第三卷
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第三卷
第五章縱火
“將軍，有人！”
南面山丘后面一有人露頭，馬被眼尖的官兵的發現，那士兵立刻大喊一聲。蔣杰聞聲去，見有三百多人冒出來，他連忙吩咐道：“列陣迎敵。”
蔣杰的二百人，其中五是盾牌手，一百名長槍手，五名弓箭手。等到蔣杰的命令，二百人立刻拉開陣勢，面朝南面的敵人。弓箭手張弓搭箭，只等敵人前，便放箭。
眼下的距離實話是有些遠，相隔能有一百步開外，不在弓箭手的射程之內。對面的敵人，似乎并沒直接攻過去，分散開來，望著對面的官兵。
敵人不動，蔣杰自然不會主動出擊，一是對手人數占優，二是自己的目的只在于守住谷口，等待岳大人凱旋。
雙方僵持不動，大約過了能有一刻鐘的功夫，突然間，官兵背后響起羽箭劃空之聲。
如雨點般的羽箭從后方射來，蔣杰萬沒想到，后面還有敵人，當聽到聲音，回身抵御之時，以來不及。
“啊！”“啊！”“啊！”……
二多名官兵先后中箭倒地，且射中他們的箭都帶有火，官兵中箭之后，衣服立刻燃燒起來，直接被射死的，倒還好些，那些被射傷的，被火一燒，疼得是在地來回打滾。
蔣杰這會已清身后，在距離多步的位置，也不知是何時冒出近三百人來，這些人里，有五多名弓箭手，此刻正在張弓搭箭。在弓箭手身旁，還有五多名手拿火把的漢子，正在給弓箭點火。
弓箭點燃，再次施射出去，直奔官兵。
這一次又有名官兵中箭倒下。
而南邊的叛匪也趁機直沖過來，已成前后夾擊之勢。
“退進谷口！在谷內列陣。”腹背受敵乃兵家大忌，蔣杰大喊一聲，指揮官兵進入狹谷列陣。
官兵的舉動，似乎早在叛匪的預料之中，叛匪沒有急于攻到近前，只是兩下合兵，在距離谷口還有百步的位置展開陣勢，然后繼續點燃火箭，朝官兵射去。
又是一排箭雨，不過這次官兵已有準備，前面的盾牌手舉起盾牌，將射來的弓箭全部擋下。
火箭掉落在地，地面有少許枯草，登時燃燒起來。這么點草，就算點燃也算不得什么，可也不知為何，這一點燃，卻一發不可收拾，火苗亂竄不，還一個勁的朝內蔓延。
“地有火油！快撤！”最前的盾牌手一到這個苗頭，馬反應過來，可為時已晚。因為距離太近，前四排的人瞬間被突然起來的烈火點燃，下半身陷入火海，痛的在地來回打滾，發出陣陣慘叫。
后面的官兵是掉頭逃竄，幸虧有火油的地方不多，也就谷口那里幾步的地方被點燃。
“把準備好的柴草投進去，封死谷口！”叛匪群中有一個聲喊道。
此人不是別人，正是刑鳴安。在葉先生前后襲營的時候，他一直都沒有露頭，原來是藏在這里。當初他同葉先生率領人馬趕去埋伏的時候，不意見到此地，對于這一帶的地形，刑鳴安曾經轉悠過，知道甚是險要，所以才想出一招誘敵之策，將岳肅引入狹谷之內。不過，他和葉先生的是前后夾擊，在此地與岳肅一決死戰。但為了以防萬一，在葉先生出發之后，他將火油澆到谷口處，用雜草蓋，一旦難以抵御，便縱火困死岳肅。因為，在狹谷的另一頭，并沒有出路，有的只是萬丈深淵。
大火封住谷口，刑鳴安下令，投入柴草。在他身邊有一名副舵主，聲的道：“堂主，葉先生和高舵主還在里面，這就派人添柴，是不是……有些不妥……”
“你難道沒有到岳肅兵馬的戰力么，就憑咱們這些人，正面和守在谷口的那點人馬交鋒，估計都要折損大半。而且，是趁岳肅不備前后夾擊，他在外面設人駐守，咱們在這里一打起來，里面的岳肅自然知道。你他軍隊的陣勢，只要將陣形布，咱們的人就算再多，也難以取勝。眼下已將岳肅引入絕地，豈能再放虎歸山，我只能對不起葉先生和高舵主了，為了主公的江山大計，犧牲在所難免。”
刑鳴安把話完，跟著又道：“你以為我們很輕松么？岳肅被困里面，也不會立時就餓死，他的人馬，見他不在，肯定會四處尋找。咱們在此，起碼要守到日以。你現在帶些人去牛角峰，運些糧食過來，我在率人布防，阻擊岳肅的援軍。”
“是，堂主！”
副舵主帶人離開之后，刑鳴安一邊讓人繼續往火中扔柴，一邊派人在到此的必經之路設伏。
再鐵虬那邊，此刻他正率領近兩千人馬追殺叛匪，一路之，又斬敵數百。可太行山并非一般的大路，周邊四通達，路極多，叛匪見官兵厲害，誰還敢沿著正路跑，開始分散開來，沿著路逃竄。敵人一分散，官兵就不好追了，鐵虬一心殺敵，于是吩咐手下的把總們各自帶人，分頭去追，這下倒好，官兵也分散了。
追了一個多時辰，鐵虬身邊只剩下不到二百人，他領著這些人追到一處高崗之，將逃竄了叛匪斬殺之后，又打算尋找別的叛匪。正四下瞭望之時，不經意間發現遠處火光沖天。
“咦？那是什么地方，怎么還起火了？”鐵虬好奇地道。
在他身邊有兩個把總，他們也不知那是什么地方，只是道：“將軍，那里或許是叛匪的巢穴也不定，可能是咱們的人打了過去，在那縱火。要不然，我們過去一，也許還能幫忙。”
鐵虬點點頭，道：“的不錯，要不然怎么會無緣無故著起火來。走，咱們去瞧瞧。”完，鐵虬帶人跑下高崗，朝火頭趕去。
和他有同樣想法的官兵著實不少，要知道叛匪搶了朝廷一百萬兩的軍餉，要是大到叛匪巢穴，搶出軍餉，凡是到場的官兵，都是大功一件，多少會得到一些分潤。
官兵不約而同的朝著火之處趕去，逃竄的叛匪之中，尚有一些刑鳴安的死黨，這里包括刑鳴安手下的一個舵主。堂主的計劃，他也是知道的，一見火起，料想是堂主那邊與岳肅決戰了，于是連忙著急身邊的叛匪，趕去增援。只是現在追隨在他身邊的人實在不多，也就幾名骨干，和百來名烏合之眾。
帶著這點人，他匆匆趕往著火之地。叛匪對地形比較熟悉，自然要在官軍之前趕到，刑鳴安見來了近二百名幫手，也是分高興，立刻加緊防備。
沒出太久，先有百余名官兵沿路尋到此處。想要狹谷，勢必經過兩座山丘之間的一條不算太寬的道路，刑鳴安見官兵到來，沒有立刻攻擊，而是將官兵放入，然后收尾夾攻，將這百余名官兵全部斬殺，一個也沒放掉。
靠如此手段，刑鳴安連續結果了三撥官兵，三百壯實，因為勢單力孤，以及被突然襲擊，丟掉性命。
鐵虬率領二百人也朝火光漫天之地趕來，不過他的運氣相當不錯，一路之，先后遇到四撥趕來的官兵，人數加在一起，能有六百余眾。有了這么多人，大家伙的膽氣也壯了，直接朝前面的道進發。
刑鳴安率人伏于山丘之，見這一回來的兵馬要比前幾次要多，可不敢放人進去，而是立刻下令放箭，用準備好的滾木壘石朝下砸去。乍被偷襲，官兵登時大亂，刑鳴安又下令伏兵殺出，與官兵打在一起，戰在一團。
跟著刑鳴安身邊的斬龍幫幫眾，都是最為精銳的，加先行偷襲，將官兵陣勢打亂，已算是占盡先機。鐵虬終究是個粗人，要是讓他平地猛攻，倒還是把手，可一遇到這種情況，馬就慌了，只能大聲喊喝，讓士兵不要慌，和敵人拼了。
沒有有效的組織，散兵游勇的戰斗力，比之叛匪也相差無幾，而且叛匪之中不乏好友，一時間將官兵打的是抱頭鼠竄，潰不成軍。
狹谷之內，叛匪與官兵正在進行血腥肉搏，無法布陣，只能個憑武藝。叛匪之中有好手，官兵之中也有差不多的，兩下打在一起，戰在一團，是不死不休。
這一戰，叛匪是背水一戰，后面就是懸崖，已無路可退，對面燃起大火，他們知道，可能是邢堂主來增援了，于是士氣高漲，各個拼命。就連那些烏合之眾，在葉先生等人的鼓動之下，也是勇往直前。
但岳肅麾下的官兵，終究是精銳，人數之還站著優勢，不當然會畏懼。無奈發現谷口著火，都大惑不解，心下揣揣，底氣弱了一些，好在有岳肅安撫人心，才沒有亂掉。岳肅又派人前往谷口打探，想瞧一瞧到底發生了何事。
士兵出發之后，不到兩刻鐘，便折返回來，原來是在半路遇到蔣杰那邊派來的傳信之人，將谷口的一切，傳遞到這里。