第五三章黨爭誤國
“這……”
聽到岳肅提出的這個問題，段展鵬一時啞然，吱吱唔唔地，半天就出一個字來。
“怎么？你還有什么難言之隱？”岳肅盯著他，冷冷地問道。
“我……這……大人……賭坊的東家……確實……是……魏光……”段展鵬一臉難色，吞吞吐吐地，好半天才把一正句話給出來。
就他這等表情，以岳肅的斷案經驗，如何不出他是在撒謊。當即把臉一沉，大聲喝道：“段展鵬指使他人謀害麻五子性命，現已供認不諱，依律當斬。本部堂掌御鍘三刀，可先斬后奏。來人啊，狗頭鍘伺候！”
狗頭鍘原本是在順天府正堂，但岳肅知道，在審案當中，很有可能會亮出嚇唬人，所以已經讓人給搬到后堂。現在一聲令下，鐵虬答應一聲，帶同差役，將狗頭鍘搬到階下。
岳肅站起身來，抽出斬簽，大聲喊道：“開鍘！”
鐵虬熟練地扯下黃緞子，將鍘刀拉起，明晃晃的鍘刀在燭光殺泛著攝人的光芒。
段展鵬到雪亮的刀光，嚇得登時打了個哆嗦，連忙叫道：“大人……你剛剛不是……只要人如實回答您的問題……就饒人一命么……”
“本部堂是這么過，只是你的回答，誰能證明是屬實呢？告訴你，本部堂可不是好糊弄的，現在再給你最后一個機會，你再給我一遍，大金賭場的東家，到底是不是魏光？”岳肅用森冷的目光瞪著段展鵬。
段展鵬被他盯得是渾身發毛，戰戰兢兢地，半天才擠出一句話來，“大、大人……賭場的東家……確實……確實是魏光魏老爺……”
“哼！鐵虬，還等什么？”岳肅給鐵虬遞了個眼色，鐵虬立刻吩咐差役，將段展鵬按到刀口之下。
“大人……的的……真是實言啊……”人被按在‘狗’身之，段展鵬都快嚇哭了。
可這不過是開胃菜而已，岳肅盯著他，再次道：“段展鵬，你既然要在本部堂面前揣著明白裝糊涂，那就休怪本部堂也裝糊涂了！鍘！”
岳肅大喝一聲，掌中火簽拋飛出去。
斬簽落地，等同人頭落地。這個道理，段展鵬是明白的，岳肅來真格的，段展鵬急忙搶著喊道：“慢、慢，我……我……”
“啪！”
在他把話完的時候，斬簽也剛好落在地。鐵虬向岳肅，征求大人的意思，岳肅也就是嚇唬嚇唬人，沒想真砍，見段展鵬愿招，自是高興。但岳肅仍是沉著臉，道：“你還想什么？要是仍意圖欺瞞本部堂，就莫怪他們動手了！”
“人這次絕不敢欺瞞大人……是……魏光給了人一萬兩銀子……讓人這么的……他還……他伯父是當朝次輔……我要是不聽他的……就要了人全家下的性命……”
魏光那邊不過是恐嚇，岳肅這邊可是真要砍，段展鵬琢磨一下，還是先糊弄過去眼前再。
“算你老實，現在就把魏光是如何買通你，并恐嚇你的事，從頭到尾，詳詳細細地跟本部堂一遍。”岳肅大聲道。
“是、是……”
都到這個份了，段展鵬再無膽量隱瞞，一五一地將魏光買通自己的事了一遍。
原來，在魏廣微那樁案子剛開審的第一天晚，魏光帶著幾名黑袍人沖入段展鵬的家，段展鵬的家里也有幾個打手，但和魏光帶去的人相比，簡直不堪一擊。段展鵬先是被輕輕修理一番，然后魏光拿出銀子，讓段展鵬按他的吩咐做事。要做的事情很簡單，不管有誰問起，你就大金賭場是我魏光的就行。魏光還在段展鵬面前亮出身份，警告他，要是不老實，就要他全家的性命。既有巴掌、又有甜棗，段展鵬怎能不屈服。于是，在當天晚，做好了賬本，隨時等待刑部的傳喚。
聽完段展鵬的講述，岳肅點了點頭，道：“讓他簽字畫押！”
書辦將錄好的證詞拿過去，段展鵬簽字畫押完了，岳肅又叫人將他收入大牢。今晚被帶來的地痞無賴，還有大金賭坊的人，也全被暫時關入大牢。只講麻五子的家人釋放。
事情剛處理好，有差役稟報，李公子到來。因為岳肅早有吩咐，如果有人前來，不必通傳，直接領到后堂就行。李元琛現在已經到了后堂門口，只等岳肅了聲請，便走了進來。
岳肅將所有人都打發下去，只留下李元琛。二人客套兩句，李元琛就聲道：“姐夫，你吩咐我查的事，現在已經都查出來了。”
“結果如何？”岳肅連忙問道。
“姐夫要調查的那些生意，有些是他們的，有些不是他們的。在賺錢數量，更沒有他們的那么多。我這里已經做好詳細的匯總，姐夫請過目。”李元琛著，從懷中取出一個本冊子，前呈給岳肅。
岳肅接過觀瞧，冊子記錄的確實詳細，甚至連探聽真相的經過，都寫的是一清二楚。比如天籟酒樓，這家酒樓的老板是工部尚書馮銓的堂叔，倒算得是實打實。只不過，一年到頭也賺不所謂的三萬兩銀子，能賺兩萬就不錯了。李元琛派人從酒樓帳房那里打聽來的準確消息，賬簿是新做的，只為糊弄這次堂審。而李元琛能從帳房嘴里問出實情，靠的當然是銀子和恐嚇。
別家鋪戶的情形，也都差不多，一切皆已了如指掌，明天再審，估計不費吹灰之力，便能定案。
這一夜，岳肅都沒有去睡覺，因為光審案子，就已是忙到三更開外，接下來又是翻開李元琛送來的冊子，不經意間，天已見亮。
岳肅將冊子揣入袖口，還像往常一樣，洗漱一番，用了早飯，乘轎前去朝。
在午門下轎，先是到朝房等候，眼下的朝房內，已是涇渭分明。閹黨一派坐在里面，齊楚浙三黨坐在外面，無黨派官員坐在中間。
景陽鐘響，百官到皇極殿朝。兩廂站好，皇駕到，待朱木匠走到龍案后坐定，百官躬身請安，山呼萬歲。
“眾卿家平身。”
隨著朱木匠的聲音，百官站直身軀，隨后有太監喊道：“有本出班早奏，無本卷簾退朝！”
聲音一落，站在皇下手的魏忠賢躬身道：“臣魏忠賢有本！”
明朝的宦官，在皇面前都是自稱奴婢，歲數大的、稍微有點身份的，可以在皇面前自稱老奴。而成為司禮監掌印太監、秉筆太監這等位高權重的宦官時，便有資格稱臣。
魏忠賢自然是有在皇面前稱臣的資格，但這是要分場合的，在皇宮大內，仍然要以奴婢自居，在朝廷奏事，談論國家大事時，方可稱臣。
一聽魏忠賢有本，朱木匠先是一愣。魏卿一向老實，在朝堂之，少言寡語，很少談論國事，一般來，有什么事，跑到養心殿陳奏也就是了，怎么今天會在廟堂之，陳本章呢？
“魏卿，不知你有何事奏呀？”
“啟稟皇，臣昨夜收到消息，白蓮教教匪，近日欲在山東起事，還請皇早做定奪，提前拿出防備措施，以免教匪作亂時，朝廷猝不及防。”魏忠賢躬身道。
“啊？”聽有人要造反，朱木匠是大驚失色，方寸大亂，連忙道：“諸位卿家，爾等以為如何是好？”
“臣啟陛下……”內閣首輔顧秉謙第一個站了出來，道：“魏公公提督東廠，一向盡心盡責，東廠送來的消息，肯定不虛。臣以為，應該盡快調直隸、河南、山西的兵馬前往山東邊境駐扎，提防教匪叛亂，此為其一。第二，魏次輔、馮尚書他們的那樁案子，應該暫停審理，待剿滅教匪之后，再做定奪。因為魏次輔、馮尚書他們，都是朝中舉足輕重的人物，一旦罪名坐實，難免朝野震動，人心惶惶。到時教匪趁機作亂，后果難以預料。”
這是昨晚魏忠賢、顧秉謙他們最后商量出的主意，先將案子叫停，使朝廷全力對付教匪。大捷之日，龍心必然大悅，魏忠賢趁機情，估計有能將魏廣微他們給撈出來。
不過，這只是他們一廂情愿的想法，眼下魏廣微等閹黨骨干已然身陷囹圄，不日即可全部定罪，在這個節骨眼把案子停下，誰能保證不是放虎歸山。魏廣微這些人可都是站著朝中舉足輕重的位置，多少人正眼紅呢，指望著把他們扳倒，自己好繼任。現在你停就停，憑什么呀，首輔又如何，岳大人現在可是比魏忠賢還要紅的人呢。
這時，亓詩教站了出來，沖拱手道：“陛下，有話要。”
“亓愛卿，你想什么呀？”朱木匠道。
“陛下，魏公公白蓮教的教匪欲在山東作亂，顧首輔馬就要派重兵前往山東駐扎，并暫停審理魏次輔他們。他二人一唱一和，的倒是條條在理，可臣想多嘴問魏公公一句，山東有教匪要造反，有何憑據，是哪里來的消息？發現這等大事，地方官應該在第一時間奏朝廷才對，為何一點消息也沒傳來。還有，下官籍貫山東蓬萊，賦閑在家之時，常在左近游歷，從未聽有什么白蓮教在蠱惑人心。他二人今日早朝如此話，臣以為，怕是司馬昭之心路人皆知吧！”
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