正文
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得了家長的許可，次日一早，辛璦、辛評、辛毗就開始從族中的賓客、徒附、奴隸中選人。
在選人前，辛評、辛毗征詢了辛璦的意見，問他想帶多少人。
辛璦答道：“二十騎足矣。”
辛評說道：“二十騎？”
辛毗問道：“你打算只帶騎士，不帶步卒么？”
“正是。賊眾十萬眾，荀掾帳下只兩千人。我族中賓客、徒附、奴加在一塊兒，四五百人，就算我把他們全帶走，對破賊而言亦無多大作用。與其如此，不如只帶精勇的騎士。”
辛璦說的很有道理。荀貞只有兩千人，波才足有十萬眾。就算他把族中能用的人全部帶去，也只是給荀貞多了幾百人而已。兩千多人對十萬與兩千人對十萬差別不大。與其是這樣，不如只帶勇武的騎士。兵貴精不貴多。
辛評、辛毗經過考慮，認可了他的意見。
前些天相助守城的時候，城中各大族都出了不少人，辛氏也出了一些賓客、徒附、奴，都是勇敢可靠的，便從這些人中揀選。先選出會騎射的，大概三十多人。又從這三十多人中選，家有父母在而無兄弟者不要，有傷病者不要，最終選出了二十三人。
辛璦穿上皮甲，掛起長劍，率此二十三人環拜於庭中樹下，辭別家長。
家長端坐堂上，受了他們這一拜，隨后，整衣冠，從堂中出來，將辛璦等人一一扶起，與辛評、辛毗等族人把他們送出門外。
辛評、辛毗想把辛璦送到荀貞的營中，家長卻止步於宅門內，并制止他們出去。辛評、辛毗不解其意，家長也不解釋，直等到辛璦率那二十三人遠去，身影消失街角后，才說道：“玉郎有為天下英杰之志，捐軀赴險，此男兒之行也，爾等何必效婦人之態？”
辛璦率二十三人，出里門，上長街，直行出城，一路上招惹來許多目光。
“這不是辛家玉郎么？披甲帶劍，策馬馳行的，這是作甚去？”
“他往東邊去了，東城門外正是荀掾操練新卒的地方。莫非，他是要投軍南下？”
“投軍南下？啊呀，若真如此，那可太了不起了！”
辛璦貌美，每當他出行之時，常有女子追從，聽得別人猜測他是要投軍南下，追著看他的那些女子越發傾慕他了，有膽大的乃摘下頭飾，欲投到他的馬上。奈何辛璦不好女色，目不斜視，只管催馬行馳，把她們遠遠的拋在了身后。
快到城門時，碰見了一輛輜車。辛璦從車邊馳行而過。
車中一男子掀起了車簾，往外看去，瞧見了辛璦率眾馳過的背影，向車后看去，又看到街上許多女子或驚喜舞蹈，或失態尖叫，不覺問道：“此誰人也？”
邊兒上一個女子答道：“陽翟滿城只有一個男子出行能引起此等場面，必是辛家玉郎。”
先前說話的男子雖非陽翟人，來過陽翟幾次，也聽過辛璦之名，嘖嘖稱羨，說道：“也不知這辛玉郎到底何等貌美，竟引得城中女子顛狂至此。可惜，剛才沒看到他的相貌。”
“聽街上女子尖叫，他這似是要出城投軍。夫君既想觀他相貌，咱們可快點登城，或可一見。”
對話這兩人正是費暢之弟費通和費通之妻遲婢。前兩天陽翟解圍后，費暢擔憂他們的安全，把他們從鄉中接了來。一到陽翟，他倆就聽說了荀貞將要南下擊賊之事，繼而又聽說他在城東練兵。兩人生長鄉中，見識不多，沒有見過練兵是個什么樣子，因此準備登城看看。
費通點頭稱是，說道：“好！”催促車夫快點駕車，至登城處，與遲婢下車，兩人上城。費暢派了兩個家奴侍從他二人，守卒認得，不敢阻攔。上到城頭，費通急不可耐的按住城垛，往下觀看，正瞧見辛璦帶著二十三人正在過護城橋。
遲婢沒有看辛璦，而是展目遠觀，向遠處的操練場上看去。
場中高臺上，一人著黑衣、戴高冠，跪坐將旗下。在這個人的左右，兩個甲士執赤旗而立。在這個人身側，又有一甲士捧劍肅立。在臺下，又有二十余披甲的騎士相對而立。
高臺前，廣闊的場地上：兩千人分在七八處，或習隊列，或習旗鼓，或習弩射，或演練武力。喊殺、金鼓聲振地，塵煙彌漫，雖然聲大，但從城頭上遠遠望之，整體卻井然有序。
遲婢心道：“跪坐旗下的那人，肯定就是荀貞了。”
她猜的不錯，這人正是荀貞。
荀貞正跪坐/臺上觀新卒、丁壯操練，一個甲士來報：“辛璦求見。”
“辛璦？”
“他帶了二十多人，說是要投軍南下。”
辛璦生性疏懶，并因受族人寵溺之故，與人言談時常直言無忌，想到什么就說什么，在不熟悉他的人看來，又似有“驕狂”之嫌。疏懶、驕狂，性子不討人喜。
荀貞與他相識多年，對他的性子知之甚深，也被他“冒犯”過好多次，雖不介意，然亦為之頭疼，今聞他帶人前來，欲投軍南下，怔了一怔，卻大喜起身，說道：“玉郎來了？好，好啊！快牽我的馬來，我要親迎之！”
城中那么多豪族大姓，辛璦是第一個、也可能會是唯一一個前來投軍，欲從他南下的。這太難得了。并且，辛氏不但是士族，還是荀氏的姻親。不管從哪個方面來說，荀貞都應該親迎。
而且，前些天守城，辛璦也曾從荀貞出城“擊賊”，并在與“賊兵”的戰斗中救過文聘一次，若言步戰之能，他不及許仲、劉鄧，但較之騎射，卻勝過許、劉，也可算是一員勇將了。
相比這幾個好處，他不討人喜的性子只不過是個不值一提的小毛病罷了。
下了高臺，荀貞令程偃：“去把公達、志才叫來。”
戲志才在操練那數百丁壯。荀攸則在新卒各曲中巡視。
他兩人很快就過來了。
荀貞說道：“玉郎帶人來投軍了，咱們去迎迎他。”
荀攸甚是驚奇，嘆道：“貞之，聞吾等南下，滿城衣冠壁上觀，唯玉郎前來。危難之際，方顯英雄啊！”
戲志才與辛璦相交多年，彼此熟知，對此倒是不甚驚奇，笑道：“玉郎是個好勇的人，我早知他會來的！”
三人上馬，在護城河外迎上辛璦。
兩邊相見，又各自下馬。
荀貞快步上前，握住辛璦的手，大笑說道：“昔日故太守行春，吾郡英俊多從之，卿亦在其列，時我在西鄉。至我鄉，言及射獵，卿慨然嘆道：‘我少學擊劍，十五習射，自覺有所得，惜無用武之地，只能將之用在逐獵上，可惜可惜。如當高祖、世祖時，萬戶侯何足道哉！’
“當時，我就知卿有大志。前數日賊兵圍城，卿輕甲挾弓，馳於賊中，左右開射，潰賊甲士，馳救仲業，如入無人地。城中皆呼：‘美將軍’。今我南下，卿又來相助！今得卿，平賊易矣！”
就像辛璦對辛家家長說的，辛璦結交的都是本郡英杰，對荀貞原本不以為意，以為他只是個常人，但后來先是從故太守陰修行春到西鄉，親眼見到了荀貞在西鄉的民望，隨后又在前些天的守城中，看到了荀貞的勇武和帶兵的才能，這讓他徹底改變了對荀貞的觀感。
盡管改變了對荀貞的觀感，但他疏狂的性子卻難改變。他掙開荀貞的手，將一只手放在馬鞍上，另一只手拈著馬鞭，倚馬笑道：“我只一人，連帶賓客奴仆也不過二十余人，要破賊，還得靠你荀貞之啊！”他揚起馬鞭，指著戲志才、荀攸，說道，“志才、公達，你兩人武勇不及我，都敢從貞之南下，何況我呢？此番南下破賊，咱們且比比試試，看誰立下的功勞最大！”
諸人齊聲大笑。
辛氏雖是陽翟大族，并非將門，弓箭刀劍好說，鎧甲、戰馬沒有那么多。辛璦等二十四人只有一半人騎的有馬，十來人穿的有甲，還缺十余匹戰馬、十余套精甲。荀貞手里也不富裕，當下遣人去郡府，又從文太守那里搞來了一些戰馬、精甲，給了辛璦，湊成了二十四騎。
自把門下的賓客分到各曲任軍官后，荀貞手邊的騎兵就只剩下了那二十余親衛，如今有了辛璦這二十四騎，在機動方面的力量得到了大大的補充。若運用得當，亦足能為一支奇兵了。
城頭上，遲婢遠觀荀貞與辛璦相見。
辛璦的貌美更襯托出了荀貞的英武，她砰然心動。
遲婢生長鄉中，很少能見到名族子弟，對荀貞本就有好感，要不然也不會在張直的“鴻門宴”上提醒荀貞，給他示警。紅顏本愛英雄，今又聞他要南下救汝南五縣，更是愛慕了。
費通不知妻子所想，興致勃勃地觀望遠處練兵的場景，說道：“真是熱鬧好看！”遲婢“嗯嗯”了兩聲，遠望荀貞，心中想道：“保佑荀君此次南下，能破賊凱旋！”
遲婢所想，費通不知，荀貞也不知。
安排下辛璦等二十四騎，他邀請辛璦登臺，與他共坐，同觀新卒操練。
荀攸、戲志才各回場上，繼續他們剛才的事情。
辛璦注意到，操練場里的兩千人訓練的內容各有不同。他問荀貞：“緣何有操練隊列的，有辨識旗鼓的，有習射的？”
荀貞答道：“操練隊列的乃是鐵官徒、奴，他們已學過旗鼓，今天專按金鼓之聲，從旗幟號令，練習進退擊殺。辨識旗鼓的是那八百丁壯，他們昨天剛被編為什伍，尚不識旗鼓，故今日學之。習射的許仲曲，他曲中都是蹶張之士，當臨敵之際，不需他們奔赴前敵，只需在后方開弩即可，因此今天不再練習隊列，專門習齊射之術。”
“原來如此！”
辛璦觀望場上，又注意到荀攸、戲志才在巡視及操練的過程中，不時會點上一人，喚他們出列。這些人出列后，又會由專人引著，至高臺左側聚坐。
此時臺左已聚了大約十余人。臺右也有人，而且人更多，聚坐了大約四五十人。
他問道：“貞之，這些人為何不參加操練？”
“這些都是我將要大用之人。”
“此話何意？”
“玉郎，你讀過《太公兵法》么？”
《太公兵法》就是《六韜》。秦末，張良得一老者授書，即是此書。這本兵書在兩漢非常有名。辛璦答道：“讀過。”
“《太公兵法》里有《練士》一篇。在此篇中，周武王問太公望：‘練兵的方法是什么？’太公望是怎么回答的？”
辛璦恍然，說道：“‘軍中有大勇、敢死、樂傷者，聚為一卒，名曰冒刃之士，有銳氣壯勇強暴者，聚為一卒，名曰陷陣之士，有奇表長劍、接武齊列者，聚為一卒，名曰勇銳之士，……。’云云。貞之，你是打算按此編練一支精卒，這些人就是你選出的冒刃陷陣之士么？”
“正是。臺左之人即是從鐵官徒、奴及丁壯中選出的大勇敢死、銳氣強暴之卒。”
“臺右的呢？”
“臺右的則是‘敢死之士’。”
“‘敢死之士’。”辛璦默念了兩遍，說道，“‘有死將之人子弟欲與其將報仇者，聚為一卒，名曰敢死之士。’我知道了，這些人都是與賊兵有仇的。”
“有死將之人子弟欲與其將報仇者，聚為一卒，名曰敢死之士”，這一句亦是太公望回答周武王的話，在“冒刃之士”、“陷陣之士”、“勇銳之士”之后。
“不錯。鐘功曹為我招募來的八百丁壯多是郡北百姓。波才賊兵四起，郡北亦受其害。這些百姓中有很多都有親人為賊所害，今天上午，志才從其中精選出了五十個既悲憤敢死、又剛健善斗的勇士。我準備把他們編成一隊，取個名字，就叫‘敢死隊’。”
荀貞頓了頓，向臺左看了眼，接著說道：“臺左之人，我也打算選夠五十，亦編為一隊，取名為‘冒刃隊’。待編成之后，再將兩隊合為一屯，此屯，便取名為‘陷陣屯’。”
文太守只給了荀貞五天的操練時間，這么點時間，只能讓新卒和丁壯學會一點簡單的旗鼓號令，與敵接戰后，或許不會敗北，但要想取勝也很難。這個時候，就得依靠死士陷陣了。
本來荀貞門下的賓客和繁陽亭受訓的里民是足能做為死士使用的，但現在他們另有重任，是新軍里的骨干，動用不得。所以，荀貞只能另想辦法。這個“陷陣屯”就是他想出的辦法。
辛璦點頭說道：“有此百人，加上吾之二十三騎，再加上你的親衛二十余騎，有了這一百五十余勇壯敢死之步騎，貞之，此番南下又多一分勝算啊。”
荀貞微微一笑，臉上鎮定，如勝券在握，心中想道：“希望如此罷！”
荀攸、戲志才選人選得很精細，直到傍晚，才選齊了五十個冒刃陷陣之士。
夕陽西下，結束了今天一天的操練，諸曲歸營。
飯畢，一如前兩天一樣，各曲隊率以上的軍官齊聚於荀貞帳中，討論今天練兵的得失，討論完后，又從中吸取經驗、教訓，定下明天的操練細則。開完這個議事會，軍官們散回各營。荀貞叫上辛璦，帶著程偃等親衛，復又巡營。
這要放在前兩天，巡完營就沒什么事兒了，今天又多了一件事。
巡營歸來，荀貞把剛組建的“陷陣屯”百人召至帳前，又叫來劉鄧，當眾任命劉鄧為此屯屯長。任命過后，又帶著劉鄧一一詢問這百人的名字、籍貫，對家有親人被“賊兵”所害的“敢死之士”，他溫言撫慰之，對大勇銳氣的“冒刃陷陣之士”，他慷慨激勵之。
最后，他對這百人說道：“諸君是從兩千人中精選出來的，古人云：‘過萬人者謂之英，千人者謂之俊，百人者謂之杰，十人者謂之豪’，兩千人中選出君等百人，如君等者，可謂強豪，今聚於一屯之中，此屯便是我軍中之冠。望來日上陣殺賊，君等能不負強豪之名，不墜冠軍之號。我與諸君約，我亦不負君等，必盡我全力，使有仇者得報，使勇武者能得功名。勉之！勉之！”叫“陷陣屯”的這百人就住在中軍，於自家帳外左右的空閑帳篷里休息。
又把劉鄧叫到帳中，交代他：“這百人或勇武，或懷悲憤，都是不怕死的。你雖然驍勇，但他們對你并不熟悉，我今任你為此屯的屯長，他們不一定會服氣。明天，你們這個屯不必參加操練，可自行比試武勇技藝，一則，讓他們能更快地彼此了解，二來，你也可借機立威。”
最先任命各曲軍官的時候，荀貞沒有給劉鄧什么職位，只叫他跟著許仲練兵，為的就是這一天。陷陣屯百人都是勇士，能當長這個屯的屯長，劉鄧干勁十足，大聲應諾。
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