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正月十五上午的時候，王氏一家子便趕起牛車去縣里，因年里跟陳翠喜知會了，知道他們十五要來，陳翠喜早早便準備了好些吃食。
積德爹李良安也在屋里忙活著，他一年四季在屋的時候也不多，知道陳鐵貴一家子今個要來，早早便上酒樓打了兩壺酒，這會兒正放在爐子上溫著，他又去收拾年前回來時帶回來的特產點心。
陳翠喜瞅一眼日頭，進了堂屋，琢磨出聲兒：“一會兒寶珠娃兒他們也該到了。”又笑著瞧丈夫，“你也好些年沒見過她，今個好好瞧瞧。”
李良安嗯了一聲兒，他早從媳婦嘴里知道了寶珠去年來縣城開飯館的事，因他一年四季在外頭，跟陳家走動的少，從前并不怎么在意媳婦這個侄女，腦中只有一點她小時候白胖圓潤的印象，可畢竟也是在外頭呆久的人，走南闖北的見識的廣，倒沒有像旁人聽見時那般驚訝，只說寶珠娃兒是個能干的。
陳翠喜見丈夫木木訥訥的，忍不住放下手里的活兒，盯著他問：“我說，今個讓你仔細瞧瞧我那侄女兒呢？”
李良安這才有些回過味兒來，背著手在屋子里來回踱著步子，抬頭問她：“你是說……你看上你侄女兒了？”
陳翠喜呵呵笑著，“我哥跟我嫂子人又老實，寶珠娃兒我瞅著也喜歡去年在咱屋里，別提多喜人，天不亮就起做飯，屋里屋外的，收拾的利利索索，晚上還要給我燒洗腳水哩，哪找這樣好的兒媳去？”
李良安皺眉細細聽著，不時點幾下頭，“這樣說來，寶珠也是個孝順勤懇的娃兒，這門親我是滿意的，余下的你做主就是了。”又吸一口氣，抬著下巴問她：“光顧著聽你說，還不知道你兄弟咋個意思？”
陳翠喜嘆一口氣，“原想過些時候就去問，誰成想前些時候，也是我娘多事，要給寶珠娃兒說上我那三舅舅的孫兒。你猜咋的？大嫂當場就拒了，給娘一點兒臉都沒留”
李良安越發不解，“那還不好？既然沒說成，咱們才應該高興。”
陳翠喜瞪他一眼，“好啥好？我那嫂子，成日將寶珠放在心尖兒上疼，尋常人家我瞅著她還不樂意哩”
李良安想了想，“要我說，咱去提，倒也不至于說不成，咱屋里這些年過的不比你哥屋里強？寶珠在咱屋住著，跟你和娃兒感情也好，興許就說成了”
她連連擺著手，“不成不成，你想的倒美，這萬一要是沒說成，將來寶珠還咋在咱屋住？寶珠娃兒我是喜歡的緊，比親親的閨女還貼心，還想多留她在屋里住個幾年咧”陳翠喜嘆了一聲兒，一咬牙，“這事還是再等等的，好賴等積德考了秀才再提我哥必然能同意的。”又叮囑他，“先顧眼前事兒，一會兒我哥嫂來了，你可別亂說話兒，好生陪著”
陳翠喜笑著出了堂屋門，正要往灶房去，想到什么，步子頓了頓，就站在廊頭下喊，“積德，快出來，娘問你個事兒”
半晌積德在南頭廂房里回了一句，“啥事兒？我跟表哥對對子呢”
“都火燒眉毛了，還不出來？”陳翠喜笑著嘆，“成日就知道煩擾你表哥讀書”
積德這才繃著一張臉兒出了門，見陳翠喜站在灶房門口朝他招手，一張臉上春風得意，心里便有些莫名其妙，徑直走到近前兒，問：“娘叫我做啥？”
陳翠喜朝南邊兒廂房一抬下巴，“嘿，你這皮猴子，小聲兒些娘問你，你看你寶珠妹子咋樣？”
積德奇怪地瞅一眼陳翠喜，“啥咋樣？”
陳翠喜捂著嘴兒吃吃笑了好一陣子，才伸出一根手指去戳他腦門，“說你不開竅，還真是個愣頭子，今年都十三了，還這樣傻娘問你，你妹子長的俊不？”
積德張著一張嘴兒，半晌沒合住，臉上逐漸紅了個透，惱道：“娘到底想說啥”
陳翠喜咯咯笑的更歡實，好容易忍了笑，捏著積德紅彤彤的臉兒，“將來娶了寶珠當媳婦，成不？”
積德臉上又迅速紅了一圈，直紅到耳根子，一跺腳，“娘說啥呢我回屋去了”
陳翠喜拽著他不許跑，這才一本正經說：“今后對你妹子好些，別成日讓娘給你操心”
寶珠她們過了晌午才進了縣城，沿路買了幾個花燈，又去買了東西才往陳翠喜屋里去，今年備的禮厚，王氏娘前些個千叮嚀萬囑咐的叫他們一定要備了厚禮去謝，加上王氏在這事兒上本就心里亮堂，知道閨女在縣里做事，前頭多虧了陳翠喜前后張羅，以后也少不得麻煩她三姑，不說別的，自個屋有些錢兒了，對寶珠三姑必定不能摳門。
牛車在巷子里停了下來，寶珠麻溜下去拍門，王氏攏了攏頭發，也下了車。
老遠就聽著陳翠喜呵呵笑的聲音，她開了門，笑著推搡王氏跟陳鐵貴進屋坐，自個兒去牽牛車進屋，又喊積德和潤澤兩個出來招呼人。
寶珠姑父站在廊頭下，陳鐵貴跟王氏剛跨進來他便速速迎上去，“大哥大嫂，快進屋坐。”
陳鐵貴笑著往里走，“良安，一年里頭也碰不上你一回，今個咱哥倆可要好好聊些時候”
寶珠笑嘻嘻喊了姑父，他的步子頓了頓，視線在寶珠身上逗留了半刻，笑著嘆，“寶珠長得這樣高了，去年姑父一直不在屋，也沒照應上我娃兒”
王氏領著寶珠往里走，“良安這樣客氣做啥，翠喜可照應的好著呢”
陳翠喜也跟著笑，又催他們快些進屋坐著，等兩家人歡歡喜喜地進了屋，潤澤才抿著嘴兒最后進去了，立在門口喊他們，“爹，娘”
王氏瞪他一眼，嗔他，“真把你三姑屋里當家了小的也叨擾，大的也叨擾，成日盼著你們三姑不得閑是不？”
一屋子人都笑了起來，唯有陳鐵貴還板著面孔，他冷冷哼了一聲兒，撇過腦袋不看潤澤，跟李良安敘起了話兒，問他去年一年的情況。
王氏叫來積德，拉著他的手問他學業的情況，又笑呵呵塞給他一個小紅包，里頭裝了一百個錢兒，是她迄今為止出手最大方的一回，積德跟她也不認生，笑嘻嘻謝了，接了來一摸那紅包厚實，嚇得又推了不肯要。
李良安笑著讓他收下，“這娃兒，忒沒規矩，那是你妗子的心意，收著吧。”又轉過頭跟陳鐵貴說著，“原本去年夏個能回來一趟，誰知南邊兒發了大水，那一批貨全泡了湯。”
陳鐵貴皺眉聽著，不時點著頭問他，王氏也聽的入迷，打發寶珠幾個出去玩兒，“寶珠，去灶房看看給你三姑幫忙去”
因寶珠姑父帶來的海產，今個飯菜便極為豐盛，那些個帶魚跟海蟹的，王氏兩口子平日見都沒見過，寶珠姑父一邊兒吃著一邊為他們介紹，他專門講些天南海北的吃食，態度和氣，又將陳鐵貴兩個奉為貴客般招呼，這一頓便吃的十分盡興。
陳鐵貴喝了幾口酒，微微上了頭，口里便沒了禁忌，開始有一句沒一句地數落起潤澤來，說為了他，屋里散盡了錢兒，早就不樂意他入學，他入了學，屋里少個勞力不說，一年學費就要一貫錢兒，加上平時買紙買墨，不知往里頭填了多少，說是錢兒花了，卻沒瞧見一分出息，整日讓屋里人為了他犯愁，讀那些個書能咋？比起潤生來，差了老遠
潤澤被他說的咬著嘴唇兒不吭氣，卻始終沒回著一句嘴。
陳鐵貴那樣說，王氏臉上便有些掛不住，心里嘀咕著，“娃兒三姑也就罷了，咋還能當著他姑父的面兒這樣說娃兒呢？”
正想著怎么打個圓場，寶珠姑父便接了話兒，“大哥這話也不能這樣說，論干活兒，老大是不如老2，可論起讀書，老2還能跟老大比？”又頭頭是道地開解他：“大哥別光瞅著花了錢兒，那是潤澤沒考上儒學吶，將來進了儒學里，學費可是一文不收，免了丁糧不說，國家每年還給著錢糧呢”
寶珠也搭腔，“是呀爹，將來哥哥見了官兒也不用下跪了”
陳鐵貴哼了哼，“自打他學了學問，長了本事，知道跟他爹作對了，潤生一個字兒也不識得，在屋里種著地，從來也沒惹我跟他娘不愉快”
王氏臉兒沉了下來，幾次想發作，礙于寶珠姑父在，到底忍了下來。
陳翠喜笑笑，問王氏，“他們男人家，就愛喝個酒，亂發個脾氣，別理的今個元宵，縣里有燈會，讓幾個娃兒出去轉轉的吧？不少字”
王氏想著也好，便打發幾個娃兒出去，瞅一眼潤澤，“你爹氣著你不回屋，話兒說的重了些，別放在心上，帶著弟弟妹妹們出去逛燈會去吧。”
潤澤恩了一聲兒，瞅一眼陳鐵貴，“爹少喝些。”這才起身離了席。
潤澤臉色有些蒼白，寶珠知道他一直介意著自己讀書連累了屋里，爹今個那些話兒說的重了，正是戳了他心中最疼處，想了想，便湊到他跟前兒，壓低聲說：“爹今個是胡說的，做不得準，上回爹在屋里喝了些酒，還直嚷嚷著想大哥了咧”
潤澤笑笑，吁出一口氣，“爹罵的好，我又怎么會跟爹置氣，只是想到屋里為我做的那些，便覺著自己十分沒用。”
寶珠笑笑，“現如今我也能賺錢兒了，大哥別有顧慮，放心去考就是，今年不中了明年再考年年都要供著大哥”
積德跟潤生走在他們后頭，聽不見他們耳語的什么，他有些無聊，便跟潤生說起縣里的燈會，“每年這時候都熱鬧著咧，到處掛著燈籠，有舞龍舞獅，唱曲兒的，雜耍的，滿街都是人，到了夜里還不散咧，咱們一會兒買了燈到橋頭上去往水里放燈，你們見過么？”
寶珠也被他的話吸引住，笑嘻嘻著轉過頭問他，“表哥，那燈是用來尋有緣人的么？”
積德被她瞧了一眼，想到這還是寶珠今個跟他說的頭一句話兒，忽然便想起他娘晌午說的那些，臉上便紅了，小聲說，“我哪知道，年年都是瞎放著玩兒的”
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