鐵虬的話，正好道出其他人的心聲，殷柱也跟著說道：“就是，這么長時間，一兩個菜起碼也出來了，咱們邊吃邊等也行呀，總不能這么干坐著呀。”
岳肅微微點頭，說道：“也確實有些慢了，這樣吧，鐵虬，你去催一下，不過要客氣點，別以勢壓人。”
“大人，您放心吧，我鐵虬也不是那等仗勢欺人之輩。”說完，站起身來，轉身朝樓梯口走去。
都正晌午了，誰肚子不餓呀，像岳肅、楊奕山這班有身份的人，倒還好些，但那班少年可真是有點等急了。有幾個也站了起來，說道：“鐵虬叔叔，我們跟你一起去。”說著，已經快步來到鐵虬身邊。
鐵虬點點頭，說了聲“好”，就帶頭朝樓下走去。剛剛進門時，沒有看到樓下這幾桌吃的是什么，現在下到一半，居高臨下，已能看的清楚。
說來奇怪，樓下這幾桌，桌子上全是清一色的六個菜，最為令人不解的是，每個桌子上的這六個菜竟然是一模一樣。“……在館子里吃飯，怎么還有這樣的，每桌都點一樣的菜，這也太巧了吧。”
鐵虬心中暗自嘀咕，片刻來到樓下，伙計劉四趕緊迎了過來，滿臉笑容地道：“客爺，您有什么吩咐？”
“吩咐！”鐵虬一臉不悅地道：“你也好意思說！我們都來半天了，一個菜也沒上不說，連壺茶也沒給沏，爺走南闖北這么多年，還是第一回進你們這么狂的館子。難道說，菜做的就是好吃，不把客人放在眼里。”
“豈敢、豈敢……是小的一時疏忽，忘記給諸位爺上茶了，您稍等，茶水馬上就到。”劉四賠笑說道。
“茶就免了，都什么時候了，哪有空肚子喝茶的。我問你，菜好了幾個了，什么時候能上？”鐵虬大咧咧地說道。
“這個……那位爺點的菜，不少都是廢火候的，需要挺長時間。我就去給您催催，讓后廚盡快。”劉四小心地答道。
“廢火候，總不能哪個菜都廢火候吧！總有那快的，你趕緊撿那容易做的先上來，都快餓死了。對了，再端幾壇酒來，要好酒啊，要是敢兌水，一定要你好看。”
“是、是……爺您請放心，一定是好酒。我這就給您上酒，完后就上菜。”
“算你識相。”鐵虬一轉身，帶著一眾少年，再次回到樓上。
鐵虬上去了，下面的劉四可為難了，這家店里，本來就不是接待客人的地方，也就是巡撫大人登門，也不得已招待。眼下，人家催酒、催菜，酒倒是無所謂，店里有不少酒，都是下面這班爺喝的。只是這菜，剛剛雖說已經派人去搬救兵，可路程在呢，一來一回，都得半個時辰，還不含請廚子的時間。讓巡撫大人等那么久，一個菜也不上，在哪也說不過去呀。而且這位岳剃頭巡撫，聽說還不是什么好脾氣，那可是說咔嚓誰就咔嚓誰的主。
琢磨片刻，劉四還是認為走一步算一步，先把酒上了再說。劉四急忙到后面碰酒，捧了一壇，先送到岳肅桌上，然后繼續。當他送了三壇之后，就聽鐵虬說道：“我說伙計，人家酒樓光小二就七八個，你這不會就你一個人干活吧。要是這樣，等會上菜，不得把你累死。”
劉四呼哧帶喘跑了上趟，已是心中叫苦，聽到鐵虬這么說，連忙解釋道：“我們這自然還有其他伙計，只是客爺們點的菜的，不是比較麻煩，就是店里沒有，還得出門現買，所以人不是到后廚幫忙，就是上街買菜了。客爺，你們稍等，我再下樓取酒去，順便去趟后廚，看看菜好沒好。”
說完，緊步跑到樓下。他可不敢在樓上逗留，都說岳剃頭明察秋毫，萬一被看穿，那可倒了大霉。
到得樓下，劉四可是真犯愁了，整個酒樓就自己一個長得像伙計的，其他這二三十位爺，不是虎背熊腰，就是賊眉鼠眼，沒一個像正了八經的，怎么冒充小二呀。可不找人幫忙，真的像人說的那樣，光跑樓梯都得活活累死。
想了一會，走到一個大漢身邊，低聲說道：“王頭，讓大家都到外面去吧，別在這里礙眼，要是被岳剃頭看出來，可就糟了。”
大漢點點頭，小聲說道：“說的沒錯。我這就領人出去守著。”隨后，大聲說道：“小二，結賬。”
“好嘞，客官，一共一兩二錢。”劉四也是故意大聲吆喝了一句，跟著小聲說道：“您得給我留兩個精細的，長得伙計模樣，一起幫忙伺候，要是光僅我一個，肯定被看出來。剛剛樓上還問，咱們店里怎么就我一個伙計。”
“好說，這里的人，你隨便的選。”大漢說完，又扯起嗓子，說道：“走了啊。”
“客官您再來。”
接下來，樓下是一桌桌的“結賬”走人，劉四選了三個長得還算正經的留下，到后面換上伙計服侍，這才一起端酒上樓。這三位上樓的時候，都是把腦袋垂的老底，生怕被看出是剛剛樓下的食客。
石壇酒全部上齊，岳肅突然開口說道：“小二，我們點菜也有時候了，總不能讓我們這么多人，在這干等吧。那些慢菜可以慢慢做，我們不著急，可總得有快的吧，要是實在沒有，你問問后廚，有什么拿手的快菜先上兩個，我們慢慢喝。”
岳肅倒是語氣溫和，可劉四聽在耳朵里，卻好似炸雷一樣，小心肝是直突，等到岳肅說完，他馬上答道：“是、是……客官放心，我現在就下去催催，要不然就如您說的那樣，先做兩個拿手快菜。”
言罷，就快步下樓，實在不愿在樓上多待片刻。到得樓下，劉四對一名“伙計”小聲說道：“你去找王頭，讓他派兩個人去迎一迎，看什么時候能到。”
“好。”
那“伙計”快步出門，劉四也是緊步來到廚房，一進廚房門，只見曲廚子悠閑地靠在椅子上，左手拿著扇子，右手舉著茶壺，正喝茶享受呢。
一看到這副情景，劉四是氣不打一處來，罵道：“你倒會多清閑，我們在前邊累的半死，你在這還養起大爺了。”
“你小子這話說的，真……忘恩負義，平時你們都跟大爺似的，就老子一個人做飯伺候你們。今天你們干點活，還抱上屈了。說，到我這來有什么事？”
“你說能有什么事，都快過飯口了，岳剃頭他們還在上邊干坐著呢，能不催么。我這頭，嘴皮子都快磨破了，剛剛岳剃頭可是親自放話，讓后廚有什么拿手的快菜，就先做兩個上去，他們邊吃邊等。你看看有什么拿手的，快弄兩個，我這邊端上去。要不然，天曉得他一發火，會出什么事！”劉四無奈地說道。
“我拿手的菜，就是每天給你們做的那些菜。味道還不錯吧？”曲廚子似乎對自己平時做的那兩個菜還有點自信。
“不錯……”劉四剛想說“不錯個屁，該咸的不咸，該淡的不淡，你還好意思問”。可話到嘴邊，又給咽了回去，生怕自己說完，這家伙來個撂挑子不干。
“是不錯，只是給岳剃頭做，更得精益求精，你炒完之后，一定得自己先嘗嘗。”劉四最后昧著良心說道。
“行了行了，那我就按今天中午給你們炒的菜，炒兩個給他們端去。”說完，曲廚子放下扇子和茶壺，站了起來。開始動手切菜，讓劉四幫忙生火，準備停當，炒了起來。
還真別說，曲廚子炒菜的速度還是不錯的，這可能是就經常炒這幾個菜的緣故。劉四在邊上小心的盯著，生怕出一點閃失，時不時的拿筷子夾兩口嘗嘗咸淡，要是咸了，就往里加糖，淡了便添鹽。
兩個菜炒好之后，盛進盤里，劉四把其他三個“伙計”叫來，一起往樓上端。
菜肴上桌之后，劉四賠著小心說道：“爺，這是我家廚師的拿手菜，諸位先吃著，其他的菜，等會就好。”
“行，你先下去吧。菜好一個，你們就上一個。”鐵虬大咧咧地說道。
“好、好……”劉四如蒙大赦，快步下樓。
炒菜一般都講究了色香味俱全，尤其是大酒樓，更注意這一點。先不論味道如何，賣相必須得好，要是只像尋常百姓家里，只注重味道，不注重其他，那就叫家常菜，等不了這種酒樓大堂。
曲廚子也就是個家常菜那一檔次的，不過水準還是要一般的家庭婦女差點一頭，炒出的菜來，色和香那就不用提了。上菜的劉四，當然也不是不知道這個道理，實在是逼得沒有辦法，擔心再不上菜，岳肅會起疑。他硬著頭皮把菜端上，心中不停地祈禱，能夠蒙混過關。
桌子旁，杜十娘和李瓊盈這兩位，絕對是見過大場面的，什么菜沒吃過，一眼就看出，這菜色根本不是什么大酒樓炒出來的，連普通的飯館都比不上。即便是岳肅和李瓊盈很少上大酒樓吃飯，可也能看得出，這廚師肯定是個二把刀。
他們這些人，好歹還注意點身份，就算人家炒得不好，也沒好意思直接批判。不過蘭兒丫頭，可是個多嘴的貨色，登時說道：“這酒樓的廚師是什么手段呀，連我家的廚娘都不如，也好意思到外面獻丑。”
她這一開頭，梅兒丫頭馬上跟著接茬，說道：“可不是么，就這廚藝，我看連鐵虬都不如。這家酒樓的東家，莫不是瞎眼了吧，怎么請了這么個廚子。”
岳肅則是一言未發，一臉的深沉。腦海里浮現出剛剛發生的一幕幕，打從進酒樓，里面的食客紛紛站起，再到這里的小二也不專業，連茶水都不知道上，以及上菜的速度極慢，至今點的菜，一個也沒好，最后又弄出此等不符合酒樓檔次的菜肴上來。此情此景，怎不叫他起疑。