第四卷
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第十二章
兵進甘肅
楊奕山再召集眾將，商議出兵，前往甘肅平叛，肅清流寇。
這一次來了四萬人馬增援，還有十萬石的糧食，巡撫孫居相自然再無話可說。
現陜西這邊可調動的人馬能有十一萬，但這十一萬，有四萬是分別駐扎慶陽、臨洮、漢、定邊四地。這四個地方是甘肅進到陜西的要地，每處駐扎一萬人馬，專門防止竄入。所以，這四萬人馬是不能動的，能夠讓楊奕山帶去甘肅剿匪的兵馬只剩下七萬。
不過七萬人馬已經不少了，流寇人數雖眾，但大多都是烏合之眾，只能打順風仗，不能打逆風仗。還有一點，那就是流寇之內，參差不齊，老弱婦孺夾雜其，行軍速，自然可想而知。
但孫居相指出，流寇之，闖王高迎祥的部隊，甚是厲害，手有八隊人馬，皆是精銳，其以闖將李自成所率領的部隊為了得。官兵幾次與之交手，都被他殺的是人仰馬翻。此次出兵，一定要多加留意。
楊奕山其實已經做足了功課，這些日子就和岳父熊廷弼研究如何出兵，他當場表示，此次出兵，必勝無疑，但關鍵于，絕不能讓流寇竄逃回陜西。嚴令分守四將，不得有失，誰那里讓流寇通過，便要了誰的腦袋。
兩天之后，楊奕山誓師出兵，教軍場閱兵之時，還帶上了老丈人熊廷弼。兵馬的素質，楊奕山是看不出來的，但是熊廷弼能看出來，人馬整合開始操練，老辣的熊廷弼一眼就看出，這里的兵馬，那支有戰力，那支戰力較弱。
為戰斗力的兵馬，當屬陜西兩大王牌，左良玉和曹詔的兵馬，只是他們二人所統率的兵馬，加起來只有一萬。再往下，是山西副將吳家省帶來的兵馬，但不是他所率領的兩萬人都行，其只有五千出類拔萃。該說不說，果然是帶兵之人，眼睛真夠毒的，那五千人馬是吳家省麾下直屬的兵馬。
羸弱的兵馬，當其沖的是從四川調來的兵馬，那素質不是一般的差。不過話說回來，除了兵蛋子，就是從衛所撥的，不差才出來鬼了。陜西也有不堪的兵馬，但和四川這些相比，簡直都成了精銳，畢竟陜西也和流寇打過幾仗，有上戰場的經驗。陜西兵馬弱的，是陜西經略耿如杞的人馬。耿如杞是個好人，也是個好官，但他不會帶兵，當初鄒義選他當陜西經略，說白了是平息岳黨與齊楚浙三黨的紛爭。讓一個不會帶兵的好官去帶兵，軍隊的戰斗力就可想而知，加上手里頭沒有什么像樣的將領，也只能充數了。
閱兵之后，熊廷弼馬上給女婿制定了作戰方略。以曹詔為前部，率本部五千人馬為先鋒；左良玉為左翼，率軍五千；吳家省為右翼，同樣是率軍五千，但這五千人是他手下的五千精銳。楊奕山親統軍四萬五千，陜西經略耿如杞為后軍，負責壓糧運草。
耿如杞打仗不行，但為人正直，讓他管理糧草，好不過。起碼敵人率兵劫營的時候，他不會第一個逃跑，一定會拼死而戰。只要有這份勇氣，那就足夠了。
陜西巡撫孫居相因為年事已高，留守長安。
過了一日，楊奕山宣布出兵方略，大軍號稱十五萬，拔營起寨，從長安出，穿過平涼，進入甘肅。
現武威已失，早被流寇攻陷，不過流寇有一個特點，那就是打一城，丟一城，也不生產勞作，搶完就走，接著到別的地方搶。
楊奕山的大軍到來，馬上便收復失地，并派探馬向西北方向打探，很快得知消息，流寇久攻張掖未下，現正盤踞永昌與張掖之間的地方。楊奕山連忙向老丈人問計，要如何進攻，熊廷弼看了下地圖，馬上制定出方案，前軍減速，與軍保持距離，步步為營，向前推進。左右兩軍，日休息，夜晚行軍，秘密向前，量避開敵人的眼線。待大戰起時，悄悄從兩側殺出，可收全功。
楊大人對行軍打仗也不能說不懂，只是沒有作戰經驗，現聽老丈人給出建議，認為可行，立刻按照熊廷弼所言，指揮兵馬前進。
明軍打來，流寇當然已經收到消息，得知有十五萬大軍，是各個驚慌。
別看流寇現聚集了幾十萬，但可戰之青壯，不過十幾萬，而這十幾萬人，大多都是進入甘肅之后被裹挾的，而且十幾萬大軍，也就三萬多人有兵器，剩下的，手里的家伙就參差不齊了，菜刀、扁擔、燒火棍、竹竿之流。
可以想象，就憑這些武器，他們能夠攻得下甘肅重鎮張掖么。眼下得知明軍打來，高迎祥連忙集合各部將領，召開緊急軍事會議。
高迎祥手下有八員猛將，排名第一個，當然要屬闖將李自成；再往下，排名不分先后，有闖塌天劉國能，闖天王高應登，蝎子塊拓養坤，滿天星張大壽，白兒，一陣風，上天猴劉思。
這八員猛將，各統一營人馬，三千精銳。可因為陜西遭到洪承疇的攻打，也損傷不少，現進了甘肅，不僅補充齊了，而且還有擴編不少，每個人都管著好幾萬人。
“現朝廷派大軍十五萬前來圍剿我等，各位兄弟，你們看，咱們應該如何應對？”高迎祥讀書不多，所以也不叫爵字，加不會什么客套話，直接開門見山，就征求手下將領的意見。
“老大，這還用說嗎？兵來將擋水來土掩，既然官兵敢來，咱們就讓他嘗嘗咱們的厲害！”闖塌天劉國能第一個開口說道。
“對！讓他們嘗嘗咱們的厲害，官兵不就十五萬么，算得了什么，咱們幾十萬人，難道還怕了他們。”張大壽跟著附和說道。
“劉老兄，張老兄，小弟以為不可。”
高迎祥的手下，多是好勇斗狠之徒，沒有幾個有智慧的，幾乎帳內所有人都贊同一決死戰，別看只兩個開口的，其他人口，也有一半是這么想的。可不等他們附和，竟然還冒出一個說不妥的。眾人一瞧，說話的原來是李自成。
“有何不可？”高迎祥問道。
“舅舅，咱們雖然人多勢眾，但可戰之兵并不多，而且精銳也就一兩萬人，如何能是朝廷大軍的對手。不過朝廷兵馬說有十五萬，孩兒以為未必，洪承疇哪有本事這么短的時間內，調集這么多人馬。即便是有，半數以上，也是烏合之眾。”李自成是高迎祥的外甥，所以稱呼高迎祥為舅舅，因為他們遠甘肅，對朝廷已經調洪承疇入京擔任兵部尚書的事，并不知道，還以為率軍打來的是洪承疇呢。李自成對洪承疇十分忌憚，當初就是被洪承疇打跑的，洪承疇不僅統兵厲害，而且手下的兩員猛將是令人膽寒。所以李自成不愿和洪承疇的兵馬正面交鋒，只聽他接著說道：“雖說洪承疇的兵馬戰力也不是特別強，但對付我們，還是綽綽有余，孩兒想，咱們好能夠避其鋒芒。”
說句實話，高迎祥也挺害怕洪承疇的，不敢正面交鋒。他點了點頭，說道：“說是這么說，可眼下，前面是張掖城，后面是洪承疇的大軍，咱們想避開鋒芒，但帶著這么多人，行軍不便，如何能避得開。”
“舅舅，有句話叫，兵不多而精，帶這么多姓，打不能打，跑不能跑，實無用。孩兒以為，咱們只需帶主力離去，也就可以，至于這些姓，就讓朝廷自己看著辦。洪承疇率這么多人馬前來，陜甘邊界一定空虛，沒有多少人馬守衛，陜西境內就不用說了。咱們不如趁機殺回殺回陜西，與王自用合兵一處，進到四川或山西展。”別看李自成沒有念過什么書，但流寇之，算是有水平的一個了。有膽識，有一定的謀略，否則的話，日后也不能成為流寇之強大的，甚至能打到北京，逼死崇禎不是。
“自成，你的見解很對，想要此擊敗官軍，難很大，幾乎難以做到。再者說，咱們的目的也不是甘肅這里盤踞，哪怕拿下張掖，也只是一時的，終究還是要回去。現官軍大舉來剿，陜西必然空虛，就趁這個時候，咱們殺他一個回馬槍。只是，咱們也不能所有人扔下，直接先跑，這樣一來，這里必然大亂，官軍也會現咱們的意圖，那洪承疇可不是等閑之輩，不能輕敵。我看這樣，你率一萬人馬，繞道走衛縣，然后直入慶陽，奪下慶陽城。我親率大軍此迎敵，如果能勝，自是好，倘若不敵，我便率其余主力，順著你走的路向慶陽逃竄。只望你能短的時間內拿下慶陽，否則洪承疇率大軍追來，我們腹背受敵，就無處可退了。”高迎祥肯了李自成的建議，并用沉重的聲音告訴他，一定要快拿下慶陽，打開進入陜西的通道。
只可惜，他低估了慶陽城，還以為給李自成一萬人馬就足夠，但他哪里知道，慶陽城那里的守軍就有一萬。
“孩兒遵命！”李自成站起身來，用洪亮的聲音答道。