劉傳祥追出去的時候，林東遠遠的已經可以看到客棧門外飄揚的布蟠。
“林掌柜！”
正欲進門，身后傳來一聲招呼，林東扭頭一看，是升級任務要幫助的對象黃老爺，他的后面，小廝低著腦袋似乎不敢抬頭。
“原來是黃老爺。”林東笑著拱了拱手，看了眼天色，還未到正午，有些不明白這主仆二人怎么就回來了。按理，主仆二人此時應該在附近查看地段，然后挑選酒樓建址才對。
“林掌柜，昨晚你說林記客棧每月的生意能有一千兩，我還覺得有些夸大其詞。現在……”黃萬仁苦笑道：“親眼目睹林記客棧的熱鬧，再加上打聽來的消息，我才明白，林掌柜還真是謙虛。”
身后，小廝面龐發燙，林記客棧雙倍收入的工錢，甚至三倍四倍，昨晚這話說起來倒是過癮，現在想起來，卻讓人夠無臉見人的。
“哪里，運氣好而已。”林東搖頭道：“黃老爺，酒樓的位置找得怎么樣了？”
“還談什么酒樓的位置……”遲疑了一下，黃萬仁暗想這位林掌柜既然知道自己是來西蘭城開酒樓，還能客客氣氣，應該不是那種眼里容不得競爭對手的人，索性實話實說道：“這么早就回來，不瞞林掌柜，我是想回來見識見識林記客棧的楓桐葉燉甲魚到底有沒有那么神奇。”
本來，黃萬仁帶著小廝出門，原是打算出門找找有沒有適合建酒樓的地方，卻不想一路逛到了楓林酒樓。
楓林酒樓來西蘭城這種縣城開分樓，黃萬仁當時的震驚可想而知，興沖沖的心情，也隨之跌入谷底。
跟楓林酒樓競爭西蘭城第一大酒樓，如果沒有父母官的支持，這絕對是難如登天的一件事情。
這也就罷了，再一打聽，還有讓主仆二人更吃驚的事情。
楓林酒樓的生意居然不是最好的！
府級郡級楓林酒樓也時常有敗退的時候，縣級楓林酒樓受阻，倒也不是太過無法接受。可讓主仆二人無法接受的是擊敗楓林酒樓的，居然是一家客棧。
客棧，居然可以擊敗酒樓，而且是楓林酒樓。
兩座大山壓在頭頂，黃萬仁雖是想重回故里，但做生意總不能虧本，當場便失去了選新酒樓地址的心情。只能報著一線希望回林記客棧嘗嘗招牌菜是否真有那么神奇。如果沒有，倒還可以籌劃籌劃，如果真像傳言說的那般可以增強體質，趁早改行。
林東為難了，嘗過楓桐葉燉甲魚之后，他相信，黃萬仁只要不傻便一定會打消建酒樓的念頭。這么一來，升級任務還怎么完成？
如果弄份沒有加成的楓桐葉燉甲魚，瞞得了一時，又怎么可能瞞得了三五個月。
心中一動，林東忽然朗聲道：“黃老爺既然想嘗嘗楓桐葉燉甲魚，那是林記客棧的榮幸，就怕黃老爺嘗了以后，不敢來西蘭城開酒樓啊！”
黃萬仁苦笑，這一會，他不再覺得林東是在吹牛了。
理清了一下思路，林東詢問道：“黃老爺，不知道有沒有興趣，我們兩家聯手讓楓林酒樓滾出西蘭城？”
“聯手？”黃萬仁一怔，旋即哭笑不得道：“我今天路過楓林酒樓的時候，楓林酒樓雖然食客源源不絕，但聽說只是因為新任縣太爺發請柬請西蘭城大戶上楓林酒樓商談事情。如果打聽來的消息不假，楓林酒樓都已經被林記客棧逼得拿靈獸肉當成大白菜來賣了，哪還需要我摻和進來。”
“不同，我搶的生意，是楓林酒樓二樓的生意。一樓的生意，其實并沒有受到什么影響。”林東搖頭道：“雖說一樓賺不了多少銀子，但我擔心楓林酒樓會一直這么拖延下去，如果常臨酒樓開業以后，能主打吸引西蘭縣的文人，我們一上一下，徹底讓楓林酒樓毫無人氣的話，相信楓林酒樓用不了多久就會關門歇業。”
黃萬仁點頭，片刻，卻又大搖其頭。
整個酒樓門可羅雀，時間一長，楓林酒樓確實丟不起這個人，必定會關門大吉。可問題是，常臨酒樓以后又怎么辦？
跟林記客棧競爭？楓林酒樓都敗退了，自己的財力想都別想。
更何況，主打西蘭縣的文人，這一年下來，能賺多少銀子？
林東顯然明白黃萬仁的顧慮，不由提醒道：“同是爆滿的情況下，楓林酒樓每月的利潤，一樓或許只占二樓的半成，卻也有二三百兩銀子。西蘭城的文人可不少，如果常臨酒樓上下兩層都用來招待文人，不但生意火爆，假以時日，每月的利潤應該能夠超過五百兩銀子。”
“對呀，老爺，別看這些文人不如大戶有錢，可這些人一個比一個要面子，比起普通食客，請就吃飯的次數不但多，而且還大方。”身后，小廝驚喜道：“如果真能讓所有的文人都來我們酒樓吃飯，生意肯定比我們在嶺南郡的時候要好。”
黃萬仁確實對林東這急中生智的提議心動了，雙眉微微蹙起，仔細盤算了片刻，抬頭望向林東：“林掌柜，文人的生意確實比普通食客要好做，林記客棧同樣也有一樓，為什么不靠自己來擊退楓林酒樓？”
林東笑了，有顧忌，這說明同時也心動了，清了清嗓子，他朝大堂內努了努嘴：“我這家可是林記客棧，不是林記酒樓。文人的生意雖然好做，但我后面可是還有五六十間客房的客人，其中雖然也有大戶，但大部分都是小商人，他們到哪吃飯去？”
“林掌柜干嘛不自己建一個林記酒樓？或者，直接把林記客棧改成林記酒樓？”黃萬仁還是心有疑慮：“我相信，住宿和大堂一樓所賺的銀子，應該比不上全部用作招待文人吧？”
“黃老爺為什么不開家賭場或是錢莊？”林東淡然道：“黃老爺應該沒想過常臨酒樓可以獨霸西蘭城所有大戶的生意吧？這樣的話，西蘭城最賺錢的行業，應該是賭場和錢莊才對。”
“我在嶺南郡除了一些田地之外，主要經營的就是常臨酒樓，自然更熟悉開酒樓。”
“我十四歲就獨自一個人開客棧，客棧就是我的家，改成酒樓……我到哪找家去？”林東笑道：“至于不另外開一家酒樓，主要是我整日里忙著修煉，根本沒那個精力，也沒那么多信得過的人手。”
黃萬仁恍然，想想也對，林記客棧生意這么好，何必誆自己敗壞名聲？
遲疑了片刻，他詢問道：“林掌柜，能不能容我考慮幾天？”
“當然可以，黃老爺，先里面請。”
林東忙做請勢，沒其它辦法的話，三五個月都能等，也急不在這幾天的時間。畢竟，光憑自己片面之詞是不可能完全取信讓黃萬仁，還得等他打聽清楚自己的為人，打聽清楚西蘭城的文人數量，等林林總總的一些顧慮打消，建酒樓的事情才能下定決心。
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