何雅最近總覺的有些心神不定。禧地那頭還在僵持著，邊境烏拉木爾戈壁又傳來戎族人入侵的消息。何雁只好棄了禧地而去。好在依著她從不做賠本生意的性子，已經撈了不少好處，此時走開損失倒也不大。
有一個愛惹事的妹妹，總是要跟在后面操很多心。何雁拿了好處拍拍屁股走人。祉地卻不能對禧地言而無信。何雅無奈的搖搖頭，簽了任命讓二弟何鴻去接管禧地援助事項。
何鴻走之前來個姐姐碰頭，兩人說完了政事。何雅問及何暮最近的課業情況。何鴻答曰：“暮兒很是勤勉。”
何雅臉上就露出了幾分欣慰之色：“我這里事務多，有些顧及不上。他偏又是男孩子，好多話也不太愿意和我說。只好勞你你多費些心了。”
何鴻猶豫了一會兒，道：“大姐，暮兒于課業上很勤勉。師傅們也都是有學問的。只是他一天到晚埋首書齋，只怕流于表面，有紙上談兵之憂。”
聽弟弟說到這件事，何雅不由深深嘆了口氣。何暮的問題她也知道，生長環境過于簡單，使得他長成了一副干凈清透的性子。雖然她也知道這樣不好。但總覺得孩子還沒有長大，過兩年再教導也來得及。便這么拖了下來。
此外還有一件煩心的事。過完年她就三十五了，這么多年沒再懷上一個。到了這把年紀，她也不指望再生女兒了。那么關于城主繼承人的事，就必須考慮。本來吧，妹妹何雁是不二人選。可何雁又有一個致命的缺點，便是她今年已經二十八了，還不愿成親生女。至今獨身一人。這個問題就大了。
一城之主，能力固然要緊。然而責任心卻更為重要。何雁一個將軍，不成親，和一群小侍隨心所欲的過日子沒什么。作為城主顯然就不合格了。
這樣一來，弟弟何鴻家的兩個女兒到還更被臣下們看好些。但問題又來了。何雁服氣自家長姐是一回事。要她奉處處皆不如自己的小輩侄女為主，這顯然不可能。
何雅最不愿看見的，便是家族內亂。何雁的婚事是關鍵。她內力練至純精，身體和二十出頭的小姑娘一般好。便是到三十幾歲也能生的。如若加一把勁，趕在明年成親有孕，事情也就沒那么棘手了。
要操心的事太多。母親生前性好奢華，成日里游玩狩獵，不問政事。給她留下個爛攤子，好容易兢兢業業辛苦十多年，才將祉地經營的有了起色。自己的家事就難免忽略了些。結果相公出了問題，兒子又眼看著要有問題。真是一個個都不省心
何鴻見她沉默不語，決定還是提醒一下。委婉的道：“暮兒最近似是有什么心事。時常會心不在焉。”
何雅一怔，又是一陣頭疼。
何暮的心事不用猜都知道，除了鐘平濤被軟禁再無第二。這件事是家丑，她不好和弟弟妹妹說，對外宣稱鐘平濤練功時出了岔子，要閉關修養。故而此時也不好和何鴻解釋。
果然，何鴻接著道：“我見他神色郁郁，應是擔心他父親。大姐，姐夫他內傷到底如何？”
何雅輕描淡寫的道：“貪功冒進，受了反噬罷了。慢慢調養著就好。小孩子家，沒見過大世面，一點兒小事就嚇的跟什么似的。不用理會。”
見她這樣說，何鴻雖心有疑慮，卻也不好再多問。長姐沒有女兒，他和阿雁的位置就很微妙。對于這些家事，不宜太過深入探究。
被何鴻這般一提醒，何雅覺得有必要關心一下兒子。晚間時，她來到何暮住處，院中燈火明亮，何暮拿著本書正在挑燈夜讀。見母親來了，吃了一驚：“母親？”
何雅心中欣慰，溫聲責備：“怎么又在看書，燭火跳動，對眼睛不好。莫非你都忘了？”
何暮訕訕放下書本認錯：“孩兒睡不著，只是略翻翻。”
“睡不著？”何雅看了看他的氣色，的確不怎么好。嘆道：“若是睡不著就去院中打幾趟拳腳，人累了，就容易入睡些。”
何暮垂下眼眸乖乖聽訓，母子二人說了一會兒話。氣氛很是寧和。他猶豫著道：“母親，父親他……”
“他怎么？”何雅眉眼都不抬，不容他說完就反問。
何暮頓時泄氣，悶聲不語。
何雅看了看兒子不快的表情，想起白天何鴻的話。思索片刻，道：“暮兒。南邊邊境那頭出了了亂子，你姨母要帶兵過去。禧地的事務就由你二叔接手。你過了年就十三，也不小了。不如這次就跟著你二叔一塊去見見世面，如何？”給他點事做，也好省的成天里胡思亂想。
“去禧地？”到底是少年人，何暮有幾分意動。臉上頓時現出躍躍欲試之勢。
“是啊。”何雅微微一笑，“你大了，也該出去走走，熟悉些事務。記著，在外頭多聽、多看，少說。仔細瞧著你二叔是怎么做的。跟著細心學。”
“是。”何暮興奮的應諾，之前的抑郁之氣一掃而空。
“去禧地？”鐘平濤聽完兒子的匯報，臉色有些奇怪。
“是啊。”何暮的興奮比昨晚更甚。對著母親他還有幾分放不開，在父親這里就是想什么說什么了：“聽說禧地和咱們這兒很不一樣，冬日寒冷，男女都帶貂裘暖帽。出云山的藥材在大街上就能買到，價錢比咱們鋪子里便宜三成……”
鐘平濤一聲不響的聽著。等他說完了才道：“你和誰一塊兒去？”
“是二叔。”何暮道，“南邊的戎族人帶兵入侵，姨母要去退敵。禧地的事就由二叔接手。”
鐘平濤欣慰的笑了笑：“這是好事，看來你母親是要栽培你了。只是你這一走，要年后才能回來，今年過年，府中便只有你母親一人，難免孤寂。你要多多寫信回來才好。”
何暮一愣，這才想到臨近臘月，快過年了。姨母不在，二叔不在，他也不在。二嬸嬸和幾個堂弟妹到底隔了一層，府中很是冷清。
“可是爹你在府里呀。”他強笑道，“母親不會氣那么久的。”
鐘平濤落寞的笑笑，不置可否：“也許吧。”眉宇間的寂寥遮都遮不住。
何暮笑容黯淡了下來，抿了抿唇，帶著說服自己的堅定：“一定不會的。”
幾日后，他收拾好了行囊準備出發。臨行前何雅又囑咐了許多要注意的事項，其中重點闡述了馮淡裕和馮淡勛的不同優勢：“……這里頭，兩人各有擁護者。你仔細去瞧，是哪些人擁護大的，哪些人擁護小的。又是為什么這么做。再有，祺地蘇雷為什么來摻和一腳。蘇家在這件事里扮演了什么角色？馮老城主的死，又和蘇家有沒有關系？這些，你都細細看了、想了。回來說給我聽。”
“是。”何暮認真的聽著。道：“母親，孩兒這回想是趕不及回來過年了，母親在家定要注意身體，別太過辛苦了。”
何雅溫和的笑了笑：“好。”
何暮頓了頓，又道：“姨母不在，二叔和我也不在，母親一人在府中過年太過冷清。父親在小院里也是一樣。母親……您，您……”他漲紅了臉，在何雅的目光下越說越小聲，幾不可聞：“……好歹也一起吃個大飯。”
何雅沉默良久，嘆了口氣：“你就別操這些心了。快去吧。”
何暮心有牽掛的上了馬，趕上大隊伍。離開了祉城。
小院中，鐘平濤算著日子，對殷如行道：“還有一個月就要過年了。”
殷如行莫名：“過年怎么了？”被軟禁的人難道還要準備年貨嗎？
鐘平濤看著她，問道：“你不喜歡過年？”
“過年不就那回事么？”殷如行一臉無所謂。現代人對過年的概念已經很淡了。在蘇府時過年倒是很熱鬧，可那也是別人的熱鬧，與她無關。見鐘平濤一臉詫異，她才又忙忙補充解釋：“沒親人在身邊，過年沒意思。”
“親人？”鐘平濤意味深長的看她一眼，“你親人不是都死了么？”
殷如行頓時一噎。硬著頭皮道：“知道就好。別總揭人傷疤。”
鐘平濤慢吞吞的坐下，打量了她幾眼，斯條慢理的換過話題：“過年么，吃好的，穿好的。一身新衣服總是要有的。”
殷如行鄙視他。都被關了還想著享受新衣美食，做夢呢
“你好像很不以為然？”鐘平濤突然道。
廢話殷如行低頭腹誹。藏住了臉上的不屑。換了她有何雅的地位和本事，鐘平濤連軟禁的日子就別想有。直接就閹了，一了百了。
見她總不回話，鐘平濤也不生氣，自顧自的說話：“你倒是傲氣的很。不過也不要緊，左右這兒沒別人。只是倘若出去了，你也這么著？就不怕送了小命？”
殷如行抬頭，狐疑的看著他：“還能出去？”
“怎么？你想在這兒關一輩子？”鐘平濤挑眉。
“誰想被關一輩子”殷如行脫口反駁，又看了他兩眼，踟躕道：“可你的事，犯的也大了些……”
“不相信我能出去？”鐘平濤目光灼灼，專注的凝視著她的眼睛。殷如行被看的有些吃不消，扭過頭避開。他方道：“我當然能出去。只是我出去之日，也就是你的安穩日子完結之日。讓我來想想，一個身世有問題，藏了很多秘密又不肯說的祺人。在祉城城主府中會有什么下場。”
殷如行忽的面色一變，轉過頭：“你想說什么？”
鐘平濤笑了：“我在想，要不要將功折罪啊？你說，我若是逮到一個祺地的奸細，是不是就可以和城主見面？我們是夫妻，只要見了面，我就有一百種方法挽回舊情，你信不信？”
“你有什么證據說我是奸細？”殷如行很鎮定。
鐘平濤嗤笑一聲：“真是傻丫頭。疑點就是證據。至于你的來歷目的，那是刑房管事的任務。”——
卡文，卡的我玉仙玉死……
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