萊丁輕輕推開門,看到會客室內幾個年歲不大的女孩子,此刻正抱在一起,哭成了梨花帶雨的模樣,這一幕怎么看也不像是貴族間的正式會面,反而像是小姐妹間,在互相傾訴什么悲慘的遭遇,并引發了共鳴似的。
發覺房門口出現了不速之客,奧拉的貼身侍衛巴羅莎,立刻擋在了伯爵大人的身前,好讓里邊的貴族淑女們,能有些時間整理儀容。
“巴羅莎,不是說潮汐侯爵派了代表過來么?人呢?”萊丁覺的他的出現,破壞了這里的氣氛,所以立刻提起了公事,想要打破尷尬。
“領主大人,夜風小姐和鶯歌小姐,就是潮汐侯爵派來的代表!”巴羅莎說話的時候,奧拉已經帶著幾個小姐妹站起了身,紅著眼睛向萊丁一一見禮。
在奧拉的身后,緊跟著四個女孩,除了前不久才被克里夫公國當做戰爭賠款,送到雷鳴港的奧lì芙和歌lì婭以外,還有兩個容貌酷似的藍發女孩。
這大約是一對嫡親的姐妹!
年長的姐姐十六七歲的樣子,海藍色的眼睛又大又亮很是漂亮,只可惜在那眼眸中,卻滿是擔憂的神色;而被姐姐拉著的妹妹只有十二三歲,稚嫩的她即使穿著露肩禮服,化著成熟貴婦的妝容,也看不出一點成熟女人的風采,反而給人一種不倫不類的感覺。
這對姐妹在同萊丁見禮的時候,姐妹倆牽著的手捏的很緊。妹妹鶯歌更是一直低著頭,從頭到尾都沒敢正視雷鳴港的伯爵領主一眼,那模樣仿佛害怕極了。
在奧拉的一番介紹下,萊丁這才知道。眼前的夜風和鶯歌,都是潮汐侯爵的嫡親女兒,此次陪同她們前來雷鳴港的,還有她們的弟弟庫蘭德斯——一個只有九歲的小家伙。
“伯爵大人,舍妹有些怕生,請您見諒!”夜風小姐看到萊丁多看了鶯歌幾眼,臉色有點發白,但她還是非常有禮貌的道了歉。
“沒關系!我小時候也很怕生人的。”萊丁沖著夜風和鶯歌笑了笑。然后他繼續說道:“我在此代表雷鳴港,歡迎兩位美麗的小姐!我那邊還有事要忙,奧拉會負責接待你們的。”
面對如此奇怪的貴族代表組合,萊丁覺得還是把接待的事情。都交給奧拉才好處理,免得待在這里不自在——萊丁已經看出來了,來自潮汐郡的兩個女孩,對他充滿了懼意。
“等等一下,伯爵大人。非常抱歉,我這里還有一封信,是家父讓我務必當面交給您的!”夜風快步走了過來,此刻她臉色泛青。但眼神里卻充滿了堅定和決絕。
萊丁朝著奧拉投去了一個詢問的眼神,但卻得到了不知情的回應——看來潮汐侯爵還是不看好奧拉在雷鳴港的地位。否則就不會搞出這樣的情況了,要知道奧拉才是克里夫公國的名義繼承人。有關潮汐郡的事情,只有找她商談才算合情合理。
接過那帶著少女體香的水藍色信封,萊丁從中抽出了信箋,蒼勁有力的字跡中,透著肅穆之意,但其中表達的意思卻充滿了無奈和蒼涼。
此刻的潮汐郡,顯然已經到了瀕臨崩潰的邊緣!
在潮汐侯爵利芬尼斯的手中,兵甲軍資早就消耗殆盡,但最為急缺的,卻是糧食的供應,雖然潮汐城靠海可以捕撈漁獲,但那不到克萊恩蘇斯三分之一的城區里,卻擠著四十萬的郡治人口——為了對抗克里夫大公羅約爾的征討,潮汐郡堅壁清野,人口都被挪入了城中。
在利芬尼斯的信箋里,他表示愿意向奧拉——被克里夫公國承認的克里夫侯爵宣誓效忠,以此換得雷鳴港方面的支持,為了表達誠意,他將戰火中僅存的嫡子庫蘭德斯,送入雷鳴港作為人質,至于兩位女兒,則是送到萊丁身邊充當貼身侍女的。
在貴族之間,貼身侍女就是專門侍寢的暖床丫頭了,以利芬尼斯潮汐家族的地位,居然在送上嫡子充當人質的同時,還一次性的送來了兩個女兒。
從這一點就能看出,潮汐郡的局面,顯然已經到了無法收拾的境地,否則的話,以侯爵的尊嚴,絕不會擺出如此低聲下氣的姿態的。
要知道,這種把女兒當做貼身侍女送出去的事,可不是正常情況下的貴族聯姻,這種行為可是要讓貴族世家蒙羞的,而利芬尼斯不但做了,而且還極為徹底的一送就是兩個女兒!
萊丁看完信之后,不由的又看了夜風和鶯歌幾眼,這對姐妹確實有著傲人的美貌,而且還有著極佳的血脈天資——至少夜風已經有著白銀階位的實力了,對大貴族來講,只有血統高貴的女人,才更有可能誕下天資出眾的后代,而這一點卻關系到家族是否能延續持久。
面對潮汐侯爵孤注一擲的冒險行為,只要萊丁的腦子沒壞掉,他就不會一口拒絕。
發現雷鳴伯爵的欣賞目光之后,夜風小聲的說道:“伯爵大人,請您務必伸出援手,只要一點點的幫助,就能讓潮汐家族度過眼前的難關!我和鶯歌以后都會忠心侍奉您的。”
實際上,就算潮汐侯爵沒有送來子女以示誠意,萊丁也不會任由潮汐郡滅亡的!
雖然在恩法斯大陸上,克里夫公國國小民弱,但其中的人口和資源卻是不少,而且相對于剛剛成立的北克萊恩郡來講,它絕對是一塊厚重肥美的大蛋糕。
北方的地盤和人口,早就被萊丁視作了禁臠,最近這些日子,他正計劃著派出海軍,幫助走私商人向潮汐郡輸出補給呢!
面對主動的潮汐侯爵,萊丁當然不會放過這個向北滲透的大好時機了。
克里夫公國的北方三郡和核心三郡,分布在魔焰地脈兩側,氣候與北極之塬上的其它地區迥然而異,這里四季如春,溫差變化極小,而那平原丘陵的地形,更是絕佳的產糧區。
在克里夫公國的魔焰地脈附近,與惡魔和魔鬼所在的位面,有著很高的空間契合度,這里雖然沒有永固的位面通道存在,但只要一個不小心,就會讓零散滲入的小股惡魔或者魔鬼,集結出成規模的下級部隊,并很快衍生出一場血腥的災難。
“對潮汐侯爵利芬尼斯閣下的請求,我在原則上是同意的,但具體的援助計劃卻要經過商討才能成型,而且潮汐郡的形勢,我們這里也不清楚。”萊丁沖著夜風點了點頭,然后將手中的信箋遞給了奧拉,讓她也跟著參詳一番。
“贊美您,慷慨的雷鳴伯爵!”夜風拎起裙角稍稍矮身屈膝,行了一個貴族淑女禮之后,又換上了女仆對待主家的禮節,將雙手擺在小腹,沖著萊丁低頭彎腰的拜謝了一次。
要援助潮汐郡,就要先弄清楚克里夫公國的具體形勢,所以萊丁又走回了會客室,開始詢問這里的幾位女士——在奧拉的授意下,奧lì芙和歌lì婭也參與了此次的議事,所以萊丁順便將克里夫公國的中部郡治情況,也大概了解了一番。
說起來,這還是萊丁第一次,與那兩位來自克里夫公國的‘戰利品’做近距離的接觸呢!
奧lì芙?洛克爾,是克里夫公國洛克爾家族的小小姐,可惜她是被當做戰爭賠款送到雷鳴港的,所以她來的時候,身邊除了姐姐科琳子爵,偷偷塞來的幾枚獅鷲卵外,根本就是一無所有——出身世代馴養獅鷲的洛克爾家族,有幾枚獅鷲卵在手,奧lì芙就有了生存的依仗。
而歌lì婭鑄鐵,則是鑄鐵家族為了贖回托爾托特伯爵,無奈之下支付的特殊賠款,如果仔細計量的話,這位美貌的歌lì婭小姐,價值就和她身體差不多體積的黃金等值,絕對是一位貨真價實的千金小姐。但讓萊丁意外的是,這位女士的身上,此刻卻不見一件首飾。
在恩法斯貴族秩序里,如果是貴族間的聯姻,男女雙方就有著平等的地位,但像奧lì芙和歌lì婭的這種情況,作為戰爭賠款的她們,卻只是閃電堡延續血脈的生育工具!
別看奧lì芙和歌lì婭依然頂著貴族的頭銜,可實際上,她們卻連人身自由都沒有,其地位和身份,在某種程度上來講,甚至還不如普通的領主府女仆,雖然她們不至于像奴隸一樣受人欺辱,但若要維護自己的體面可就非常困難了。
故此,這兩位女孩在見到出身克里夫公國的奧拉夫人之后,就直接以個人的名義,宣誓效忠這位克里夫公國的名義繼承人,以借此獲得了一些有限的自由。
對于祖母奧爾德拉想要早點抱重孫的想法,萊丁雖然有些無奈,但卻不會去抗拒什么,作為閃電堡年輕一代僅存的男丁,他確實有義務為家族誕下血脈。
在萊丁看來,有美女在側至少能夠養眼,所以他索性默許了奧lì芙和歌lì婭成為貼身女仆的事實,此刻面對潮汐侯爵送來的女兒,他自然一并笑納了下來——如果萊丁不收下這份重禮,潮汐侯爵恐怕會心生不安,為了避免旁生枝節,夜風和鶯歌就成了法師塔的成員。
在幾位貴族‘女仆’的敘述中,克里夫公國的情報,在萊丁眼前變得更加詳實了,而那被戰亂閉鎖的潮汐郡,更是頭一次進入了雷鳴港的視野之中。(。。)