明末中樞一木匠
(課外書)
因為兩章不好分開，所以并作一章發。
“岳剃頭終于走了，少爺我這些天都快憋死了。”
在一個寬敞的花園內，一個二十五六歲，衣著華麗的青年公子，正手舞足蹈轉來轉去，像是遇上什么天大的喜事。
在公子身后，跟著四個仆人，不管公子往哪走，都在他身后是不離不棄。
公子似乎有些惱了，極不耐煩地嚷道：“你們幾個煩不煩，這是我自己家，用得著我在院子里走兩步，你們還像勾死鬼一樣地跟著么！”
“少爺，大管家有吩咐，讓我們寸步不離的跟著你，千萬不能讓你跑出門，否則就殺了我們。所以……請少爺見諒……”一個仆人十分委屈地說道。
“此一時、彼一時，現在岳剃頭都已經走了，還怕個什么。你們一邊涼快去，別掃了爺的性。這些天憋死我了，今天非得出去好好轉轉，也為我的小寶貝找些口糧。”青年公子極是高興地說道。
“公子，大管家還沒發話，說讓您出府，您還是……”
仆人的話還沒說完，就聽“啪”地一聲，挨了一個響亮的耳光。
“它媽的！這個府里誰說的算，他說到天也就是一個管家，我可是府上的公子，我爹不在，就我說的算。少找不自在，你們以為就他殺得了你們，我就殺不得你們了么！”公子惱怒地說道。
“公子……小的不敢……只是……”
“只是什么只是，少爺我現在就要出去轉轉，你們要跟著就跟著，不愿跟著就離我遠點。”公子說著，卻朝自己的臥房走去。
進入房間，公子走到床邊，拉開幔帳，從被子下翻出一塊瑪瑙來，這塊瑪瑙石能有嬰兒大小，但長得十分怪異，很似廟里供的羅剎。瑪瑙的顏色也怪異的很，下半截是紅色，血紅色，這顏色和鮮血是一般無二。上半截是透明色，晶瑩剔透，透過去都能看到下面的被帶。
公子又從床下取出一個盒子，像是專門為這瑪瑙訂做的，裝在里面，大小正好。公子將瑪瑙放到里面，把鎖扣上，外面裹了層布，用左臂夾著便走了出來。
仆人沒敢跟他進房間，但似乎明白公子的意思，連忙哭求道：“公子爺，您可別出門呀，老爺不是也發話了么，不經他的允許，您要是敢擅自出門，就打斷……”
“放屁！我是他的親兒子，他怎么舍得，也就是那么一說。你們趕緊滾開，否則休怪我對你們不客氣！”
“公子……”仆人緊張地喊道，看那架勢，就差給公子跪地磕頭了，只是卻絲毫不退讓。
公子見他們不退，突然將右手放入懷中，取出一個木管放在嘴上，輕輕一吹。“嗚……”
聽到公子吹哨子，四個仆人嚇了一跳，連忙后退，就在這當口，不遠的枯井里，魚貫鉆出五六個人來，而且看架勢，還有人繼續往外鉆。這幫人清一色的勁裝，背上都背著家伙。出來之后，一個個是躬身拱手，“不知公子何事召喚。”
“隨我出門，誰敢攔著，就打斷他的腿！”
公子的聲音甚是響亮，聲音一落，四個仆人是嚇得連連倒退。這時候，從井里終于無人繼續鉆出，一點人數，共有十三個。
公子見仆人一臉的懼色，得意洋洋地哼了一聲，說道：“走！”
說完，就朝左邊的月亮門走去，十三名漢子，護衛左右。可就在這時，猛然后面響起一個聲音，“要是我攔著，公子也要打斷我的腿么！”
一聽這聲音，不等公子回頭，那十三名漢子，都已回過頭去。只見一中年文士，緩緩朝他們走來，漢子們雖是人多，可見到這中年文士，臉上皆露出懼意。
此刻公子也回過身來，臉上堆滿了笑容，小心地說道：“天叔，您這說的什么話，小侄哪敢對您有半分不敬呀。”
那中年文士不是別人，正是問天。問天面沉似水，說道：“公子，現在岳肅雖然走了，但不過是暫時的，過些天龍門會一結束，他自會回來。你今天出門，一旦招惹什么是非，回來被人告上一樁，怕是老爺也保不住你。要知道這岳肅可是有名六親不認！”
“天叔，我知道。沒看他在的這些天，我不都是乖乖的留在家里，連大門都不敢出，您就讓我出去透透氣吧。”公子對問天的語氣，似乎都帶有哀求的成份。
“要是就為了出去透透氣，你帶著滴血瑪瑙做什么。別以為我不知道你的心思，就是猜到你一聽說岳肅和老爺離開開封，就會想出去惹禍，我才特意趕來的。為了這塊滴血瑪瑙已經死了多少人，難道你不清楚么，我早就告訴過你，那只是一個傳說，當不得真的，你又何苦那么執著？生老病死乃是天道循環，不可改變。而且這東西是個不祥之物，凡得到他的人，沒有一個有好下場，我奉勸你不要步他們的后塵。”問天的語氣平淡，但卻帶有一股威嚴之氣。
公子仍是賠笑，說道：“天叔，那我不帶它出門，不出去惹事，您就讓我出去透透氣還不行么？”
“你哪次出門，不給家中惹出是非，以前有宮乃森在前邊頂著，一切還好說，他現在已經給你當了替死鬼，如果再出什么事，可如何是好。還有，知道這事的七個人中，還剩下兩個，他們不死，始終是個禍患，你最好還是留在家里吧。”
問天雖然這么說，語氣明顯軟了一些，公子抓住機會，央求道：“天叔，要不然這樣，我不帶滴血瑪瑙出門，也保證不生事，就到城外跑跑馬，在周邊縣鎮轉一轉，要是讓我遇到剩下的那兩個人，直接將他們滅口，也省的您心里掛念。”
聽到公子這般說，問天猶豫了一下，終于說道：“你想出門也可以，但是我要派幾個人跟著你，時刻提點你，不要惹事。還有，你的這班人，一定要約束好了，哪怕生一點小事，都有可能貽害全家。好了，把東西留下，出去透透氣吧。”
“多謝天叔。”公子微笑點頭，將匣子交給身邊的漢子，漢子結過，幾步走到枯井邊，跳了下去，不一會，又空手上來。
這功夫，問天拍了拍手，很快從另一側的月亮門中，走出兩個人來。這兩個人皆是妙齡少女，仔細一瞧，竟是紫梅與寒蓮。
二女走到問天身邊，躬身說道：“師父。”
問天點點頭，說道：“你二人跟著公子出去透透氣吧。”說完，負過手去，不再多言，轉身而去。
“是，師父。”二女答應一聲，徑自朝公子走去。
公子沖著問天的背影一拱手，說道：“我就知道天叔向著我。不但答應讓我出去，還派兩個如花似玉的丫頭服侍，多謝、多謝。”
問天倒是一句話也沒有說，順著紫梅和寒蓮走來的月亮門，走了出去。
公子也轉過身，一招手，說道：“咱們走！”
這位公子，和平常的紈绔子弟一樣，也都是吃喝嫖賭樣樣精通。不過這位鄒公子還有一個最大的愛好，就是跑馬。公子相馬也是出名的，不過這好像也是他唯一的長處。
往常跑馬，都是有對手的，沒事賭點彩頭，今天也不例外。公子有一位好對手，這個對手不僅家中好馬多，還財雄勢大，堪稱開封城內的翹楚。能有如此地位的人，開封城內自然當屬周王。
不錯，公子的這位損友便是周王世子——朱恭枔。對于明朝皇室的名字，朱元璋曾定下嚴格規定，那就是他的子孫的名字里，必須要有五行偏旁，也就是金木水火土。而且中間范的那個字，也做了規定。如明成祖朱棣的第一支，范“高瞻祁見佑，厚載翊常由，慈和怡伯仲，簡靖迪先猷”，然后再加上一個以五行為部首的字。周王這一支，范的則是“有子同安睦，勤朝在肅恭，紹倫敷惠潤，昭格廣登庸”。
朱恭枔也是典型的紈绔子弟，當然明朝這樣的藩王和王子都是這樣，你整日游手好閑，吃喝嫖賭，不但無過，還會被稱為賢王。原因很簡單，你只要不學著燕王他老人家搞什么靖難造反，怎么玩都行。但是，這只限于在城內，明朝對藩王的管理很嚴格，想要出城掃墓，都要請旨，更別說出去游玩了。一旦發現，有藩王或宗室擅自出城，地方官又沒上奏的，宗室藩王很有可能被削藩，或打入宗人府，地方官也得跟著倒大霉。
不過理論上是這樣，但有藩王喬裝出城游玩，也是家常便飯，地方官早被喂飽，加上天高皇帝遠，誰去管著閑事。
朱恭枔以前經常同公子出門跑馬，最早是在王府的跑馬，后來為求刺激，干脆就在開封的大街上，交通事故發生不少，可人家是小王爺，誰敢去管，反正是沒出開封城么。今天公子來到王府，想約朱恭枔去跑馬，普通人怕岳肅，王爺世子還是不怕的，當下表示同意。問公子是在王府跑馬場，還是上街？
公子尋思一下，在王府里跑，實在沒有什么樂趣，在城里的街上跑，又怕惹出什么麻煩。畢竟岳肅還是要回來的，萬一撞死個人，小王爺沒什么事，自己可是要倒霉的。城里認識他的人，也不是沒有。于是，公子提出一個建議，“小王爺，咱們總在府內和城里的街上跑，實在沒有什么意思，已經乏味了，不如去城外跑上幾圈。好馬的腳力，只有在野外才能顯示出來。”
朱恭枔的臉上露出為難之色，說道：“宗室藩王不得出城，這事要被發現，可就糟了。我在城里，不怕什么‘岳剃頭’，一旦出城，被他知道，如何是好。”
“小王爺，您以往也沒少出城游玩，能有什么事呀。‘岳剃頭’已經去了洛陽，咱們喬裝出門，神不知、鬼不覺的，他怎會知道。”公子笑呵呵地說道。
朱恭枔琢磨一下，也是這個道理，最后點點頭，說道：“好。去就去，前段時間，我剛購入一匹大宛好馬，咱們就較量一下。不過這彩頭，可是要提一提的。”
“小王爺打算賭多大？”公子笑問道。
“以往都是一千兩，前前后后輸給你二十幾次，這一次怎么不得讓我撈回來點不是。我看今天賭一萬兩怎么樣？”朱恭枔說道。
“沒問題，就隨小王爺的意。”
二人都帶了不少護衛，不過喬裝出城，也沒人發現。到得城外，二人選定了距離，誰先到萬歲山下，便算獲勝。萬歲山在開封城北門偏西的位置，大約有六里多地，可二人是從南門出城，這一來，路途可就遠了。
大宛馬短途沖刺極快，要是路程太近，公子認為萬難取勝，所以才想出這么個主意。朱恭枔倒沒有在意，只是抱怨公子，既然選在那里，為何不走北門。公子只回了一句，朱恭枔便不再多說。“小王爺不會是怕輸吧。”
約定好地方，催馬開始比賽，雙方的扈從，也都騎著馬，在后緊追。這也是規矩，如果誰家扈從取勝，一樣算贏。
眾人打馬急行，不大會功夫，已然看到萬歲山的影子。大宛馬果是名不虛傳，朱恭枔排在第一，公子的馬也不差，是上等的蒙古馬，緊隨其后，二人也就是馬頭貼馬尾的距離。其他的人，因為馬的緣故，就要差上一些，都在一箭之地以外。
道路兩邊都是草叢，不是很寬，二人正你追我趕，就看到前邊不遠有一個漢子正推車趕路。漢子跟他們是一個方向，也朝萬歲山走，所以是背朝他倆。
朱恭枔在前，清楚地看到的推車漢子，想要調轉馬頭，怎奈大宛馬實在太快，而自己的騎術也太稀松，眨眼的功夫，已沖到漢子身后。朱恭枔倉促間想拽絲韁，已來不及，就聽“砰”地一聲，前邊的漢子連人帶車被撞出老遠。
這時的大宛馬，前踢向上一抬，身子豎了起來，嘶鳴一聲。緊跟著，又是“砰”地一聲，原來是朱恭枔從馬背上摔了下來。
“小王爺！”公子的馬術還是不錯的，見朱恭枔落馬，連忙拉住絲韁，大喊一聲，翻身下馬，幾步來到朱恭枔身邊，緊張地問道：“您沒事吧。”
“還、還好……”朱恭枔的骨頭差點沒摔散，嘴上這么說，人卻爬不起來。
兩家的扈從，此刻也都跟了上來，王府的家將連忙下馬，將小王爺抱起。公子也站了起來，對自己的手下做了個手勢。
有兩名勁裝漢子立刻跑到前面，查看被撞的漢子，那漢子被馬撞飛落地時，是大頭朝下，現在頭破血流，已然斃命。不遠處，地上趴著一個歲大的小孩，想來是剛剛坐在車上。
那孩子似乎沒有太大的事，可能是受驚過度。他正拼命地朝漢子爬去，口中不停喊著，“爹、爹……”
勁裝漢子，走到男人身邊，蹲下一探鼻息，確定已經死了。隨后，瞧了眼那個小孩，又看了眼身邊的漢子，兩個漢子彼此交換一個眼色，點了點頭。
“爹、爹……”小孩終于爬到父親的身邊，不停地搖晃父親的胳膊，不過父親再也無法睜開眼睛了。
“你不是想見你的爹么，我做做好事，成全你……”勁裝漢子說著，從懷中一柄匕首，狠狠地朝小孩刺去，同時還說道：“下去和你爹團聚吧。”
“撲！”鮮血濺了漢子一手，他將匕首一抽，小孩順勢跌倒父親身上。
兩個勁裝漢子也不必公子吩咐，直接將車和人全部丟入一旁的草叢之中，然后走回公子身邊。
公子只是微笑點了點頭，沖著朱恭枔說道：“小王爺，這次算您贏了，我送您回去修養，等您康復，咱們再行比過。到時，我可一定要報這一箭之仇的。”
朱恭枔疼得是直咬牙，勉強地說道：“真……真掃興……等我好了……咱們再比……”
眾人護著朱恭枔，打馬返回開封。大約過了能有半個時辰，一列車隊從萬歲山方向緩緩駛來，車隊最前面是一輛豪華的馬車，周邊跟著大量扈從，少說能有兩三百人。除了士兵，還有丫鬟、婆子、家丁穿戴的人。
因為是秋天，河南的天氣還不冷，所以車廂用的是珠簾，外邊看不請里面，里面卻能欣賞到外面的景色。
車廂內坐著兩個女子，一個雍容華貴，身邊錦繡羅裙，應是哪家貴婦人。一旁的矮凳上，是一個丫鬟打扮的少女，清秀可愛，機靈活潑。
“郡主，聽說岳大人現在奉旨巡撫河南，年紀輕輕，就如此位高權重，真是令人敬佩。不過我早就看出來，岳大人將來一定會位極人臣的，像他這種有本事的才俊，想不當大官都難。只是沒想到，能這么快。”丫鬟嘰嘰喳喳地說個不停，開口閉口都是岳大人，一邊說，一邊還時不時偷眼去瞧年輕少婦的臉色。
“對，什么你都能看的出來。”少婦啐了一聲，臉上卻沒有絲毫不悅的神色，只是微笑地道：“那你看沒看出來，什么時候，你自己才能嫁出去呀。”
能被稱為郡主，且認識岳肅，這人自然只有一個，那便是黔國公之女沐天嬌。她身旁丫鬟，自非別人，肯定是竹兒了。
“我什么時候能嫁出去，當然是郡主您說的算，不過我很是納悶，為什么咱們要不遠千里，跑到河南來呢。郡主是不是打算去開封小住幾日呢？”竹兒說完，癡癡地笑了起來。
“為什么要去開封？”沐天嬌故意不屑地道：“我只是在云貴住的久了，覺得沒有什么意思，想出來游覽一下名山大川。剛剛咱們不是剛游覽過萬歲山么。我聽說在這個時節，洛陽有個龍門會，熱鬧的很，等下咱們直接去那兒瞧瞧。”
竹兒是一個勁地把話題往岳肅身上領，沐天嬌卻是絕口不提岳肅。
“郡主原來是要去洛陽呀，龍門會是個什么名目，我還沒聽說過，想來一定很是有趣。也不知道場面大不大，不過連郡主都能屈駕前往地方，想來場面應該不能小了。也不知道，岳大人會不會去。”竹兒故意說道。
“她去不去和我有什么關系。”沐天嬌故作嗔怒地道：“竹兒，你別張口閉口就是岳大人，我已為人婦，如何還能心存他念。你如再提，我這就打道回云南，叫父親在當地找個土司，把你嫁了。”
竹兒吐了吐舌頭，連忙說道：“郡主，我以后不提就是，您千萬別生氣，我可不要嫁給什么土司。”
“那你便老老實實地坐著，別再多言。”
“是……”竹兒撅著小嘴，一副委屈的樣子，轉過身，看向外面。
就在這里，草叢里突然伸出一只手來，跟著又慢慢伸出一個小腦袋來。
“啊……”竹兒嚇了一跳，忙指著那小腦袋叫道：“郡主……您瞧那是什么……”
沐天嬌順著她手指的方向瞧去，只見慢慢又半個身子從草叢里爬出。“是個人，好像還是個孩子。”
隨即，沐天嬌大聲喊道：“停車！”
車夫急忙帶住馬匹，跟在馬車旁邊的護衛頭領急忙催馬上來，拱手說道：“郡主，有什么事？”
沐天嬌說道：“你看前邊是不是有個孩子？”
這護衛頭領虎背熊腰，若是岳肅看能，一定能夠認識，這人當年舉報有功，被降等判刑，發配到云南充軍的關羽。這個與關王爺同名的人，憑著岳肅的那封舉薦信，黔國公沐啟元親自召見了他，見他是條漢子，又是因為他舉報有功，間接救得女兒，便收入府內，做了侍衛。這兩年在國公府混的不錯，當上了小頭目，心中對岳肅那是感激不盡。沐天嬌自從岳肅入京之后，便回到云南居住，此番來云南，沐啟元就派了關羽前來護衛，也算是抬舉。
關羽定睛一瞧，馬上說道：“回郡主，確是個孩子。”
“這孩子怎么了，快將他帶過來看看。”沐天嬌說道。
“是。”關羽答應一聲，策馬向前，幾名士兵跟著他一起過去，把孩子扶起一看，小孩的衣服上，已浸紅了一大片。
“救命……”孩子看到有人，用微弱的聲音，吐出兩個字，便昏了過去。
“郡主，這孩子受了重傷，怕不馬上救治，隨時都會死去！”關羽在馬上大聲喊道。
“那還不叫隨行的郎中快快救治！”沐天嬌聽罷，也喊了一聲。課外書