李鴻章急招王辰浩回天津，原因是俄國沙皇尼古拉二世發來邀請函。尼古拉二世決定在1896年5月18日舉行加冕禮，正式加冕俄國沙皇，指名道姓的請李鴻章和王辰浩二人去參加。
“尼古拉加冕請中堂大人去很正常，為何也把我也叫上？”
王辰浩提出了他的疑問，他不認為他跟尼古拉二世有交情，這種加冕禮沒理由叫上他。而李鴻章則不同，尼古拉二世未登基前，作為皇太子時的尼古拉于1891年環球旅行，是唯一一個來過中國的俄國沙皇。當時由李鴻章負責接待尼古拉，是以他們二人相識，尼古拉邀請他去可以理解。
楊士驤淡淡的一笑，說道：“這很明顯是有預謀的！”
王辰浩不解，轉頭看向另一側的張佩綸。
張佩綸于是對王辰浩說道：“我詢問過駐俄使館，他們說一開始尼古拉只邀請了中堂大人，但不知為何幾天后突然又增加了你的名字。有消息稱皇上曾給駐俄公使下過諭旨，其中內容就不得而知了。”
王辰浩暗道你倆表情明顯猜出來了就是不說出來，非要讓他自己去猜。不過，楊士驤一提到光緒時，王辰浩的心中就有了盤算。
“若是去俄國，來回的路程怕是很漫長。”
“八九個月，耽擱一下甚至要一年。”
“也就是說一旦中堂大人離開天津去圣彼得堡，那直隸總督和北洋通商大臣一職就得暫時讓別人替代？”
“沒錯。”
“若是我也去了圣彼得堡，練兵大臣就得由別人來代替？”
“是的。”
王辰浩沉默了，張佩綸也不語，這明顯就是個陰謀圈套。
楊士驤見二人沉默不語，于是說道：“顯然，俄國方面叫辰浩過去是想中斷或者拖延北洋新軍的訓練，這樣對遠東俄國陸軍的威脅就會減少。而皇上正希望看到這點，他會安排其他人來代為管理直隸和北洋陸軍。”
王辰浩心中苦笑，真是什么時候都不忘記奪權。問道：“有什么辦法沒有？”
楊士驤說道：“圣旨已經下了，很難更改，除非稱病不出，但也只能一個人。如果兩個人同時稱病，就等于向皇上叫板，結果肯定不好。”
王辰浩突然笑道：“反正中堂大人認識尼古拉，去圣彼得堡玩兩天也不錯。”
張佩綸搖頭道：“辰浩你想過沒有？中堂大人一走，皇上另派人過來代理，辰浩你將處處受制，沒了中堂大人袒護，不出三個月皇上肯定有借口把你調離。”
楊士驤點點頭，道：“是這個道理。反過來，如果中堂大人留下的話，辰浩去俄國，那么北洋陸軍就不會輕易讓皇上奪去。”
王辰浩看他們二人的架勢，苦笑了一下，道：“看起來只能我去了！”
張佩綸笑道：“你在軍營歷練了八個多月，身體可比以前強壯多了，突然稱病有人信你才怪？不過中堂大人年事已高，最近又一直身體不好，他稱病不去連皇上挑出不理來。”
王辰浩知道，他這次沒有選擇，光緒和李鴻章之間他只能相信李鴻章，只能期盼著他辛苦訓練出來的北洋陸軍不要從此改姓了。
“既然這樣，那我什么時候出發？”
張佩綸和楊士驤自然明白王辰浩的想法，他們過來就是為了勸說他使他放心的。
見王辰浩同意了，于是楊士驤說道：“沙皇加冕禮在5月18日，前往圣彼得堡需要好幾個月，路上指不定有什么事情耽擱，我想為了不延誤日子，朝廷肯定會讓你近期就出發。”
張佩綸拍拍王辰浩的肩膀，笑道：“中堂大人不去了，辰浩你就是代皇上和太后出使俄國，我想很快朝廷就會給你升官，怎么也得一品大員才行。”
楊士驤贊同道：“那就提前恭喜了！”
王辰浩只是苦笑道：“那我想皇上該心疼了！”
說罷，三人相視大笑幾聲，都明白其中的意思。
第二天，李鴻章臥床不起，稱病無法出使俄國。這樣一來，就剩下王辰浩一個人了。原本王辰浩作為副使陪同，他的二品官銜已經足夠了。但李鴻章稱病不去，王辰浩成為俄皇尼古拉二世唯一指名的要見的人。考慮到國體威嚴，光緒最終不得不把王辰浩的官銜提至一品，最終給了個三等子爵兼云騎尉，位列一品大員行列之內。
御書房內，光緒臉色不善的瞪著翁同龢。
“都是你出得主意，現在李鴻章托病不去，王辰浩平白撿了個一品官銜。”
翁同龢低著頭，眉頭緊蹙，心中很是不爽。暗討：明明是你的主意怎么反倒怪起我來了？真是沒天理了。
想歸想，翁同龢卻是不敢吭聲。原本尼古拉二世邀請李鴻章去圣彼得堡，光緒以為李鴻章一走，直隸總督可以換個人替代。只是光緒一高興，突然冒出來一個想法，如果把名單內增加王辰浩的話，一下子就可使李鴻章和王辰浩同時離開直隸，那樣對掌控直隸軍政大權極為有利。
翁同龢當時只是恭維了光緒一句，并未同意。只是光緒心急，怕王辰浩推脫不去，因此密電給駐俄公使許景澄，命他想辦法讓俄國方面也邀請王辰浩過去，如果沙皇開口邀請，那么王辰浩怎么都沒法躲。
許景澄于是跟俄國外交大臣談話時提及王辰浩也想來俄國觀看加冕禮，而俄國方面也覺得有必要面對面的跟王辰浩談一次，摸摸清帝國陸軍武備的底，因此雙方一拍即合，沙皇尼古拉二世于是又在邀請函上增加了王辰浩的名字。
本來，光緒的計劃可謂周密，讓李鴻章和王辰浩沒有理由拒絕。但是不成想李鴻章半路耍賴稱病不出，李鴻章年事已高身體不好是有目共睹的，他稱病不出連慈禧都沒辦法別說光緒了。結果李鴻章稱病不去，光緒就無法替換直隸總督，想要奪取北洋陸軍的計劃變得困難了。
光緒因小失大，因此氣得要命。
老半天，光緒見翁同龢一聲不吭，不滿的道：“你倒是說句話兒啊？”
翁同龢這才說道：“啟稟皇上，雖然李鴻章留下了，但王辰浩一走，這練兵大臣不能空下來，不管最終是皇上的人來擔任還是李鴻章的人來擔任，只要不跟李鴻章沾親帶故，我們總有機會拉攏過來。”
事已至此，光緒后悔也來不及了，于是問道：“你覺得誰合適？”
翁同龢想了想，道：“王辰浩離開后，可令鐵良出任練兵大臣一職。”