蘇凱爾家族的封地在暴風王國南部的蘇魯爾郡，這個公爵世家的歷代主人都酷愛錢財，而他們的家族商隊，更是走遍了恩法斯大陸的各個角落，雖然蘇凱爾家族在暴風王國的地位，還談不上權勢滔天，但是這樣的名頭，卻足夠壓制一片小小的騎士領了。(）
萊丁原本只是帶著家臣們臨時應個景，可是看到對面的商隊仿佛沒有按章繳稅的意思，他的臉色立刻沉了下來——別看萊丁整天都是一副有禮有節，貌似正義守序典范的姿態，可實際上，作為學院法師的一員，萊丁有著特定的行事規則！
一旦有人敢跨過法師的規則底線，那么這個群體，就會變成不擇手段的恐怖存在。
“你難道想要違抗王國的律法？”在萊丁的處事原則里，一般情況下他都會照搬秩序法典的規則，用等價交換的法則對待所有人，但是如果有人妄想跨越這條界線，來占法師的便宜——那萊丁不介意讓冒犯者們知道，法師脾氣不好的名聲是怎么來的。
羅格里斯原本還等著萊丁誠惶誠恐的賠罪呢，可是他面前的稅務官不但沒有屈服，反而變得臉色陰沉了起來，這位貴族男爵掃了一眼自家的武力，又瞧了瞧對面那支年輕的稅收隊，他實在想不出對方的底氣來自何處。
正準備下令闖關的黑水男爵，在這個關鍵的時刻，突然發現了一個讓他冷汗直冒的情況——就在眼前這位年輕的稅收官身后，居然有數位年輕的侍從。都披著帶有利刃紋飾底邊的披風！這東西在暴風王國的貴族體系里，可是正牌貴族騎士才能穿戴的身份象征！
而且，這里是翠鳥臺地的西北側！在五個月前，羅格里斯從暴風王國的領地進入黑森林的時候。這兒還是蠻族的地盤呢，但是現在……
黑水男爵大半輩子都在走南闖北，見多識廣的他，只是稍一思索就警醒了過來，這位商隊統領，立刻將那命令攻擊的手勢，臨時換成了警戒命令——這里可不是暴風王國的腹地，貴族的身份雖然能唬住不少平民和不入流的貴族。但是在這邊境之地，真要武力不濟的話，碰上個意氣用事的年輕貴族，就是把他給宰了棄尸荒野。也不算是什么了不起的事情。
“我不是這個意思您慢來我們好好聊一聊稅金的問題！”羅格里斯說話的時候，示意身后的仆從把亮出的刀鋒都收回去。
就在黑水男爵擺出燦爛笑臉的同時，一股極具威脅性的冰霜氣息籠罩了商隊。
“哼！我現在改主意了，誰知道你們是不是走私商人來著，為了確保王國的法律正義。我現在要履行領地稅務官的責任，克羅索爾，你帶人去給我搜查一下那些貨車！雪莉，你去負責記錄詳細的貨品清單。等一下我要好好的查驗一下，看看這批貨物里。有沒有夾帶什么違禁物品。”萊丁對待這些不相干的、毫無眼色的家伙，可不會擺出什么好臉色。
“我是暴風王國的貴族。我的商隊是合法……”
在一大片拔地而起的冰霜水晶簇中，羅格里斯的想要阻止檢查的話語啞然而止——震驚的黑水男爵在打著哆嗦的同時，還不忘掃視身后的仆從，那將近兩百號穿戴輕型甲胄的青銅階戰士，居然與他一起，被那猛然出現的寒冰之力緊緊的鎖在了原地。
“你你是高階法師！？”看到萊丁隨手就激活了法術，黑水男爵立刻蔫了下去。
這哪里是什么騎士領的稅務官員啊！？
黑水男爵在這一刻里，有些懷疑是不是碰上了暴風王國的皇家法師團！
這可是兩百多號人的商隊，怎么可能在一瞬間就被全部凍結當場！？想起剛剛想要逃稅通行的舉動，羅格里斯的腦袋上立刻冒出了冷汗——在法師大人的面前逃稅？那被拒絕入境事小，要是被法師大人認定是勾結蠻族的叛逆，那恐怕就是家主來了，也救不了他的小命。
“按照暴風王國的律法，你們的商隊好像護衛人數超標了恩，這些輕型甲胄，居然還帶有附魔法陣，讓我仔細看看嘿，居然有巨力術、輕盈術和反重力法陣三重效果！黑水男爵是吧，按照貴族法典記載，除非你能證明這些護衛都是軍人的身份，否則的話，除非有國王陛下的特許，不然傭兵和商隊的成員，是不許使用三重效果的高階附魔甲胄的！”萊丁騎著傀儡戰馬隨意的逛了一圈，就點出了幾個讓人無法反駁的事實——這些條款可不是萊丁憑空杜撰的，它們都原原本本的寫在王國的法典之中。
羅格里斯此時悔的腸子都青了——
要是早知道這位年輕的稅務官，是一位實力強絕的高階法師，就是再借給他幾個膽子，也不敢在這種危險人物的眼前亂晃悠啊現在悲劇了，既然被法師大人盯上了，那像他這種走私商人，又怎么可能不被揪到小辮子呢？看來這次就是不死也要脫層皮了！
“這位稅務官大人，您您就高抬貴手……”
“老師，商隊的貨物都是黑森林特產的魔法材料，沒有發現什么特殊的違禁物品。”打斷羅格里斯求情話語的是雪莉，她送來了一份檢查的明細單據。
呼的一下，黑水男爵長出了一口氣，看來這位法師大人是沒想著趕盡殺絕，他感激的看了眼雪莉小姑娘，可是還沒等他開口轉圜，那邊的小天使，就突然變身成了催命的大惡魔。
“不過我和克羅索爾閣下，在這支商隊中找到了兩個蠻族成員，恩他們看起來好像是什么大部落派出的向導呢！”拍著小胸脯的雪莉，在喘了幾口氣之后。才吐出了這個壞消息。
“哦，這支商隊還和蠻族有所勾結啊！”萊丁在掃視貨單的時候，貌似無意的抬頭看了黑水男爵一眼，把商隊的統領大人嚇得渾身顫抖。
“尊敬的稅務官閣下。我愿意為先前的冒犯賠罪！”形勢比人強，由不得羅格里斯不低頭賠罪——
不說他面前的高階法師了，就憑那些檢視貨車的部署，恐怕只要隨意來個沖鋒，就能將他的商隊仆從來個全滅這伙年輕人居然大多都有著黑鐵階位的實力！
那些年輕侍從的身上，不經意間已經流露出了貴族氣質，他們擺明了就是大家族的家臣侍衛！后知后覺的黑水男爵，現在除了絕望就是絕望。他居然在不知不覺間，就得罪了一個世家大族，而最令羅格里斯無奈的，就是到了現在。他還沒搞清楚古蘭特這個姓氏，到底是那個知名家族的分支。
“恩，看起來你也算識趣，原本按照王國的律法，勾結蠻族如同反叛。但是做生意嗎，找幾個向導自然在所難免，不過鑒于你蔑視翠鳥騎士領的關系，那么你的貨物。恩今天我心情不錯，就收你六成的貨物作為名譽損失費好了！當然。每輛貨車10個金幣的稅款還是不能少的！”萊丁發現貨單上的魔法材料大都是他緊缺的，所以他對這個想靠武力占便宜的傲慢家伙。毫不客氣的來了個獅子大開口。
“六六成的貨物！？你這簡直就是我……好吧，不過這位法師大人，您能不能給我寫個收貨單據？這么多的貨物損失，我回去可沒法向家主交代，還請您看在同屬暴風王國貴族的份上，給在下行個方便吧。”羅德里斯瞠目結舌之下，也只能認了這種訛詐行為，但是想起學院法師的口碑傳聞，他還是試探著想要索取一份被人訛詐的證據。
“嘿嘿，我既然敢收你的東西，自然不怕你的主家找上門來！”萊丁是雷鳴港的領主，身處北地的他，可不怕王國南部的蘇凱爾公爵發來的質問，至于熊頭山脈的盾刺子爵嗎這種沒聽說過名號的小貴族，還真沒被萊丁放在眼里。
在斯托姆家族的貴族系譜上，蘇凱爾公爵被列為中立一派，和這個家族的人相處，只要平衡好實際的利益關系就行，萊丁的祖輩和他們交集不密，而且大多都是些商貿上的來往。
在羅德里斯的無奈中，萊丁拿出了魔紋紙制作的特殊稅收憑證，這上邊早就蓋好了翠鳥騎士領的圖章印戳。
他刷刷刷的填寫了一式三份的稅款收條，在收取了黑水男爵一百三十金的入境稅款之后，雷鳴港的領主才帶著愉悅的心情說道：“來吧，尊敬的羅德里斯閣下，請在這邊簽下您的大名，嘿嘿，作為翠鳥騎士領有史以來的第一位繳稅者，我會派人將幸運的你，一直護送到雷霆山脈的外圍的！”
“第一位繳稅者？”羅德里斯突然有點想哭，他在想，要是能提前些日子返家就好了。
“來，拿著這封感謝信，還有您幸運的繳稅記錄回家吧，我想盾刺子爵未必會責罰你的！”萊丁將一份繳稅憑證，連同他親筆書寫的，感謝黑水男爵送上六成貨物支援翠鳥騎士領的信箋，一同交給了郁悶難耐的商隊統領。
“子爵大人怎么可能會不責罰我呢？”帶著如此的疑惑，感覺虧大了的黑水男爵開始悶頭趕路，可是沒過多久，羅德里斯就發現這一次他還真是沒吃多少虧——
在穿越翠鳥臺地的過程中，這支中小型的商隊，居然遇到了數十股惡魔部隊的偷襲，如果不是先前那位稅務官閣下，派出了兩百人的精銳騎兵和數百的武裝民兵護送，說不得他那笨重的車隊，還會損失更多的貨物呢！
萊丁派人護送商隊可不是他善心大發，這只是為了讓那位貢獻出大半貨物的商隊，能夠平安的返回暴風王國內部而已！
畢竟繳稅的單據王室是有可能復查的，作為這種將名義領地變成實封領地的證據級物品，雖然將來未必會被用到，但是辦事謹慎的萊丁，依然派出了人手沿途護送——此時正好趕上清剿殘余惡魔的行動。于是兩百近衛騎兵和一個大隊的民兵，就成了萊丁派給幸運商隊的‘專屬衛隊’，將那傻愣愣的，差點闖進惡魔嘴里的小肥羊送了出去。
數天之后。翠鳥騎士領的繳稅憑證就送達了王都暴風之眼。
現在，那頁魔紋紙寫就的完稅單據，和前些天萊丁寄出的，要求繼任雷鳴港正式港督的請求文件，一并陳列在了巨大的沉香木書桌上。
暴風王國的統治者，威廉二世坐在那散發著淡淡幽香的書桌旁，批閱著王國的政務文件，他此時眉頭緊鎖。臉色憂郁，仿佛看到的都是些壞消息。
“哼！這幫愚昧無知的家伙，居然想逼我加稅沖抵軍資，看來是該狠狠地敲打一下了！”看完了最后一份文件之后。威廉二世將手中的紙頁丟在了桌上。
書房的門被人推開，一位穿著牧師袍的金發少女走了進來。
“陛下，四王子和十七公主已經過來了。”女孩的聲音如同黃鶯一般動聽。
“琳達，你讓他們進來吧。”威廉二世長出了一口氣之后，臉上陰沉情緒一掃而空。
沒過多久。暴風王國的四王子尼奧和十七公主瑪格麗特，就跟著琳達走了進來。
“貴族議會那邊討論的如何了？”看到兩個孩子之后，威廉二世首先開口了。
“回稟父皇，議會那邊的公爵黨人。一直都在為加稅的事情造勢！現在城內的酒館茶樓之中，甚至有人傳言。說王國再不加稅的話，就離徹底滅亡不遠了。他們還在大肆的夸大那些魔鬼和惡魔的力量，并將那些穿過空間裂隙的零星侵入者，描繪成了堪比獸人大軍的極度威脅。”王位繼承人之一的尼奧，看起來三十多歲的年紀，他最近一直都在關注王都的輿論走向。
“從神殿和職業者公會那邊得來的消息看，列夫公爵領、馬瑞斯公爵領還有米歇爾公爵領，已經將那些加稅的條款偷偷實施了下去。”
穿著一身牧師法袍的瑪格麗特，說道這里稍稍的頓了一下，為了引起父王的注意，她直接抬起了頭，盯著威廉二世的眼睛認真的說道：“父皇，賦稅決不能亂加，民眾的承受能力是有限的！最近各地都上報了時空裂隙引發的災禍，民眾正在忍受惡魔和魔鬼的煎熬，在這個時候，我們王室無力賑災也就罷了，如果再加稅的話，那王國的根基可就要亂掉了。”
“好了，這些情況我都知道了！現在說點輕松的吧，喏，你們看，這里是兩份來自北克萊恩郡的文件。”威廉二世自然不會在小輩的面前表露情緒，他順手將來自雷鳴港的文件拿了起來。
“北克萊恩郡？”尼奧和瑪格麗特有點面面相覷的感覺。
也不怪這兩位王室子弟驚訝，因為在他們的印象中，北克萊恩郡早在三年前的獸潮中，就已經徹底覆滅了！
“沒錯，它們來自北克萊恩郡！而且還是那個號稱早就被魔獸摧毀了的雷鳴港，這可是通過魔法塔直接傳遞過來的消息，你們可以想到其中的意味吧！”威廉二世淡淡的說道。
國王陛下的意思很明顯：如今要求加稅聲浪最高的，就有克萊恩郡的統治者列夫公爵，可是那個被他當做加稅理由的起因——北克萊恩郡的陷落，被列夫公爵指認為是王國軍力不足的最大明證——如今不但頂過了獸潮，甚至連中級魔法塔都建造了出來，而且，那邊的守土貴族們，居然還頂著時空裂隙造成的危害，硬是完成了一次開疆拓土的征戰！
這一系列的輝煌戰果，在國王看來，簡直就是抽列夫公爵大臉的最佳武器！
威廉二世的話語，讓他的兩個孩子把注意力集中到了文件上。
“這是請求港督實封頭銜的文件！北克萊恩郡還有王國的貴族在堅守嗎？”瑪格麗特有些不敢相信的說道——她清楚的記得，在翠鳥七年的時候，從雷鳴港逃出來的那艘殘破商船，就確認過北克萊恩郡的貴族子弟們，已經全部葬身海底的事實！
據說當時帶領民眾撤出雷鳴港的北地船隊，剛剛進入外海，就遭遇了大批海怪的襲擊，碰巧那時無盡之海中又形成了一次大型風暴。面對如此的困境，暴風王國的貴族們率領戰艦，勇敢的和海怪、巨浪、風暴展開了一場殊死搏斗，并把生的希望帶給了隨行的商船，可惜最終力戰不支的貴族們，卻沒能駕駛戰艦逃脫那場恐怖的災難。
事后，暴風王國的貴族議會，專門為那些保護商船的貴族英雄們，舉辦了一場盛大的祭奠活動——當時才十六歲的瑪格麗特，還為那些逝去勇士的感人事跡落過淚呢！
看著手里的文件明細，年歲漸長的瑪格麗特很快就發現了一些不妥之處——既然雷鳴港能被守住，那早先撤離北地的貴族成員們，豈不是就成了棄守疆土的罪人嗎！
“我這份是騎士領翠鳥臺地的完稅證明！？這小地方……嘿，這居然是北地的貴族們，在混沌的黑森林中新開拓的領地呢，而且這個騎士領的疆域也夸張了點，都快趕得上王國最小的約克斯爾郡的面積了！”尼奧陪著妹妹讀完了萊丁發來的請求實封港督的文件，才看起那份魔紋紙寫成的完稅契約——雖說這文件因為空間傳送的關系，變得破舊而焦黑，但是其中的文字記錄卻清清楚楚的呈現了出來。
由于翠鳥臺地的領地名沒有任何的前綴，所以尼奧開始的時候，也沒能認出它的特殊之處，畢竟在一個王國中，騎士領的數量實在是太多了點。
要知道，暴風王國的貴族成員已經有快二十年的時間，沒有開拓過新的疆土了，所以這份記錄著領地大小、方位的完稅證明，讓兄妹兩人都露出了驚訝異常的表情。
“你們仔細看一看文件的署名和日期吧！”威廉二世提醒道。
“斯托姆！？翠鳥十年的雷雨之月！難道是執掌閃電領的守護者一族，不是說他們早已沒落了嗎！”瑪格麗特盯著那份請求實封雷鳴港港督的文件驚呼了起來。
“翠鳥騎士珍妮弗，古蘭特家族，應該是沒什么名氣的小家族時間是熱火之月，咦，這個稅務官的簽名上，還印著斯托姆家族的雷鳴閃電圖章呢，這是閃電領的家主印信啊！”尼奧在這個時候也看到了萊丁的簽名。
“如今各地的貴族都在哭訴境況不好，需要加稅以彌補軍資的不足！你們說把這兩份文件拿到貴族議會上去討論一下，會是個什么結果？”威廉二世的臉上終于露出了一絲笑意。
往日里，像萊丁發來的這種象征意義的完稅單據，僅僅只是代表著暴風王國的貴族群體里，有人披荊斬棘，為國家開拓了新的領地而已！
可是如今的暴風王國，正好趕上國王陛下與大貴族們就軍費的問題爭執不休。
既然斯托姆家族的閃電領，能在蠻族和魔獸的包圍中，糾集到足夠的軍力消滅入侵的惡魔部隊，并完成開疆拓土，攻占蒙昧領地的偉業，那么暴風王國的大貴族大世家，又有什么臉面要加稅以充軍資呢？如果他們硬要加稅的話，那豈不是在向民眾宣示自己的無能嗎？
第二天的一早，在暴風之眼的貴族議會上，四王子就將那兩份，猶如重磅炸彈一般的北地文件拋了出去；而瑪格麗特公主，也將此事匯報給了森沃爾德拉大主教，隨后萊丁在雷鳴港取得的驕人戰績，又被傳達到了職業者公會，以便他們在新的疆域中建立分支機構。
結果沒幾天的功夫，整個王都的輿論走向就徹底變了味，以前要求加稅彌補軍資的小貴族階層人員，都轉而要求大貴族們以身作則，用武勛和實力庇護領地免受異族的侵擾。
遠在雷鳴港的萊丁自然不會知道，他那僅僅只是為了獲取實封領主頭銜的證明文件，在王都的貴族階層內部，攪出了一個何等波瀾壯闊的局面。(。。)