田楷、秦干兩人才接到趙云的來書，緊接著就又接到荀成的檄令，命他兩人暫聽趙云節制，兩人遂不敢怠慢，便布置了一下郡中的諸務事宜之后，即分別從濟南國的郡治東平陵和樂安國的郡志臨濟出發，往平原郡的郡治平原縣而去。
東平陵縣距離平原縣的距離較近，一百多里地，臨濟距離平原縣的距離稍遠，將近兩百里地，所以田楷先到達了平原縣。趙云把田楷接下，等了一天，秦干來到。
田楷、趙云按照趙云來書中的吩咐，都沒有大張旗鼓，皆是輕車簡從。
根據最新的軍報，袁譚所部已經到了甘陵郡，現正在甘陵郡中稍作休整，至多再有兩三天，他的兵馬就能抵制平原郡的西北邊界，亦即臨近平原縣的位置，軍情已經是比較緊急了，趙云就沒有再耽擱，便把田楷、秦干請到他郡府的堂上，商議此戰的應對之策。
田楷坐在這平原郡府的堂上，臉上沒有什么異樣的表情，但心中著實是五味雜陳。
回想他此前在平原郡的這幾年，西抗袁紹，境中黃巾劫掠，南邊又要面對荀貞的強大壓力，真也不知道這幾年的日子他是怎么苦熬過來的。
現在投到了荀貞的帳下，盡管實事求是的講，他還是有點遺憾和不太情愿，可是比起公孫贊，荀貞這棵大樹，顯然更能讓他依靠，更能夠給他擋風遮雨，因於遺憾之外，亦有輕松之感。
趙云能夠猜出，田楷故地重游，必有感觸，但這種話他不好問，干脆也就裝作不知。
他首先開口，笑與田楷、秦干說道：““袁譚兵馬即將壓境，郡中賊寇，我又還沒有能盡數將之剿滅，暫時不能離郡，所以只好有勞二公來平原縣與我相見，失禮之處。尚請二公勿要見責。”
田楷四十多歲，秦干五十來歲，年齡都要比趙云大得多，趙巖尊稱他倆一聲“公”，一點沒錯。
秦干說道：““大家都是為了保土守境，對抗外侵，稱不上勞不勞的。”問趙云，說道：““袁譚所部大概何時會到？”
趙云說道：““袁譚所部，現在甘陵郡的郡治甘陵縣以西、清河東邊暫駐休整。甘陵縣，據我平原縣百余里而已，三兩日內，他及其部應該就能到我平原縣境。”
秦干問道：““其部步騎多少？將校都是誰人？子龍，你可有探知清楚了么？”
趙云回答說道：““其部兵馬不足五千，以步卒為主，騎只數百而已；袁譚以下，將校有蔣奇、文同等人；謀主據報是辛評。”
秦干昔年是潁陰縣的主簿，主簿乃縣中大吏，他也認識辛評，對此人有些了解。
聞得此言，秦干便就說道：““辛佐治小有謀略。他為謀主，宜當謹慎應對。”
趙云點了點頭說道：“明公在給我的檄令中特別交代，叫我要先查清楚袁譚的謀主是誰，專門指出，如果是辛評的話，咱們就得多加小心。此正與公之此言相同。”
秦干和田楷一樣，也是表面上看來無有異色，但他的兒子秦項前不久才因為他的去信，而服毒自殺，五十多歲的人了，最喜歡的兒子，可以說是被他親手殺掉的，這份喪子之痛，可想而知。盡管可能是出於補償，荀貞給他升了官，任他做了樂安縣的太守，但悲痛又豈會因此減輕？卻與不好問田楷一樣，趙云也不好就此事問秦干，故而亦只能裝作不知。
秦干說道：“子龍，既然袁譚所部的謀主、將校、步騎兵數都已經探查清楚，如你所說，他兩三日后，兵馬可能就會到達平原縣，那么你我現下是不是就該著手備戰了？具體的應對策略上，你可以有主意？”
趙云說道：“我思得了一策，只是不知妥與不妥，正要與公二人計議。”
秦干問道：“是何策也？”
趙云端坐於席，冠玉也似的臉上顯從容之態，說道：“我打算設伏擊之。”
秦干愣了一愣，說道“設伏擊之。”
趙云說道：“正是”
秦干蹙起眉頭，說道：“子龍，恐怕不妥。”
趙云問道：“秦公是何高見？”
秦干說道：“一則，你剛才也說了，明公在給你的檄文中明言令道，‘如果袁譚謀主是辛佐治，那么咱們就當多加小心’；二來，還是你剛才說的，平原郡中現在的情況不好，賊寇多有，你尚未能把之盡數剿滅，內有賊患未定，而外敵於此時來犯，這個時候，如果還主動出擊的話，一旦失利，后果不堪設想，只怕整個平原郡都會就此丟掉。”
趙云不動聲色，問道：“那秦公以為，我等該何以應對為善？”
秦干說道：“我以為咱們應該堅守。我從臨濟出來，北上渡河，進入平原郡后，一路上見之，沿途百姓凋殘，田地大多荒蕪，如此形勢之下，無需咱們堅壁清野，袁譚所部到后，他也斷難在我平原郡本地取得糧秣之供給，他的糧食就只能靠從冀州運來，其部雖然不到五千，但是四五千步騎，為數也不算少了，人吃馬嚼，每日的耗費甚多，只要你我能把平原縣等幾個重要的縣城守住，他久戰不利，勢必就只能無功而返。子龍，此策豈不更加穩妥么？”
趙云問田楷，說道：“田公何見？”
田楷答道：“仆以為，秦公所言甚是。當前之計，堅守當為上策。”
趙云笑了起來，說道：“二公所言，不能說是錯，然以云愚見，此不求有功，但求無過之法也，未免保守；而且恕云直言，秦公之此策，看似是更加穩妥，而長遠來講，對平原郡卻是有百害而無一利。”
秦干問道：“子龍，卿此話何意？”
趙云說道：“秦公，如果我能盡快地把郡內的盜賊悉數剿滅，使百姓免除賊患，從而可以安心地墾種田地。那么抓緊時間的話，還能再趕種一茬麥子，至不濟，也能種些豌豆之類。只要有種，就有收獲，這樣，我郡中百姓今年就不至於還是顆粒無收。
“而又只有百姓有了收成，百姓才首先不會做賊，其次不會流離失所，成為流民。長遠來看，這對平原郡才是最為有利的。是以云之愚見，對袁譚之此次來犯，咱們絕不能僅是守城，而必須要主動出擊，要迅速地把他打敗才行。”
聽了趙云此話，秦干、田楷各自深思。
想了一會兒，秦干說道：“子龍，卿此言有理，是我想的差了。但如果主動出擊的話，卻有兩個問題。”
趙云問道：“敢問秦公，是哪兩個問題？”
秦干說道：“袁譚所部四五千眾，我三郡兵馬合在一起，也就四千來人，如果用來守城的話，自然是夠的。可若用之野戰，咱們一邊要防備平原郡中那些賊寇，可能會有賊寇投靠袁譚，騷擾我軍，一邊還得留下部分兵馬守城，如此一來，以我等現有之兵力，能不能盡快地打敗袁譚所部，或者說會不會反而不敵袁譚所部？是其一也。
“明公檄令中對你有交代，叫你務必要多加小心，你卻反而打算主動出擊，這與明公的指令相違。此其二也。”
趙云說道：“第二個問題，秦公不必擔憂，我已經給明公去書，陳述我的意見了，明公的檄令應該這兩天就會送來，若明公的回檄，仍然是命令我不得浪戰，多加小心，主動出擊此事，咱們自就無需再提。”
秦干知道荀貞對趙云的信任，心道：“明公的回檄，十之八九會同意子龍此策。”說道，“如此最好。”
趙云接著說道：“公說的第一個問題，我也考慮到了。……敢給公做個小小的糾正，所以云說的不是‘主動出擊’，而是‘設伏擊之’。”
秦干問道：“如何設伏擊之？”
趙云沒有直接回答秦干，轉目看向半晌沒有開口的田楷，問道：“田公，云敢問公一句，今公棄暗投明，投到明公帳下，覺得明公待你如何？”
田楷不知趙云為何忽然有此一問，疑心是荀貞在給趙云的檄令中說了什么？心頭一跳，一時沒有空多想，慌忙回答說道：“明公不以楷之前的冥頑不靈見責，委任楷以濟南相之任，托青州的門戶歷城於楷，對楷的信任，實令楷感激涕零，明公待楷恩重如山，楷唯效死以報。”
趙云搖了搖頭，說道：“不對。”
田楷愕然，說道：“敢問將軍，哪里不對？”
“田公，你不應該感激涕零。”
田楷說道：“我不應該感激涕零？”
“你應該暗中銜恨。”
田楷說道：“我應該暗中銜恨？”
要不是趙云在說這兩句話的時候，臉上笑瞇瞇的，毫無嚴詞厲色，田楷恐怕早就嚇得跳起身來了，可雖是如此，他仍是不解趙云之意。
趙云顧視秦干，笑問道：“秦公，你聽懂云此話的意思了么？”
秦干若有所思，說道：“子龍，你是想以此來誑袁譚？”
趙云笑道：“正是。”
田楷說道：“以此來誑袁譚？”
趙云笑問田楷，說道：“田公，公以為我此策可行之否？”
田楷漸漸的也弄明白了趙云的意思，他遲疑說道：“將軍此策固然甚佳，可是將軍，我與袁譚曾經為敵，即便等他到平原縣境后，我遣人去見他，說我愿意做他的內應，只怕他也不會相信。”
趙云笑道：“不是要公做他的內應。”
田楷問道：“那是？”
趙云說道：“只需當袁譚攻我平原縣的時候，公援兵來得遲一些就行。”
田楷說道：“援兵來的遲一些？”
趙云說道：“不錯，越遲越好。”
田楷終於明白了趙云的意思，說道：“將軍是想讓袁譚誤以為我因暗中銜恨，所以不肯急援將軍，以此來誘他……”說到這里，田楷頓了一下，問道，“將軍，你剛才說‘設伏擊之’，這個‘伏’，將軍欲設何處？”
趙云再次把目光轉向秦干，說道：“秦公，當袁譚圍攻我平原縣時，煩公也出兵遲緩，可否？”
話不必明說，秦干已知趙云之意。
為什么他也“會”出兵遲緩？如果說田楷是因為新降之，人對荀貞還不忠誠的話，那么他自然就是因為其子實際上是死在荀貞的命令之下，所以他心中含恨。
秦干忍住一陣突然而來的心痛，說道：“好。”
趙云然后回答田楷所問，說道：“當袁譚攻我平原縣城的時候，我會先做守城，而當等不來公與秦公的援兵之后，我就會突圍出城。那個時候，料袁譚必定會銜尾而追之，我會把他誘到西平昌、厭次兩縣之間。田公，你與秦公就在此處設伏。候袁譚所部進了埋伏，我與二公前后夾攻，敗之易如反掌。”
西平昌、厭次在平原縣的東北邊，厭次是平原郡最東北部的一個縣，過了厭次，再往前穿過數十里遠近的渤海郡於此的一段，便是渤海。厭次距離平原縣城約二百里，西平昌距離平原縣城約百里，這兩座縣的北邊又有兩座縣城，一座樂陵，一座般縣，這兩座縣城亦屬平原郡，過此二城往北，便是渤海郡界。選擇這個地方設伏，如果順利的話，是有可能把袁譚所部盡數殲滅於此的。
秦干、田楷兩人對視一眼，然后齊齊看向趙云，俱皆說道：“將軍此策高明。”