，280毫米海防炮2門，240毫米海防勘門，152毫米海防炮8門，105
毫米加農炮10門。炮口全部瞄向灣口和海面，封鎖海灣，攻擊海上來犯強敵。上面的西班牙海防要塞守軍有1400余人。
位于中央的拉幅爾塔萊薩宮是行政辦公樓，現在已經沒有火炮了，主要以步兵防御為主。有警衛部隊22人。
堂堂一個總督府辦公樓竟然只有22人守衛，并不是說西班牙人不重視總督的安全，實在是沒有必要。因為整個圣胡安島只有西班牙軍人允許居住，所以整座圣胡安島就是一座大要塞，非常安全。
不過，此刻的圣胡安島上，所有西班牙守軍人人自危。因為海面上的兩艘巨大的鋼鐵戰艦時不時便會打過來一輪炮彈，而由戰列艦305
毫米主炮射來的重達400公斤的巨彈，頃刻間就將六米多厚的城墻炸開一個大缺口，其爆炸沖擊波更是波及上米，在其殺傷半徑內的西班牙守軍非死即傷，給西班牙守軍造成巨大的心里壓力。
登云號戰列艦艦橋上，劉步蟾用高倍望遠鏡觀察著六海里外的莫羅要塞。
他身邊參謀長孫景仁問道：“大人，今天咱們什么時候開始炮擊？”
對莫羅要塞的炮擊已經持續了一個多星期了，劉步蟾婁揮兩艘登云級戰列艦每天都會對莫羅要塞傾瀉炮彈，每天攻擊次數不定，每次攻擊的時間也也不定。
劉步蟾這樣做的目的一是牽制西班牙軍隊的注意力，為登陸部隊贏得時間。二是試探西班牙人的要塞火力配置和兵力情況。由于遠征軍登陸需要十多天的時間，因此劉步蟾有時間研究這些問題。
劉步蟾放下望遠鏡，說道：“我們通過每天不定時、不定量的炮擊莫羅要塞，現在我方已經摸清了西班牙要塞守軍的火力配置，并探明其要塞炮的口徑、射程、彈道覆蓋范圍，以及試探出了西班牙守軍的反應時間和反擊力量，可以說現在這座莫羅要塞在我們面前就像個沒穿衣服的娘們，沒有任何秘密可言。”
孫景仁笑了笑，道：“大人所言甚是！這么說咱們可以起總攻擊了？”
劉步蟾擺擺手，道：“還不是時候。如果婁們現在起總攻擊，西班牙守軍在吃了虧之后，就有時間更改火力和兵力配置。我們需要等到遠征軍從后面占領圣胡安市，合圍圣胡安島時，
我們同時起攻擊，做到一擊即中，拿下西班牙人的要塞。”
孫景仁點頭贊同道：“是呀，這個波多黎各島中間是大山，人口都集中在海岸線附近的平原。聽說這座島上不足五十萬人口，超過三十萬人集中在圣胡安市。一旦我們的遠征軍攻陷圣胡安市，就等于占領整個波多黎各了。”
劉步蟾說道：“也不知道這西班牙人是怎么想的？不把要塞修在主島上，卻偏偏把要塞修在了主島旁邊的一個小島上。小島孤懸海上，
一旦主島丟失，小島將陷入四面包圍的絕地。都不需要打，困也困死他們了。”
孫景仁笑道：“聽說洋鬼子占領這座島已經好幾年了。當年洋鬼子侵占這座島的時候，是現在這個圣胡安小島上修建的據點，然后以此為跳板侵略波多黎各全島。島上的土著雖然打不過西班牙人，但是幾年來也不讓西班牙人消停，因此西班牙人也不敢深入主島，只好在主島的邊緣，挨著自己的要塞建立聚居區。結果幾年過去了，當年的據點就展成了城市，就成了現在這個樣子了。”
劉步蟾點點頭，他也看了由美國人給他們提供的關于波多黎各的資料。
波多黎各島原為印第安人泰諾部落居住地。從1943年11月克里斯托弗，哥倫布航行至此，并命名為圣胡安島開始，到1508年西班牙人龐塞，
德，萊昂在島上建立殖民據點。島上原有的土著印第安人由此淪為奴隸，被驅趕到農場和金礦去做工。許多人死于勞累過和營養不良，或死于從西班牙人那里傳染來的疾病，因為對于這些疾病印第安人體內尚未形成免疫力。1511年泰諾人在其領瓜伊巴那領導下動起義，遭殖民當局鎮壓，有6000印第安人遭到屠殺。另有許多印第安人逃避到山區或逃亡到鄰近的島嶼。其后非洲黑奴就被運來代替他們。非洲黑奴又帶來了流行性天花，導致尚存在的印第安人又有1/3送命，從而使土著居民降低到4000人，即相當于原有人口的1世紀中葉，泰諾人被消滅殆盡，殖民者從非洲運來黑人充當奴隸，種植甘蔗。此后波多黎各移民和黑奴不斷增加，對宗主國統治日益不滿。1869年波多黎各人民在埃梅特里奧貝當塞斯領導下，在拉雷斯鎮舉行起義，24日宣布成立共和國，后被西班牙殖民軍鎮壓。
隨著西班牙統治日益衰落，西班牙在美洲的殖民地不斷獨立，大規模的武裝起義一直沒有停止過，1897年3月，波多黎各終于被西班牙賦于地方自治的權力。西班牙將原來駐扎在波多黎各的6萬駐軍派往古巴鎮壓古巴起義，結果導致波多黎各現在全島軍隊不過兩萬人，其中一萬五千人是波多黎各當地治安軍，真正的西班牙軍隊只有五千余人，全部駐扎在圣胡安島上。
“按照計劃…，明天遠征軍就會抵達圣胡安后方，我想以波多黎各地方治安軍根本擋不住我們的遠征軍。我想后天我們就會起總攻擊了。”孫景仁點頭道：“大人，我一直不明白，為何鈞座要萬里迢迢的來奪取波多黎各？聽說波多黎各沒有什么經濟價值。
反倒是古巴號稱加勒比海的珍珠，聽說古巴的糖、煙草、可可、啡什么的十分賺錢，咱們為啥不要古巴呢？”劉步蟾苦笑了一下，道：“你問我我問誰去？鈞座一向智勇雙全，這個波多黎各雖然沒有什么經濟價值，但是我想這是咱們中國邁向強大的一個信號。咱們在美洲有了殖民地，日后就可以參與美洲事務了，我想鈞座的意思應該就是想提高咱們的國際知名？畢竟咱們挨欺負了幾十年了，全世界都知道咱們是個東亞病夫，不多打幾場國際戰爭，恐怕咱們直不起腰來。”孫景仁贊同的點點頭，道：“看起來應該是這樣了！咱們剛到美國海軍基地的時候，你沒見那些美國人是怎么看咱們的，像看猴子一樣的目光，這還是咱們把辮子剪了，如果是沒剪辮子的時候，估計像看咱們當妖怪一樣了。”
劉步蟾嘆口氣，道：“這讓我想起當年留學英國的時候，還真就被當成怪物了。”
孫景仁突然問道：“大人，你說鈞座這回讓咱們把辮子都剪了，這回國可怎么辦？這不是跟朝廷對著干嗎？”劉步蟾笑了笑，說道：“留頭不留，留不留頭，幾年了，也該改改了。不過，那些事情咱們不用操心。”
孫景仁還想問幾句，劉步蟾打斷他道：“傳令，炮擊十分鐘！”
孫景仁連忙稱是，領命轉身下去安排。
“十分鐘炮擊準備！”
“十分鐘炮擊準備！”
命令逐級下達，登云號戰列艦的主炮、副炮、速射炮迅速炮彈上膛。
“目標方位295，距離6000米，射高40米，我艦航速14節。”
艏艉兩座雙聯裝305毫米40倍伸主炮炮塔嘎然轉動，炮口瞄向遠處的莫羅要塞。
“目標方位295，距離6000米，射高40米，我艦航速舊節。”
各級艦炮炮參一邊重復著偵訊室傳來的目標參數，一邊快凍在紙張上計算射出諸元，以及用圓規角尺等工具預測炮擊時的彈道提前量，然后算出數據交給炮管，炮管迅速調整射擊諸元。
所有工作都得在一分鐘到兩分鐘內完成，主炮需要的時間長一些，副炮次之，速射炮最快。
“準備就緒！”
“預備……開炮！”
“咚咚咚！”登云號戰列艦前后兩座雙聯裝十二英寸主炮同時出了怒吼聲，噴出了耀眼的火焰，四重達九磅的巨大炮彈瞬間迸射出炮膛的同時，整個戰列艦頓時一顫，隨著橫搖周期達到臨界后向另一側猛然一抖，主炮噴出的高壓氣浪在整個戰列艦炮擊一側的海面上形成兩個巨大的水圈，硬是將海水壓入海面下十幾毫米深。由此可見，戰列艦主炮的巨大威力是多么的強悍。
緊接著踏云號戰列艦也開火了，使得整個編隊炮擊的一側頃刻間形成了一排由火焰和煙霧組成的天然煙霧掩護罩。隨著軍艦的快速移動，閃過煙幕區后的副炮也不甘示弱的加入了炮擊。
“咚咚咚！”
主炮射出的炮彈還未抵達日標，二艦舷側的152毫米副炮已然開火，出膛的炮彈嘯叫著緊追而去。
數秒鐘后，只見遠方的敵人要塞紛紛被擊中，被炮彈擊中的位置瞬間騰起一團團紅黑環繞的蘑菇云，隨后巨大的爆炸聲轟隆隆的散開，充斥著整個天際。
雖然相距較遠，但是艦上官兵們似乎能夠聽到敵人要塞上的喜叫聲、呼喊聲所組成了戰爭特有的交響曲。
“嘣嘣嘣！”
炮彈轟然爆炸，頃刻間猶如山岳震遙一般。重達900磅的12英寸炮彈，不論落到哪里，都會讓它附近立刻成為死亡的墓地。頃刻間塵土飛揚，碎石激濺，血肉橫飛。猛烈的氣浪沖擊波將附近的西班牙士兵掀飛，落入要塞內或許只是摔傷，墜入要塞外，四十多米高的城墻掉下來當即變成肉餅。
主炮的射擊后的空白，同樣也被隨后跟上的副炮射擊后被補上，形成了一張無法逍逃的火力網。
一輪輪的炮彈呼嘯而至，堅固的要塞城墻頓時彈痕累累。
西班牙要塞守軍當即炮還擊，不過由于他們的大口徑要塞炮基本上都是半個世紀前的前裝炮，射速慢，倍徑短打不遠，即使勉強能夠打到對方戰艦附近，炮彈也失去了動能貫穿力，在強大的登云級在戰列艦面前，已是廉頗老矣。
憑借兩艘登云級戰列艦的強大火力，壓制住莫羅要塞的火力完全沒有問題，因此劉步蟾并不著急，他在等遠征軍抵達圣胡安后方時，在前后夾擊，一塊動手。
一個多星期的炮擊，西班牙要塞守軍已經變得有些神經質了。在他們的眼里，還是第一次看見戰列艦，第一次領略到戰列艦的強大火力。劉步蟾還沒有動總攻擊呢，已經有不少西班牙守軍嚇得丟了混。
不得不說，兩艘登云級戰列艦給西班牙守軍造成了巨大的心里壓力，這種心里壓力將隨著總攻擊的開始而迅速變成恐懼。
1月4日，渡過了卡羅麗娜河的中國遠征軍迅速向圣胡安推進。
與此同時，西班牙波多黎各自治軍一萬兩千余人也向卡羅麗娜方向推進。驕傲的西班牙軍指揮官卡羅德少將認為清帝隊不堪一擊，因此他一直沒有去sāo擾遠征軍的登陸行動，而是直接等到遠征軍過了卡羅麗娜河之后，他才開始行動。
按照卡羅德的計劃…，他準備一舉將中國遠征軍消滅在卡羅麗娜河北岸，將遠征軍全部趕下河消滅。
他的戰術似乎是基于背水一戰，但是他就沒有想過雙方實力的差距，更不知道中國遠征軍的實際兵力是多少，有多少大炮，有多產重機槍，這他一無所知。
1月5日上午，雙方在巴亞蒙以西的平原地帶相遇，雙方于是停止前進，并開始進行戰斗部署。
顯然，卡羅德的目的是準備跟馮國璋決戰，一戰定乾坤。
此時的西班牙軍隊的思想還處于線形戰術時代，清俄戰爭并沒有給西班牙帝國帶來提示，而作為西班牙殖民地的自治軍就更不用說了，他們依然采用古老的線形排槍戰術。
馮國璋和遠征軍將士們是有著璦琿大戰的作戰經驗的，見西班牙軍隊采取過時的線形戰術，當即放了一二十個心。
遠征軍獨立師下轄三個旅，馮國璋將一旅擺在正面，二旅擺在左翼，三旅擺在右翼。段祺瑞總督加強炮團在一旅后方壓陣，二旅和三旅的重機槍加強給一旅，使得一旅擁有120tǐng重機槍。志愿軍騎兵團分給二旅兩個騎兵營，作為主攻。分給三旅一個騎兵營作為牽制力量。
馮國璋總督一旅，計劃…在正面牽制西班牙軍主力，然后左右兩翼迂回包抄，以便達到全殲西班牙軍主力之目的。
1月6日，西班牙軍隊擺開陣勢，共計二十四個方陣，每個方陣五人左右，戰線綿延十幾里。左面延伸到卡塔尼奧，右面延伸到瓜阜納沃。！。www.