第二天中午，各大頂級酒樓的老板們便拋下門口羅雀的酒樓，齊聚于辰光酒樓老板董維浪的宅院大堂里。(ww.xiZiLO.Co)
十四個，一個不缺。臉上，也都有些死氣沉沉，進門時，就連董維浪這個東道主，也沒有半點心情去應酬客套。
十四位頂級大酒樓的老板，也是十四位京城巨富，一個個，眼圈都有些發黑。他們最少的一個，妻妾也有五人，但眼圈發黑，卻并非因為這一點。
“諸位，我昨天想了一夜，還是頭痛無比，不知道你們怎么樣？”終于，董維浪開口打破了沉默。
“還能怎么樣？除了拼下去，有別的選擇嗎？”凌衛風冷冷回了一句，他的眼圈同樣發黑，但和眾人不同的是，他一夜考慮的事情，是怎么讓十四家頂級大酒樓聯手拖延住林記客棧。
“楓林酒樓財大氣粗，分樓開遍整個大漢國，自然不缺這么點損失。”燕尋酒樓老板楊程安不冷不熱的頂了一句。
“我們楓林酒樓的銀子，同樣也不是大風刮來的，但不硬拼下去，楊老板覺得，還有路可以走嗎？”凌衛風反問道。
楊程安語塞，其他人也是默然不語。他們一晚上的考慮，基本上已經把各種可能性考慮了一遍，得出的結論，要么就是硬拼下去搏一個再戰的機會，要么就只有敗退，讓出那些達官貴族、巨富豪紳。
和董維浪一樣，各大頂級酒樓的老板們，一晚的結果，同樣拿不定主意。這事，關系實在是太大了。真要硬拼下去，很可能讓幾十年積累起來的財富付之東流，從京城巨富降為普通的大戶。
可要是不硬拼，酒樓每月數十萬的利潤，將轉而降到數萬左右，同樣讓他們極度不甘。
“諸位，我想退出去……”忽然，揚帆酒樓的老板江方開口道。
一句話，頓令整個大堂騷動起來。
若說凌衛風是第一個決定硬拼下去的人，那江方，就是第一個決定敗退的人了。
凌衛風的話，讓眾人的心思朝著硬拼偏移了少許。而江方的話，也同樣把眾人的心思，重新拉回了舉棋不定，甚至略有朝著敗退傾斜。
“江老板，你去年在城南買的棉花地，聽說賺了不少？”凌衛風忽然道。
“一年下來也就三五萬兩銀子而已，讓凌老板見笑了。”江方搖頭道。
“江老板想退出，是打算把周圍的地也盤下來，準備做個京城土財主吧？”凌衛風笑道。
“哪里，做土財主也要本事，我一個開酒樓的，哪懂那些東西，走哪不都是開酒樓。”江方自然不會承認，一夜的考慮，他確實想過轉行做土財主。
正如凌衛風所言，他去年順手買的棉花地，確實給他賺了幾萬兩銀子。雖說這筆銀子對他而言只是九牛一毛，但重要的是，他買的這些地，周圍全部都是適合種植棉花的地。原本他今年就打算增買一些棉花地，而今遇上主業遭到重創，他不止想買一些了，而是大規模的圈地。以他在京城的人脈，只要舍得使銀子，附近的土財主和農戶，不敢不把地賣給他。
算一算賬，要是把所有棉花地給買下來，一年的利潤雖不足以和酒樓一年的利潤相提并論，卻也能有十之三四。
再把其它的存銀投入到其它幾個行業，說不定，利潤可能不會輸給揚帆酒樓的利潤。相較而言，有棉花地做保，比起跟林記客棧硬拼，風險就要小了許多。
“就我所知，去年的棉花之所以價格那么高，完全是因為耀印郡遭遇水災的緣故。今年耀印郡風調雨順……”凌衛風笑著看往江方，淡淡道：“說實話，凌某真覺得江老板只適合開酒樓。以江老板的本事，做一個土財主不難，做一個大土財主，可就有點困難。”
江方駭然，緊張道：“凌老板，耀印郡去年發生了水災？”
“江老板沒打聽打聽嗎？”凌衛風反問道。
江方苦笑，耀印郡地處大漢國西邊，離京城是貨真價實的十萬八千里，消息不可能傳到人盡皆知的程度。加上他去年對棉花地并沒有報什么太大的希望，本身也只是一個小的附帶產業，自然不會投入太多的精力在里面。
“耀印郡是產棉大郡，加上商會成立后，貨物的流通越來越便利。明年，江老板可得做好虧本的準備才行。”凌衛風笑道。
“可要是不退，越陷越深，同樣也是個大麻煩。”江方知道凌衛風說這么多的用意，有些無奈道：“林記客棧就是個無底洞，砸再多銀子進去，林記客棧就像有老天照顧一樣，總能出現扭轉乾坤的辦法。我們幾個，再怎么算計，也總算計不過老天吧？”
“林記客棧確實運氣極好，但我就不信，他的運氣能一直好下去。不瞞諸位，就我所知……”凌衛風目光在眾人臉上掃過，徐徐道：“乾威皇帝已經時日無多，駕崩在即。”
“這話當真？”眾人驚起。
“當然！”凌衛風點頭。
眾人齊齊騷動，如果是真的，等于說林記客棧最大的靠山，乾威皇帝就將化為云煙，而第二大靠山清流王，威望也同樣將大打折扣。
新皇登基，不管是哪位皇子，在根基未穩之時，是絕對不可能坐視還有清流王這種人物存在的。一旦登基，首當其沖的，便是盡可能的削弱清流王的威望。清流王淡出朝野，影響力大幅下降是必然的結果。
也就是說，屆時，林記客棧將再無任何靠山。眾人只需舍得花銀子，不愁無法把林記客棧給壓下去。
當然，前提是凌衛風說的是實話，而且，所謂的駕崩在即，也不能超過太長的時間。要是來個三五年的話，足可以把他們拖得傾家蕩產。
“諸位，別猶豫了，不硬拼，之前的努力都將付諸東流。硬拼的話，還有扭轉乾坤的可能性。”凌衛風高聲道：“諸位也是大風大浪里過來的人，能闖下如今這份家業或是守住這份家業，哪個沒有遇到必須拼死一搏的時候？”
“遇到是遇到過，像我，三十年前剛從家父手中接管千葉酒樓。”千葉酒樓老板柳大華開口道：“臨近的銳進酒樓看我年輕好欺負，拼命打壓。那時候，我們千葉酒樓在京城根本排不上號，比起銳進酒樓的規模也要差了一大截。記得當時，我們千葉酒樓被逼得只有兩條路可選，要么把大戶食客讓出來，專心經營那些普通食客。要么，就只有拼死一搏。我帶著千葉酒樓的全部存銀跑去請閑在家中的名廚王川，硬是給他開出了每月一萬兩銀子的天價。我記得，那時候千葉酒樓生意做好的時節，一個月的利潤也才五千多兩銀子，不可謂沒有破釜沉舟。”
頓了頓，柳大華繼續道：“可今時不同往日，我手頭上的存銀有兩千多萬兩銀子。犯不著在一棵樹上吊死，兩千多萬兩銀子，何愁不能經營其它的行業？要是舍去幾十年拉起來的關系跑去某個郡，就憑這兩千萬兩銀子，除了錢莊、賭坊、當鋪，什么行業我不能成為第一？”
眾人紛紛點頭，柳大華的話，也正是他們的想法。他們能夠成為頂級大酒樓的老板，就算是從父輩手中繼承家業的，也同樣都經歷過大風大浪，要不然，早被同行給吞得連骨頭不剩了。該冒風險的時候，他們比任何人都有魄力。可現在的情況，在他們看來，這風險，遠比以后的收益要高許多。
凌衛風默然，他明白，不拿出點真材實料，是說不服這群人改變態度了。
沉吟片刻，凌衛風在眾人的附議漸漸轉弱后，開口道：“如果我們楓林酒樓愿意開出承擔一半的代價，不知道諸位是不是能夠結束搖擺不定的念頭？”
“承擔一半的代價？”眾人頓有些不解。
“對！如果與林記客棧的死拼，最終是我們以失敗告終，那么所有的損失，我們楓林酒樓愿意承擔其中的一半。剩下的一半，再由大家一起平攤。”凌衛風點頭道。
“這……”
眾人心中狂跳起來，凌衛風這話，對他們而言，有著莫大的吸引力。
這話，等于是說，他們的風險，將可以減少一半。
“凌老板，你為什么原因冒這么大的風險也要說服我們繼續跟林記客棧死拼下去？”柳大華忽然詢問道。
“很簡單，林記客棧在其它地方，同樣威脅到了我們楓林酒樓！”凌衛風目光冷峻道：“楓林酒樓和林記客棧，最終的結果，只有你死我活。”
眾人恍然，設身處地一想，換成是他們，他們自問也只有跟林記客棧死拼一條路可走。要不然，一旦林記客棧在京城建立起絕對的優勢，很快就能夠抽出精力打壓其它地方的競爭對手，有京城林記客棧總店做支撐，足可以把楓林酒樓給耗死。反過來也是一樣，林記客棧在京城敗北，楓林酒樓完全可以慢慢蠶食林記客棧其它的分店。
這也間接等于，擊敗林記客棧，楓林酒樓的利益不僅僅是在京城，整個大漢國所有的分樓，都會因此受益。相比之下，這些代價也就不算太大了。
然而，眾人卻想不到，凌衛風首先考慮的，卻是怎么拖延時間。誰也想不到，楓林酒樓和三皇子早已達成協議，一旦三皇子登基，并不會拿楓林酒樓這個錢庫開刀，反而會助楓林酒樓再上一層樓，并確保楓林酒樓百年的繁盛。
原因，自然是因為楓林酒樓不僅僅只是個給三皇子提供財力的錢庫。
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