霜降之月的最后一天，冷冽的寒風早已攻占了北克萊恩的土地，在閃電堡以北的虎嘯峽谷附近，一支數千人的大軍正在緩緩的向南移動，大量的騎兵斥候正在軍陣中來回穿梭，將剛剛收集到的情報遞交到直屬上司的手中。
騎在馬上的約納斯，頂著飛落的雪花，有些興奮的朝著先鋒官拉維德爾的位置趕了過去，屬下的斥候剛剛帶來了一些有用的情報，就在不遠處的虎嘯峽谷附近，有大量軍隊活動的跡象，也許那些暴風王國的地方貴族們，已經按耐不住的想要進行一場會戰了。
眼前郁悶和壓抑的行軍過程，早就將約納斯憋壞了，他在接到消息的時候，仿佛看見軍功和榮譽在向他招手，也許夢中的貴族頭銜就已經不遠了！
“拉維德爾將軍，斥候回報，在虎嘯峽谷附近發現暴風王國的軍隊，人數約在三千！”
“哦，這幫藏頭露尾的家伙終于肯出來了么？就讓我們前鋒營拿下這場戰役的首功吧，命令部隊加快行軍速度，我要在今天中午就看到閃電堡那些鄉下貴族敗退的慘劇！”聽到約納斯的匯報，拉維德爾興奮地舉起馬鞭，朝著南方的山林間指點了起來。
在大半個月前，克里夫公國就對暴風王國不宣而戰了，可是上萬人的軍隊跨過了界河黑水溪之后，就陷入了各種各樣、五花八門的攻擊和襲擾，那些受雇于暴風王國一方的傭兵組織雖然人數不多，戰力弱小，但是那如同蒼蠅一般纏人的襲擾攻勢，和打了就跑的作戰方針，卻讓克里夫公國的軍隊根本無法全速前進。
就在克里夫公國的人馬分散而出，準備用實力碾壓這些渺小蟲豸的時候，一支配有數十名法師的偷襲隊伍，趁著防御空虛的當口，搭乘飛艇抄到了克里夫公國大軍的后邊，將他們儲備輜重的庫房燒了個大半，這迎頭一擊，硬是將這支大軍的腳步拖慢了十多天的功夫。
如此的計劃自然是安吉拉的安排，這位英武的女騎士，此時正在虎嘯峽谷的山頭上，布置著一場伏擊戰的事宜——作為雷鳴港軍方的臨時統帥，安吉拉自然明白偷襲計劃只能遲滯敵人的行動，想要將這些侵略者趕走，就必須在戰場上取得實打實的功勛。
據斥候發回的情報，此次前來攻襲雷鳴港的部隊，約有兩萬人的編制，如果算上隨軍的民夫和勞役，就是整整五萬的大部隊了，而在安吉拉的手中，能夠動用的機動部隊就只有四千出頭，而且這還算上了閃電堡的防衛部隊，如此懸殊的人數對比，如果直接發起正面會戰，那簡直就是在找死。
不愿讓敵人深入雷鳴港領地，破壞農業基礎的安吉拉，在閃電堡北部的虎嘯峽谷附近，依托山勢扎下了兩處營寨——有法師和穴人的幫助，這大半個月的功夫，原本臨時建造的營寨，就已經被土系法術固化成了小型城堡模樣的永久工事，雖然它們還比不上石質建筑堅固耐用，但是普通的攻防戰，卻還是能夠勝任的。
“安吉拉閣下，敵人離我們已經不到十公里了，真要讓那些鋼魔像都進入戰場么？”作為閃電堡派出的聯絡官，珍妮弗有些不忍心的詢問道——出身閃電堡的她節省慣了，一次拋出這么多的魔像作為誘餌，可是要有大魄力的，如果計劃失敗，恐怕閃電堡就離淪陷不遠了。
按照安吉拉的計劃，雷鳴港擁有的四百鋼魔像都被當作了此戰的誘餌——在敗亂潰退的極端情況下，恐怕只有煉金部隊才能在一聲號令之后，立刻轉逃為攻，畢竟這種技術含量極高的活，可不是普通部隊能干來的！
“珍妮弗閣下，派出鋼魔像部隊是降低人員損失的最佳方法！戰爭拼的就是消耗，面對克里夫公國的大軍，我們根本沒有多少選擇，我想如果領主大人在這里，他也會如此選擇吧。”安吉拉說話的時候，將頭稍稍扭向了南方，她朝著雷鳴港的位置深情一瞥，在這種被人欺負到頭上的時刻，女騎士的心中自然而然的浮出了萊丁的影子。
安吉拉的命令很快就被執行了下去，隨著鋼魔像部隊行動的，是魯諾斯和蘭斯為首的兩支人馬，他們手下各有三百騎兵，和煉金傀儡的大隊組成了一個標準的營級編制。
“蘭斯大人，這打敗仗用得著這么多的精銳部隊么？”穿著一身筆挺貴族服飾的魯諾斯感覺有些不自在，為了等下的表演不出漏子，這位防御戰士甚至連金屬甲胄都沒有穿戴，只是在內襯里穿了一套增加防御的貼身軟甲。
“嘿嘿，打敗仗可不比打勝仗容易啊！讓你帶著那一個中隊的精銳老兵，為的是能把更多的新兵領回去，等會你可要多用點心，別把戲演砸了，安吉拉還等著要全殲那六千多人的前鋒部隊呢！”昔日里的蘭斯隊長，如今穿的更是花里胡哨的，那模樣簡直就像是王城里招搖過街的貴族子弟，好似等下他不是要去戰斗，而是要去某位貴族婦人舉行的晚宴沙龍一般。
魯諾斯說話的時候，感覺貴族制式的內襯有點緊，他連續解開了領口的兩個扣子，才舒服了一些，頓時，一股草莽的狂野氣息，從這那英俊筆挺的服飾中透了出來。魯諾斯看了看身邊強勢的傀儡魔像和那支精銳的騎兵中隊，他有點感嘆，這就是搞堂堂正正的會戰，憑這么彪悍的手下，他也有把握拼掉克里夫公國兩個營隊的編制了。
“蘭斯大人，這等下丟盔棄甲的戲，要怎么演才合適啊？”
“我們這不是有四百人的‘新兵’么？你等會別讓他們都掛了就行，至于怎么丟棄盔甲、武器、旗號之類的東西，這些山民士兵會給你做好的！”蘭斯沖著魯諾斯笑了笑，他給這位一心修煉的耿直戰士耐心的解釋著。
“什么？山民士兵？難道他們是安吉拉大人，臨時從礦井里抽調出來的？這是什么時候的事，等會別出什么問題才好啊……”魯諾斯有點擔心了，這四百個全副武裝的家伙湊在一起，可是不小的一股力量，曾經和山民作戰的魯諾斯，可記得那些拿著木棒竹槍就敢和他玩命的‘無畏勇者’呢，如今這些家伙都頂盔冠甲的，要是出了亂子可不好收拾。
“你放心吧，這些山民雖然上個月才脫離礦工生涯，不過他們可是我親自訓練的民兵，雖然還還形不成多少戰斗力，但是體力絕對沒的說，而且最關鍵的是，基層的武官都是我們的老兵！我已經通過那些武官下發了一條口令——只要這次撤退演習的指令一下達，那山民部隊就要將身上的兵甲旗幟都沿途丟掉，只要什么都不剩的跑回我們的營寨，那就算是作戰有功，為此，領主大人會賜予他們雷鳴港平民身份的！”看到魯諾斯眼中的擔憂，蘭斯也有些無奈，畢竟雷鳴港的兵力并不充裕，這次為了能獲得更多的兵員，還是安吉拉力排眾議，將那些發配到礦山表現良好的山民奴隸，組織了起來，形成了一個千多人的新兵隊。
“平民身份嗎？安吉拉大人還真是仁慈啊！”
就在魯諾斯感嘆的時候，幾頭負責偵查的煉金獅鷲從遠方飛了過來，并在他們的頭頂開始盤旋，一支歪歪扭扭的大軍，也從遠處的山林里冒了出來——由于雷鳴港軍陣布在地勢稍高的山坡上，所以這邊的人將克里夫公國士兵行軍的狀態看了個一清二楚。
正準備演戲的蘭斯皺起了眉頭，他不由的擦了擦眼睛，一副不敢相信的樣子，在他眼前的這支軍隊，歪歪扭扭也就罷了，可是騎兵和步兵混成一堆，各個兵種的旗號也凌亂的散落在臃腫的隊列之中，怎么看都不像是正規軍的架勢，要說是從沒操練過的新兵還差不多！
“這這就是克里夫公國的前鋒軍？會不會搞錯了，恐怕我們的輜重隊也要比這些人要強出一截吧！？”魯諾斯直接張大了嘴巴，要說用詐敗來誘敵的話，眼前的這支部隊，可根本就不夠格啊！在已經晉升到銀之階的魯諾斯眼里，恐怕身邊的魔像部隊只要一個沖鋒，就能把這支亂哄哄的雜牌部隊直接撂倒。
“大半的人都穿著金屬甲胄呢，這要不是正規軍恐怕沒這么財大氣粗吧？難道對面的家伙是要給我們用什么計策不成……”蘭斯稍稍有點遲疑了，不過他依然按照計劃，下達了全軍壓上的預設指令。
在雷鳴港軍陣開始挪動的時候，克里夫公國的軍陣中，則是一片倒吸涼氣的場景，包括先鋒官拉維德爾和他的副官約納斯在內，都一副不敢置信的看著不遠處山坡上的情景——那齊刷刷好幾大排的鋼魔像，組成了一道鐵壁銅墻，它們緩緩移動的時候，猶如整個山體都壓迫了過來，那令人窒息的威勢震懾心神！
什么時候雷鳴港這邊擁有如此強勁的兵勢了？這陣勢怎么可能是鄉下貴族的地方武裝啊，如果那些魔像部隊都是真的的話，這北地的防線一定是被暴風王國的一線軍團接管了！
拉維德爾開始后悔了，原本在他的眼中，克里夫公國兵強馬壯，只要他們舉著刀劍，隨隨便便就能沖進雷鳴港內，并讓那些暴風王國的孱弱貴族們奉獻上金錢美女！
可是眼前的一切卻讓拉維德爾的心中打起了鼓，他可不是沒有見識的人，早年里，他跟隨著曾經的主家，在游歷到布拉卡米爾時，見到過這種學院派的三級煉金武裝，它們的戰力，相當于克里夫公國煉金獅鷲的水平了，可是他們整個前鋒軍，也才只有十頭黃羽獅鷲的編制啊，這么恐怖的煉金軍團，恐怕除了負責這次戰役的中軍部隊以外，根本就沒人能夠抗衡！
“鋼鋼魔像？！什么時候雷鳴港擁有這么多的魔像部隊了？不好，它們沖上來了！”做著軍功夢的約納斯此時也沒有了分寸，這家伙的祖上是貴族，他人生的目標，就是恢復家族昔年的榮光，可是在面對一支移動的鋼鐵洪流時，這位青年終于發現了內心的軟弱，和對生命的眷戀。
從山坡上沖下去的鋼魔像在蘭斯和魯諾斯的控制下，輕輕松松的就切入了克里夫公國的前鋒軍中，那笨重的鋼鐵身軀幾乎每舞動一次手中的劍刃，就會帶起連串的翻騰血花，幾乎在一個照面之間，就將六千出頭的敵軍給打懵了過去。
克里夫公國的軍陣中原本就擺的亂七八糟的隊旗，在這一刻里，更是被丟的到處都是，找不到主將位置的士兵直接亂了套，他們一邊奔逃一邊大聲的嚷嚷著——
“天啊！這些家伙簡直比蠻族還要兇猛，快跑啊！”
“這些魔像并不是幻覺魔法，這都是真家伙，快點跑，不然就死定了！”
“救命啊，這是暴風王國的一線兵團，不要殺我……”
在呆滯了十多秒之后，后知后覺的魯諾斯才反應了過來，他立刻帶著騎兵隊發起了凌厲的突襲！至于先前設計的誘敵深入計劃，他早就忘到了九霄云外——如此弱小的敵人，只要沖上去不斷的追砍，就能使其迫降，計策什么的，還是留給有實力的敵人吧！
站在山頭上觀戰的安吉拉，有些不可置信的看著山下的亂局，在短短的思索之后，她朝著身邊的傳令官，下達了全軍追襲十公里的明確指令，免得眼前的潰軍是一個騙局。
“入侵雷鳴港的敵人不可能如此的弱小！”珍妮弗蹙著眉頭小聲說道。
“我知道，至少在先前突襲輜重倉庫的時候，法師部隊遇到的那些守衛們，就擁有著不弱于魔像部隊的力量，而這一次的行動計劃，我就是按照那個標準來進行判定的！”安吉拉稍稍有些臉紅了，這一場讓她緊張無比的伏擊戰，卻演變成了一場鬧劇似的輕松追襲。
由于接戰有些倉促的關系，安吉拉并沒有掌握多少克里夫公國大軍的情報，這才導致了如今的笑話，不過高估敵人的實力怎么也要比低估要稍好一些，畢竟只要能勝過眼前這一場，抓獲的俘虜就會帶來更多的情報，而敵人的實力水平，也就能搞清個大概了。
在山下的戰場中，勇猛的魯諾斯一馬當先的追了出去，而他身后的老兵和山民新兵，也在頭領的帶動下，死命的拍打著馬匹，讓它們加速前行，去追逐漫山遍野的潰軍。
魯諾斯并沒有急著收降俘虜，作為前陣的騎兵，他首要的任務就是追襲，并將潰軍組織起來的軍陣徹底打碎，讓敵人找不到任何的機會收攏殘軍，只有這樣，后續跟上來的部隊，才能抓到更多的降兵，充實雷鳴港的實力。
在追襲作戰的順風仗中，老兵的表現并不比新兵能高明多少，而那些體力充沛的原礦工們，為了拿到寶貴的戰功，更是卯足了力氣跟在頭領的身后，去攻襲他指向的敵人，甚至發揮出了120的戰力。
在魯諾斯的指揮下，這些新手騎兵竟然完美的完成了驅趕潰軍的任務，六千多的克里夫前鋒軍，在一個多鐘頭之后，就全部變成了潰逃的亂兵和蹲伏在地的乖乖俘虜。
看著滿身的血跡和不見任何劃痕的貴族衣飾，魯諾斯不由的長嘆一聲，別說是在軍陣之中了，就是他做傭兵的時候，也沒打過如此順風的戰斗啊，這一趟里，他光是馬刀就砍卷刃了六把，可是在護衛的配合下，楞是沒有傷到自身分毫，這么好的運氣，真是夠贊的！
“魯諾斯，前邊怎么樣？有沒有發現新的敵軍？”看到凱旋而回的騎兵隊，蘭斯詢問道。
“我還沒追出去幾公里呢，前面的潰軍就投降的差不多了，這杖打的，還真是如您所說，想要打個敗仗不容易啊！我現在懷疑是不是克里夫公國在用民兵冒充正規軍了，就憑這些人的能耐，黑森林里的蠻族跑出來，一個也能打他們十個！”魯諾斯嘴上雖然說的不屑，可是他在回返的時候，依然朝著四周灑出了不少偵查的斥候，以免鬧出樂極生悲的笑話。
“呵呵，你還別說，就我所知，克里夫公國這幾年里，還真是被蠻族壓著打的！去年的時候，離我們這里不遠的水銀之城，還一度陷入了蠻族的手中呢，可惜了一座富裕的城市，幾乎被那些野蠻蒙昧的家伙燒成了白地……真不知道克里夫大公是抽了什么風，然連蠻族都收拾不了，就敢來找我們暴風王國的麻煩了如今，這種程度的攻襲部隊可是多多益善，我們的礦山中的苦力缺口估計能補上老大一塊了。”打了勝仗的蘭斯自然笑的極為開心，如果像今天這么順利的戰事多來上幾次，恐怕不要多久，雷鳴港就能將克里夫公國吞下去了。
擊潰克里夫公國的部隊容易，可是收攏漫山遍野的俘虜就顯得有些麻煩了——直到夜幕降臨的時候，還時不時的有躲藏的潰軍被斥候發現，然后被扭送到虎嘯峽谷的營寨中來。
不過抓捕俘虜的好事也就這一天的光景，因為當太陽再次升起之后，上萬人的大軍夾雜著數量不菲的煉金部隊，再次開到了虎嘯峽谷的附近，這才是克里夫公國真正依仗的力量！