幾名伙計總算發現了事態嚴重，紛紛向幾桌點菜的客人告罪，朝著老乞丐直奔而去。
不足五米，臭味便撲面而來，再進幾米，饒是以吃苦耐勞的伙計們不得不掩上鼻子，再也不敢前進半步。
“去去去，臭乞丐，快點出去……”
老乞丐置若罔聞，手中臟兮兮的破碗微微顫動，步履蹣跚的朝著下一桌行去。
“老家伙，再不出去，我喊護衛了！”
眼看埋怨聲越來越大，伙計們一個個對老乞丐怒目而視，卻依舊無人敢再上前一步。
“張哥，快點去叫張哥過來。”
伙計們交頭接耳了幾聲，當即有兩人朝著后門奔去。
“行行好，都行行好吧！老乞丐餓得兩眼昏花，破牛欄里的娃娃都哭啞了，求求你們了……”
老乞丐在大堂繞了一圈，而后再徐徐朝里繞去，護衛們還沒過來，已經到了中央。
腐臭、酸臭、腥臭……各種刺鼻的味道席卷而來，令文望仲掩鼻干嘔，林東、江奎和文英也只是強忍著翻滾的胃部，天豪幼年做過乞丐，對這氣味的抵抗能力是眾人當中最好的，率先站起，將手中的銀兩銅幣朝著老乞丐的碗中伸去。
文英臉龐一紅，趕忙站了起來。
“還有我，還有我。”
江奎緊跟其后，蒲扇般的巴掌攤開，幾塊碎銀和十幾個銅板顯露出來。大嗓門再一次惹起全場的矚目，但瞧瞧那粗獷的面貌和壯碩的身軀，都不由自主別過臉去。
老乞丐仿佛沒有看到天豪他們，破碗朝著趙風杰三人顫抖著。
“幾位公子行行好，賞老乞丐幾文錢或是一些剩菜救命吧！”
“去去去……”
三人幾乎同時厭惡的揮了揮手。
“老乞丐已經幾天沒吃過東西了，行行好，求求你們行行好。”老乞丐不甘哀求道。
“臭死了，還不快點走？信不信我打你？”三人掩鼻怒叱，趙風杰一手抄起桌上的茶杯，作勢欲砸。
“你干什么？”天豪怒目上前來到老乞丐身旁。
“什么干什么？”趙風杰瞪了眼天豪，目光下意識在就欲起身幫忙的江奎身上掃了眼，忍不住咽了口唾沫。
比木炭還黑，這種人一輩子也就小廝的命，跟他計較犯不著。
心中寬慰了自己一句，趙風杰朝著遠遠不敢靠前的伙計，捏著鼻子喊道：“你們還做不做生意？”
“就是，這是吃飯嗎？都能把人臭死。”
“再不把人趕走，我們就走了！”
趙風杰的話瞬時得到無數響應，紛紛朝記得團團轉的伙計們叫嚷起來。
老乞丐顯然有些怕了，轉身來到林東這桌，還沒開口，清脆的聲音便此起彼伏，小碎銀和銅板在破碗中滾動歡鬧。
“謝謝，謝謝……”老乞丐忙不迭道謝，看著破碗里面的碎銀和銅板，重重嘆了口氣：“都說讀書人知書達禮，想不到，三十幾桌人，才一桌愿意施舍給老乞丐。還不如沿街乞討，還好……銀子倒是挺多的，足夠我們爺孫倆好幾個月不用挨餓受凍了。”
三人卻是面色一紅，心中不由暗惱出門沒有多帶點銀子。
“爹……”
天豪和文英看向林東與文望仲。
文望仲遲疑了一下，一手捏著鼻子，一手就要解錢袋，林東手臂一伸，五指張開，一錠十兩的銀子輕輕落入破碗。
“快點回去吧！多買點好菜，今晚吃個痛快。”林東意味深長道。
老乞丐連連點頭，再度朝著眾人道了幾聲謝謝，眼看幾名護衛手持木棍進入大堂，忙顫顫的走出大堂。
看了眼心情似乎有些低落的文英，林東笑了笑，將天豪拉回凳子上，開口道：“繼續吃吧！”
“嗯！”天豪點了點頭，卻再無任何食欲。
林東一怔，旋即有些明白，不由拍了拍天豪的肩膀：“是不是想起以前的事了？”
天豪默然，五六歲以前的日子早已遠離記憶，但老乞丐的出現，還是勾起了他少許曾經衣不裹體、食不果腹的回憶，沉默了片刻，毅然仰頭看向林東：“爹，我想去看看那個老乞丐的孫子。”
“我也想去看看。”文英忽然抬頭道。
林東愕然，好在腦袋反應夠快，忙朝著半桌子菜努了努嘴：“這些可都是銀子，不吃完怎么行？放心吧，我不是專門租了個宅子收養無依無靠的老弱孤兒嗎？這老乞丐估計是剛來西蘭城的，晚點我讓伙計去找找他們。”
“哦！”
二人點了點頭，沉悶的心情放寬了不少。
“江奎，看不出，你挺有錢的嘛！一給就是三四錢銀子。”林東笑道。
江奎憨厚一笑，怕語驚四座，不敢開口解釋。
“來來來，周兄、王兄，咱們繼續喝，今天不醉不歸。”另一桌，趙風杰招呼起來。
“趙兄文采斐然，酒量也是豪爽，小弟都有些醉了。”
“哪里當得上文采斐然，聽說周兄上次在這又有新詞問世？小弟上次同王兄去醉紅樓沒來成，甚是懊惱啊！”
“對對，周兄，小弟聽聞這事，也是懊悔不已。”
“不堪入耳，不堪入耳！兩位如果不嫌棄，就當助助酒興！”
文英正側耳打算聽聽這新詞，似乎感覺到什么，抬眼一看，就見江奎如做賊一般別過臉去。
臉皮本就薄，再被個男人偷看，文英的臉頰瞬時有些發燙，再也不顧上那新詞，趕忙低頭吃菜。
老乞丐的插曲很快便隨風而去，楓林酒樓，慢慢又恢復了熱鬧與文雅。
酒樓外拐角的小巷子里，王六痣坐在地上打著哈欠，張葉、劉浩二人扒拉著墻壁，時不時朝著酒樓門口瞅去。
刺鼻難聞的氣味撲面而來，王六痣趕忙捏起鼻子，抬眼一看，老乞丐笑呵呵站在身前。
“洗澡去洗澡去，讓您老弄難聞一點，您老倒好，身上的氣味居然可以把人熏死。”王六痣從地上爬起，朝側退了幾步。
“不臭點早就被伙計趕出去了，還好，情形應該和預料的一樣。”老乞丐笑吟吟地點頭。
“沒出差池就好，快去快去，洗干凈點，掌柜晚上會帶幾壺好酒跟您老喝一杯。那可是客棧最好的酒，別到時候把酒香給薰沒了。”
“那行，沒事我先回去了。”
老乞丐轉身出了小巷，沒多久，劉浩忽然回頭，將繼續打盹的王六痣給喊醒。
“六哥，有人出酒樓了，好像是城東的劉記布莊的劉老板和揚名錢莊的萬老板。”
王六痣打了個激靈，一蹦而起。
“我去跟他們打個招呼說說咨詢牌的事，劉浩，你繼續盯著。張葉，你去找陳素素。”
“行！”二人點頭。
王六痣堆上笑臉，大步踏出小巷。張葉隨后也小跑出巷子，朝著街尾奔去。