“有這等事？”
后衙之內，岳肅接見了柳臺，聽過他的講述，眉頭深鎖起來。事態的嚴重性，岳肅是清楚的，激起民變，作為地方官，自己脫不了連帶責任。
猶豫一下，岳肅說道：“柳土司，照你的說法，此事起因全在方土司被刺，而派人刺殺他的是黔國公。你們還沒有派人報復，張總兵那邊就興兵征剿了。”
“大人，是這樣的。”柳臺點頭說道。
“不應該呀，要是朝廷下旨剿滅，起碼也要知會地方，哪有不告訴本府的道理。這事想來另有原因，這樣吧，我隨你走一趟，看看到底是為了什么事。對了，你說是黔國公派人刺死方土司，可有何憑證？”
“回大人，憑證自然是有的，刺客留下的兵器上，刻有大明云南總兵府的字樣。要不是黔國公，何人會有這樣的兵器？”柳臺據實說道。
“欲蓋彌彰！”一聽柳臺這么說，岳肅直接下了定論。冷笑道：“堂堂黔國公，要是真有心派人刺殺的話，也不至于窮的非要拿刻有自家字號的兵器。這事更是蹊蹺了，怕是有人從中挑撥，想要興什么風浪。三苗在本官治下，現在我既然知道，就不能不管。”
言罷，又大聲喊道：“鐵虬，速速備馬，帶人隨我出城。”
知府衙門當然備有馬匹，不過很少，只有七匹，岳肅帶著鐵虬、童胄，及陽朔縣跟來的四名差役，一同出城，準備到總兵行轅問個究竟。
幾人剛一出城，迎面遇到兩個苗人，柳臺一見來人，正好認識，是本寨的人。
“你二人來此何事？”
“族長，官兵現在已經趕到方寨，在離寨子十里處扎營，方族長讓我們過來打聽消息，看您的處境如何。”一名族人如實說道。
“這么快。”柳臺看向岳肅，想要征求他的意思。
岳肅沉吟一下，說道：“那這樣吧，先不去總兵行轅，直接去軍營。”他現在著實擔心雙方動起手來，未免浪費時間，還是決定先去軍營問個究竟。
一行人打馬直奔方寨，快馬急行，一個時辰，已見到明軍大營。此刻是酉時，天色黯淡，軍營內正埋鍋造飯，炊煙四起。“去軍營。”
岳肅雙腳一磕馬腹，當先引路，來到軍營門前。守門士兵看到有人過來，馬上劍拔弩張，做好迎敵準備，等見到岳肅身穿五品官服，后面跟著的人也是差役打扮，才放下戒心。
一個士兵客氣地問道：“請問這位大人，來此有何公干？”
童胄緊隨在岳肅身后，不等岳肅回答，已大聲說道：“我家大人乃是銅仁知府，來此是要見你們將軍。”
“原來是知府大人。”士兵們連忙施禮，然后就有人立即前往中軍稟報。
這次帶兵的將領是尤傳成，上次到知府衙門給葛笙求情，鬧得自己很是不爽。現在聽說岳肅在外求見，也沒有親自迎接，而是讓旗牌去把人帶進來。
岳肅只帶著童胄與柳臺進營，來到中軍帳，互相見禮、落座。隨后岳肅才道：“尤將軍，不知你興兵到此所為何事？”
“本將奉總兵將令，來此剿滅叛匪。”尤傳成大咧咧地說道。
“剿滅叛匪？不知何人是叛匪？”岳肅質問道。
“自是方寨的一眾族人。”
“尤將軍，這話從何說起？”岳肅淡笑地道：“方寨乃本府治下，本府尚未聽說他們有叛亂之心，在將軍口中怎么就成了叛匪？再者說，將軍出兵之前，為何不與本府打聲招呼？”
明代武將被管制的很嚴，在地方上動兵，當地文官都是有權過問的。這就叫以文制武，監督于你，你不服都不行。
“本將只是奉命，知會地方之事，歸總兵大人，他為何沒有知會，本將一概不知。至于說方寨族人為何是叛匪，這事總兵大人倒是說過，方寨族人膽大包天，竟敢刺殺黔國公，現在證據確鑿，難道不是叛匪么？”尤傳成當然明白這個道理，必須要回答，只是語氣特別不善。不過這也有情可原，武將一直被文官壓制，當然很不服氣。
“你說罪證確鑿，那證據在什么地方，拿出來給本府看看。”岳肅強硬地道。
“岳大人，本將領的只是上指下派的差事，若要證據，還請您自己到總兵行轅去要吧。”
看到尤傳成態度強硬，岳肅冷哼一聲，說道：“尤將軍，你說方寨的族人是叛匪，但本府卻沒看到方寨反叛的跡象，地方之事，由本府做主，還由不得你來插手。既然你說方寨之人刺殺黔國公，那本府就將方寨土司緝拿歸案，自當給黔國公一個交代。至于你，還是速速退去吧。”
“岳大人，本官奉了總兵官的將令，哪有你說退兵，我就退兵的道理？要想讓我退兵也不難，你自向總兵行轅討令去吧。來人啊，送岳大人！”這次是總兵大人下的將令，自己是奉命行事，有道是將在外君命有所不受，尤傳成眼下也是賭氣，非要給那些文官一點顏色看看。
但岳肅豈是善茬，見有士兵近前，似是要強行送客，他豁然而起，大聲喝道：“尤傳成，你好大的膽子。本官好言相勸，你竟膽敢不停，一旦激起民變，我看你如何收場。本府將丑話說在前頭，只要刀兵一起嗎，我第一個參的就是你，到時定讓你官位不保！”
岳肅這一將嗓門提起，過來的士兵，又嚇得倒退回去，一個個看向尤傳成，等待他的示下。尤傳成被岳肅的一聲怒喝，嚇得也不禁打了個寒顫，別看武將管兵，但在這些飽讀詩書的文官眼里，啥都不是。文官最看不下武將靠軍功升遷，只要抓住一點點把柄，定據本上參。朝中的文官似乎很有默契，看到有文官參武將，不管有理沒理，肯定一起幫忙去說那武將的錯處。一句話，你們武將，永遠別想翻身蓋過我們文臣，誰叫我們天下讀書人是一家呢。
尤傳成還想爭辯，但就是沒有了底氣。他明白，不管這次剿滅苗寨是勝是負，被當地知府參了，準沒好結果。打勝了或者還能好點，頂多是降職，萬一戰敗，這激起民變的罪名是擔定了，官位不保那是肯定的。他可不傻，知道文官參武將，基本是一參一個準，想當年俞大猷立下多少功勞，還不是一參就革職，自己一個副將算個啥。人家黔國公官高爵顯，被人刺殺尚不敢越境帶兵征剿，自己一個跑腿的，犯得著這么拼命么，天曉得被參之后，黔國公會不會出面保自己，就算具保，還不知管不管用呢。
心中一個勁地暗罵文官無恥，臉上還得露出友善的微笑，“岳大人，您這是說哪里話，我這不也是奉命行事，沒有辦法。要不然這樣如何，您給張總兵寫封信，讓他下令讓我撤兵，否則我擅自撤兵，這罪責實在是擔不起。”
他這么做，也是推卸責任，不管方寨是否真的叛亂，由你當地最高文官具保，日后鬧起來，跟他自己便沒了關系。我要剿滅，你不讓剿，這事總不能怪我。
岳肅也不傻，當然明白尤傳成的意思，眼下自己只是聽了柳臺的一面之詞，天知道方寨是否派人去刺殺黔國公。若是直接書函讓張彥芳撤兵，日后若是確定真是方寨所為，方寨再有什么動作，自己的前程也就不保。
他略一思量，說道：“這事不急，本府現在要去方寨一趟，將方寨土司緝拿到案，加以審問。你先在此安兵不動吧，等本府將方寨土司提至貴營之時，自會行文張總兵，讓你退兵。倘本官今夜進方寨有去無歸，你就按照張總兵的軍令行事吧。”
岳肅這番話，一是說給尤傳成聽的，二是說給一邊的柳臺聽的。自己現在就進方寨提人，你們老實一點。
“大人為國操勞，本將著實佩服，既然大人如此說，那本將在此候命就是。”尤傳成嘴上客氣，心中卻在想，你最好是進去后讓那些苗人給殺了，我打著為你報仇的名義剿滅苗寨，更是大功一件。
柳臺聽了岳肅的這番話，心中有些犯難。瞧岳大人的意思，這是要將方彩兒提到知府大堂審問，方寨的人能夠答應么？但不這么做，自己似乎也沒有什么更好的辦法，知府大人提審人犯，那是應該的，你不跟著去，便是拘捕，謀反的罪名就落定了。
同岳肅離開軍營，眾人打馬趕到方寨，方寨現在是戒備森嚴，兩位族長卻是憂心忡忡，正為柳臺擔心。這時有族人稟報，說柳族長與知府岳大人一同回來了。
方彩兒與勾堯出寨迎接，邀請岳肅進寨，大廳擺上酒宴，熱情招待。
酒桌上的岳肅，連筷子都沒碰，開門見山地說道：“方族長，聽聞老土司被人刺殺，本府深感遺憾，這次前來，不為別事，只為像方族長了解兩樁公案。”
“岳大人當真直爽，您想了解什么，但說無妨。”方彩兒的一雙眸子緊緊盯著岳肅。
岳肅淡然道：“第一樁公案，乃是老土司被刺一案，聽柳土司說，老土司是被黔國公所遣刺客刺殺，并有證據。不知這證據，可否給本府一觀。”