按照大明朝歷代皇帝的規矩，皇帝大殮應后的成服日，原本該是文武百官以及軍民百桴姓等赴思善門外哭臨的日子。然而，由于弘治皇帝猝爾去世，內內外外一團亂，到成服日之后又拖了九天，禮部才呈了大喪的儀注，同時將遺謅頒布天下。從這時候起，桴桴下桴下再提起弘治皇帝的時候，原先的稱呼方才一并改換為大行皇帝。至于朱厚照這個事實的王朝正統繼承人，由于尚未登基，桴桴下桴下自然仍是以太子殿下呼之。
大喪禮仍在平穩有序地進行，接下來的便是軍民箋表勸進，太子固辭，這樣的戲碼從古至今無一例外，繁復一些而已。然而，內閣三位閣老最擔心的事一直沒有消息，盡管對他們來，沒消息就是最大的好消息。一想到李東陽那會兒臨別之際對朱厚照的話，就連弘治皇帝駕崩之前曾經和李東陽鬧過齟齬的劉健，也不得不對自己這位同桴僚豎桴起了大拇指。
“百煉鋼化為，西涯，你這本事老夫佩服。”
“沒法子，我們了那么多，終究還是不及皇后娘娘一句話。”
謝遷嘆了一口氣，想到朱厚照那時候表現出來的強橫態度，再想想弘治皇帝的容人雅量，他雖極其痛恨劉文泰，心中仍是生出了一絲深深的擔憂來。于是見李東陽不吭聲，他便又道：“聽內廷傳來消息，太子已經吩咐以舊日東宮中官谷大用立西廠，以劉瑾掌鐘鼓司，以馬桴永成為司社監太監，再加先前以張永監府軍前衛，林林總總我們不知道的還不知道有多少，這內廷的天翻地覆，只怕也就在頃刻之間。”
“是啊，如今司禮監諸公，雖也有各式各樣的毛病，但大體來和我等多年共事，彼此性桴情等等都熟悉，為人都還過得去。在這等事，我們需得為維持一二，否則司禮監換人批紅，只怕重蹈當年覆轍。”
這個當年指的是什么時候，響鼓不用重錘，劉健不繼續下去，其他兩人也都知道。然而，三人計議停當之后尚未散去，外間就有文書官來報，道是司禮監派了文書寫字來送折子。因這些天操辦弘治皇帝的喪禮，不要緊的事情就各衙門斟酌著辦了，大事也不會挑在這時候桴書，所以往日堆積如山的奏折，這天卻只寥寥幾本。李東陽謝遷見狀，就索性在劉健的直房里——拿起來隨便沒覽了一遍。可不不要緊，一之下，兩人同時大吃一驚。
“元輔，今天這折子……”
劉健見李東陽謝遷臉色不對，立時也快步走前去，然而，一打開那本折子，他就瞇起了眼晴，緊深深吸了一口氣。這是英國公張懋的折子，內容竟是彈桴劾劉文泰等人，且言辭犀利，讓人一就知道顯然是別人代筆。他抬起頭了一眼李東陽謝遷，見兩人苦笑著遞過另幾個本子來，他接過一，見都是一些陌生的科道言官名字，眉頭自是皺得更深了。而接過張懋本子的李東陽掃了一眼，竟是突然念出了聲來。
庸醫殺桴人律科過失特為常人設耳。若誤人主，失宗廟生靈之望，是為大害，罪在不赦。故合和御藥誤不依本方，謂之大不敬，列諸惡。請加瑜等顯戮，以濁神人之怒。”念到這里，李東陽彈了彈這本章，若有所思地，“英國公挑頭，又以重話挑桴起眾怒，這下子，接下來必然是雪片似的奏折送進來，事情怕是壓不下去了。
“這事情就不能壓下去！”
天子大喪，雖是遺謅不禁音樂，但飲酒等等按例還是禁止的。一時間，京桴城桴桴下桴下往日賓客滿盈的酒樓飯莊都沒了生意，旁人若是要談一些不方便在家里的事情，就只有那些茶館。于是，平日里就以雅致隱秘聞名的幾家茶館立時生意紅火爆棚，日日雅座包廂都是全部定了出去，日程已經排到半個月后了。
此時此刻，東四牌樓處的一座茶館二樓包廂，便是坐著幾個人。為首的徐勛出這么一句話后，見身前的幾個人都是連連點頭，他便道：“大臣們有大臣們的顧慮，于是老成持重到連劉文泰這等人都要保著，無異于立了一個壞規矩。要是當年憲廟駕崩的時候，就好好清理太醫院，哪里會留下如今這等情形？此番徐兄的這一篇文章寫得鏗鏘有力，英國公贊不絕口，于是一個字都沒改動送了去，到時候太子殿下若到了，必然也要擊節贊賞。”
徐勛見徐禎卿開口要謙遜，他便擺了擺手：“如今太子殿下的登基日子已經定下，，照例天子登基大桴赦天下。但太子殿下已經了，如劉文泰等人絕不赦免，此外就是應前判處的鄭旺等人，也一并在處刑之列。天子寬仁，卻不能被人當成是糊弄的籌碼。”
徐禎卿自從高中傳臚，繼而又點了翰林，在他無知無覺的時候，命運的軌道就已經走了另一個分岔線。躊躇滿志的他自然充滿著鋒銳之氣，聞言立時道：“不錯，這樣的人要是不明正典刑，如何對得起素來對他們不薄的大行皇帝，太子殿下英明！只是，就算此次功成，也不過借此機會動了一個太醫院，
徐勛沒等他完就笑了：“你是雷聲大雨點？接下來，殿下要動的，就是早朝了。”
“啊？”
此話一出，別徐禎卿大吃一驚，就連祝枝山和文征明也都是嚇了一跳。這朝會制桴度可是根本中的根本，現如今太子尚未登基，就已經把主意打到這頭去了？而徐勛露了個口風，卻并沒有繼續，而是改口囑咐三人回去之后聯絡一下南直隸的同鄉同年，集中火力把矛頭先先對準太醫院，剩下的事情心里有數就行了。
見完了他們，他會鈔從后門離開了茶館，立時有一輛車到面前停下。沖著駕車的金六低聲吩咐了一句去英國公府，徐勛就彎腰了車去。待到里頭一坐下，見阿寶忙著倒茶遞毛中服侍，他接過毛巾擦了臉的汗，就笑道：“阿寶，這些天不見，你倒是能干了啊。
“老桴爺，如今陶淞不在，這卜廝的事情該我學著做起來。”阿寶咧嘴一笑，對于徐勛的夸獎顯然很是高興，“金六爺也，少爺在外頭成日里忙，這難得一會兒伺候好了，就是我的本分做好了。”
聽到外頭傳來了金六一聲咳嗽，徐勛想到這家伙也升格成了金六爺，頓時忍俊不禁。拉扯了幾句，他正打算盤算一下今后，就只聽阿寶突然遞來了一句話。
“少爺，昨兒個我去外頭買東西的時候，見著杜公公了。”
徐勛被阿寶得莫名其妙，眉頭一挑問道：“哪個杜公公？”
“就是臨清鈔關的那個杜公公啊。”
阿寶不提起，徐勛已經幾乎忘了自己當初在臨清遇到過的那個鈔關太監杜錦。他那會兒瞧不慣這家伙拿人做法的態勢，輕輕巧巧戲桴弄了他一番，繼而又賣了個人情。只是他和李榮后來的關系實在談不和諧，自然不會再記得那么。這會兒想了想，他就對阿寶問道：“你是在哪兒遇見他的，他氣色如何，是穿著常服還是官服？”
“我在西安門大街遇見他的，他臉色不得
……不對，應該是有些得意。他身穿著圓領衫，就是那些公公們常穿的那種。”
雖阿寶也就只能提桴供這么些信息，但徐勛已經大致有了數……樣子，杜錦是調了回京，而且少也升了一級。然而，這不算什么了不得的要務，他也就是暫且放在了心，并沒有太在意。等到了英國公府后門，他讓阿寶下車通報一聲，立時就有人迎到了車前。
“徐爺，我家國公爺早就吩咐過了，容的引領您進去。”
由于早得了吩咐，英國公府后門干干凈凈，一路連個閑雜人等都沒有。及至徐勛一路跟著那管事七拐繞過了一條漫長的夾道，見半畝荷塘假山后頭，隱著一溜三間廳，他便加快了腳步。果然，門前書童早早打起了斑竹簾，躬身讓了他進去。
“英國公好逍遙啊！”
英國公張懋丟下書就笑呵呵站起身來：“年紀一大把了，不逍遙還能怎么著，這次被你挑唆做了一件大事，也不知道會有多少人在肚子里罵我！”
“那也，別人頂多嗔英國公多事罷了，但更多的卻得豎桴起大拇指夸英國公一句眼里不揉沙子！”徐勛一句奉承，見張懋高興得捋起了下頜的銀須，他就又道，“再了，滿京桴城文武官桴員雖多，可在這事能挑大梁的，也就只有英國公一個了！”
“這話我愛聽！”張懋嘿然一笑，擺手示意徐勛坐，隨即就饒有興味地，“之前這事兒已經做成了，你這如今最忙的人這會兒無事不登三寶殿，應該不止這件事吧？”
“自然不是。”徐勛頓了一頓，這才一字一句地道，“英國公是特旨不用天天朝的，想來應該知道朝會的弊端。每天只奏五件事，其他的時間就是漫長的排班等待，既冗長又浪費。所以，殿下已經決意，打算把如今這日日模樣大于實質的早朝給改成五日一朝。”
即便英國公張懋一大把歲數，這會兒險些從位子彈了起來：“什么？”