李源清終于到達京城，問候父親母親后，李瑜并沒問他干什么去了，只叫他好好休息一天也好明日去翰林院繼續學習，倒是李源雨不懷好意的看了他幾次，李源清早已習慣，沒有理會。
來到臥房，小廝李欽送束用熱水打濕的手巾給他擦臉，一邊說道，“二公子只怕是去問過了，看他那小人得志的樣子，真是愚蠢不堪！公子，是不是按照之前說的，讓他去博士面前出番丑，也好教他曉得自個兒是個什么東西！”
“不用了，這事我會跟母親說的。”
李欽訝然，“公子要告知夫人實情嗎？”
“換一份人情罷了。”他淡淡道。
李欽不解，“夫人只把公子當眼中釘，一心想要拔除掉，這幾年光找來結親的就有數十家，她是想把公子弄出京城啊！”
李源清笑了笑，“正合我意，他們謝家勢力龐大，不若父親出身寒門，沒有家族的依仗，我若要做成這件事，怎么也得跟她示個好。
惠平公主我并不喜歡，家產亦不想爭奪，她倘若聽明白了·自會想法子助我一臂之力。”
“公子，公子不想待在京城了嗎？”李欽大吃一驚，隨即便明白了，“公子莫非想去飛仙縣？”他心里大急，李源清身在翰林院，是有大好前途的，若是明年通過考核留館的話，前途更是不可限量，可是他竟然想放棄這些！
李源清瞧他一眼，“做事有輕重緩急之分，想得到什么，就得付出代價。我還年輕，功名利祿，你怕我日后沒有嗎？”
李欽對他的自信與固執也是領教過的·知道他一旦下了決定便不好勸阻，嘆口氣道，“小的只是不太明白·公子為何要堅持去那里？只是報答養育之恩，大可接他們過來，京城又不是沒有地方可以安置。”
大明朝的都城，只怕沒有誰不肯來罷？想必老爺也不會反對，有這個二品大員做依靠，住在如此繁華的地方·還能有比這更好的日子嗎？
李源清道，“我主意已定，你若不想去，到時我會跟父親說的。”
李欽是家生子，是李瑜親自指來服侍他的，這三年算得上體貼忠誠，所以送信的事也都交給他去辦。
聽聞此話，李欽忙低頭道，“小的不敢·公子去哪里，小的也去哪里。”
李源清點點頭，揮手叫他出去，又坐到書案前提筆給林嵩寫了封信。
十日后，京城桂榜的名單終于被報信人帶到了飛仙縣·白與時跟章卓予都考上了舉人，分別排在第十六名與二十二名，這是很好的成績，縣主與鄉紳富豪們立即擺酒相請，村里眾人也紛紛道賀，接連熱鬧了數十日才漸漸靜下來。
兩家人一下子出了兩個舉人，雖說李源清已經不是杜家的兒子，可是上回探親還是被眾人周知·一時杜家·白家炙手可熱，而杜小魚跟黃立樹都沒有定下人家‘若是娶了她或嫁給他，就相當于跟兩個舉人都有了親戚關系，基于這個原因，加上家境也富裕，兩人立刻成為了被爭奪的對象。
杜顯跟趙冬芝整日忙著拒絕別人，家中客人是一個接一個。
對此，趙冬芝倒是歡喜萬分，面子十足，挑的眼花繚亂，里面還真有縣里的千金小姐，比如錦花布莊的齊家三小姐。要知道，黃立樹也是個秀才，相當于潛力股，又有個舉人表姐夫，富豪家能看上也是正常的。
趙冬芝就在猶豫了，她總是太過貪心，一山望著一山高。
“齊家三小姐我倒是見迂，長得不算多漂亮，但是端莊賢淑，不像她大姐那么兇煞。”她無奈的嘆口氣·“不過總覺得還不夠好，那齊太太性子野，才生下那櫛的大女兒，我怕到時候立樹要受她的氣。”
趙氏沒好氣道，“是齊家小姐嫁過來，又不是立樹當上門女婿，怎么給氣他受？你不滿意便罷，想這些個借口出來，立樹也還能等幾年呢！”
趙冬芝訕訕一笑，挽住她胳膊道，“你那里怎么說？真就沒挑到個好的？小魚過完年可就十五了！”
選擇確實很多，上到縣里的大戶，秀才，下到隔壁村子的販夫走卒，真是五花八門，趙氏想到就覺得頭疼，按著眉心道，“一個個都是沖著女婿的功名來的，咱們家原本只是有幾個錢，哪兒要得了這種陣勢？相公是全看不上，說他們邪心，也有幾個不錯的，但你知道，小魚這丫頭在想什么我們哪兒猜得到，她爹就都丟去給她選，結果也一個都不要。”
“哎喲，這大好形勢都挑不到一個中意的，以后眼光高的名聲傳出去，誰還敢來提親？”趙冬芝皺眉，“閨女可不同兒子，我們家立樹等得起，小魚可不行，姐你說是不是？莫等以后后悔，姐還是要勸勸她。”
趙氏搖著頭，“罷了，我看小錦確實不錯，他們家就沒什么動靜，沒想要攀著什么。”
趙冬芝倒沒想到她有這個心思，驚訝道，“小錦？難怪姐夫老留他吃飯，我還當只是獎勵他勤勞呢！”
這個少年人是不錯的，可是家境什么的就差太遠了，趙冬芝很是想不通怎會看上他，她頓一頓道，“章公子如今也是個舉人，倒不知道可有希望······”
“那邊就別指望了，小魚自個兒也沒想法。”趙氏皺起眉，不放心又叮囑幾句，“就算他上你館子吃飯，也別胡亂說話，女婿是舉人，可到底是他們白家的榮耀，你別瞎摻和！”
“好罷，我也不管了，反正是你女兒。”趙冬芝賭氣的哼了一聲。
這一日日過去，拒絕的人多了，終于門前開始冷落起來，杜顯才松了口氣，他本就不是擅長拒絕的人，遇到臉皮厚的千方百計纏著，真是費盡口舌，感覺比種田還要來得累，頓時覺得解脫了。
為了迎接春闈，白與時比以前更加用功，終日都不出門，杜黃花怕在房里打擾他，經常抱著女兒來娘家，反正白士英回來了，田里要看管都是他來，家里的活多半就由崔氏來做，她只負責帶好孩子就好了。
但毛玉竹卻找了來，說是萬太太叫她來帶話的。
杜小魚聽到放下了手里的活，上前問道，“是要叫我姐回紅袖坊嗎？”
毛玉竹點點頭，“最近幾天接了好幾副刺繡圖，都是縣里幾家大戶來訂的，萬太太一個人實在忙不過來，我們又沒有師父的手藝好，萬太太就叫我束請師父回去。”
杜黃花當然應承了，“那你等等，我收拾下就跟你走。”
“那念蓮也帶去？她還在吃奶呢。”杜小魚不放心，“要不我跟你一起去？你做繡圖的話，我看著念蓮。”好幾樣活·總要不少天的，杜黃花一個人哪兒忙得迂來，叫別人帶只怕也不好，每日來往趕路也麻煩。
杜黃花笑道，“你倒是忘了，可以把念蓮交給曉英看著·她白天反正空呢。”
“倒說的是。”杜小魚連連點頭，“跟紅袖坊也不遠，你喂奶也方便。”黃曉英做事也是細心的，交給她的話，杜小魚也挑不出壞來了。
“你在這兒等著，我去跟公公婆婆說一聲。”杜黃花說完抱著念蓮回白家了。
毛玉竹有些拘謹的坐著，杜小魚端來些吃食，“恐怕有一會兒呢，還要整理衣物。”
“沒事兒。”毛玉竹笑笑。
“你嘗嘗，都挺好吃的。”杜小魚把盤子推了推。
毛玉竹又是靦腆一笑，這才伸手拿了幾塊放進嘴里。
她仍在好奇怎么突然有那么多人一起訂做繡圖，這在過去都不多見的，便問道，“到底怎么回事？那些繡圖可聽說都是送給誰的？”
“聽柳紅姐姐說，是送給縣主和縣主夫人的。”
“哦？縣主家里有人過壽嗎？”
“好像不是。”毛玉竹歪頭想了下道，“是說什么考績好，縣主可能要升遷到別的地方去了呢，所以那些人才紛紛送禮，就連萬太太也送了的。”
古代官員也是需要考核政績的，每三年一次，以此確定將來是留任，貶值，升遷還是罷黜，所以對官途至關重要，而飛仙縣的縣主已經在這個地方連任了兩屆，待足了六年，一直政績平平，今年終于得了個優，有望升遷到濟南府當戶部主事。
杜小魚恍然大悟，原來如此，難怪要送禮呢。不過說到這個縣主，杜小魚對他的印象談不上好，也談不上壞·大概就是個較為中庸的官員，不求有功但求無過，在縣里倒是沒有做過什么壞事。
她想了會兒，又沖毛玉竹笑道，“我姐說你學得可快呢·常常夸你聰明。”
毛玉竹很是不好意思，謙虛道，“我愚笨的很，是師父教得好。”
兩人說了一會兒，杜黃花終于打理好了，拎著個包袱過來，里面放著些她跟念蓮的換洗衣物。
趙氏曉得這事也叮囑兩句，杜小魚一直送她們到村口，看上了牛車這才回家來。
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