歡田喜地
()今天三更，此為第一更
看見這還沒怎么著就先問出蹊蹺來了，兩個官差也不由得對視一眼，心道今個兒這銀錢接的有些棘手啊，不過不管這伙計說沒說出什么來，當著孫家公子的面兒也就都得先拿回去再說了，大不了把這錢拿出去孝敬給師爺，讓師爺說幾句好話也就糊弄過去了。
兩個人一起巡街這么多年，自然是有些默契的，當下一人綁了一個，劉官差留下看著人，孔官差回去叫人來幫手，至少得把屋里的壇子什么的拿回去，還得先把這鋪子封了再說。
這邊的戲看得差不多了，陶掌柜在這附近布置的人也急忙地回去報信兒了，陶掌柜一聽那人的回報，頓時就愣住了，自己怎么竟是沒瞧出來，這祝家還有這樣的結交，難怪那小丫頭對這件事壓根兒就不急不躁的，原來是留著后手呢，不過頓時也有些后悔起來，自己這兩天的確是太過急躁了，被東家罵了之后也沒把事情理個清楚就打發小滿去質問祝家，剛才祝老二和荷花走了之后，陶掌柜還只是覺得他家不過是個莊戶，即便是自己搞錯了也不會出什么狀況，左右看他家的意思也還是要繼續跟自己做生意的，但是這會兒就有些坐不住了，若是牽扯了孫家到其中，而且聽這下人回報，那孫家的公子說荷花是他的干妹妹，言語間十分的回護，這下自己是不是平了一頭的麻煩，又惹了另外一頭呢？
陶掌柜這邊的計較荷花那邊自然是全然不知的，只不過看著孫建羽三兩下的功夫，就把這個白天還讓自己頭疼的鋪子弄得抓走的抓走、封鋪的封鋪，心里卻說不上是歡喜還是擔憂，畢竟她只想著讓自家小富即安，鼓勵家里的男孩子念書也不過是為了讓他們多些見識，若是能中舉便可以照拂家人，她哪里見過今日這樣的場面。不由得就想深了幾分，開始擔心自家會不會從此就被扣上了跟孫家一路的印子，若只是自己或是自家的小生意倒也罷了，依附著孫家說不定能得不少的好處，可哥哥和兩個弟弟都是在念書的，以后若是走仕途卻還是被當作是孫家一黨，日后孫家若是出了什么事，那可就當真是一榮俱榮、一損俱損，跑都跑不脫了。
荷花這邊臉色陰晴不定，齊錦棠似乎察覺出什么似的，手上稍稍用力地握了一下，這才把荷花的精神扯了回來，她忙笑著說：“今個兒的事真是多虧了孫大哥，不然我還真是為這個發愁呢，如今可好了，即便不能審問出來背后的東家是怎么回事，可也總算是給這些人一些警醒，以后怕是也不敢再這么冒名頂替了。”
“荷花你放心，我既然插手管了這件事，最后就自然會給你一個交代。”孫建羽倒是一副很有擔當的模樣。
荷花聞言也只能自己無奈，心道就是因為你管到底我才不放心，臉上卻還得露出幾分感激的神色。
幾個人在夜市路口便分手了，孫建羽自然是回家的，其余兩個人帶著荷花朝書院回去。
齊錦棠這才問道：“荷花，今晚處置了那家鋪子，可是見你似乎不太高興？”
“那孫家……”荷花四下看看，又斟酌了一下用詞然后才說，“看起來似乎很有勢利的樣子,你們同他這般結交過密，當真沒有關系嗎？”
博榮和齊錦棠聽了這話都是一愣，沒想到荷花小小年紀也會想得這般長遠，博榮斟酌了一下用詞道：“我們一起入學，都是同窗，而孫建羽對我和錦棠素來都是親厚的，我們也不能刻意疏遠，如今即便想要避嫌也已經是來不及了，倒不如順其自然。雖然孫家在城里勢力不小，孫建羽倒的確是個不錯的朋友，所以你也用不著太擔心。”
齊錦棠則拍拍荷花的腦袋道：“我和博榮兄都不是想要攀附權貴或是期盼飛黃騰達的人，左右不過是考個舉人能夠庇佑家小，便也無錯算是得償所愿，所以也談不到什么牽連不牽連的問題，你這個小腦袋瓜，裝了那么多亂七八糟的東西，也不累嗎？”
荷花聽博榮和齊錦棠心里都是清楚的，也覺得自己似乎有些太過操心了，而且看樣子他倆也是私下早就商議過的，更是越發覺得放心，笑著吐吐舌頭道：“看來你倆倒是心里早就有主意了，是我自己瞎尋思了。”
幾個人說說笑笑的，很快就回到了學院，第二天一大早，博榮和齊錦棠自然是去學里念書，祝永鑫和荷花也早早地收拾了準備回家，誰知剛出了學院大門就遇到了陶掌柜。
陶掌柜也不知道是在外頭等了多久，見到祝永鑫和荷花出來，忙迎上前道：“祝老弟，荷花，今個兒我做東，中午請你們好好地吃頓飯，下午我讓小滿套車送你們回去。”
祝永鑫下意識地就拒絕道：“昨個兒因為荷花想跟她大哥出去玩兒已經耽擱了一晚，再不趕緊回去極愛當真要著急了。”
荷花卻尋思著既然已經借了孫建羽的勢，若是這會兒不給陶掌柜一個表現和套近乎的機會，那他心里肯定要覺得自家怕是有別的心思了，除非自家不想跟他繼續做生意了，否則這種場面還是得應付一下的，只不過如今占上風的已經是自家，倒是也用不著太過擔心什么，于是便在后面輕扯了下祝永鑫的衣裳道：“陶掌無錯柜大清早的就在這兒等著，咱們總得給人家點兒面子吧？”然后才笑著對陶掌柜道：“陶掌柜瞧著氣色不錯，看樣身子是好多了吧？”
祝永鑫見狀正好應了下來，上午領著荷花去街上買了些家里用得著的東西，又干脆連中秋要用的也一并的備齊了，也省得再來一趟。
中午的時候博榮聽說陶掌柜請客，便說也要一并跟去，免得到時候有什么事祝永鑫應對不及，荷花年紀小又不好事事都開口，誰知剛走到門口跟陶掌柜匯合的時候，卻正遇見孫建羽和齊錦棠，聽說這個就是跟荷花合作的掌柜，便也開口說要跟去。
陶掌柜之所以這么急切地過來獻殷勤，自然就是因為想要巴結孫家，見孫家少爺想去一起吃飯，哪里會有不肯的，高興都還來不及。
趁著博榮等人要回去把書本放下的空檔，陶掌柜忙囑咐小滿道：“快，回家去把少爺和姑娘都叫上，地方也改在鴻福酒樓，”
小滿聞言一愣，低聲道：“老爺，去鴻福酒樓，這么多人可是要花不少錢的啊！”
“哪兒那么多廢話，讓你去就趕緊去。”陶掌柜略有些不滿地瞪了小滿一眼，心道能請孫公子的機會那是可遇而不可求，是平時花多少無錯錢都買不到的，虧自己平時還算是看重小滿，有什么事都叫他在身邊跟著學，結果到底還是個榆木疙瘩不開竅，可若是說讓自己兒子跟著自己歷練，他偏偏又覺得不情愿，總想著讓兒子去科舉走仕途，如今科舉已經沒有以前那么嚴格，商人之子只要有保人也一樣能去參加愛，所以他就總存了讓兒子光宗耀祖的心思，這回叫上兒子一來也是為了跟孫家少爺結交，二來卻也是想讓兒子跟這幾個生員熟悉熟悉，以后也好能提攜或者指點一二。
小滿雖然沒能想得這么深，但是他早就習慣了什么都聽陶掌柜的，不多時便把家里的少爺和姑娘一并接到了鴻福酒樓。陶家少爺荷花是見過的，家里的女兒瞧著比荷花還小一兩歲的模樣，生得倒是好看，就是有些怯生生的，睜著雙水汪汪的大眼睛，只看著人也不開口說話。
最后反倒要荷花招呼她道：“小妹妹，你叫什么名字啊？過來跟姐姐一起坐好不好？”
陶掌柜見自家女兒一點兒也不落落大方，心里著急也不好多說什么，只能賠笑道：“我本是瞧著只有荷花一個女孩子在，不免有些氣悶，便叫小女韶蓉來作陪，不料小女沒見過什么世面，只能勞煩荷花照顧一二了。”
午飯的桌上基本就是陶掌柜和孫建羽在你來無錯我往的繞圈子說話，荷花當真就只照顧著陶韶蓉，然后便是顧著自己吃飯。祝永鑫在這種場合從來都是不說話的，齊錦棠除了給荷花夾菜也只埋頭吃菜，只有博榮偶爾在陶掌柜說道自家生意的時候開口說幾句話。好在陶掌柜有意巴結，孫建羽也打算為難，雖說不管明著還是暗著的請求都被他一一的擋了回去，但是一頓飯還算是吃得沒有冷場也沒有難堪。
從鴻福酒樓下來之后，陶掌柜便忙說：“讓小滿送祝老弟和荷花回去。”
還不等祝永鑫開口推辭，博榮就已經笑著說：“這車都給雇好了，若是不用也是浪費，大熱天的，回齊家村說遠不遠，但是也著實不算近便，就不麻煩了。”
陶掌柜見門外已經有候著了，自然也不好強求，客氣了幾句便各自的散了，荷花只覺得一頓午飯吃得十分憋悶累人，回去的路上祝永鑫往后面的車板子上一趟，翹起二郎腿舒服地說：“還是這樣得勁兒，要是再讓我坐那個香噴噴的馬車，不等到家就先累死我。”