臘月二十九，小順子難得真正放一天假，王老爺、小六子衛禹幾人也不用上朝當值，因為明晚除夕，府里的主子大多要進宮去陪更大的主子，所以府里就把今天當成除夕來過，里里外外上上下下到處張燈結彩喜氣洋洋，當真熱鬧非凡。
府內各位小主子都準備了禮物，一大早就開始互相串門兒，這里坐坐那里走走好不熱鬧，云舒即便身子不便，還是賴不住要拉著小順子出去走走，順便給幾個熟悉的院子親戚送點兒禮物什么的。
府里她先去大嫂那里，然后去淑梅院子，本還想去鄰近的兩位王家老祖奶奶家走走，小順子怎么都不讓，非要押著她回去休息。
她才進自己小院兒門前的竹林小徑，就聽二毛熟悉的聲音喚道：“大姐，你可算回來了，我們等你好久了！”
云舒笑吟吟的過去：“二毛，你什么時候來的？書院放假了？”
“早就放假了，都快過年了，要不是表哥非要拉我去參加什么同窗聚會，我早就來了，大姐，你看，我這身兒行頭怎么樣？”
二毛喜滋滋的舉起雙手在云舒面前轉一圈，云舒打量一番，這才留意到二毛的裝束與以往大步相同，瞧他腳上那雙鹿皮小靴，袍子里掀，里面的褲腿兒押進靴子里，就像阿拉伯人的燈籠褲一般，上身的服飾也比以前花俏了許多，還有頭上那頂花帽。
云舒越看越好笑道：“二毛·你這是要去唱戲還是要去打獵啊？”
二毛呆愣片刻，臉上一紅，嘟起嘴道：“大姐，你真沒眼光，這是最近京城最流行的裝扮，連皇子世子們都是這種打扮了！”
云舒愕然，流行這個！仔細想想，好像昨天來接大姐的慶兒也是穿的燈籠褲加鹿皮小靴，只是沒戴這花帽而已·嘖嘖，現在的年輕人啊，這喜好真是太怪異了！
二毛看云舒那表情，臉蛋兒更紅，結結巴巴道：“大姐，你別這么看我好不好？這身行頭花了我五十兩銀子了，不穿太可惜了
“五···五十兩！二毛，你哪來那么多錢？”
小順子笑呵呵道：“算了，云舒，買都買了·我看二毛穿著挺好，走吧，咱們回院子吧，岳父大人和表哥還等著咱們了！”
小順子扶著云舒往回走，云舒卻忍不住再回頭去打量二毛那身裝扮，越看越不滿意，越想越不對勁，這二毛以前從來不計較吃穿的，怎么去書院沒幾天就變成這副模樣？這教育很有問題啊，不行·可不能讓二毛也變成個紈绔子弟。
于是，云舒停下，板著臉道：“二毛·你過來，姐姐問你，你們學院年底可有考試？成績如何？第幾名？夫子可有批語？”
二毛愣了一下，紅著臉扭扭捏捏半天說不出說來，看他那模樣，多半不知有考試，還考得很不好，小順子笑呵呵道：“算了·云舒·大過年的，你就省省心·讓二毛安生過個年吧，啊！走了走了！”
“那怎么行？他現在是學子·主要任務是學習，要是來京城都考不好，那還不如留在云州算了，免得費那些功夫，千里迢迢的，讓娘一個人在家提心吊膽的……”
眼看云舒有喋喋不休之勢，小順子挽著云舒道：“是是是，娘子有禮，不過今天是過年，過年要說喜氣話兒，否則來年不吉利。哦，對了，你方才出來時不是說想吃蓮子羹嗎？也不知迎春熬好了沒有？二毛，你去看看，催催迎春，讓她快些準備好，你姐餓了！”
小順子對二毛眨眨眼，二毛一喜，趕緊應一聲后一溜煙兒的跑開，云舒趕緊大喊：“哎，哎，二毛，等等，我話還沒說完了！”
“好了好了，話不在多在于精，二毛是有靈性的孩子，你一提他就明白了，何必嘮嘮叨叨讓他心生厭煩了！”
“厭煩？！他敢，看我不好好修理他！”
“好了好了，瞧你，孩子還沒出來就變了性子，你這樣可別嚇著孩子……”小順子扶著云舒一邊慢慢往回走一邊輕言勸慰。
二人回到院子，一進院門，見院子里布置一新，到處是紅綢紅燈籠不說，院中還擺了幾桌酒席，丫鬟們個個都換上了府里發的新衣裙，二毛和錢興不知從何處弄來幾串炮仗掛在院中樹枝上準備點著。
云舒詫異的掃視一圈，回頭道：“小順子，這是在干什么？”
“過年啊！這是你跟我一起過的第一個年，當然要好好熱鬧一下。”
老爹笑呵呵的過來：“云舒，小順子，你們回來了！”
云舒看老爹穿了暗紅色的福字棉袍，頭發梳理得整整齊齊，胡子也刮得干干凈凈，整個人看起來年輕精神了不少，云舒笑呵呵的贊道：“爹，您今天這身行頭真不錯，比二毛那身兒好多了，要是娘在這兒看到您一定會臉紅。”
老爹聞言愣了一下，繼而紅著臉摸著腦袋哈哈大笑，云舒知道老爹是不好意思了，這時，錢興過來拱手一禮：“表妹、表妹夫，多日不見，表哥這廂有禮了！”
二人立刻還禮，云舒將錢興打量一番，發現他那身行頭竟然跟二毛那身兒如初一則！二毛年紀小還好，穿得花俏些也無妨，可錢興都快二十的人了還穿成這樣……
云舒忍不住撲哧一笑，錢興愣了一下，舉起袖子上下看看：“表妹笑什么？有何不妥嗎？”
云舒趕緊揮手：“沒有沒有，妥，極妥，表哥穿這身兒衣服最合適不過。”
“是嗎？呵呵，多謝表妹夸獎。”顯然錢興對此說法非常滿意，刻意去正正冠帽、理理衣裳·云舒更是忍笑不止。小順子暗地捏捏云舒的手笑瞇瞇道：“錢表兄學業辛苦，難得休息幾天，今天有空過來是我等榮幸，若有招待不周之處還請見諒。”
錢興趕緊拱手：“不敢不敢，再忙也比不過表妹夫日理萬機處理國家大事……”
云舒道：“行了行了，大過年的，別酸了，小順子，既然過年·咱們就多請幾個人吧？”
“行，你想請誰就請誰。”
云舒想：“我在京城沒幾個熟人·……這樣，大哥大嫂都在家兒芙兒都回來了，不過大嫂那院子不清靜，即便大哥留在大嫂院子里也未必能過安生，不如他們一家請到這邊來，一來熱鬧，二來免得閑人打擾。”
小順子點頭：“好，今天你說了算。”
云舒立刻差了丫鬟過去請人·老爹道：“既然如，不如把淑梅也請來吧，她好歹跟咱們是舊識還是親戚，請來一起熱鬧熱鬧也好。”既然老爹提了，云舒也不好拒絕，只得差人去請了。
等大家陸陸續續過來，院子里越來越熱鬧，特別是芙兒和弘兒來之后，二人跟著二毛一起東跑西跑，吵吵鬧鬧·他們三人的聲音比三十個人還大些。
等快到午時開飯前，小順子帶著幾個孩子去點炮仗，那噼里啪啦的聲音響個不停·院里的丫鬟婆子們都來圍觀，還有別院兒聞聲過來湊熱鬮的丫鬟小廝們，把云舒那小院兒圍得水泄不通，甭提有多熱鬧。
老爹見之興致大發，跑過去搶了小順子的差事，帶著孩子們放炮仗，小順子則笑瞇瞇的回來摟著云舒的腰，把她的重量全卸到自己身上·低聲道：“娘子·開心否？”
云舒回頭看他，小順子看似對誰都笑瞇瞇的·但云舒知道他生性清冷，不喜歡熱鬧·今天做的這些全都是為了自己，云舒如何能不開心？更多的確實感激溫暖。
那炮仗一串接著一串，噼里啪啦都快把院中那顆大樹燒焦了才放完，孩子們歡呼著一擁而上去搶沒炸開的啞巴炮仗，然后找老爹給他們點然了扔出去，云舒著急得連連提醒老爹危險，老爹卻說沒事兒沒事兒，那炮仗一個一個點燃了扔出去。
旁地里卻插入個聲音：“哎呀，云舒，你這院子好熱鬧啊，我老遠就聽到聲音了！哎呀，二叔，您小心些，當心別炸著手了！”
云舒回頭，見云香笑瞇瞇的進來，她還挽著衛瑩瑩，衛瑩瑩一臉好奇的東張西望，讓人意外的是衛禹竟然也跟在后面。云舒的視線在三人身上轉了幾圈：“云香，你怎么來了？還有三弟妹，你······”
云香笑瞇瞇道：“嗨，我本是過來跟干娘和幾位嫂子約明日進宮的時間的，不巧干娘出門兒了，我去找瑩瑩姐，又聽你們這邊噼里啪啦，還以為出了什么事了，急慌慌的趕過來，原來你們在熱鬧了！云舒姐，不介意加幾雙筷子吧？”
老爹過來道：“云香啊，來得正好，咱們今兒中午吃團年飯，你也一起吧，衛公子，你也一起，咱們多幾個人喝酒才熱鬧，啊！”
衛禹臉色淡淡，沒有說是也沒說不是，跟衛瑩瑩夫妻一起吃飯，這可是難有的事兒，云舒覺得可能會有些尷尬，她轉頭看向小順子，小順子笑道：“三弟，既然來了，一起喝酒吧！”
云香笑瞇瞇的點頭：“是啊是啊，難得趕上這熱鬧，我不管了，就算趕我走我都不走，瑩瑩姐，走走，咱們里面坐去！”
云香自來熟的拉著瑩瑩就往里走，小順子低頭溫柔道：“娘子，今天你雖是主人，也別太過放縱，不許沾酒，有些菜不能碰，知道嗎？來，你到那邊跟大嫂坐一起吧！”
小順子親自把云舒送到位置，然后回身去招呼幾位客人，如此男女各一桌兒，老爹和小順子三兄弟都很熟悉，喝酒劃拳一點兒都不含糊，錢興自然也巴巴的往上貼，二毛和弘兒不會喝酒，不過很好奇這幾個成人的新鮮花樣兒。
女方這邊大嫂的目光一直在兩個孩子身上，時不時招呼這個招呼那個，自個兒卻難得吃上一口;云香熟絡的跟眾人說話，飯桌上也不至于冷場;衛瑩瑩則是滿臉好奇，好似她第一次吃這等熱鬧的團年飯一般。
淑梅則一直低垂著腦袋吃飯，大家上酒席一刻鐘后，衛瑩瑩才注意到淑梅，盯著她看了好一會兒，皺眉道：“你······是新來的李姨娘？”
淑梅趕緊站起來：“給三奶奶請安。”
衛瑩瑩立刻拉下臉來：“哼，誰準你上桌兒的？還有沒有規矩？”
女方這邊一時有些冷場，云舒正在想該怎么圓場，那邊喝紅臉的老爹笑呵呵道：“大侄女，莫要為難她，好歹算是舊識，她爹娘還要叫我一聲姑爺了，哈哈哈！”
眾人均是一愣，詫異的張大嘴望著老爹，云舒暗呼糟糕，老爹這張嘴啊，平時不言不語老老實實，一喝酒就像個話嘮一般。淑梅跟自己的關系云舒雖沒有刻意隱瞞，但知道的人畢竟很少，這一漏出來還不知道王夫人等怎么想了？
半晌后，衛瑩瑩皺眉道：“二嫂，你什么意思？她······是你親戚？！”
云舒無言以對，云香也有些茫然，她跟大家一樣，從沒見過淑梅，對此事全是不知。
衛瑩瑩看云舒沒有否認，心知事實就是如此了，她心中饒了幾個彎子，原本心思簡單的她此時突然覺得自己被云舒看似無害的外表給糊弄了！不，是相府所有人都被云舒玩弄了。
母親不待見她偶爾給她穿穿小鞋，可并沒做什么實際危害她的事，連個通房都沒送過來，她倒好，竟然神不知鬼不覺給自己老公公送了個美人兒進來。
瞧瞧最近這一個月，母親為此簡直是焦頭爛額性情大變，原本還覺得公公太不像話，原來最不像話的是這所謂的二嫂，真是太過分了！
衛瑩瑩一拍桌子站起來道：“你……你怎滴如此狠毒？枉我這些天一直在母親面前幫你說話，你真是……真是······”
“住口！此處不是你的后院，不容你撒野！”衛禹突然厲聲呵斥，衛瑩瑩臉色鐵青，愣愣的望著衛禹半晌，原本以為她會如以往般一甩袖子離席而去，沒想到她咬牙半晌，卻氣呼呼的一屁股坐了下來，不過卻是側著身子，不吃飯也不看云舒和淑梅。