程文才即將調離西蘭城的消息猶如一聲驚雷，徹底震動著整個西蘭縣。
街頭巷尾，男女老少，除了半大的孩童，湊在一起事，閑聊的對象無一不是程文才調任的事情。有的欣喜這個貪官終于走了，有的憤慨這狗官走之前還狠撈一筆，有的則擔憂新任縣令會不會比程文才更狠。
本來，程文才調離這事，對劉傳祥是個好消息。畢竟，新縣令到任，原本已經絕了借助官方力量對付林記客棧的念頭又有了希望。可這幾天，他怎么也興奮不起來。
這一切，都源自于太低估了林記客棧招牌菜的影響力。
沒辦法，大降價之后，楓林酒樓二樓的生意好不容易重新有了起色，可才幾天的功夫，又冷了下來。直到酒菜價格一降再降，靈獸肉都快比大白菜還便宜了，食客這才重新多了起來。
可問題是，食客都是西蘭城普通民眾，大戶們雖然也想吃跟大白菜一樣便宜的靈獸肉，卻更想吃林記客棧的楓桐葉燉甲魚。
這也就等于，大降價毫無用處。
“掌柜，去秋風城的護衛回來了。”一個伙計跑進后院。
劉傳祥苦瓜一般的臉色微微一僵，再仔細回味了一下伙計的話，霎時如桃花綻放。
“怎么樣，是幾階靈材？”劉傳祥急問道。
“一階靈材，一兩銀子一斤。”
劉傳祥的嘴巴，頓時張開至可以塞下一個拳頭。
好半晌，劉傳祥才瞪眼道：“一兩銀子一斤？你開什么玩笑？林記客棧的楓桐葉燉甲魚，我又不是沒嘗過，里面頂多也就四五錢楓桐葉。”
“確實是一兩銀子一斤，我看過帶來的楓桐葉，跟林記客棧的一模一樣。”伙計非常肯定道。
劉傳祥愕然，怎么會這樣？
難不成，林記客棧推出這楓桐葉燉甲魚不是用來拼價的？
短暫的驚愕過后，劉傳祥清醒過來。
楓桐葉真要是一兩一斤，等于林記客棧的成本也就百來文錢，一只楓桐葉燉甲魚賣二兩銀子，這哪是什么拼價，這就是搶錢啊！楓林酒樓的利潤已經算驚人了，二十倍的利潤，卻也只有京城的總樓才有這種酒菜。
“好一個林掌柜啊！”
劉傳祥不得不心生敬佩，瞧瞧人家是怎么做生意的，對手拼命降價，拿靈獸肉當白菜來賣。他倒好，居然反過來拿白菜當靈獸肉來賣。偏偏，還賣得非常火爆。
林記客棧的楓桐葉燉甲魚是不外賣的，不過這不影響劉傳祥喬裝打扮親自上門去試探敵情。別說，吃完這楓桐葉燉甲魚，確實能感覺身體好了不少。若非一切花銷都得記賬，接二連三的試探有些說不過去，他都想每天上門吃上一回。
能成為楓林酒樓的縣級掌柜，劉傳祥自然也有些頭腦。他原以為這是因為楓桐葉是四五階靈材的藥效造成的，既然楓桐葉只是一階靈材，能增強體質的原因，要么是因為用楓桐葉燉甲魚確實有這種效果，要么就是林記客棧有秘方，里面還添加了什么輔料。
“去，讓廚子試試。”劉傳祥立即吩咐一旁的伙計。
伙計點頭，小跑而去。
“希望不是有秘方！”
劉傳祥暗暗祈禱。
一直等了大半個時辰，清香撲鼻的楓桐葉燉甲魚終于送來，可一嘗之下，劉傳祥頓感失望，又苦又腥，這味道讓人想吐，根本就沒法跟林記客棧比。
強忍著惡心把整只甲魚和楓桐葉都給吃進肚子里，劉傳祥愈發失望，吃完后，除了想吐之外根本就沒任何其它的感覺。
劉傳祥重重嘆了口氣，林記客棧的楓桐葉燉甲魚無疑是有秘方。
沉吟片刻，劉傳祥毅然有了決定：“去，讓廚子想辦法把腥味和苦味盡量給去掉，然后，給我一只賣一百文錢。對了，另外派人去秋風城，找王掌柜打聽打聽西蘭縣新任縣令是誰。”
林記客棧賣二兩銀子一只，楓林酒樓賣一百文錢一只，就算沒有林記客棧的藥效好，怎么也能惡心惡心林記客棧。拖到新任縣令上臺，說不得用不著拼價，萬八千兩銀子往新縣令手上一放，立馬就能把林記客棧弄垮。
傍晚時分，楓林酒樓也出現楓桐葉燉甲魚的消息傳入林東耳中，對此，他毫無壓力，只是吩咐馬春讓伙計介紹楓桐葉燉甲魚的時候，多加一條里面另外還增加了價值昂貴的稀有靈材。
客棧外，看著都快入夜還是熱熱鬧鬧的大堂，跟著傅純簡的后面，周正業有些躊躇不前。
只要想想待會兒可能見到林東，周正業便會想起半年前那一幕，林東輕描淡寫的將板凳遞給自己，而自己卻不敢去接，反倒是一個小胖子毫不猶豫的給竇常昆來了幾腳。
人家打抱不平，出手幫自己教訓竇常昆，自己卻只敢旁觀。
每每想到這件事，周正業都覺得臉龐發燙，無地自容。
恍恍惚惚間，前往后院通報的伙計已經出來，答案讓周正業愈發心慌，掌柜有請！
“走吧！”傅純簡捋了捋雪白的長須，臉上露出淡淡的笑意。
周正業點頭，渾渾噩噩的跟了上前。
房內，見傅純簡進來，林東起身迎了出去。
“林掌柜，幸不辱命，已經辦妥了。”傅純簡笑盈盈道。
“哪的話，傅院長辛苦了。”林東連忙搖頭，見其身后的周正業，不由遲疑道：“你是，你是……”
周正業嘴巴發苦，時隔半年還有印象，自己當初的不堪，果然令人印象深刻。
苦笑了一聲，周正業恭敬道：“林掌柜，我是周正業，半年前文武比斗的時候，您還出手幫過我。”
林東恍然，周正業面貌剛正，舉止穩重內斂，他一眼就記起半年前的事，只不過一時沒想起他的名字。
“請進請進！”林東忙將二人迎進房間，心中隱隱已經明白，傅純簡為西蘭城新任縣令挑的人選是周正業。
等到馬春上茶，與傅純簡寒暄了幾句，得知半個月以后就將正式下調任文書之后，林東朝周正業拱了拱手：“恭喜周縣令新官上任。”
周正業略顯黝黑的臉龐一紅，趕忙道：“承蒙院長和林掌柜看得起，不然，正業只是個無用的文人而已。”
“無用的文人？周縣令說這話，可就看不起傅院長的眼光了。”林東玩笑道。
周正業慌亂擺手。
一旁，傅純簡有些納悶，這弟子素來穩重，今天怎么顯得如此拘謹？
輕捋長須，傅純簡徐徐道：“正業，你能出任西蘭縣縣令，都是因為林掌柜大仁大義。想獲得林掌柜的認同，今天就跟林掌柜說說你上任以后打算如何惠及百姓吧！”
“不用不用，我一個小掌柜，哪懂什么治理地方，跟我說了也是對牛彈琴。”林東制止就要開口的周正業，想了想，卻問道：“周縣令，新官上任，應該有不少大戶會帶禮登門拜訪，你打算怎么處理？”
“林掌柜叫我正業就行！”周正業面色一正道：“林掌柜放心，正業可以保證，只要在西蘭縣縣令的位置上一天，心中永遠只有西蘭縣百姓，絕對不會收受任何賄賂。”
果然！
林東心中了然，他雖不懂做官，卻也知道在周圍九成以上都是貪官的環境里做官，除非有什么不得了的后臺，太剛正根本就做不長。