國色無雙
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寧湛很意外。意外于殷如行竟然這么早就提出了這個問題。他原以為，總得過個一兩年她才會看出端倪。
“這件事說來話長。”他想了很久才開口，“鄢都獨立于五地之間，沒有兵馬，糧食產量少。除了商業之外總得再有些支柱。這種支柱既要有用，又不能引起五地城主的忌諱。我們能擁有的很少。因此，從初代滄汐家主起，就定下了一個規矩：凡是五大封地有艱難，都得給予一定的幫助。鄢都雖繁華，卻只是作為一座單獨城池來看，財富之說和一地諸侯比起來，就好比九牛一毛。故而，我們僅有的優勢便是‘人’。政官、謀士、將領……這是鄢都能贏得其它封地好感，卻又忌諱最少的一項。”
殷如行聞言倒吸一口涼氣。震驚的看著寧湛。沒有吃過豬肉也看過豬跑。五千年文明上下，春秋戰國的歷史她還是了解一些的。殷如言作為一個將來要從政的人，更是將蘇秦、張儀的合縱連橫學說翻來覆去的研究，耳熟能詳。這出自鬼谷子門下的師兄弟兩個，靠著合縱、連橫之術。將戰國七雄玩弄于鼓掌之間。生生在他們有生之年做到了七國相互牽制，本人受人尊敬，名利雙收，歷史留名的地步。可謂玩弄平衡之術的政治高手。
這還是兩個身無長物，唯有一身本事的光棍政客。可現在的鄢都，卻是有一座城池、地位高貴的歷史來源、以及世代不懈的努力。說它沒有什么長遠計劃，鬼都不信！
對了。殷如行想起了鐘平濤說過的歷史。兩百多年前，是在羅滄汐的奔走和支持下，才形成了這么一個五地封侯的平衡局面。
神啊！這樣一來，什么都能說通了！殷如行臉色慘白。她現在只能祈禱，羅楓寒這一代仍然屬于蟄伏期，還沒到爆發的時候。阿彌陀佛！
“這五個封地都有與外族接壤之處，守衛天元大陸，乃我輩義不容辭的責任。”寧湛見她臉色不好，安慰道：“鄢都歷代將領的名聲，都是用異族人的兵馬磨礪而出。這一點你無須擔心，我們武將有家規，不可參與同胞廝殺。五個城主即使是借用，也是用在對外抗敵上。”
熟料他越安慰，殷如行的臉色越不好。
“你到底在擔心什么？”寧湛皺著眉，“又沒要你去帶兵。就你這種實力，十年之內有成都是算快的。”
十年！殷如行差點暈倒。她發現自己疏忽了一個重要的問題。雖然拜入師門，鄢都成了保護她的屏障。但相應的，她也給自己套上了一層門戶的枷鎖。不是輕易說走就能走的了。
“我，我就是嚇到了。”她干巴巴的說道，“這個原由好復雜啊！我都想不明白。”
寧湛聲音和緩的道：“想不明白就少想些。時間久了，你自然而然就懂了。”
嗚——，她就是太懂了！殷如行悲催的繼續養傷。原本激動的心緒瞬間沉淀了下來。知道頭頂懸了這一柄達摩克利斯之劍，她說話做事不再神采飛揚。而是小心翼翼，成日里反復咀嚼寧湛教給她的課程內容。單是學會了還不滿足，反復演練，恨不能用最短的時間融會貫通。整個人透出一股好學、沉穩的氣勢。
秘密使人成長。寧湛對她的這種表現深為滿意。她幾乎成了師門中新進弟子的楷模。幾個師伯紛紛用殷如行的勤奮來鞭策自己的徒弟：你看人家小師妹如何如何云云。
不久后，羅楓寒夫婦離開了鄢都，前往祀地參加梁少安的婚禮。臨行前，林詠恩來看殷如行，歉意的告訴她，礙于一些安全因素，這次出行不能帶她一起去，也不能告訴蘇雷她在這里。希望她能諒解。
殷如行則是拼命點頭，如同小雞吃米。她何止諒解，簡直是求之不得。還帶上拾遺補缺：“姐姐。還有下人那里，千萬讓他們也守住了口風。”
“你就放心吧。”林詠恩給她吃定心丸，“跟著我們的人都是從鄢都抽調出的。別院這里只有心腹幾人。夫君早有一套規矩立了下來。別院中人不得輕易離開。你若在鄢都我不敢說。可在這所別院里，我還是敢保證的。消息一百個傳不出去。”
林詠恩一行人離開后不久，大夫檢查了殷如行的傷勢。宣布已經完全好了。殷如行每日的課程加強到了正常強度。如此訓練了大約一兩個月，秋日時至，樹葉飄落。寧湛教給了殷如行一套刀法。
之前的訓練，大多是基本功練習。每日的課程是內功、拳法、輕功基礎。這還是第一次接觸到兵器。
“師父。”殷如行發出疑問，“你不是送了我一條烏銀鞭么？怎么那不是我要學的武器嗎？”
寧湛看了她一眼，道：“那是不是將來你一旦手上沒了鞭子，連殺人都不會了。”
“殺，殺人！”殷如行目瞪口呆，這個話題太勁爆了吧！
寧湛嗤笑一聲，眼角飛斜：“怎么？你學武是為了擺架子好看的？”
“不不不，我不是那個意思。”殷如行連連搖手，咽了口口水：“我是說，這個，總還有強身健體、自保……”在寧湛的目光下，她的聲音越來越小，“什么什么的……”
“自保？”寧湛譏諷的一笑，“你也是上過戰場的人。當知道，最好的自保方式就是殺掉對手。怎么，別告訴我你沒殺過人。”見過血和沒見過血的他一看就知道。
殷如行喉嚨一哽，結結巴巴：“師，師父。你說笑了。”
寧湛似笑非笑的看她一眼，揮了揮手中的刀：“不到生死關頭，有些東西是看不出來的。你雖然底子不如那幾個小子。可有一點比他們強。你經歷過生死掙扎。知道什么時候該狠。”
殷如行的臉色變來變去，全然說不出話。
“不用擔心。”寧湛輕輕一笑，周身殺氣隱隱傾出：“殺人不是什么大事。只要有人向你出手，就是敵人。既然敢于對敵，就得做好丟命的準備。無論是你還是對方都一樣。什么切磋、過招，這些念頭給我統統拋開！先要會放，才能學著收。連對手都殺不死就想留有余地那是找死。刀，是最實用，也最容易控制的。作為開門紅，選它再好不過。”
殷如行安神情平靜下來，沉聲道：“弟子謝過師父教誨。”
寧湛微微一笑。殷如行最得他看中的不是天賦，而是這份堅韌的性子。師者：傳道、授業、解惑。師徒二人，必須道法相同才合拍。簡單來說，就是在諸多問題上，殷如行處事的原則和他有多的相同之處。對武學的理解是，對敵手的態度也是。
刀鋒揮舞，寒光乍現。這套刀法的招數并不多，記起來比較容易。練好它則就難說了，威力也更難說。至少寧湛此時揮舞起來，看著一點都不華麗。刀刀沉重。
一遍下來。寧湛收刀，問道：“記住了多少。”
殷如行面色凝重的回答：“記住的不多，我想我需要練習很長的時間。”
寧湛微微一笑：“你陳師伯的徒弟方印然，也是你最末的一位師兄，學這套刀法時只用了一個時辰。”
殷如行很認真想了想，再度回答：“一個時辰之內我學不完。也學不好。”
寧湛沒有生氣，也沒有露出失望之色，反倒饒有興致的問道：“那你需要多少時間？”
“說不上來。”殷如行很嚴肅的道，“只有學完了我才知道用時多久。而好練好它，又需要很久。”
寧湛挑了挑眉，似是而非的道：“這套刀法沒有幾招，方印然只用了一天就練熟了。”
殷如行吃驚的看著他：“一天！”隨后又一想，認真的道：“師父，我說的是練好。不是練熟。”
寧湛滿意的點了點頭：“看來你有自己的理解。很好。等你覺得自己練好了，再來告訴我。”
“是。”殷如行恭敬的回答。
寧湛不再說什么，翻轉刀柄遞給她：“記住了幾分，先練給我瞧瞧。”
殷如行苦著臉：“師父，和您說話這會兒，我已經全忘光了。”
“全忘了！”寧湛眼珠子差點掉出來，“你這記性也太差了吧！”
殷如行不好意思的清了清嗓子：“我人笨，從小學東西就慢。給師父添麻煩了。”
寧湛沉吟片刻：“那我再舞一遍，你仔細看著。”
“別——！”殷如行急忙喊住，“師父，您這樣一套舞下來，我還是記不住。”她從兵器架上又抽了一柄同樣的刀，諂媚的笑道：“拜托您這回慢一點，舞一招，我跟著學一招。”
寧湛震驚的看著她，半天后才冷森森的擠出一句：“這是教授十歲以下稚兒的方法。”
殷如行毫無羞愧之色，依舊很堅持：“我笨，師父您就多擔待些吧。”
寧湛郁悶的舉刀，他開始懷疑，他是不是看錯了某人的天分。
殷如行認真的跟著他的動作比劃，這套刀法她一眼就看出和之前學習的基礎拳法不同。和李奉交給她的幾個招式也不同。里面大有講究。寧湛覺得容易，那是因為他的起點高。很多變化以及精要早已融入了他的骨血之中，根本就不會特意意識到。所以，她才厚著臉皮要求他掰碎了教學。師父嘛，又是一對一的特等待遇，不使勁利用全了都對不起自己。
“師父！”寧湛剛出完一招就被殷如行叫住了，“這里。”她模仿著揮舞了一下，“腳是這個位置？發力點是這里嗎？手腕使力還是手臂使力？大臂還是小臂？或者是用肩膀來控制？腰身是不是要在這里扭過來一點，左腿控制著力點還是右腿控制？膝蓋要不要彎曲……”
寧湛呆滯的聽著她問出一大堆問題。一個很不好的念頭浮上。照這么一來，她不會一個時辰只學會一招吧？