奸臣
可想過讓太平里徐氏成為真正的名門？
對于徐迢來說，這是一個毋庸置疑的問題。在官場上，一個人單槍匹馬的結果永遠是碰得頭破血流，所以才有鄉黨，才有同年。而相較于因為同一屆會試殿試而歸于一位座師名下結的情誼，鄉黨就要可靠得多。然而，比同鄉之情更重要的是，倘若一族中能夠有多人出仕朝堂，那便代表著這個家族已經具有成為名門的潛力。可要真正成為名門，卻不是一代人，而是幾代人的不懈努力，這比那些世襲罔替的勛貴要難多了。
現如今的太平里徐氏，距離名門的距離至少有十萬八千里！
盡管知道現實，但徐迢還是禁不住怦然心動，定了定神方才苦笑道：“您這話問的！我是太平里徐氏子孫，自然也期望光宗耀祖家門顯赫，可這一條談何容易，作為宗房這一支的長房且不去說，就是其他各家，雖然也有些子弟興許是可造之材，但如今當了族長的四哥雖然人還算公正，但力氣有限，也不是有大魄力的……”
“我好歹也在太平里住了那么多年，你說的這些我都知道。”徐勛直截了當打斷了徐迢的話，目光炯炯地說道，“六叔只說是想，還是不想！”
被年紀輕輕的徐勛盯著，徐迢竟不由自主地生出了幾分震怖來。好一會兒，他才咬咬牙說道：“想，做夢都想！”
“好！”徐勛滿意地一笑，這才淡淡地說道，“讀書是件長遠的事，太平里徐氏如今也就是三四個秀才，府學雖有人教導，但也不過是例行故事，否則也不會有讀了一輩子到老還是生員的。從前長房當著族長掌著祭祀，卻從來都不知道勸讀勸學。一味只知道在歪門邪道上下功夫，這種宗房敗落了也就敗落了！從現如今開始，該立的規矩就要立起來。比如，為族學延請名師，所有徐氏子弟免費入學，家里出一個秀才，每年族中出三十兩銀子供養，家里要是出了一個舉人，前六年每年一百兩供養，如此便能讓他們再無后顧之憂一心奮發向上。”
“啊？”
見徐迢一下子倒吸一口涼氣。徐勛便淡淡地說：“當然，也不是一直有獎卻沒有罰。當了秀才府學年年都有科考，一二等方才能去考鄉試，五六等在府學挨板子的，這一年供養減半，第二年再是這樣的名次，就別想要那供養了。一直在三四等徘徊沒資格去考鄉試的，連續三次也同樣是如此。至于考中舉人的，若是一直會試落榜，若他們有意。我可以將他們舉薦到各處試職……”
聽徐勛又一條一條羅列了許多，徐迢此時此刻終于明白了徐勛此言的深意，斟酌片刻就小心翼翼地問道：“族中祭田雖是從長房收了回來，卻遠遠不足以彌補這些開銷。伯爺的意思是……”
“建一個公用的賬目，大頭我來出。”徐勛吐出了簡簡單單的四個字，見徐迢并未有多少驚詫，他便淡淡地笑道，“畢竟我能夠有今天，也是多虧了徐二爺，這點錢我還拿得出來。當然，也不是只有付出沒有回報，等到他們真的入仕為官，也得從俸祿里每年擠出銀子來投入這筆賬目之中。我想好了。這筆賬就由六叔你來管。若是太平里徐氏覺得這事兒我出面有什么不妥……”
“不不不，怎會有不妥，這樣的大好事，族中上下只會歡欣鼓舞！”
遠在京城的那些權力斗爭。徐迢即便關心也只能霧里看花，此刻在他看來，深得小皇帝寵信的徐勛已經封了伯爵，可說是穩若泰山。更何況，就連族長徐四老爺聽說徐勛下南京的時候也曾經對他婉轉表示，能否去拜見一下，看看能不能以舊情動人。他最初心虛，生怕徐勛對昔日舊事耿耿于懷。當時不過含糊敷衍了過去，此刻聽著徐勛的話。那心里的歡喜就別提了。
“既然如此，回頭我就同四哥去說。盡快把一切定下來！”
對于徐迢的迅疾反應，徐勛頗為滿意。按說興安伯這一系也有不少旁支，可老爹徐良與這些人頗為疏遠，他也不熟悉，就是要提攜一二，也得慢慢再看，卻不如南京這邊有一個識時務知進退的徐迢來得便宜，更何況他深知徐邊身上有些問題。而他這么做，最重要的卻不是為了籠絡太平里徐氏這個已經沒落的家族，抑或等待這一家出什么人才，而是另有緣故。
如今既然把正經事剖開了，他便問起徐迢家中二子。他這一問，徐迢立時打蛇隨棍上，當即命毛穎去把人都叫來。
徐迢長子徐劭今年十八歲，和徐迢有七分相似，只是畢竟沒有歷練，進來之后看到徐勛先是一愣，等認出人來就愣住了，甚至忘了拜見叫人。對于從前相見時只叫一聲七弟的人，如今卻已經成了貨真價實的勛貴，他不免心里有些異樣。相形之下，年方十二歲的徐勃就不一樣了，他一進來就是脫口一聲七哥，隨即便神采飛揚地問道：“七哥什么時候從京城回來了，七嫂呢？”
“十一郎！”
徐迢生怕徐勛不高興，嚴厲地一口喝住了徐勃。然而，徐勛卻非但沒惱，還招手叫了徐勃過來，又笑著問道：“咱們之前沒見過幾回，十一郎還記得我？”
“怎么沒見過幾回？爹爹升官的時候在魁元樓擺宴慶賀，我見過七哥；那時候爹爹曾經留著七哥在家里吃飯，還讓我和六哥一塊作陪，我也見過七哥；還有……”徐勃歪著腦袋想了好一會兒，隨即眼睛一亮道，“還有你那時候把房子讓給了我們家住，爹爹不是又特意在家里為你送行，你還送了我和六哥一人一把扇子呢！”
徐勛被他說得啞然失笑。想想徐勃那會兒才十歲，他便有意又問道：“那都兩年沒見了，十一郎就那么篤定沒認出人來？”
“我才不會認錯，七哥你這眉宇間的神情和當年一個樣，我記得清清楚楚……那種舍我其誰的自信樣子，別人學不來！爹爹也曾經對我和六哥感慨過，七哥當初就那么大膽，怪不得能打出去年那樣的勝仗！我最佩服的也是七哥的膽色……”
“十一郎，你給我住口！”
“哈哈哈哈！”
徐勛知道自己來得突然，徐迢就算囑咐過兩個兒子，也不可能教出這樣的話來，否則徐劭這個當哥哥的也不至于有些尷尬地站在旁邊。此時哈哈笑過，他便沖著滿臉惱火的徐迢說道：“六叔，你那句評判說得在理，我這人就是膽大包天。只不過，十一郎這脾氣，在族學里只怕縱使讀書不錯，師長當面不說，背后不免有些抱怨吧？”
“這小子過目不忘，族學考試常常都是優等，可就是他這口無遮攔的脾氣，還有常常一句話頂的先生下不來臺，沒少惹是生非，確實是我疏于管教了。”徐迢只恨自己不曾讓毛穎仔細叮囑過徐勃，讓這小子連自己私底下的話都透了出來，一時間頗有些措手不及的狼狽，慌忙又賠禮道，“伯爺大人不記小人過，千萬別把他的話放在心上！”
徐勛微微一笑，見剛剛被父親瞪得大氣不敢出一聲的徐勃撇了撇嘴，抬起頭偷看了他一眼，他便對徐迢說道：“小孩子有口無心，沒什么大不了的。但他這樣的脾性，族學里的先生怕是對他無能為力。如果六叔舍得，我倒是有個好去處可以舉薦他。”
徐迢一下子眼睛大亮，連忙問道：“什么好去處？”
“想必六叔聽說過了，江陰舉人徐經這一次得以發還功名。江陰徐氏乃是有名的書香門第，家中萬卷樓藏書極豐，徐經如今回家苦讀，預備后年的會試。徐氏在江陰也辦了學堂，卻是在四鄉都有名的。如果可以，讓十一郎去那兒讀幾年書。他一個人出門在外，既能增長學問，又能磨練性子。徐經看在我的面子上，也會讓人照拂照拂他。”
徐迢本以為徐勛打算把徐勃帶到京城去，聽徐勛竟是要讓徐勃去江陰讀書，這下子便有些措手不及。最初的失望過后，他少不得仔細斟酌考量，最后把心一橫便抬起頭道：“也好，這小子也該好好收收性子。”
徐勃早就想插嘴，此刻聽到父親竟然真的答應了，他一時眼睛大亮，立時躬身對徐勛深深一揖道：“謝謝七哥……一直聽人說讀萬卷書不如行萬里路，托七哥的福，這下總算有機會了！”
相比徐勃的古靈精怪，徐劭的表現便要沉默得多。等到徐迢把兩個兒子都打發了出去，徐勛才笑道：“只希望十一郎到了江陰之后，也會感謝我才好！江陰是人才濟濟的地方，徐氏又是詩書傳家的名門，那邊族學可不比太平里，過目不忘并不是什么了不起的才能。科舉這條路要是那么好走，如徐經唐寅這樣有名的才子，也不至于一再折戟而歸。”
徐迢自己就是兩次落第的舉人，因而對徐勛這番話深以為然的同時，更明白徐勛把徐勃送到江陰去是一片苦心，自然又千恩萬謝。然而，等留著徐勛用過晚飯，然后才把人送出門的時候，他終于忍不住問道：“伯爺，太平里徐氏就算要出一個進士，至少也得十年開外，只怕是這頭幾年您的開銷……”
“沒事，有些事情只爭朝夕，有些事情不爭朝夕。”徐勛沖著徐迢微微一笑，隨即便擺擺手道，“六叔只管去料理好我說的事情，我雖已經認祖歸宗，但至少，一筆寫不出兩個徐字。”