第一卷：風起平洲
第二更送上，求粉紅
孫家姑娘一襲藕荷色繡銀線荷花紋邊的衣裙，長發梳作年輕女子經常梳的同心髻，插了幾朵珠花并一枝玉流蘇，那枝玉流蘇卻又特別，上首用紅玉琢成一尾昂首翹尾的小鯉魚，下頭墜著幾串晶瑩的白玉碎珠，薄施脂粉，皮膚很白，彎眉柳葉眼，表情恬淡，說不上有多美，但也是端莊大方，看得出是精心裝扮過的。
孫姑娘輕輕柔柔地回答陶鳳翔的夸贊：“三姑娘到了我這個年紀，繡得比我還要好。”
孫太太回頭看著小姑語氣溫和表情卻嚴肅地道：“好了，我們先進去和陶太太見禮吧，就不要耽擱三姑娘了。”
孫姑娘也就和陶鳳翔告辭，跟在嫂嫂的身后進了廳堂。
陶鳳翔回頭道：“阿容，你看清楚了么？覺得怎樣？看到她那枝流蘇釵沒有？上頭那尾紅玉鯉魚很特別吧？她閨名叫紅鯉。”
以這枝分明是特意打造的釵子看來，孫姑娘的妝奩未必就能微薄到哪里去，最起碼，配林亦之也是配得起的。林謹容不由微微一笑：“看著挺不錯的，就似孫太太的性情有些嚴厲。”不過驚鴻一瞥，其實看得不算清楚。好多人，第一眼看去很好，實際接觸下來未必如此。可又能如何？除非是知根知底的世交或是親戚，否則就像撞大運，再不滿意也只能怨自己運氣不好而已。
陶鳳翔悄聲道：“你說對了，孫家人口不旺，老太太很早就過世，這位年輕太太一進門就當了家，照顧公公、小姑、小叔一家子，年紀輕輕一大堆事兒，你說她能不嚴厲么？”
林謹容不由輕輕嘆了口氣，就算是孫姑娘人真不錯，但年紀比林亦之大了兩歲，又是父母早亡，長嫂當家，在許多人眼里都不是良配。要定下她，哪怕妝奩豐厚，陶氏只怕也會受到很多詬病，實是有些難。不管了，反正不要范氏進門，其他又再說。
又折騰幾回，總算是聽陶鳳翔說是范家來了，范太太是一個四十多歲的臃腫婦人，穿著金泥衫子青裙子，戴著一頂花冠，笑得猶如彌勒佛一般，領著個半垂著頭，穿粉綠衫子，年齡和林謹容差不多大小的姑娘，由兩三個丫頭婆子簇擁著過來。不待陶鳳翔開口，范太太就已經笑道：“三姑娘，許久不見，你就已經成了大姑娘啦。”口氣熟稔親切，眼睛不露痕跡地在林謹容身上掃了一遍，連帶著給了林謹容一個和氣的微笑。
林謹容回了范太太一個笑，目光落在她身后的范氏身上。此刻的范氏，尚且還不曾完全長開，個頭有些瘦小，頭發梳成雙髻，髻上分別插戴了兩股款式普通的小金釵并珠花。粉綠色的衣裙雖是簇新的，臉上卻脂粉不施，眉清目秀，表情沉默而恭順，還略帶著幾分羞怯，跟在范太太的身后，幾乎目不斜視。看著又老實，又恭順，又樸素。
好個會裝的小姑娘。林謹容微微冷笑，朝陶鳳翔使了個眼色，覷了空子跟進去看熱鬧。
屋子里一大群婦人正說得熱鬧，有和陶氏相識的，正拉著陶氏敘舊，其余不認識的，也由吳氏介紹著給陶氏認識。陶氏一邊同人說話，眼睛時不時地偷偷往孫家姑嫂身上溜。
孫家姑嫂也在和相熟的人打招呼，有兩個年輕媳婦正拉著孫紅鯉打量她身上的衣裙，贊她的女紅，又贊她頭上的那枝玉流蘇釵子雅致特別。孫紅鯉淺淺淡淡地笑著，輕柔有禮地回答眾人的話，人緣兒看上去還挺不錯的。孫太太仍然是那副不茍言笑的樣子，和人說話的同時也在偷偷打量陶氏。
雖不曾挑明，還在觀望中，但彼此心中也算是有些數的，兩人的目光不經意間對上，一時都有些尷尬。孫太太直勾勾地看著陶氏，陶氏有些不喜，但還是有禮地朝她點了點頭，微微一笑。孫太太也笑了，但眼神卻不曾從陶氏身上收回，順理成章地上下仔細打量了一回。
陶氏心想，是我家挑兒媳婦呢，可不是你家挑人，這樣來回地打量，是想怎么著？當下就有幾分不高興。但她的注意力很快就被剛進來的范家母女二人給吸引住了，范太太不是她關注的對象，范太太身邊的范姑娘才是。眼看著范姑娘頭也不抬，目不斜視，老實恭順，羞羞怯怯，沉默寡言，脂粉不施的樣子，由來就有幾分滿意。庶女配庶子，這才對嘛。
林謹容看陶氏那眼神，由來就有幾分著慌。她知道陶氏的心理，或者說是多數正房的普遍心理。就認為，庶子就該配個庶女，最好還是配個家世過得去，本人卻不得寵，為人老實的庶女，才翻不起浪花。看看這兩個人選，孫紅鯉是嫡女，家境也殷實，看她姑嫂的模樣，也是心高好強的，若非父母雙失，年紀又大了，被人嫌棄，根本不可能嫁個還不見前程的庶子去受氣；而范姑娘，長期在嫡母手下討生活，看這個怯懦沉默柔順羞怯的樣子（盡管是裝出來的），怎么都似更好拿捏一些。
不得不說，范太太感同身受，對于陶氏這樣替庶子挑兒媳的心理拿捏得很準確，覷了陶氏一眼后，裝作不認識，看著陶家的丫頭奉上茶來，坐著不動，由著范姑娘起身親手接了，又恭恭敬敬地雙手奉上，方才淡淡地接了，悠然飲了一口。眾人見了，不由都有幾分同情范姑娘，到了婚嫁年齡才第一次帶出來，卻是這樣的光景。卻見范姑娘面色如常，待到范太太飲完茶，又上前接了放好，也不坐，就靜靜站在范太太身邊。直到范太太開口，方才挨著范太太規規矩矩地坐了，進退如常，禮儀得當。
看到此，眾人即便腹誹范太太兇惡如母老虎，卻也不得不佩服她的規矩拿得嚴，拿得正，由不得都要想，若是自家屋里的人和庶子庶女們都如此乖巧聽話，可不是省了許多心？
林謹容再看陶氏，只見陶氏眼里又有幾分肯了，眼角都不瞟孫家姑嫂了，不由就暗自嘆了口氣，也難怪當年大伯母周氏會選這范氏，老太太想也不想就答應了，未必就是不安好心，想要三房婆媳不和，斗得你死我活。現在粗粗看來，范姑娘無論家世和身份性情都比孫紅鯉更適合林亦之。但這個人是堅決進不得林家門的，那陰郁險惡的性子就夠人喝一壺，林謹容苦思冥想，要怎么才能順理成章地破壞了這樁婚事。她不想鬧大，只要陶氏別看上范姑娘就成了。
不多時，客人到齊，吳氏引領著眾人往外登樓看戲，除去陶鳳卿仍然不得閑以外，眾人都入了座。吳氏有意安排，讓范家太太和陶氏一桌，孫家姑嫂則和林謹容、范姑娘等坐在隔壁一桌上。
林謹容豎起耳朵聽著，范太太順理成章地和陶氏搭上了話，不露痕跡地吹捧上了陶氏，專揀陶氏喜歡的話來說，陶氏被她逗得眉開眼笑的，連說她有意思。兩個人說著說著，頭就湊到了一處，幾番眼神還飄到了范姑娘的身上。
孫家姑嫂似是明白了什么，孫紅鯉的臉色被脂粉蓋了，又是垂著眸子的，并看不出什么異樣來，孫太太的眼里卻是閃過一絲羞惱，看向陶氏的眼神就有幾分不高興，卻又出于某種迫不得已的原因，生生咽了下去，便恨恨瞪了范氏母女一眼，氣悶地磕起了瓜子。
范姑娘的座位剛好挨著林謹容，半垂著眼，也不怎么吃東西，那模樣兒卻也不是看戲看得入了迷的樣子。
你就裝木訥和老實吧！東西都吃不下去，是怕婚事不成呢？林謹容撐著下巴想了想，端起面前盛放桂圓的碟子微笑著遞過去給孫紅鯉姑嫂：“孫太太和孫姑娘吃果子。”袖子不經意地一帶，把面前的茶杯撞翻，茶杯咕嚕咕嚕轉了兩下，終是倒下，茶水灑了范姑娘一身。
范姑娘木訥的臉上終于透出一絲驚慌來，手忙腳亂地起身抖茶水，她身后的婆子忙掏出帕子來給她擦衣裙，然那衣料太粉嫩，轉瞬之間就已經被茶水給浸透，眼看著是穿不了啦。
不遠處陶鳳翔也朝林謹容翹了翹手指，表示她變壞了。林謹容不理陶鳳翔，臉上露出驚愕的樣子，呆了一會兒，方才真誠地道歉：“對不住，這位姐姐，我不是故意的。都是我的不是，我賠你一套衣裙好么？”邊說邊拿了自家的帕子去給范姑娘擦拭，眼睛卻是看著孫家姑嫂的。
但見孫太太眼里閃過一絲嘲笑，微微不屑地抬眼看著別處，孫紅鯉垂著眼，問丫頭要了帕子，默默擦拭著桌上橫流的茶水，配合著丫頭把桌面給收拾干凈了。
范姑娘盯著自己新衣服上的茶漬，眼圈兒有些發紅，怯怯地看了范太太一眼，干干的道：“沒事兒。”
那邊范太太和陶氏已經注意到了這里的小騷動，范太太臉上一團和氣看不出什么來，陶氏卻是警告地瞪了林謹容一眼。林謹容一臉的無辜，拉著范姑娘起身過去同陶氏賠笑道：“娘，我粗手笨腳的，把這位姐姐的衣裙給弄臟了，我們身量差不多，恰好我有一套沒穿過的新衣裳，我賠給這位姐姐好不好？”
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