農歷八月已經過去，伴隨著一陣陣蕭瑟的秋風，九月悄然地來了。
下了種的麥田已經抽出嫩嫩的新芽，放眼望去，農田里綠油油的一片，這個時代的北方還沒有水稻，小麥和玉米是農家人一年里主要栽培的作物，寶珠聽他爹說起，因為北邊兒不產大米，鎮上一石米要賣五貫錢兒，那可是有錢人才能吃上的東西。
這個時節，天氣已經告別炎熱，早晚甚至有些冷颼颼。一場秋雨過后，天空被洗刷的湛藍湛藍，村莊內外到處是一片金黃色，菜園子里的豆角、菜瓜、大蒜長勢喜人，院子里的核桃樹也結滿了裹著一層黑皮兒的成熟核桃。
道路兩旁的榆錢兒樹已經沒有多少葉子了，一陣兒秋風吹來，地上散落的大片兒榆錢葉子被吹的沙沙作響，沿著著路邊從東頭移動到西頭。
寶珠曬著太陽坐在核桃樹下的躺椅上，瞅著她爹帶著幾個小的上樹摘核桃。
陳劉氏也瞇縫著眼睛往樹上頭瞧，一小會兒的時間，簍子已經裝滿了，陳劉氏笑的合不攏嘴兒，直嚷嚷著晚上給核桃全都扒了皮曬著。
“大嫂子哎——”陳劉氏聽見胡嬸子隔了老遠兒扯著嗓子喊，眼睛一亮，樂呵呵迎了上去，嘆：“可把你盼來了！來來來，快上屋里頭說。”
陳鐵貴下了樹，露出一個憨憨的笑，一手提溜著簍子，一手抱起寶珠，招呼幾個小的往家趕，胡家的來的，鐵山的事沒準就說成了。
原來，前些日子，陳劉氏請了媒婆胡嬸，胡嬸是本村兒里常年做媒的媒人，辦事兒也麻利，這不，才半個多月時間，就上門兒來報信了。
陳劉氏讓著護身坐了，王氏趕來上了茶水，又取了些點心放桌上，笑著說：“嬸子難得來一趟，可要多跟娘聊一會兒。”
胡嬸笑著應了，拉著王氏坐了下來，“秀也坐下吧，別忙活了，說幾句話就走的事兒。”
陳劉氏心里掛著兒子說的親，連客套話也顧不得說，笑問：“大妹子，情況咋個樣兒？是哪家的姑娘？”
胡嬸不緊不慢喝了口茶水，笑呵呵地對陳劉氏說：“那還能有跑？張家村兒知道不？”
陳劉氏笑的攏不住嘴兒，“咋不知道，我們紅玉可不就是張家村兒的？咋的？那姑娘是張家村兒的？”
胡嬸放下茶杯，一挑眉，“那敢情好，將來進了門，可不都親上加親嘛！”又壓低聲音湊到陳劉氏與王氏跟前兒說：“這女方家，可是張家村兒數一數二的富戶，哥哥去年才考上的秀才！條件可真是沒話說。”
王氏一聽這話心里直犯嘀咕，農家人說親喜歡講究個門當戶對，男方家條件最次也不能比女方家條件差，陳家這樣的條件，在各個村兒里算極其普通的，再怎么尋，也尋不到富戶頭上去呀，難道那姑娘有啥缺陷不成？
陳劉氏跟兒媳想到一塊兒去了，吧唧幾下嘴巴子，語氣也沒了先前的興奮，直了直身子問：“那女娃相貌身量如何？該不是年紀大吧？”
胡嬸又抿了幾口茶水，對陳劉氏的表情見怪不怪，笑了笑，說：“要說那閨女生的也水靈，身上也沒啥毛病，就是大嫂子方才說的，年紀稍顯大了些。”語氣一轉，“不過，大嫂子，咱也得把話往明里說，按那張家的條件兒，這要是年紀合適了，還能輪上咱鐵山？也就是閨女年紀大了，才降了條件兒。”
陳劉氏心里犯起了難，又問胡嬸，“張家咋個說法？”
“人家一聽鐵山性子老實人又勤快，可不就愿意上了，連下多少聘沒打聽就一口應下來了，只等你們陳家消息呢。”胡嬸拉過陳劉氏的手，說：“大嫂子，有句話也不是我多嘴，原也是掏心窩子話，現如今像張家這樣好的條件可難尋嘍！”
陳劉氏陪著笑臉，說：“這有啥該說不該說的，大妹子說的都在理兒！左右還不都是為了鐵山娃著想，這樣，這事容我和娃他爹再商量商量。”
胡嬸起身告辭，“那成！這樁親到底是成還是不成，大嫂子再琢磨琢磨，趕明兒盡快給我個回音，我呀，還得趕到張家報信兒去呢。”
胡嬸前腳走，陳劉氏后腳就跟王氏商量起來，“秀，你看這事咋樣？”
王氏想了想，還是將心中的憂慮說了出來，“按說張家那樣的條件，就算閨女兒年紀大些，也不愁嫁不出去的，只怕還有些內情。”
陳劉氏想想也是，可又覺得若能攀上張家的親，日后總能有個幫襯，條件好些的總比條件差的強，“要不讓鐵貴跟紅玉他倆到張家村兒走一趟，打聽打聽那女娃子的底細，別是那靠不住的？”
王氏估摸出陳劉氏動了心，原想再勸說勸說，可又一想，鐵山性子憨實，容易吃虧上當，若是找個條件兒好些的，日后妻子娘家總能幫襯著鐵山，若只是年紀大些，沒有其他毛病，成了又何妨？所以也就不再多勸說陳劉氏。
鐵貴跟紅玉趕天黑前到了張家村，在張家院子跟前兒晃了晃，也沒見個人，只得離開張家，到張紅玉家去了，兩人原也打算直接上紅玉家去打聽，這會子已經進了門。
張家老爹聽出女兒的來意，知道說親是大事，也不敢輕怠，想了想，說：“張家前些年開始做豬肉生意，這些年倒也賺了不少，屋都是新蓋的，張家小兒子瑞青，那也是正經讀書人，去年才考上的秀才。”
張紅玉嫁出去好些年，走時也才十五，因此對張家也沒啥大印象，問他爹：“那張家我可記不得了，不知道那女娃子人品咋樣？”
按紅玉老爹的說法，張家閨女極少出門，不是那朝三暮四的，鐵貴心里頭放了心，又問張家閨女兒性子咋樣，紅玉老爹嘆口氣，“這就不得知了，我們與張家少有來往，一年到頭割不上幾回肉，只知道年歲是大了，二十有一，二了，若是嫁過去，可比山娃大了不少。”