蘇晨這位兄長，從小性子穩妥，行事有章法。蘇雷記得他教他最多的一句話便是，輕易不出手，出手則置敵于死地。若不能一次置死，還不如隱忍等待。近六年來，東出云一帶和祺城一帶各自為政，貌似蘇家兄弟拿這位繼母無可奈何。蘇雷卻知道，大哥不會坐以待斃。而是磨礪以須，等待時機。現在看來，這個時機就要到了。蘇離的婚事便是引發點。
“既然這樣，我得回去營里安排安排。”他道。
“現在不行。”蘇晨沉聲道，“你必須在場，不能讓外人發現我們已有了準備。得讓那邊的人以為這只是一次心血來潮的提議婚事。繼夫人才不會提防。賞花宴后你再走。”他沉吟了一下，“不行，這樣還是顯眼……對了，你不是剛納了個丫頭么。就這樣，賞花宴時把她帶上，既然說婚事，那頭的人定然也會來摻和。她是我們的繼母，插手你的婚事也是名正言順的事。這樣好了，你就咬死了不娶，再做些對如兒親密的舉動。我自是怒，之后你再負氣去軍營就說得通了。把如兒也一同帶去，可掩飾一段時間。”
蘇雷立刻犯難：“帶她去軍營？這怎么可以。”
“非常之時行非常之事。”蘇晨毫不含糊，“她已是你的人，看見些東西也不要緊。你管好就是。還有，今天早些回去，別躲來躲去的了。現在就對她寵一些，到時候說起來也容易招人相信。”
“寵，寵一些？”蘇雷嚇一跳，結巴了。
“當然。”蘇晨瞥他一眼，“她既是黃花閨女跟了你，自然也是潔身自好的。你寵上幾分又怎么了。”
蘇雷啞然失聲，無法反駁。心中悄然一絲松動。大哥說的也是，如兒是楚子，他奪了姑娘家的貞潔，總也該有交代的。
娶不了她當妻子，也只有盡力對她好些了。
蘇晨見他沒異議，便將宴席準備之事交了出去。略微說了些要點。之后兄弟倆又商量了些軍事路線，糧草調用。好在這些年一直秣馬厲兵，貯備都是現成的，只等一戰了。
五年磨一劍，試劍對決的時刻即將來臨，想到終于可以大展身手，蘇雷心中不禁有了一絲火熱。宴會的事具體有管事籌辦，他也就是監督一下。心結打開，下午時分做完事，便早早回了默思居。這一次，他進的是西院。
殷如行正在自己房間抄書。蘇雷在西院的這個書房，內有許多機密要務，她不宜單獨滯留。聽著院門有了響動，并沒有動。反倒是片刻后綠楓來敲門：“如姑娘，公子回來了，讓你去書房伺候。”
殷如行大奇。昨天一天不見人影，蘇雷分明是在躲她。怎么今天這么快就變了嗎？
端了茶盞走進書房，蘇雷正站在書案前。桌上鋪開了一張很大的紙，依稀可以看見上面用簡單的墨色線條畫著山川河流走勢。
是地圖。瞳孔猛然一縮，殷如行按捺住心頭的激動，穩穩地將茶放在另外的桌幾上。
蘇雷見她進來了，抬頭問道：“最近書讀得怎么樣，到哪里了，有什么不懂的？”
這是問的醫書學習。殷如行趕緊匯報，順勢再問了些不懂的問題。蘇雷一一解答：“……大致就是這樣，你把書拿來，就在這兒抄背吧。東窗下面那塊案幾挺亮堂的，寫字看得清楚。”他想過了，只要將殷如行放置進書房讀醫書。門一關，外頭人能知道他們在干什么？只會說他紅袖添香。這樣也可以算是寵一些了。
殷如行自然照辦。男人心和女人心一樣多變，蘇雷變來變去也不奇怪。在書房讀書對她更為有利，至少，她有機會能見到地圖。
兩人便在書房各做各的事。一個抄書背熟，默默記誦。一個對著堪輿圖比比劃劃，時不時在白紙上寫幾行字，又涂抹一番。門，自然是關得嚴嚴實實。如蘇雷所預料，外面的傳言已是漫天飛舞。
小丫頭綾兒去廚房取晚飯，她們都是走后院倒巷的小門直通廚房，并不知道蘇雷已經回來了。到了廚房，少不得要打聽打聽。若說默思居消息最靈通的地方是哪里，自是廚房無疑。
小茴香很看不慣東院的人。一樣都是丫頭，在殷如行來之前，向來是東院當差的比她們這些廚上、灶上的要金貴些。言談間也是多有看不起。這時見綾兒來打聽，便冷笑了幾分：“你們是那金貴干凈的人，這院里有什么是你們不知道的？我不過一個廚房粗使丫頭，正經連等還沒算上呢，哪里就知道公子的事。姐姐問我可是白問。”
綾兒立時氣結，惱道：“你哄誰呢！你怎么就不知道了。分明是不肯告訴我。別以為服侍了人家洗漱用水的就是攀了高枝，正經連個名分還沒有呢。狂個什么！”
小茴香在廚房當差，自然也有幾分潑辣，當即回罵：“你嘴巴放干凈點兒！誰攀高枝去了。我不過是聽從公子的吩咐。二公子讓我做什么，我就做什么。有本事，姐姐你也讓二公子吩咐了我來伺候你呀。”
“我呸！”綾兒啐了她一口，“什么東西，還真把自個兒當得意人了！早晚讓紫苑姐姐收拾了你。”
小茴香氣得要再罵，王大娘猛咳了一聲：“吵什么吵！有差辦差，你們很閑那！”
甘九嫂冷眼瞥那兩人一眼，看看天色，輕笑道：“都這個時辰了，也不知二公子今天在哪里用飯，也該使個人來傳話了。”
綾兒眼睛一亮，頓時不再和小茴香爭吵，不聲不響的搬了小凳子坐下，和燒火的媳婦有一搭沒一搭的說話。
沒多久，綠楓來了，道：“王大娘，公子今晚在書房用飯，如姑娘也是一起。讓你把兩人的飯都準備好，我一起帶過去。飯可有了。”
“有，有，有！略等等，都是現成的，炒幾個熱菜就好。”王大娘笑瞇瞇地放下手中的活計，親自忙活起來。沒多時，將食盒備好，交給綠楓：“楓哥兒慢走啊。”
小茴香得意地瞪一眼綾兒。
綾兒瞠目結舌，呆滯的目送綠楓離開，猛然轉頭，風風火火的跑回東院。
不提東院的俏丫鬟們知道這一消息后的各種氣憤。西院書房里，殷如行對著豐盛的菜色眼冒綠光。
真是豐盛的晚餐。用豐盛二字來形容，一點兒都不為過。燉得酥爛的整雞湯、烤羊排、薇菜餅、豆香魚、素菜什錦，還有滿滿一大盆米飯。足有四五個人的分量。這是蘇雷的晚飯。再看看自己的，米飯一碗、兩碟菜一碗湯。湯是蘑菇豆腐湯、菜是一碟醬鴨爪、一碟炒青菜。
太可憐了。兩個食盒，鮮明對比。這就是窮人和富人的區別啊。殷如行幾乎要淚流滿面。這種一塊兒吃飯，簡直就是赤果果的顯擺。
怨念的咬著青菜葉，機械地往口中塞著米飯。看著蘇雷在那邊香噴噴的喝湯吃肉。越吃越覺得自己像只老山羊。蘇雷還火上澆油，皺著眉：“你吃得太少了。”
殷如行恨不得掀桌子。默思居大丫鬟養得堪比小姐嬌。在她之前就有這樣的規矩，晚飯不宜吃得過飽，飲食以清淡為主。什么清淡，其實是為了省錢吧。就是這樣的吧。
或許是她怨念的眼神太過直接，蘇雷遲疑地問：“菜不合口味？”推了推他面前的，“有你喜歡的就吃好了。”
“真的嗎？”殷如行眼神晶亮。
“真的。”蘇雷不自覺地笑。幾盤菜而已，她那個樣子，倒像是一直沒飽飯吃似的。殷如行當下毫不客氣，筷子夾了最嫩的羊排送入口中。啊——果然很美味。以前看見王大娘做這道菜時她就饞過，總算可以吃到了。
蘇雷瞧著直笑：“怎么饞成這樣。下回你想吃什么，直接和廚房說就是。習武是耗費體力的事，等真正練起來，吃食跟不上可不行。”
殷如行并未高興，而是嘆了口氣：“算了吧，一等丫鬟吃什么是全府統一規定的，晚飯一葷一素一湯，并未苛刻我。還是照常規來的好。”
蘇雷怔了怔。一等丫鬟的份例是這樣。通房丫鬟卻是可以漲一些的，有了名分的姬妾還可以再高一些。不光是吃食衣物，身邊也該添上服侍的丫鬟。只是，他不想將事情弄大，至少，沒必要現在就弄大。
“那你就每頓和我一起吃。我這里總是夠你的。”
“好啊。”殷如行喜不自勝。完全不懂得內宅大院隱晦斗爭的她，真心覺得蘇雷這人不錯。
晚飯被兩人吃得一干二凈。蘇雷的飯量出乎意料的大。不光飯菜吃凈，就連雞骨頭、羊骨頭都嚼嚼碎咽下了肚。盤子里除了幾根魚卡，什么都沒剩下。殷如行看得目瞪口呆。
蘇雷不以為意：“你以后就知道了，消耗得多，吃得也就多。常人嚼不碎的骨頭，在我們這里輕而易舉。骨頭也有不少營養，混著肉類、蔬菜和米面一塊兒，最是養人。”
殷如行默默流淚，原來，山羊進化后是狗……
收拾好食盒，她親自還到廚房。小茴香激動地將剛剛和綾兒的戰況講解一番：“……如姐姐，你爭些氣，等當上了二少爺的妾室，再來羞她。”
殷如行駭笑。爭取當小妾以求揚眉吐氣，這可真是個有志氣的目標。
胡亂敷衍了幾句，匆匆回到書房。蘇雷依舊站在地圖前，這回招呼了她：“你過來，一塊兒看看。”