邱長榮看見甘元，不由驚道，“頭翁這是怎么了，虎皮沒有得手？”
甘元揮手就想給他一拳，但牽扯到傷口又哎喲哎喲叫喚起來，罵道，“你出得餿主意，說什么虎皮在他們家，毛都沒有找到一根！送去給林嵩那狗東西了！”
“明明前幾日還瞧見那死丫頭在院子里清理虎皮的，怎么就送掉了？”邱長榮皺著眉，“那頭翁這傷怎么回事，難不成杜顯夫婦還敢打你？”
甘元恨恨道，“他們敢，還不是那狗東西！本還能有一筆銀子塞塞牙縫，他倒是來得巧！”他說著一皺眉，“別是那小丫頭去通風報信的吧？無錯。”
“指不定，那家子人甚是難纏，”邱長榮深有同感，“杜顯夫婦倒沒什么，偏是幾個孩子！”他們姐弟倆可不就是吃了大虧的，他眼睛一轉道，“林嵩竟然敢打頭翁，可不能白白放過他！你是衙門的人，被他一個小民給欺辱了，說不去可不丟盡臉？以后怎么在人面前立威？”
甘元聽了不做聲，他心里怒歸怒，可也有點發憷，這人膽子太大了，武功又高，怕是叫上十來個衙役都不是他的對手。
“那虎皮頭翁本也是想拿來孝敬縣主的父親的，他老人家曉得你一片心意哪有不高興的？如今林嵩不識相，半路阻止頭翁買取虎皮，不就是看不起他老人家嗎？縣主大人又向來孝順，哪有不聽的道理！”
邱長榮小聲獻計，“林嵩教那些個弟子，經常聚眾鬧事哩，上回還聽說他們要投奔洪山那批馬匪……”
甘元越聽越高興，大力一拍邱長榮的肩膀，“好，好，我果然沒看錯你，你小子主意就是多！”
邱長榮嘿嘿一笑，“我將來要仰仗頭翁的地方多著呢，自是要為頭翁好好打算，這林嵩一日在村里，一日不得安寧啊！”
兩個人勾肩搭背著去了。
卻說林嵩那邊，杜顯極為擔憂，正在斥責杜小魚，“你這孩子，好好的去找你林大叔干什么，銀子拿走就算了，這回讓你林大叔得罪頭役，以后麻煩說不清呢！”
可這兒也只有他敢得罪啊，杜小魚不以為然，這幫衙役無法無天，總得讓他們吃點教訓。
趙氏卻是不說話，半響道，“要不林大哥出去避一避？這頭役回去怕是要煽動縣主的，到時候……”
林嵩聽到縣主二字，嘴角露出極輕蔑的一笑，不當一回事兒。
難道真是個大人物不成？杜小魚看在眼里，暗自猜想，縣主好歹也是正七品官呢，要說衙役不算什么，可縣主要真想拿辦普通老百姓的話，卻是不費吹灰之力。
“杜老弟不用擔心，我自有法子應付。”還是林嵩反過來寬慰他們，又看看杜小魚，“這虎皮還用不用繼續寄放在我這兒啊？”
“那當然。”杜小魚連忙道，“等他們不敢起歪心了，我再拿回來。”
杜顯搖著頭，這貪心丫頭，又問起林嵩要在南洞村置辦院子的事，那回他說想把父母接過來，杜顯一直放在心上呢。
林嵩像是忘掉了，笑了笑道，“倒是不急，我還有一件事沒有處理完。”
“什么事，可有我能幫上忙的？”
林嵩沒有立刻回答，只微微側頭看著屋外的陽光，一時極為安靜，很久之后，他終于慢慢道，“不瞞杜老弟，我多年不著家，四處游歷其實是為了尋找我的外甥。”
“啊！”杜顯驚訝道，“你那外甥怎么了？”
那邊杜小魚也是極為訝然，不知怎的，她就想起周二丫送她的那顆紅寶石，那是林嵩那把劍鞘上掉下來的。
原來他是在尋人呢，難道他的外甥曾在北董村出現過嗎？
林嵩卻不繼續往下說了，只搖著頭道，“他如今也該有文淵那樣大了，不知何時才能曉得我這個舅舅啊！”
他說完就往外去了。
杜顯嘆一聲，“林大哥竟有這樣的傷心事，也不知道他那外甥到底怎么了，不然我們也好幫著一起找找，他娘……”他說著哎呀一聲，“他娘，你臉咋那么白，是不是不舒服？她娘，你怎么了！”
杜小魚忙看過去，只見趙氏身子在微微發抖，額頭上布滿汗珠，一雙眼睛更是瞪得老大，像是受到驚嚇一般。
兩人一通喚，趙氏才慢慢回過神，抬手拭了下額頭。
“娘，你哪兒難受，我去請大夫！”
“沒事，我，我是想起昨晚上一個夢……”趙氏站起來，“進去歇歇就好。”說罷跌跌撞撞走出堂屋，杜顯忙跟了上去。
好半響他才出來。
“娘怎么樣？”
“扶著睡了，哎，死也不要大夫來。”杜顯有些煩躁，“你娘啊心里藏著事呢，也不告訴我，這叫我咋能安心！”
“也許真是昨晚沒睡好呢。”杜小魚忙勸慰道，“娘跟大姐一樣，心思重，準是樣樣都想多了，那崔大嬸沒事就來串門，要我也受不了，娘又不好意思直接說得清楚，做噩夢也是正常的。”
那崔氏像狗急跳墻一樣，就想說服兩家結親，可她越是這樣，別人越是懷疑，哪兒敢冒然答應？
杜顯想想也有理，便不再想這事了。
過得幾日，寒瓜全都成熟，杜小魚挑幾個最好的瓜把種子給洗干凈曬干，放在密封的小壇子里保存好，就跟他爹雇了輛牛車去縣里賣瓜。
正是最熱的時候，兩人在途中就口干舌燥了，開了個寒瓜一路吃著去，沿途也有來往的商旅，見著有車拖著寒瓜，便紛紛下車來買，這樣竟就賣去了四分之一。
到得縣里，果然見沒一家賣寒瓜的，物以稀為貴，杜小魚當然要漲價了，不過她也沒有漫天開價，到底還是要留些厚道的，只由原來的六文錢一斤漲到九文錢。
這多出來的三文么，真正的有錢人家是不在乎這點錢的，而原本稀少的物資向來都為少數人所擁有，更別說還有買來孝敬人的，那就更不算什么了，只一會兒功夫，寒瓜就賣得光光，足足賺了十二兩銀子，相當于去年的兩倍多。
杜小魚把銀子全數遞給杜顯，笑嘻嘻道，“看吧，果然提前種有好處，爹，我看咱們家的牛糞不夠用呢，明年我想多種一畝地試試。”
杜顯取出五兩銀子給她，“寒瓜地都是你在照料，出來時你娘叮囑過我了，說你心大，給些銀子讓你自個兒搗鼓去。”又道，“牛糞還不好弄，你龐大叔家兩頭牛呢，我問他要他還能不給？他們家現在又是賣雜貨又是賣豬肉的，田反而不太種了。”
看來她娘還是很了解她的，杜小魚喜滋滋接過銀子，“那我想再買兩畝地成不成？”
“行啊，爹給你張羅去。”杜顯笑道，“都種寒瓜呀？”
“還想種個藥草，我今兒就想去請教下萬老爺呢。”
“種藥草？倒是頭一回聽說啊！”杜顯道，“咱們村里沒有人種的，這東西估計難弄著呢，萬一生個啥病也不曉得，你倒是想想好。”
杜小魚點點頭，兩人一路說著去萬家了。
正是午時，他們去的時候，萬家正在用飯，下人通報后，就請著進去。
聞到飯香味，杜小魚肚子咕咕直叫，他們賣寒瓜賣得起勁，完全忽略了饑餓，這會兒被一刺激，頓時覺得吃不消。
“哎喲，看我糊涂的，都忘了吃完飯來了！”杜顯一拍腦袋。
杜小魚笑道，“爹也餓了啊？那咱們先把飯吃了再來。”
兩人正要走，章卓予從堂屋出來，“怎么又走了？不是想要見我大舅的嗎？無錯。”
“餓了。”杜小魚撓撓頭，“過會兒再來。”
見她很是坦白，章卓予笑起來，“這還不容易，咱們廚房的飯菜多呢，我這就叫人弄上來，你們吃完再去見我大舅也不遲。”
“那倒是打擾了。”杜顯忙道，又問，“文淵呢？”
“哦，他今兒有人請吃飯，不回來了。”
“啊？”杜小魚奇道，“誰請我二哥吃飯啊？”
“我也不太清楚。”章卓予搖搖頭，這個師兄才學出眾，詩名漸起，總有不少飯局的，有些是富貴人家的子弟，有些是同好之人要斗詩，他又善于交際，結識的人五花八門，鮮少有空閑的時候。
杜小魚跟杜顯在偏廳用飯，萬芳林也來了，手里抱著她送的白兔，看得出來很是喜歡。
章卓予笑道，“表妹晚上都抱著一起睡呢，這兔子也是乖巧，干凈得很，還認識表妹，整日都圍著她轉。”
“那就好，我還怕它們不乖，到時候反而讓萬姑娘不高興。”杜小魚笑道，“其實也是可以訓的，自個兒能去專門的地方方便呢。”她就教了兔子上廁所的法子，萬芳林聽得一臉認真，隨后就叫人去訂做。
“上回小販不是給我買了些特殊的品種么，等以后有漂亮的，我再給你送兩只。”
萬芳林有些害羞，又有些高興，拿眼睛瞅著章卓予。
“小魚給你的收下就是，反正咱們都是朋友么。”章卓予拍一下她的手，“大不了你以后請她吃頓飯。”
萬芳林就點點頭，“嗯，小魚，我下次請你吃飯。”
“好啊。”杜小魚笑。
用完飯后，章卓予就帶著她去見萬老爺了。
祝大家情人節快樂，有情人終成眷屬呀