送走了崔宜，嚴真真還好奇地盯著人家的背影看，惹惱了半倚在床頭的孟子惆。
“你認識崔宜？”他不滿地問。
“當然不認識啦”嚴真真收回目光，滿臉好奇，“我只是覺得奇怪，好好一個探花郎，怎么不進閣拜相，反倒做起太醫來了？難道在本朝，做太醫更有前途……”
孟子惆笑罵：“胡說八道太醫就是做到醫正，也不過是三品官，怎比得上入閣？若是拜了相，便是正一品，一人之下，萬人之上。”
嚴真真無辜地眨巴了一下眼睛：“就是這樣我才覺得奇怪啊不會是因為要避嫌的緣故罷？”
“他避什么嫌？”孟子惆不解。
“他不是和皇上走得很近嗎？他們之間的關系，總要掩人耳目。那個……”作為資深愛好者，嚴真真并不覺得男人之間的相戀有什么可以指責。但想到古代的風氣，還是說半截吞半截了。
孟子惆愣了愣才明白她的意思，又是好笑，又是好氣：“你整天都想什么有的沒的皇上才不過二十三歲，便有了兩位皇子，四位公主，你覺得他會和崔宜有什么？”
嚴真真無辜地眨了眨眼：“雙性向……那也能……”
“別亂想，崔宜是崔附馬的兒子，比皇上小了兩歲，自幼被送入宮中為太子陪讀，與皇上的關系自然親厚著些。”
“哦。”嚴真真失望。
“外人的傳言，豈可盡信”孟子惆又笑罵了一句。
“那也說不定啊……謠言也不見得就是空穴來風。”嚴真真還是堅信，崔宜和皇帝之間不會那樣“純潔”。看崔宜小太醫的模樣，分明就是天生的“小受”嘛
“崔宜之所以當太醫，其實也只是他自己的興趣。”孟子惆總算回答了幾乎被遺忘的問題，“他自小師從王太醫，只是恪于他父親的意思，才參加了科舉，結果雖沒有奪魁，卻也得了探花。”
“此人的才學大約是不錯的吧。”嚴真真試探著問，“沒作弊嗎。”
“作什么？”孟子惆不太理解她冒出來的新名詞。
“呃……就是在考場動了什么歪腦筋之類的……”
孟子惆哭笑不得：“崔宜少有神童之名，沒考中狀元已讓人意外。所以外人都傳，那一場試，是崔宜自個兒示弱。”
“有第一不要，考第三？”嚴真真無法理解，“他這人沒毛病吧。”
孟子惆瞪了他一眼：“這是他聰明”
“怎么說？”天真真謙虛地問。
“崔氏一族在朝廷幾乎占據了半壁江山，若他再出一次風頭，皇帝能不生忌？所以干脆韜光隱晦，還能保得崔氏一族的平安。”
嚴真真恍然：“哦，原來如此，他果然聰明。”
孟子惆露出了一絲笑意，旋又嘆息：“可惜清河崔氏，并不個個都如他那般聰明。比如他的叔父，崔氏二房的崔揚，就廣交朝臣。長此以往，恐怕不能善了。”
“王爺的意思是說，那位要動世家大族？”
“三五年內，恐怕還是會選擇隱忍。他不可能同時打異姓王和世家大族的主意。恐怕會先動三大異姓王，再動四大家族。一步步收拾，才符合他的手筆。不過，聽說皇上對崔宜倒真是很欣賞，說到好男風，則有些無稽。”
好吧，是她想色了。嚴真真自我檢討了一下，打量著他的臉：“今兒個王爺的氣色甚好，剛讓螺兒去廚下端了燕窩湯過來，王爺用上一碗？”
“你陪我一起用罷。”
嚴真真輕笑：“那可不成，剛才和崔太醫多說了幾句話，已經耽擱了不少時間，這會兒得去應付那些媳婦婆子們了。”
孟子惆“嗯”了一聲，叫進螺兒：“替王妃把燕窩湯給溫著，待議完事再回來喝。”
“是。”螺兒替自己的主子高興。
嚴真真笑著謝過了他：“其實我倒不愛喝那個……”
“女孩子喝這個好，本就是滋陰的。”
其實，嚴真真是想到燕窩是燕子用口水攪拌的，便覺得甚是惡心，等閑不愿意輕嘗。
可惜孟子惆從來就不是善解人意的男子，所以會不了意，只是吩咐螺兒收了燕窩去一旁的小廚房溫著：“往后去大廚房那里領些油米，晚上吃些宵夜也方便。”
“是。”嚴真真答應了，暗想這樣可以克扣些什么，便帶了螺兒出去。推開門，看到站在門邊的抱冬，兩頰仍然脹得老高。
“傷得這樣，還不下去歇著？”嚴真真憐惜地看了她一眼，“在我這里，規矩不會那么嚴，若是病了傷了，只管去休息便是。”
抱春怯怯地答：“回王妃的話，抱冬并沒有病。”
嚴真真又說了幾句話，卻驚動了房里的孟子惆，叫小丫頭出來問了事，把抱冬叫了進去：“王爺說了，請王妃只管視事去，王爺要問抱冬姑娘些事兒。”
“抱冬是我的丫頭。”嚴真真像只護雛的母雞，很自然地把抱冬推到了自己的身后，“其實她也沒有偷那鐲子，是抱秋嫁禍東墻。”
孟子惆在房間里翻了個白眼，誰要拿一個小丫頭怎樣了？不過是問些事兒，畢竟是太妃那里的人，又被嚴真真救了下來，不怕她不肯說。
小丫頭陪著笑解釋了，嚴真真才讓開了身子：“別為難這孩子，才被摑得臉不成臉。”
抱冬哽咽：“王妃。”
只這樣的維護，就在小女孩的心里生出了溫暖的根，發出了感激的芽。
嚴真真溫言安慰：“莫怕，既是王爺找你問些事，自然是不妨的。”
“是，抱冬不怕。”女孩子的眼睛清亮得一如清泉，神色堅定，“請王妃放心。”
直到抱冬被帶進房里，嚴真真還沒有回味過話來：讓她放心，她有什么不放心的？
秀娘頓足：“抱冬的意思，是絕不會說什么對王妃不利的話”
“我也沒做什么啊……”嚴真真很無辜地問。
螺兒笑著替她解惑：“王妃在太妃那里，偶有不敬，王爺聽了總不會舒服。抱冬是個伶俐人，知道在王爺面前怎么說。”
嚴真真很郁悶，怎么弄得似乎她做了什么虧心事似的？
輕車熟路地把婆子和媳婦們打發走，王府的事已經進入了天軌。似乎這些管事的媳婦們也認清了形勢，有臨川王撐腰的王妃，比過氣的太妃更值得奉承。因此以前怎么也叫不動的人，如今只提一個頭，就屁顛顛地去辦了，倒讓嚴真真輕松不少。甚至有時候她想不到的，管家也替她想到了。
“表哥”才跨過門檻，便見齊紅鸞風風火火地趕了過來，“我的一個蝦須鐲子不見了，一準是抱冬這丫頭給偷了去的。”
孟子惆的聲音，溫和如春風，嚴真真有些怔忡。看來，孟子惆對這位表妹，還是多少有些好感的。雖然這表妹，原本也不是他正經的表妹。
那就只有男女之情了吧？
“王妃，表小姐又來找抱冬的茬了。”螺兒急道。
“嗯。”嚴真真皺了皺眉，“明明已經查出了實據，怎么還要來攀污？雖然有點討人厭，可不是蠢人啊……”
“難道抱冬真的拿了她的什么東西？”螺兒也不確定了起來。
“你既然信她，想必不會。”嚴真真搖頭，“況且，螺兒在太妃那里，也并不是什么得臉兒的丫頭。就是去表小姐的院子，也不能進內室，會拿到什么值錢的東西？”
螺兒擔憂地探頭，卻一籌莫展：“王妃，那我們……”
“進去看看。”嚴真真咬了咬唇。明知道現在最理智的做法，是假裝什么都不知道，再去找兩件事來處理，遷延到孟子惆處置完畢再回去。可是想到抱冬哽咽而感激的叫聲，她終于還是放不下。
抱冬，她比自己還要小啊
螺兒猶豫了：“王妃，若是抱冬她……”
“王爺并非是非不分之人，但若我們不進去，也就只能對表小姐偏聽偏信了。抱冬就是長了一百張嘴，也抵不過表小姐的一張。”
螺兒低下頭：“奴婢明白，只是王妃若因此和王爺起了沖突，此后……”
嚴真真拍了拍她的手背，嘆息一聲：“凡事前怕狼后怕虎，那就什么都不能做了。雖然不知道我的話能起到多少作用，但若是不說，我一輩子都不會原諒我自己。”
她仰頭，看著蔚藍色的天空，那是現代被工業污染的世界里，永遠都不會出現的澄凈明藍。清新的空氣，提醒著她重活一世的事實。其實，她的每一天都是偷來的。
釋然地一笑，她示意螺兒打起簾子。
“王妃，若真是觸怒了王爺，恐怕王妃會再沒有翻身的機會。在臨川王府，王妃不比太妃……”
嚴真真俏皮地扯了扯嘴角：“是啊，王爺比太妃講道理。他還欠我一次救命之恩呢，家傳的紫參，可是泰半都到了他的嘴里。”
螺兒低眉，亦步亦趨地跟在她的身后。秀娘得了消息匆匆趕來，卻只看到門簾上的珠串子，在輕輕地顫動。
“王妃，表小姐是客人若再多說一句，便與這丫頭同罪”孟子惆不悅的聲音，有些大。秀娘嚇得一個哆嗦，想起了關于這位王爺的傳言。
喜怒不定，草菅人命……
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①侯門正妻/t/1/1938/