這日，荀貞招來州府諸吏，說道：“正值秋收，州中暫時亦無別事，我意出巡徐、兗各郡，一則看看秋收情況，二來也是訪問下民情。”
遂於九月中的這天，留下荀彧、張昭、陳群等處理日常州務，荀貞帶了戲志才等吏，由典韋、許褚率領虎士、甲卒數百從行，乃出郯縣，起行巡視徐、兗兩州。
漢家本有規制，郡太守每到每年春天的時候要巡視郡中，觀察農耕的情況，此之謂行春。荀貞早前在潁川郡的時候，當時的太守陰修就曾經行春，到過他時任行長的繁陽亭。荀貞與陳群等好些潁川士人的第一次見面，就是在那個時候見的。
掌控了徐州之后，荀貞不忙的時候，每年春時，通常也會巡視州中。
不過，徐州畢竟是個州，不是郡，轄地不小，南北縱長六七百里，東西縱長三四百里，共有五郡，如把這些郡全部巡視一遍的話，會耗時不短，所以，他之前經常都是選一兩個郡去巡視一遍，像此次這樣計劃的，整體巡視境內，這還是頭一回。
荀貞於這個時候選擇巡視徐、兗，是出於兩個考慮。
第一，幾場仗打下來，俘虜很多，部分精壯的俘虜編入到了徐州軍中，但亦有不少，特別是黃巾降卒，被安置去了屯田，屯田的效果怎樣？不能只看下邊的報告，他需要全面的巡查一番。此外，還有流民，那些被安置被各縣的流民，他也需要去看一下。
畢竟黃巾降卒、流民現已是徐州民力的一個相當重要的組成部分了。
并且他們多是外來者，能不能與本地的土著百姓相安無事？本地郡縣的吏員、豪強有無對他們的欺凌、盤剝？這都是關系到內部穩定的大事，必須親自看上一遭，才能安心。
第二，就像秦始皇統一六國后巡視天下一樣，兗州方面，接連兩場的惡戰才罷，算是初定，需要用他的威望彈壓各郡，以震懾不服，同時，徐州方面，難保不會有因了兗州兩仗而竟是生出別樣心思的豪強，也需要通過他的親自巡視，來做鎮壓。
且不必多說。
徐州的州治郯縣隸屬東海郡，既然是整體的巡州，那么荀貞的第一站當然就是東海郡了。
不過東海郡因為是州治所在，荀貞平時，只要有閑，就會到郡中各縣轉轉，——這是他了解地方民情的第一手資料來源，故是對東海郡內的情況，他已經是非常的了解了，無須再作多余的巡看，亦因此，他這回不準備巡視東海各縣，只打算重點地巡視一下設在郯縣的州學。
東海郡別的地方都不去，只挑了州學做為巡視的第一站，荀貞這自是為了顯示他重儒尊教。
這天早上，於定下的巡州初日，帶著已經定下和他此次一起巡境的戲志才、主簿陳儀、師友從事劉謙、部郡國從事文直、簿曹從事秦松、典學從事李宣、督府司馬宣康、督府功曹掾魯肅、諸葛亮等一干文吏和典韋、許褚等衛士，荀貞出府門，到了府外。
因為州學就在郯縣的縣城中，所以隨從的護衛只有典韋、許褚及數十衛士。
余下的虎士、衛士，還有負責率領步騎兵馬以作荀貞此次巡州之安全護衛工作的臧霸、辛璦、張飛、關羽、荀敞諸將，則都在城外等待。
東海郡的郡府與徐州的州府同在郯縣。
州府在城南，郡府在城西，東海相邯鄲榮比荀貞得早，天沒亮，他就與東海丞秦干、東海都尉凌操等郡中的文武大吏，候於州府外頭了。
這時見於戲志才等的前呼后擁下，荀貞從府中出來，邯鄲榮、秦干、凌操等慌忙前迎。
邯鄲榮、秦干服文官冠帶，凌操身披鎧甲。
“早就來了么？公宰。”
邯鄲榮答道：“下官等剛到一會兒。”
“你這執禮也太恭了點吧？”荀貞與邯鄲榮是老相識，兩人的官廨又同在郯縣，較以其他在外郡任官的舊識，他兩人也是見面最多的，時不時的，就會相聚飲宴，所以與邯鄲榮說話，荀貞甚是隨意，并這話帶著開玩笑的口吻。
邯鄲榮笑道：“臣候君，焉能不恭？”
“罷了！”荀貞招呼秦干上前，笑與他說道，“仲仁凡有書檄送到，必會贊譽君子，虎父無犬子也。”
“君子”者，秦干之子秦項。——如前文所述，秦項現在荀成帳下任長史，又如前所述，打青州等等建議，便都是秦項鼓動荀成給荀貞上的書。
秦干是荀貞在潁陰時的故交，論以相識的年份，更是早於邯鄲榮，然他自知不能與邯鄲榮相比，面對荀貞，甚是恭謹，下揖作禮，應道：“犬子斗筲之才，蒙明公不棄，竟獲重用！下官常去書與他，責他務必勤於公事，恪盡職守。”
長史在一軍之文官屬吏中，算是最高的，的確可稱重用了。
荀貞再又與凌操說道：“卿治郡得力，東海如今盜賊絕跡，近路不拾遺，皆卿功也。呂布前攻夏口，雖因劉鄧等援而撤回西陵，然我料他，十之八九還是會再犯夏口的，如果江夏再起戰端，戰事又比較大的話，到那時，我或許會遣卿去九江，助劉鄧等一臂之力，卿可愿否？”
凌操是揚州吳郡人，揚、荊那邊若是起了大戰，少不得，肯定是要派他去參戰的。
凌操喜不自勝，說道：“末將不敢隱瞞明公，明公威名之下，這東海郡中，現而下是連個賊也沒幾撥，末將早在待得無趣之至。如能得往九江，末將誓為明公斫呂布頭來！”俯身行軍禮，震動得滿身甲片響個不住。
荀貞哈哈大笑。
閑聊幾句，不再多說，荀貞登車。邯鄲榮等在前引導，戲志才等從行於后，典韋、許褚引衛士扈從荀貞車駕的兩側。一行車馬，往州學去。
荀貞平時出行，儀仗都很簡單，這次亦無不同。
不過，這會兒時尚早，天光才亮，街上行人不多，因卻也倒是不用清街凈道。
車輛行在夯土修成的路上，平穩得很，絲毫無有顛簸。
——徐州在荀貞的治理下，這幾年州內無有戰亂，較為安定，農業等各方面都發展得不錯，外出打仗，又多是打勝仗，繳獲也多，府庫中稍微有了點余財，就在去年底農閑時，亦是出於給縣里百姓些外快的目的，拿出了錢，用來修繕郯縣的道路、水渠等基礎設施。縣中這路是剛修繕過的，車行其上，坐著自然就會舒服。
車坐著舒服，荀貞的念頭卻沒在這舒服上，由這回的巡州想起，展望未來，他反而頗是壓力不小，感覺惶恐，如履薄冰。
說來他如今也是占有差不多兩州之地了，加上他影響力極大的豫州，就是將近三州。
江左不提，北方的膏腴、繁榮之地，他已得近半。
於下，天下士人、海內英雄，哪個提起各方諸侯，不得說一下荀貞，且對他的重視？
可荀貞今時今刻，打心底來說，他還真是沒有半點的怠慢、安逸之念。
畢竟他前世讀史，袁紹以四州之強，以必勝之心，卻敗於官渡，曹操從而崛起的這個故事，他如何敢於忘掉？又曹操統一北地以后，以百萬之軍，亦是覺得一定會打贏的態度，南下江左，結果如何？卻類袁紹的官渡之敗，是赤壁一戰，曹操大敗而還，由此奠定了三分局面。
別的不講，只這沙場用兵之事，誰又能說自己是常勝將軍？
一場仗打不好，那可能就要前功盡棄。
此是荀貞如履薄冰的緣故之一。
緣故之二就是，更且不說，荀貞現在的實力還沒達到官渡戰前的袁紹、赤壁戰前的曹操的程度！方今割據諸州的袁紹、劉表、劉虞等等，還有曹操，再有西涼的一干軍閥，個個都非可以讓人小覷之輩，能夠在亂世之中脫穎而出占據一地的，哪個不是人中之杰？
若因眼前的小小地盤就驕傲自滿，無異於自取死路。荀貞因是萬萬不敢掉以輕心的。
就在心潮起伏中，車駕行到了東海郡府外頭。
車駕在到了這里，停了下來。
前邊車中的邯鄲榮，下來至荀貞車邊，問道：“明公，要不要去郡府中看一看？”
略顯嘈雜的聲音從車外傳入。
荀貞挑開車簾，向外看去，掠過邯鄲榮，看到東海郡府門外高大的桓表附近，約有十余個士人在那里。這些士人的乘車停靠於較遠處，人聚於府門外，，三三兩兩成群，或低聲細語，或一副很恭敬的態度垂手肅立。
與邯鄲榮同處一縣，對邯鄲榮的為政、治民風格，荀貞早就一清二楚。
瞧見這些士人，他并不奇怪，同時也知這些士人并非是聞訊前來迎他的，心中想道：“素聞東海士民對公宰極是畏服，為討公宰歡心，日日都有士人一早便在郡府外頭等候進拜。今日一見，果不其然。”
原來那東海郡府門外的這些士人都是來等候拜見邯鄲榮的。
卻這邯鄲榮，其人嚴厲，雖為冀士，而於治境理民上，反類豫士，特別是潁川士人，十分重視法度，——這點與荀貞帳下的另個冀士程嘉頗是相像。
而也正因為了他性格嚴厲，重視法度，故東海郡在他的治理之下，現而今，何止百姓，就是士人、豪強，只要一聽到他邯鄲榮的名字，也都無不懼怕。
卻是話到此處，不得不提一句，既然說是東海士民對邯鄲榮無不懼怕，那為何他郡府門前還是日日都有士人等候進拜？這乃是因為邯鄲榮除了重視法度，他的性子里邊，還有點好大喜功，直白點說，就是喜歡那種被眾星捧月一樣的感覺，東海郡的士人發現了他的這個特點，於是乎，有事兒沒事兒的，就往東海郡府來跑，求見於他。這也算是投其所好。
郡府門前的那些士人，看到了荀貞的儀仗，儀仗再是簡單，他們也能辨出是荀貞的車駕來到，兼之又看到了站在荀貞車外的邯鄲榮，頓時間，不管是說話的也好，默立的也好，急急忙忙的，都蜂擁過來，到至近前，紛紛沖著邯鄲榮、荀貞的車駕下揖作禮。
荀貞是去巡視州學的，沒心思與這些士人見面，就與邯鄲榮說道：“快叫他們都起身吧。我就不去郡府看了，臧霸他們已在城外候我，等把州學看罷，我即出城去瑯琊郡。”
東海郡位處徐州腹地，荀貞這次巡徐、兗兩州的路線是，出東海，先東去瑯琊郡，繼從瑯琊出，西入泰山郡，之后，繼續東向，至歷城，接著，從歷城往西南而下，到濟北，然后東平，一路南下，再巡任城，經此折往而西，相繼再巡山陽、濟陰、離狐，巡完離狐，回至山陽郡，東經沛國，回入徐州，再巡視彭城、下邳、廣陵，最后，北上返回到郯縣。
等於說是以東海郡為起點，先向東然后向西，再向南，然后再向北，正好走了一個圓圈。
邯鄲榮聽了荀貞的吩咐，應了聲諾，隨便向那些士人擺了擺手，說道：“我今日陪明公視察州學，沒空接見你們，你們各回去自家去吧。”
說完，也不理會那些士人的反應，回到自己車中，命令繼續前行。
過了郡府，前行不遠，一座占地甚廣的學校出現。
這就是州學了。
離州學還有相當遠的距離，荀貞就叫車駕停下，下到車外。
戲志才、劉謙等從吏聽報荀貞下車，也都下車。
諸吏集合到荀貞身邊。
劉謙問荀貞，說道：“明公，此處離學校還遠，怎么就把車停下了？”
荀貞答道：“學校是教書育人之所，傳經授業之地，需當肅穆，我不欲打攪學校中經師授課，所以令車在此停下。”
劉謙聞言，大為贊嘆，說道：“今海內喪亂，天下群雄爭戰不已，各地諸侯唯以兵戈而爭強，如明公這般重教者，鮮矣！”
劉謙是孔融的故吏，從青州奔投來的。
荀貞笑問他，說道：“說到重教，孔北海，士流之表也，我比之北海何如？”
劉謙答道：“孔北海雖崇賢重士，奈何北海境內黃巾肆虐，北海無能制之，故雖禮賢，所禮者三二子也，何能與明公設州學、延名儒，重昌圣人之道於境，廣授名教之業於民相比？”
——這州學，不是本就有的，是荀貞於自設的。
荀貞聽了這個小小的馬屁，微微一笑。
李宣官任典學從事，主掌州中的文教，這個州學既歸他管，也是他負責建起來的，州學中的很多經師亦是他禮聘的，對州學內的情況、經師、學生，他都非常的熟悉，便在前頭給荀貞引路，——李宣是李瓚的兒子，李膺的孫子，他來掌文教正是適宜。
一行人步行數百步，到了學校中。
此時，正是早課時候，剛進學校的門，就聽到校內的房舍內，傳出陣陣朗朗讀書之聲。
州學共有四個院落。
一個院落教經書，一個院落教文學、算學等，一個院落是荀貞專門提出設置的，乃是供學生射箭、學騎的習武場所。君子六藝里邊，有射、御兩道，都是和打仗有關的。在州學中開演武之所，也算是秉承君子六藝的意思。剩下一個院落是老師們的辦公地方。
為不打擾校內上課，荀貞沒有帶太多的人進來，只有邯鄲榮、戲志才、劉謙、李宣四人作陪。
荀貞這次來巡州學，沒有事先打招呼，因此州學中的老師、學生都不知他的到來。
先到了教授經書的院落，李宣想去叫師生們出來迎接荀貞。
荀貞制止了他，說道：“課堂神圣之地，不要打擾他們。”
於是，李宣便就罷了。
荀貞悄悄地到了鄰著此院門口的教室外頭，朝內看去。
見一個長須飄飄，年約五旬，戴高冠，穿著寬大儒服的老者跪坐席上，於他面前，跪坐了大約十來個學生，學生年齡不一，小者十二三歲，長者十七八歲，因未成年，故都沒有戴冠，然亦皆穿儒服。老者身前無有經書，學生的面前各擺一本經書。那老者閉著眼，背誦一句，學生跟著念一句，卻是在教讀誦。
——荀貞搞了一個小小的“發明”，便是后世的標點符號，現在徐州所有出版的新書，包括州學、郡學用的教科書，基本都已經使用上了他的這個“發明”。其實在他“發明”這套東西之前，已有類似的符號通行於世，只是還沒有形成系統性。
荀貞側耳傾聽，聽到室內師生朗誦的是“夫驥一日而千里，駑馬十駕則亦及之矣。將以窮無窮，逐無極與？其折骨絕筋，終身不可以相及也”。
云云。
荀貞點了點，心道：“是《荀子》。”
這一句是《荀子修身》中的一段。
荀貞聽了一會兒，聽到““好法而行，士也；篤志而體，君子也；齊明而不竭，圣人也。人無法，則倀倀然；有法而無志其義，則渠渠然；依乎法而又深其類，然后溫溫然”這段，不復再聽。
他沒有打擾課堂內的師生，過了這間教室，行到前邊的教師門口，依舊駐步悄觀、靜聽。
教室中的情景與剛才那間教室相似，他再側耳去聽。
聽沒兩句，就聽了出來，這間教室中講的卻是鄭玄的學說。
鄭玄是當今的一代大儒，他如今隱居泰山郡，荀貞雖數次邀請他來郯縣，他都不肯，但當荀貞后來換而邀請他遣得意門生來郯縣州學講經的時候，他卻是沒有再作拒絕。
——不再做拒絕原因有二。
一則，尊師重道，本來就是鄭玄思想之中極其重要的一個方面。就其本人來說，他前后所教過的弟子已是何止數千？就在他隱居的山中，現在便還有數百上千、冒著戰亂危險、不遠千里而赴至的學生在跟著他學經。
二來，前漢以今，儒學各派，最重門戶、家學，鄭玄盡管博通諸家，打破了諸家的門戶隔閡，可越是如此，他也才越會想要傳播他的學術觀點，這是作為一個讀書人的本能選擇。
故是，鄭玄本人雖不肯接受荀貞的招攬，然在荀貞派人去請他派幾個高足來徐州授課的請求送到他處后，他卻是欣然從之，揀選了門下四五個學生，使之來了徐州。
這時在此間教室中授課的老師，即是鄭玄門下的一個弟子。
比之前間教室，荀貞在此間教室外駐足傾聽的時間長出了不少。
如邯鄲榮、劉謙這樣，或不怎么關注學術，或與荀貞相識還不算長的人，大概會因此而得到荀貞更重視鄭玄學說的結論，實則不然。
正好相反，相比鄭玄的學說，荀貞更看重的是荀子的學說。
鄭玄固然是個通儒、碩儒，然至少在兩點上，荀貞更傾向於荀子學說。
一個是，神學思想方面，鄭玄認為是有人格化的天神存在的，而在荀子看來是沒有什么人格化的天神存在，都是自然規律，如此而已。
在一個是，治國方面，荀子提倡的是禮法并施，提出了制天命而用之，用后世的話說，就是人定勝天。鄭玄在這一塊兒，他曾有過用“注經”的方式給漢律做注，論以成就，其注清晰、準確，堪稱是今下最具權威的法律解釋，可他繼承了董仲舒“春秋決獄”的理念，實際上，他對漢律的這個注，是促進了法律的儒家化。儒家化即諸如刑不上大夫等之類。
荀貞作為一個有前世經歷的，他雖是知道法律的儒家化乃是個不可阻止的趨勢，可不免會生排斥。
不必多講。
只說荀貞更重視的是荀子學說，所以在州學、包括各郡的郡學中，他雖然不曾做過明白的指示，李宣及各郡文學掾等負責教育工作的諸吏，卻也在事實上是有些“重荀子，輕鄭玄”的。
那么卻就有個疑問，鄭玄是當代最有名氣的大儒，把荀子的學說這般重視，徐州士林沒有反對之聲么？
其實，因為荀子的思想是儒法兼綜，而漢家制度又是王霸之道雜用之，故此荀子的學說在兩漢之際的地位還是非常高的，再加上荀貞名義上是潁川荀氏之后，乃荀子后人，那么他在州學、郡學，大力提倡荀子之學，這自也是理所當然，題中應有之意。
因而，并無什么反對的聲音。
這些且也不必多說。
荀貞在這間教室外邊傾聽多時，依次又去其余幾間教室外聽了一聽。
轉出這個院落，去到教授文學、算術等學的院中，一樣傾聽。
再到演武院中，此時才是上午，按照州學規定，下午的時候，才會在這里進行一些演武的訓練，因是演武場中還沒有學生。場中豎的有箭靶，畫了一個供馬奔馳的跑道，還有一些石鎖等練力氣的用具，以及弓箭、劍等等兵器放在蘭锜上。
荀貞看過一圈，至辦公院落。
州學的主事再是后知后覺，也已聞訊知道荀貞來了。
荀貞入堂坐下未久，州學主事等吏俱皆趕來，落座相陪。
荀貞和氣地與他們說了會兒話。
有一件事在荀貞那腦子里想了很久了，他看著堂中的這些州學吏員，卻是猶豫再三，沒把他的念頭道出。
他所思之念，即是他想在徐州學術界推行百家爭鳴，試試看能不能把“禮法兼重”這個他的治國理念給推行開去，可按當下各學術門派間的藩籬之重，彼此間互視為仇人的學風，如果他敢提出百家爭鳴，極有可能會引發大規模的論戰，這反而不是他的本意，所以想想也就算了，終究未提。
中午，荀貞和州學的主事、下課的經師們、以及少數優秀的學生們一起吃了頓飯。
下午，荀貞離州學，出郯縣。
——邯鄲榮、秦干、凌操等東海郡吏和荀彧、張昭等留下來的州府諸吏，把他送出郯縣后，分別回去。
臧霸、辛璦等率領的護從步騎兵馬，早就出營，列好了隊伍，共步卒千人，騎兵五百。
初秋下午的日光下，荀貞便即啟程，東往瑯琊郡。手機用戶看請瀏覽https://m.shuhuangge.org/wapbook/762.html，更優質的用戶體驗。
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