正文
荀貞出了吳妦屋，典韋在前帶路，來到議事的堂中，荀成正在等候。
荀成看向荀貞的目光帶著點古怪。
荀貞咳嗽了聲，只當未見，坐入席上，摸了摸胡髭，問道：“繁尚可有消息？”
“我派去趙郡的人回來了，沒能找到他，生不見人、死不見尸，人知其下落。我已派人去了潁川。”
“杜買、李驤等近日如何？”
“我來就是為他幾人之事而來。”
“噢？”
“監視杜買的人說，這兩日杜買長吁短嘆，似有心事。”
好端端的忽有心事，難道是在為要不要叛荀貞而做思想斗爭？掐指算來，是在上個月知道的趙然、李鵠收買杜買、李驤等人，距今已有一個月了，差不多也到趙然“收”的時候了，也許是趙然派去之人向杜買、繁譚吐露了招攬之意，故此杜買猶豫矛盾？
荀貞把猜疑收在心中，從容說道：“繁譚呢？”
“繁譚這兩日常與杜買爭執，監視他倆之人說，昨晚，他倆吵到大半夜。”
“為何爭吵？”
“他倆是在舍內爭吵的，隔著院子，聽不清楚。”
杜買心事不寧，連著兩天與繁譚起爭執，昨晚還吵到大半夜，種種不正常的跡象不能不使人生疑。荀貞心道：“他倆是在為要不要出賣我而爭吵么？如果是，那這兩個人既然爭吵，顯是意見不一，又不知誰是不愿出賣我，誰又是想出賣我的？”
他猜度想道：“去年春，繁譚染上傷寒，是我給延醫診治，救回了他的命，我對他有救命之恩；杜買來投我，當時我委他為中尉史，給以厚養，不算虧待他。這兩人如是為要不要叛我而爭執，那到底又是誰不想叛我，誰又是想叛我的？”
按說對繁譚有救命之恩，不想叛他的也許是繁譚，但荀貞對繁譚、繁尚很了解，深知他兄弟二人皆是自私之人，去年是繁譚染上了傷寒，如換是繁尚染上傷寒，繁譚十有也會像繁尚待他那樣，為了自保而對繁尚棄之不顧，對同產兄弟尚且能涼薄至此，況乎對荀貞？
這么想來，倒是杜買不會叛他的可能性大點。可杜買此人，荀貞亦素知其性，這個人功名心重，要不也不會明知以前得罪過荀貞還千里迢迢地跑來投奔荀貞，雖說荀貞當時委他為中尉史，不算虧待了，可來到魏郡后，荀貞因立足尚未穩，暫不愿擢用如杜買這樣沒甚能力的人，以免得郡中惡評，所以杜買現任職，如在此時，被趙然許之以利祿前程，杜買會不會叛他？
沉吟良久，荀貞對這兩個人均把握，判斷不出究竟是誰要叛他，又是誰不想叛他。
判斷不出就暫且放下，他問荀成：“李驤、何儀如何？”
“何儀那邊，一直沒有出現可疑的人。李驤這邊……。”荀成的面色凝重下來。
“怎么？”
荀成往堂外看了眼。
荀貞見他這般慎重，心中陡然一沉，召典韋近前，吩咐說道：“守住堂門，不許任何人接近。”
典韋甕聲應諾，提戟虎立堂前，警覺地觀望遠近廊上、前邊院中。
荀成往荀貞的坐席處移了點，低聲說道：“就在我剛才來前得到急報，李鵠昨天遣了一佐吏悄至繁陽，秘見李驤。”
“李鵠遣了一個佐吏？”
“是。”
一直在和李驤接觸的是趙然的門客，卻怎么忽然李鵠遣了一個佐吏去秘見李驤？
荀貞很猜到了原因，這可能是趙然的門客已對李驤吐露了趙然的收買之意，李驤可能也同意了，這種情況下，趙然肯定是要派得力之人去和李驤見面細談的，但趙然的得力親信郡人多識，為了免得被人發現，所以改由李鵠遣了一親信的佐吏代表趙然、李鵠去和李驤會面。
“李驤見了么？”
“見了。監視李驤的人報說：李鵠派去的那個人是昨天暮時入的李驤舍門，今晨方出。”
“日暮入舍”，也就是入夜才去找李驤，這分明是為了不引起別人的注意，“次早方出”，一大早就走了，這也是為了不引起別人的注意。李鵠派人去和李驤接觸已是可疑，李鵠派的這個人又如此謹慎，加可疑，可以斷定：此人必身負秘密的使命。
而且這個人在李驤家里待了一個整晚，那么李驤即使沒和他談了整整一晚，少說也得說到半夜，他們都談了些什么？又到底是什么“使命”，需要李鵠的這個佐吏如此謹慎？
荀貞看了看堂外，堂外人經過，唯見典韋持戟而立的雄偉背影。
荀成等了片刻，見荀貞默然語，乃又開口說道：“君侯，當斷不斷，反受其亂！”
荀貞自以為御下寬仁，連吳妦這樣的婦人、仇人都能被他“感化”，而李驤等人卻竟終露出了背叛他的意思！荀貞閉上眼，長出了一口氣。
杜買和繁譚只是杜買顯得有心事、他兩人發生了爭執，還沒有他倆要叛荀貞的確實證據，但李驤卻幾乎已可肯定是要背叛了，李鵠是趙然的走狗，荀貞和趙然斗爭激烈，身為被荀貞重用之人，李驤如叛荀貞之意，斷然不會納李鵠的使者入門，并與之密談的。
回想李驤自投入他麾下以來的種種表現，回想自己對他的種種信用提拔，荀貞黯然神傷。
東郡倉亭一戰，李驤被辛璦、劉鄧、典韋所擒，降荀貞。
李驤見荀貞雄姿英發，知兵善戰，帳下文儒薈萃，猛士如云，遂傾力效忠，亦奮發用命，每戰常獻策，臨敵不惜死，得到了許仲的賞識，被許仲薦與荀貞，荀貞遂擢用之。
荀貞為趙郡中尉，令許仲統兵擊左須，李驤時聽命於江禽麾下。江禽見賊旗多塵揚，以為賊眾，不敢擊，李驤奮聲進言，江禽這才出擊。戰后，因為許仲的吩咐，江禽違心地把李驤之功報給了荀貞。荀貞召見李驤，李驤知荀貞名族子弟，乃以文辭相對，貌威猛而辭文雅，荀貞奇之，不以他是降賊、江禽是故舊而偏袒江禽，於是重用之，待之甚親熱，以“卿”呼之。李驤好游俠，性本輕脫，荀貞猶記得他當時差點因被自己呼“卿”而高興得險些失態之樣。
巨鹿擊張飛燕，李驤為先鋒，多立功。荀貞設宴款待諸將，於席上諸人前，喚李驤至案前，親給他端酒，解劍贈之，此劍乃時任趙國相的劉衡所送，價值百金，李驤當時感激涕零。
來到魏郡后，荀貞擢他為守繁陽丞，同時出為守丞、尉的多是荀貞的西鄉故交，如李博、高素、江鵠，荀貞這是已把他放到和高素等人一樣親信的高度了。
往事歷歷在目，荀貞睜開眼，長嘆一聲。
荀貞對黃巾軍的降將、降卒本就不像廣大的士子那樣充滿歧視，加上他知道天下將要大亂，求才若渴，所以但凡有點才能的人，即便是黃巾降卒，他也能給以公平的任用，他待李驤不可謂不厚了，可終究卻還是被李驤背叛了。
荀貞心道：“李伯欽啊李伯欽，你既能拒絕趙然門客一次、兩次的獻禮，卻為何第三次不能拒絕呢？”這件事也警醒了荀貞，不管什么事，一旦開了口子，很可能就會不可收拾，對自己要“防微杜漸”，對部屬也要“防微杜漸”，該寬仁的地方寬仁，不該寬仁的地方絕不寬仁。
荀成說道：“李驤雖降君侯，賊性不改。我聞他昔年在鄉先學《易》，未久，棄之，改學兵法，復棄之，又學騎射槊劍，可見其人之性通脫不定，我又聞他常自詡有壯志。自詡有志而性多變，那么他叛君侯、投趙家也不足為奇了。此一降虜耳，殺之所惜，君侯何必感傷？”
“彼既降，便為吾臣，焉可以降虜視之？兄昔居家素行恭慎言，奈何今在軍中反其道而行？”
李驤叛荀貞，有荀成分析的他這個性格上的原因，也有義從諸將看不起李驤、視他為降虜的緣故，尤其是江禽與他不和之后，義從諸將里西鄉出身的眾人對他是排斥，時有辱他的。
荀成雖有些不登大雅之堂的嗜好，如喜好搜集瓦當，可畢竟是出身士族，身上有士子的習氣，莫說對李驤這等降賊了，便是對許仲、江禽等人也缺少發自內心的敬重，只是因知這些人是荀貞的猛鷙爪牙、軍中虎豹，故此日常能待之以禮。對許仲、江禽待之以禮可以，對李驤這等降賊他實是輕視。
得了荀貞的批評，荀成不以為然。
荀貞看出來他沒有聽進去這話，說道：“你可知我為何把你放在義從里？”
“為掌兵權，使不旁落。”
“寡言深沉，著有威信，兄自料之，孰與君卿？沖陣潰營，斬將奪旗，兄自料之，孰與阿鄧？豁達慷慨，機智應變，兄自料之，孰與阿褒？果敢勇武，以身率下，兄自料之，孰與陳叔至？阿韋今世虎臣、子龍忠義壯猛、夏侯蘭明知軍法、陳午堅毅明悟，比之此數人之長，兄自料之，何如？又高子繡、高甲、高丙、蘇則、蘇正等人亦各有其長，‘尺有所長、人有所短’，如比經術文學，高子繡諸人固遠不如兄，然如比彼輩之所長，兄自料之，又何如？可有其長？”
荀成啞然。
“昔高祖問群臣何以得天下，群臣所答皆不合意，自言之：‘運籌帷幄不如張良，鎮國撫民不如蕭何，戰勝攻取不如韓信，而此三人皆為吾用，故得天下’。得天下如是，決勝疆場亦如是，人各有其短，亦各有其長，為將者如能用人之長，避己之短，則千城何愁不克，百戰何愁不勝？韓信將兵，多多益善，而為高祖擒，何哉？韓信善將兵，高祖善將將。阿兄，公達不習騎射，族中能將兵者唯兄與玉郎，玉郎直率自然、天性難違，軍中我可倚之為泰山者唯兄一人耳！兄一定要勤謹寬雅，務以恩義結下，以謙退待君卿、伯禽、阿鄧、阿褒、叔至諸人，倘不從我言，如自傲慢人，矜才使氣，輕視彼輩，萬一生變，你我與公達身不在潁川，孤懸於千里之外，顧而親、召而黨，奈之如何？”
荀成悚然，說道：“君侯所教，成必銘記。”
李驤背叛固然是件重要的事，需要立刻加以解決，但義從是荀貞現在和將來的立身之本，故此當發現荀成一再露出對李驤的輕視后，荀貞馬上給以指出，要求他改正對義從諸將的態度。
當聽得荀貞那幾問時，荀成就已覺得自己對許仲等的輕視是有些錯了，等再聽到荀貞那最后一句“萬一生變，你我與公達孤遠於潁川，懸身於千里外，顧而親、召而黨，奈之如何”，僅僅稍微想象了一下，他就驚出了一身冷汗，頓悟前非。
他接受了荀貞的批評后拾起剛才的話頭，對荀貞說道：“以往我之所為是有錯處，可李驤現在將要反叛，君侯，不可有婦人之仁啊。”
這是荀貞第一次面對部下的背叛，而且背叛他的是他挺器重的一個人，雖說他早就知道了趙然在收買李驤，可事到臨頭，最擔心的結果出現了，難免還會心情波蕩。他征戰沙場多年，歷經多戰，絕非是一個有婦人之仁的人，可誰沒感情呢？投入感情的越多，到該下決定時越會掙扎，這個掙扎倒非為該不該下決定而掙扎，而是明知必須要下決定可又有些痛心的掙扎。
他閉目半晌，深覺自己體會到了諸葛亮揮淚斬馬謖時的心情，盡管李驤比不了馬謖，但這是第一個背叛自己、第一個將會被自己下令殺掉的部屬。他睜開了眼，又望了望堂外，這次是望向天空，藍天白云，初冬的陽光灑下大地，早過了下午最熱時，風過樹梢，吹出如哨之音。
他痛心地想道：“李伯欽的節操難道還不如一個婦人？”對荀成說道，“等上一天，如李驤不來見我，你后天就派人去繁陽，務要選親信可靠之人，不能露出一點風聲。”
他手書了密信一封，封好，給荀成，接著說道：“你將此信送去繁陽給監視李驤的人，告訴他，今明兩天要把李驤看好，如其離縣，可憑此信找叔業調兵，將他攔下。”
李驤雖見了李鵠的門客，但也許他會像程嘉那樣來向荀貞匯報？如果等到明天晚上他還有消息，那么對他也就不必再抱什么希望了，也就可以十成十地斷定他要背叛荀貞了。
而至於今明兩天要看好李驤，則是防止他被趙然接入趙宅。現在的守繁陽長是宣康，他是完全可以信任的，而且也沒有聽說趙然派人去接近他，荀貞的信只要出示給他看，他必會聽從命令。
荀成應道：“諾。”問荀貞，“杜買、繁譚呢？”
李驤與李鵠的人接觸了，杜買、繁譚尚確鑿證據。荀貞召典韋進來，令道：“遣人去把杜買、繁譚找來。”
典韋應命出去，自遣人去找此二人。
荀成問道：“君侯召他倆來作甚？在府里動手怕不合適。”
“我不是要在府里殺他兩人。”
“那是？”
“我要當面問一問他兩人。”
荀成心知，這必是李驤之事刺激到了荀貞，所以他才會有此一舉。
荀成猜得不錯，確實如此。荀貞以恩義待人，對方卻以背叛報之，在神傷和痛心等情緒爆發過后，隨之而來的是憤怒。
杜買、繁譚兵權，荀貞把他倆召入府中，他倆也生不了亂，荀成沒必要為此勸諫荀貞，只是為謹慎起見，他對荀貞說道：“我與君侯一起當面問他二人，如何？”
“不必，你現在就回營中去，遣人馬送我信去繁陽。”
這是大事，不能拖，荀成應諾，離席告辭，出了堂門，回頭望了眼獨坐堂中的荀貞，召來典韋，對他說道：“等會兒杜買、繁譚過來，你要多警惕點。”
典韋忠心耿耿，荀貞很信任他，李驤、杜買等人之事，他是除了荀成、荀攸外唯一知道的，——他常從荀貞左右，這等事也瞞不住他。
他點頭應諾。