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荀攸問道：“怎么？”
荀貞答道：“董卓遣兵進襲河內，王匡大敗。”
河內一帶現有三支人馬，一支是王匡的，一支是袁紹的，還有一支是韓馥派去幫助袁紹的，三支人馬合計步騎數萬，可謂兵強馬壯，又有黃河天塹為防，而卻竟被董卓進襲取勝，這實在令人驚奇。
程嘉問道：“怎么敗的？”
“董軍虛張聲勢，使王匡誤以為他們要從平陰縣渡河，因而死守平陰對面的河岸，結果董軍卻遣精銳從平陰東邊的小平津潛渡過河，繞到了王匡部的后面，疾攻之，王匡部遂大敗。”
“傷亡如何？”
“幾全軍覆滅。”
“袁車騎、韓冀州未去救援？”
“董軍奔襲甚速，一戰即走，袁車騎的援軍到時，他們早已就渡河南歸了。”
戲志才嘿然，說道：“好個董卓，在潁川、魯陽這邊來了一個‘聲東擊西’，在平陰、小平津又來一個‘聲東擊西’，兩個‘聲東擊西’，敗了兩個袁將軍，連帶著讓君侯和孫侯也上回大當。好計謀，好計謀！”
荀貞放下軍報，召帳外的典韋進來，令道：“請孫侯來。”
典韋應諾，自出帳遣人去孫堅營中，請孫堅過來。
荀彧蹙眉深思，片刻后，說道：“袁車騎、袁將軍兄弟接連敗北。君侯，今次討董，以袁氏為盟主，而袁車騎兄弟起兵至今，一仗未打，卻先相繼兵敗，想來銳氣已失；酸棗諸公本就怯戰，經此二役，恐怕會更不敢出戰了；……這底下的討董之戰，不好打了啊。”
荀彧說的這些，荀貞早有考慮，他之前就與孫堅說過類似的話，所以在一接到河內兵敗的確切軍報，他就馬上遣人再去請孫堅過來，所為者正是為再商議軍情。
他問戲志才等人：“志才、公達、君昌，卿等有何高見？”
戲志才從荀貞征戰這么些年，沒吃過大虧，這次卻被董卓給騙了一回，深有不甘，敵手越強，他越精神振作，聞得荀貞此問，當即慷慨說道：“二袁兄弟、酸棗諸公一直或各懷心思、或懼賊怯戰，這回討董，本來就不能指望他們。君侯，二袁敗了也就敗了，和咱們沒什么太多的關系，以我之見，咱們還是按原先的策略。”
程嘉問道：“志才是說？”
“等。等到董軍厭戰思歸之日，便是我部大舉進攻之時。”
“董軍連勝兩場，士氣怕正高昂，要等到他們厭戰思歸，不知還得等多久啊。”
“等得久些怕什么？二袁兄弟、酸棗諸公皆不敢戰，天下英雄、海內志士，而今所能望者，唯君侯與孫侯二人而已，便是多等些時日，只要待到進擊時，一戰大勝，收復洛陽，進而擒殺董卓，迎回天子，必四方矚目，萬民傳頌，功重當下，名垂后世。此立不世之功時也！”
對這一點，程嘉倒是贊同，他點了點頭，說道：“倘使真能擒殺董卓、迎回天子，確是不世之功，伊、霍之不能及也。”頓了下，他話音一轉，又說道，“只是，奈何糧秣啊！”
“糧秣怎么了？”
“君侯、孫侯數萬兵馬，日食所用，開支甚大，雖從孔豫州那里弄了些糧，短時尚好，時日一長，恐難支撐。”
“這有何難？我聞孔豫州在歸州府后便一病不起，難理州事，而今州府大小事宜，多由諸從事代/理。待到缺糧時，君侯與孫侯可從郡中選一二與之相熟之子，徑去州府，做個說客，尋他們借糧就是。想來看在故友情誼、國家大義上，他們總不會拒絕。”
“這，……這倒也是。”
荀貞問荀攸：“公達，卿以為呢？”
“志才所言甚是。君侯，我等出廣陵而遠來潁川，是為匡扶漢室，不管袁車騎、袁將軍、酸棗諸公是怎么想的，在我以為，我等絕不能半途而廢。”
戲志才、荀攸說的話不太一樣，可意思其實都是一樣。
他倆話里話外，透出的意思俱是：這回討董是千載難逢的一個好機會，越是袁紹、袁術、酸棗義軍不敢出戰，對荀貞來說越是最好，只要堅持等到董軍思歸之時，就是荀貞、孫堅立下不世之功之日，而一旦此功立成，那就不但是朝廷里必然會有荀貞的一席之地，便是以此功勞與朝中的那些老臣、與袁紹等這些強橫的實力派抗衡亦非不能了。
“文若，卿以為呢？”
“底下的仗雖會難打了，然每思及天子顛沛，為董賊所挾，我就不能自安，常懷戚憤，滅此賊獠，扶助漢室，光復漢家天威，為百姓解倒懸，此我之愿也。”
荀貞拍案而起，慨然說道：“此亦我之愿也！”
二袁兵敗，諸人都看出了底下的討董之戰將會因之而變得更加難打，可是同時，卻又沒有一個人退縮，又都認為便是仗難打，也要接著打下去。三言兩語，諸人就議定了此事。
等孫堅來到帳中，——孫堅本就是個堅定的主戰派，更是對此沒用異議，於是，荀貞便和他又細細地商議了一番底下的軍事安排和部署。
董卓連勝了二袁，接下來可能會暫時息兵，但只從他擊敗二袁用的皆是“聲東擊西”之計就可看出他用兵狡詐，因此也不能排除他會再來奔襲潁川，所以荀貞、孫堅決定，從當前到之后的一段時間里，潁川整體以防御為主，兼顧練兵，同時繼續探察董軍的士氣、戰備。
就在荀貞、孫堅做出了這個決定后不久，又有董卓的使者從洛陽來了。
這回來的不是朝臣，而是董卓的親信文士。
他一見到荀貞就大拜行禮，口中說道：“恭喜君侯、賀喜君侯。”
“何喜之有？”
“小人此來潁川，是特地來向君侯提親的。”
“提親？”
“正是。”
“你為誰人來向我提親？”
“相國幼女，年未及笄，知書達理，相國愿請配與君侯為妻。”
“董卓許配女兒”這件事，荀貞也不知道是真是假，到底有無，只隱約記得好像在演義里看到過，說是他有一個女兒，愿許配給孫堅的兒子為妻，但被孫堅拒絕了。
今見董卓遣來的這個使者不去找孫堅，卻來找自己提親，荀貞頗有啼笑皆非之感，心道：“找文臺時，是許配女兒給文臺之子，今來找我，卻是要許配給我，這是想長我一輩？”瞧著這跪拜地上的董使，看了好半晌，這才說道，“董卓是在辱我么？”
當著董使的面，荀貞題名道姓，直呼董卓姓名，很不禮貌，但這董使卻沒有因此發怒，仍是恭謹姿態，陪笑說道：“君侯這是什么話？小人敢問之，君侯此言何意？”
“董卓難道不知我早已成婚？”
“相國當然知道。”
“那難道是要我休妻？”
“相國說：君侯妻乃許縣陳家女，賢惠無雙，與君侯正是良配，自不敢使君侯休妻。”
“那他這是何意？”
“相國愿許女為君侯小妻。”
小妻就是妾了。
荀貞心道：“董卓還真舍得下本。他今為朝中‘相國’，把女兒許給我當個小妾，也虧他拉得下臉。”轉念一想，又想道，“不對，董卓的確是有個女兒，但早已嫁給了牛輔，他又哪里來個‘年未及笄’的幼女？是了，必是從他族中找了個，又或是隨便認了個，想以此來籠絡我。”
荀貞說道：“我與董卓是見過幾面的。”
那董使不知荀貞為何突出此言，應道：“是，是。”
“我有一事想問你。”
“君侯請說。”
“董卓那幼女與董卓有幾分相像？”
“小人愚鈍，不知君侯此話何意？”
“我剛才不是說了么？我與董卓是見過幾面的。”
那董使莫名其妙，陪笑說道：“是，是，但小人愚鈍……。”
“娶妻以賢，娶妾以色。如是長得如董卓那般模樣，我且問你：你覺得合適做我小妻么？”
這是對董卓的極其侮辱了，那董使便是個泥菩薩，也有三分火性，然而上次陰修來潁川，其車騎隨從中董卓的人被孫堅、荀貞殺了個干干凈凈的事兒，這個董使卻是也知的，盡管怒火上涌，因也不敢發作，只好依然陪笑，尷尬說道：“君侯說笑了，說笑了。”
荀貞倒是佩服這個董使的好脾氣了，笑對他道：“不如這樣，我給你出個主意吧。”
“君侯請講。”
“你離了我這里，去找孫侯。孫侯生冷不忌，胃口好，也許肯要了董卓的這個‘幼女’。”
“你……。”這個董使實在忍不住，險些發怒，幸好話到嘴邊，驀然驚醒，只說出了一個“你”字，趕緊把剩下的話咽回了腹中。
荀貞調笑了他幾句，懶得理會了，喚帳外的衛士進來：“把他帶去見孫侯。”
這董使知道孫堅脾氣火爆，上回陰修車騎隊中被殺的那些人，聽說就主要是被孫堅殺掉的，他又哪里敢去見？卻不容他分說，兩個衛士叉起他，拖著就走，拉出帳外，往孫堅軍中去了。
待得帳中沒了人，荀貞自坐在席上，回想剛才與那董使的對話，越想越好笑，哈哈大笑起來。
那董使被拉走不多時，帳外腳步響起，一人闖了進來。
荀貞看去，正是孫堅。
“文臺，你怎么來了？”
“貞之，你還裝糊涂？”
“怎么？”
“那個董賊的使臣是你打發到我那里去的吧？”
“文臺你又不是不知，我不好女色。”
“說什么我生冷不忌？”
“哈哈，哈哈。”
孫堅也忍不住了，亦大笑起來。
笑罷，荀貞問道：“那董使現何在？”
“我割了他的鼻子，打發讓他回去了。”
“董卓先使陰少府來勸降你我，再連敗袁車騎、袁將軍，然后又遣人來找你我結親，此可謂軟硬兼施了啊。”
“不錯。”
“也正可由此看出，董卓急於休戰。”
“貞之的意思是？”
“他雖新近連勝，可其部曲的軍心士氣卻未必是如我等所料的那樣‘高昂’，說不定已是有了厭戰思歸的苗頭。”