讓楊漣去，你這是故意的，還是裝糊涂呀。
內閣的幾位大佬一聽這話，鼻子差點沒氣歪了。
楊漣是干什么，那是東林黨的鐵桿，絕對的虎將，讓他去送死，這幫老狐貍誰肯。
史繼偕馬上說道：“楊漣雖說清正廉明，素有聲望，但我覺得他并不是最佳的人選。出任封疆，必須要有治理地方的政績，起碼要做過一任知府。楊漣只任過三年縣令，由他巡撫河南，實在不妥。”他的理由雖然牽強，倒還是把楊漣拉了回來，跟著，他又說道：“放眼京城，既公正廉明，鐵面無私，又聲望頗高，且治理地方實有政績的……”史繼偕說到這，故意頓了頓，半晌才道：“我倒是想起一人。”
大家都知道他想說的是誰，但還是裝出一副祈盼神情，看向史繼偕。“世程兄，不知你想到的是何人？”
“這人不是別人，正是順天府尹岳肅。岳大人青天之名早已傳遍京師，且不畏權貴，正是我等的楷模。而且岳大人在銅仁做知府時，把地方治理的井井有條，甚有口碑。由他巡撫河南，豈不是朝廷之幸，萬民之幸。”
史繼偕振振有詞，等他說完，眾人便作出一副豁然開朗的模樣，葉向高連連點頭，說道：“世程兄說的極是，我怎么就沒有想到呢。岳大人正合適，你們說呢？”
“正是、正是……”“巡撫河南，非岳大人莫屬。”“哪還有比岳大人更合適的人選，由他出任，最好不過。”……
在眾人的一片贊揚聲中，內閣堂而皇之地擬定了由岳肅巡撫河南。等到內閣安靜下來，葉向高淡淡地道：“既然諸公都認定由岳大人巡撫河南，那咱們這就票擬吧，明日廷議時呈給皇上。”
章程很快擬定，由岳肅巡撫河南，賑濟災民，監修河工。戶部撥發白銀三十萬兩，直接送往河南布政。
至于說有沒有那么多銀子，那就是后話，反正先把你人送走再說。
內閣會議結束，馮權匆匆跑到魏忠賢的府邸，把今晚的內閣議定內容詳細跟魏公公講了一遍。魏忠賢聽罷，沉思良久，才說道：“你認為陛下會同意放岳肅離京嗎？”
“差不多吧，據說災情嚴重，內閣都已經票擬了，想來應該沒有問題。”馮權小心地答道。
“皇上現在一天都離不開岳肅，怎么可能因為這事，就讓岳肅離京呢。你以為明天葉向高在廷議上提出這事，陛下就會準么？”魏忠賢露冷冷地說道。
“岳肅那家伙，總是跟咱們做對，要是不放他出去，留在京里實在是礙手礙腳，對咱們沒什么好處。”馮權恨恨地說道。
“岳肅這人，我現在已經摸得差不多了，這人絕對是一個棟梁之材，是一個一心為公的主。雖說總討好皇上，但那是他的高明之處，不像葉向高這幫人，總想著跟皇上爭權柄。讓他們爭吧，等到岳肅一走，他們的死期也就快到了。這樣，憑葉向高他們，還不可能攆走岳肅，明天廷議的時候，咱們的人也要出點力。到時大家一起附議，希望還大點。只是……”魏忠賢說到這里嘆了口氣，“岳肅到底會不會走，主動權應該是在他自己的手里，一旦他堅決不肯，陛下也不會放行。這樣，你如此如此、這般這般……”
聽完魏忠賢的計策，馮權眼睛一亮，伸出大拇指，說道：“督公，果然高明。您這是想讓岳肅自己往里面跳。”
次日清早，岳肅前去上朝，他為人低調，所以扈從不多，除了四名轎夫，金蟬、鐵虬之外，就帶著八名順天府的差役。
夏天早上，不少小販已經出攤，多是賣包子、饅頭、豆腐腦、油條、豆漿之類的。
正走著，就聽前邊不遠有人操著河南口音說道：“大爺行行好吧，我們是從河南逃難來的，已經三天沒吃飯了，您就賞口吃的吧……”
“我說幾位，我這也是小本生意，買賣也不景氣，你們人這么多，我哪給得起呀。給你們兩個饅頭，你們再往別家要吧……”
“多謝、多謝……”
跟著，岳肅又聽到吵嚷的聲音，“給我來一口。”“那是人家給我的，你不會去別家要。”……
平日里這條街倒也安靜，從來沒有什么要飯的出沒，岳肅挑開轎簾一瞧，只見前面竟然有三十多個叫花子在爭搶兩個饅頭。
“落轎。”
岳肅一聲令下，轎夫落下轎子，岳肅指向那些叫花子，說道：“把他們帶過來。”
有差役答應一聲，上前喊話，將一眾叫花子喊了過來。“都過來、都過來，我家大人有話要對你們說。”
叫花子們一見的身穿公服的衙役，都嚇了一跳，戰戰兢兢地走了過來，到了轎前一起跪下。“草民叩見大老爺。”……
“都起來吧。”岳肅從轎子里走出，等到叫花子們站起，這才說道：“聽你們的口音，不像是本地人，爾等是從哪里來的呀？”
“回大人，小民等是從河南懷慶府溫縣逃難來的。”
黃河決口的事，岳肅身為順天府尹，也略有耳聞，只是這事都是由內閣著手辦理，具體情況，他并不太清楚。當下問道：“你們那邊現在情形如何？”
“小民們是都住在黃河岸邊，見連日大雨，黃河水勢上漲，便知不好，紛紛逃進縣城。后來大水將河堤沖垮，將所有的田地都給淹了，我等無家可歸，又沒有吃的，無奈之下，只好等到水落之后，沿街乞討，北上逃難，現在具體情況并不太知道，但像我們這樣吃不上飯的百姓是比比皆是，一路之上也看到不少。如我等年輕的，還能逃出來，那些年老的，只能在原地等死……想我那可憐的老母，就是在路上餓死的…….”這難民說著說著，竟然哭了起來。
岳肅見他哭的真切，也有些黯然神傷，說道：“地方遭災，當地官府理應在第一時間開倉放糧，即便糧食不夠，也要搭設粥棚，暫時安置百姓。你們那里，官府難道坐視不管，任由百姓餓死嗎？”
“粥棚，哪有這等好事呀。我們在溫縣縣城里待了三天，眼瞧著逃到城里的饑民越來越多，也不見縣老爺拿出一粒糧食來。我等也是實在餓的不行，才北上逃難的，若不是萬不得已，誰愿意離開自己的家呀。”另一個百姓一臉無奈地說到。
岳肅點點頭，語重心長地說道：“金蟬，買一百個饅頭發給他們。”說完，坐會轎子里。
一聽岳肅說賞他們饅頭，這些難民連忙跪下磕頭，“多謝大老爺、多謝大老爺……”
金蟬買來饅頭，發給他們，這些難民各個感激不盡，大口地吃起來，一邊吃，有的甚至流下眼淚。岳肅前去上朝，這些難民等到岳肅走遠，一起走進旁邊的一個胡同里，到了胡同深處，有一個家丁打扮的青年正站在那里等著他們。
青年的臉上盡是微笑，說道：“你們表現的不錯，這是賞給你們的。”說完，從懷里掏出銅錢，一把一把地撒到地上。
難民們馬上趴在地上瘋搶起來，而青年卻是冷笑，好似看著一群狗在搶食。當他丟出最后一把銅錢后，揚長而去。
“有本出班早奏，無本卷簾退朝。”
朝堂之上，百官山呼萬歲，行禮之后，有太監大聲喊了一嗓子。
這一嗓子喊完，首輔葉向高便站了出來，“臣有本。”
“葉愛卿，有什么事呀？”高高在上的朱由校開口問道。
“啟稟萬歲，黃河決口，河南大災，布政使鄒佳仁接連上奏，懇請朝廷發銀賑災、重修河工。內閣昨日商議一夜，決定由戶部撥銀三十萬兩，解此燃眉之急。但賑災與重修河工事關重大，朝廷需派一重臣前去主持，不知圣意如何？”葉向高恭聲說道。
“愛卿言之有理，朕準了。但不知內閣可否擬定由哪位眾臣前往河南？”朱由校淡淡地說道。
“內閣以為，所派之人不但要公正無私，而且還有頗具威望，如此重臣，朝內實在不多。我等連夜權衡，最后認為還是順天府尹岳大人最為合適。”葉向高說道。
“讓岳肅去？”原本和顏悅色的朱由校，一聽此言，臉色馬上沉了下來。說道：“滿朝上下這么多官員，難道只有岳愛卿一個人能做事嗎？”
這話說的略微有點重了，由此不難體現出皇上的不滿。就這么一個陪自己玩的，你們還打算讓他走，朱木匠哪能愿意。
“回陛下。”次輔韓爌馬上站了出來，“岳大人鐵面無私，剛正不阿，確是最合適的人選。”
“陛下，岳大人的確是最合適的人選。”……史繼偕，沈潅，何宗彥三個內閣成員跟著附和起來。
這幫人都是老油條，對于皇上的問話，絕不作答，只說岳肅最合適。
朝堂上的東林黨人似乎早有默契，他們剛一說完，吏部尚書星也跟著說道：“陛下，臣也以為岳大人能堪大任，最為合適。”緊跟著，所有東林黨人都接二連三的附和起來。
“岳大人能堪大任，最為合適。”……
一邊的馮權見東林黨全都上陣，他也站了出來，“陛下，岳大人不僅清正廉明，德才兼備，善于治理地方，而且對戶部、工部之事，也懂得許多，此次賑災、重修河工，正是需要岳大人這等能臣前往。還望陛下明鑒。”
朝堂之上，一向東林黨贊成的，閹黨大多反對，或者表示沉默。現在顧秉謙等人看到馮權出頭，贊成東林黨攆走岳肅，是登時會意。
顧秉謙也出班說道：“陛下，葉首輔、韓次輔所言極是，微臣也贊成岳大人前往河南。”
現在能上朝的諸臣，大多是東林黨和閹黨，剩下的一小部分不是三黨的殘余，就是無黨派人士，這點人雖然看出門道，但卻沒有一個吭聲的。金殿之上，有的只是一片贊成岳肅前往河南的聲音。廟堂之上，難得一次的意見統一，竟然發生在岳肅身上。
習慣了各黨爭執不休了朱由校，還是第一次碰上，這種意見統一的事。雖然他是皇上，可面對這種陣勢，也不知該如何是好了。最后只得看向岳肅，說道：“岳愛卿，你的意思如何，是否愿意前往河南呢？”