公元1895年2月12日，德法俄三國駐華公使聯合照會清政府總理衙門，要求在華開辟沿海港口租界地。
清政府知道德法俄三國早晚會向清政府邀功求賞，但沒有想到會這么快，而且一開口就索要租界地，而且還是沿海港口。但這只是名義上的，實際上各國在租界地內擁有獨立的市政府，屬于國中國，這一旦開了沿海租界地，就等于在中國修建了海軍基地。
如此獅子大開口，清政府自然不同意，總理衙門大臣奕考慮到這對國家的海防安全是個巨大的威脅，因此嚴詞拒絕。
德法俄三國早就料到，除非戰爭，否則清政府再腐敗無能也不會同意這種條件。三國政府早就秘密碰頭，已經研究出了一系列可能的策略。于是跟清政府磨嘰了幾天之后，三國公使見清政府依然沒有松口的意思，知道沒有希望了，于是啟動第二套方案。
2月17日，德法俄三國公使再次照會總理衙門，退而求其次，要求在天津、漢口兩地設立租界區。
這次的要求不算太苛刻，由于德法俄三國仗著干涉還遼之功勞，清政府也不想得罪三國集團，因此慈禧做出有限度批準要求，光緒帝著總理衙門奕全權處理此事。
皇上太后松口，奕也就好辦了。
18日，奕會同德法俄三國公使在總理衙門舉行談判，經過一個禮拜的討價還價之后，德法俄三國如愿以償的拿到了天津和漢口租界區的“綠卡”。
26日，清政府同德法俄三國分別簽署《天津租界租約》和《漢口租界租約》，允許俄國和德國在天津海河旁臨近法英兩國租界開辟180畝，俄國占三分之二，德國占三分之一。在漢口開辟沿江租界區210畝，俄國110畝，法國和德國各占50畝。由于法國在天津已經有了租界區，因此天津租界約中法國沒能得到好處。
三國再次抱團出擊，從清政府那里得到了好處，其他列強們頓時眼饞了起來。尤其是英國，三國抱團明顯有敵視英國的意圖。
長江三口岸，漢口、九江、鎮江都有英租界，英國視長江沿線為其核心利益，如今德法俄三國進入長江，英國方面顯然不答應。
從清政府跟德法俄三國開始談判的那天開始，英國公使便照會總理衙門，反對在漢口開辟租界區給德法俄三國。然而，中英關系此時很冷淡，甲午一戰清帝國已經從王辰浩口中得知了英國秘密購買了日本五千萬英鎊的國債，可以說日本的野心和英國的財力才導致這場戰爭提前爆發的，否則以日本自己的財力甲午戰爭可能要推遲十年才能開打。
奕從李鴻章那里套去了很多國際局勢的分析結果，都是王辰浩跟李鴻章說的，因此奕知道德法俄三國在遠東是英國的敵人，眼下德法俄三國勢力大，因此奕權衡利弊直接拒絕了英國人的要求。
英國人的要求被拒后，德法俄三國立即對清政府公開表示支持，使得英國政府十分沒面子。
其他各國列強也都想分一杯羹，意大利、奧匈帝國、比利時、丹麥等國也要求在華開辟租界地，要求利益均沾。
三十多年前，這些國家趁著第二次鴉片戰爭期間，強迫清帝國簽署不平等條約。但三十年后，洋務運動造成清帝國回光返照的完成了同治中興，底氣足了，對世界強國自然不敢說不，但對二流強國已經有了認識，總理衙門擋了英國人就不怕再擋他們，因此一并嚴詞拒絕。
總理衙門第一次來脾氣了，威風了一下，國內有識之士們頓時給予了高度的表揚，慈禧和光緒也夸獎奕辦的妥當，著實讓奕美滋滋了一把。
這些天來，奕每次回府都是滿臉堆笑著不停，已經好幾年沒逗過鳥兒了，這一高興剛忙命人到前門大街買回來一籠鳥。
“瞧把您樂得，值得那么高興嗎？”凝香出現在鳥籠子的對面，也拿起一個小木棍兒逗著鳥
奕笑道：“當然高興了！直到今天才直到原來能夠欺負咱們大清國的列強就那么幾個，其他的意大利、奧匈、比利時、荷蘭等國家不過是狐假虎威而已。若是三十年前就知道的話，也不至于讓這些小屁國家也嚇唬住了！”
凝香淡淡的道：“看起來您沒少從李鴻章那里套話兒出來啊！”
奕愣了一下，旋即笑了笑，道：“瑪法今年給李鴻章撥了三百萬兩銀子修鐵路，順便跟他問問這對付洋鬼子們的招數，還真別說，這老李給支了兩招，還真就擺平了洋鬼子們！”
凝香突然停下來，靜靜的看著籠子里嘰嘰喳喳的小鳥兒，突然笑道：“恐怕這都是那王辰浩的主意吧！李鴻章跟您五十步笑八十步，他可沒能力給您支招兒！”
奕哈哈一笑，道：“總是瞞不過丫頭你！瑪法怎么也是個王爺，哪能哈腰去跟王辰浩這個后生討招兒？那不是把老臉都丟了？”
凝香忍不住撲哧一笑，沒好氣的白了奕一眼，道：“瑪法你可知道，今次等于你幫了王辰浩一個大忙了，算起來您可是虧了！”
奕愕然的看著凝香，有些沒明白過來，問道：“丫頭，這話怎講？”
凝香淺淺一笑，說道：“皇上責令各省編練陸軍，但財政大權握在翁同龢手里，翁同龢是不可能老實兒的把銀子給李鴻章的。因此李鴻章為了以防萬一就得在直隸地界上四處截留賦稅以充直隸新軍軍費。”
奕插嘴道：“可聽說王辰浩只練一師新軍，萬把人而已，五十萬兩銀子也就夠了，這點兒軍費李鴻章還是拿得出來的？早晚戶部都得給他報銷！瞎不掉的！”
凝香卻不是這樣認為，淡淡的道：“我聽說王辰浩的折子里準備以德國陸軍為基礎進行編練新軍，這德國陸軍聽說光常備軍就有八十萬，每年陸軍軍費高達七萬萬馬克之多，估算下來每一萬德軍每年所需維持費用合咱大清庫平有三四百萬兩銀子之多。刨除德國人生活水平高的因素，在咱大清維持這樣一萬德式陸軍怎么都得一百多萬兩銀子。但現在不是維持，而是要憑空練出來這一萬新軍，這起步階段怎么也得兩百萬兩銀子以上。”
被凝香這么一分析，奕恍然大悟，李鴻章固然可以截留兩三百萬兩銀子出來，但勢必影響北洋其他方面的建設和發展。如今他把鐵路的三百萬兩銀子給了李鴻章，很顯然李鴻章可以先挪用一下，畢竟修鐵路是個慢功夫，相互挪用一下可以解燃眉之急。
想到這里，奕頓時苦笑，暗討這次真的讓李鴻章咱便宜了。
“這次瑪法幫了李鴻章一個大忙，但卻是得罪了翁同龢還有皇上，皇上最不希望王辰浩把兵練成，您倒好幫他解決了最大的問題！我看瑪法最近千萬不要喜形于色了，別讓皇上看不順眼才好！”
凝香怕奕躲過了慈禧太后的殺招，卻又得罪了光緒皇帝，不得不給奕潑潑冷水降降溫。