剛剛入夜，天空是一片深不見底的暗藍色，其上點綴著幾縷烏云，一輪殘月藏于烏云之后，露出獠牙般的一角。不遠處傳來兩聲槍響，不知道是某個醉漢放的空槍，還是真的發生了爭斗。
唐克一身疲憊地回到旅館，他今天下午在豪斬劍道館流了不少汗，此時只想在溫熱的洗澡水里好好泡個夠。他穿過喧鬧的前廳，跟手下們打了招呼，并吩咐店里的人準備熱水，然后直奔樓上最舒適的上房。
他推開房門，屋里一片淡淡的月色薄輝，墻上的時鐘滴滴答答地響著，房間里留有香水味，讓他覺得旅館的服務相當周到。他面無表情地合上門，再回頭的時候，瞥見了一個身影，嚇了他一大跳。
“你是誰？”唐克橫眉質問，腰間的腥月彎刀也已經出鞘，劃破了屋里的寂靜。在他與窗口前的人影之間，約有十步的距離。
“我是你正在尋找的人，占卜師艾薇。”窗前的人影發出了頗具磁性的女性聲音，月光灑在她瘦弱的雙肩，“我這個人不喜喧鬧，所以選擇在晚上冒昧造訪，希望你不介意。”
唐克又驚又喜，他一直苦于尋找不到懂得惡魔語的人，沒想到這個女人會自己送上門。雖然這是好事，可這女人來得實在太蹊蹺了，他不得不提高警惕，開始打量艾薇。
艾薇穿著一件帶著兜帽的長黑袍，身材偏瘦，但是胸前還算有料，拱起兩塊渾圓的凸起。她的臉埋藏在兜帽下的陰影中，無論唐克怎么用力也看不清楚。在她的肩膀上，趴著一只很不吉利的黑烏鴉。她整個人也像一只黑烏鴉一樣，充滿神秘意味，而且給人不詳的感覺。她擋住了窗口的月光，在地上投下一道拉長了的影子，像是一只黑暗的手，伸向了唐克這邊。
唐克出于好奇心，對著自稱艾薇的女人使用了調查術，事實上，調查術屬于系統自帶力量的一部分，完全不屬于這個世界。他的念頭一動，調查術自然使出，他感覺到調查術的力量伸了過去，可是卻像是撞到了墻似的，遭到了阻擋。
對面的艾薇渾身一顫，輕咦了一聲，似乎有所感應。
“叮！系統受到嚴重干擾，技能釋放失敗，無法獲取此人資料！”
唐克心中大駭，眼睛瞪大了兩圈有余，就連下巴也快拉得脫落了！他一直以來都非常信賴系統的力量，而系統也從未出過錯，可是這一次，調查術竟然失敗了！他恍惚感覺到，艾薇身上似乎有一道防御，能夠抵抗系統的力量！
艾薇兜帽下的陰影中閃過一道精光，她反過來打量唐克。
唐克這次的挫敗是顛覆式的，他一直以為系統的力量是無限大的，甚至是近乎神力的存在，從未考慮過某天會出錯。這個顛覆讓他感到害怕，心底涌現出一股寒意。他極力鎮定，又使用了一次調查術，可是這一次跟剛才一樣，只得到一個失敗的提示，甚至連腦海中的提示框都出現了不穩定的波紋。
“你到底是誰！？”唐克如臨大敵，將彎刀徹底拔出鞘，擋在身前。也難怪，他以前面對敵人的時候，都能得知敵人的底細，可是這一次，對方卻像是迷霧一樣，讓他摸不透深淺。他已經不習慣面對未知的人了。更讓他感覺恐懼的是，就連金胡子這種九階強者也無法抵消調查術，難道眼前這個瘦弱的女人比金胡子還要強大么？
“可憐的人，因為迷茫而感到恐懼。”艾薇面對明晃晃的彎刀，平靜如昔，“我就是艾薇，僅此而已。你還想從我身上知道什么呢？”
唐克胸口起起伏伏，他實在無法鎮定下來，但如果因為不知道對方底細就把對方列為敵人，又實在太冒失了。他與艾薇對視了一會兒，他沒有看到丁點的敵意，這才將彎刀收了回去。
“我對剛才的舉動表示抱歉。”唐克繃著臉詢問道，“你的身份一定非同尋常吧？”
艾薇默然不語。
“你難道是十階強者？抑或是……更高的存在？”唐克咽了一口唾沫，借此滋潤火燒火燎的喉嚨，對方該不會是神吧？可看上去又不太像。
“對于你來說，還不是知道答案的時候。這就好比三歲小孩不必學習生火做飯、貴族禮儀或者騎馬射箭一樣，這些東西對三歲小孩來說太早了。對于你也是如此，一些你所渴求的答案，太早知道反而不好。”艾薇婉轉而平靜地表達了想要隱瞞身份的意思。
被人比作三歲小孩，這讓唐克很火大。他看出對方不想回答，只好轉而問道：“你是敵是友？”
“可憐的人，世上的答案并非只有是或者不是，為什么我們第一次見面就要劃分敵友呢？你需要我，所以我來了，給你解決眼前的麻煩。命運就像是一張棋盤，我們兩個在這個時間點發生了交集，僅此而已。”艾薇發出苦澀的干笑聲，自嘲道，“而且，知曉一切并非什么樂事，如果什么都知道了，便會失去生活的樂趣。”
唐克覺得艾薇這個女人深不可測，他既然問不出什么答案，只好聳了聳肩，無奈地說：“好吧。謎團小姐，我姑且把你當成一個普通的占卜師看待，現在，我需要你給我解讀這段文字。你幫我忙的話，需要什么報酬么？”
“可憐的人，”艾薇第三次說了這個口頭禪，“你身上暫時還沒有我看中的東西。你已經從基洛那里聽說了我的事情，我就像是一只寄居蟹，喜歡在運氣極好的人身邊生活。可惜的是，你現在的運氣一般般，到處樹敵，遠達不到我的要求。如果你想報答我的話，可以答應我，在你鴻運當頭的時候，允許我留在你身邊。”
“成交。”唐克痛快地答應下來，他不覺得這是什么了不起的事情，而且鬼知道他什么時候才會時來運轉。
“好了。帶我去看那個惡魔的寶箱吧。”
“不必非得去看那東西，我這里有抄本。”唐克伸手入懷，打算把一張以前抄寫下來的羊皮卷掏出來，上面完全是按照惡魔寶箱的文字抄寫的，絕對一字不差。
“別拿那個復制品出來了，沒用的，我必須看到實物才行。”
唐克躊躇了一下，他只跟基洛說過自己擁有惡魔寶箱的事情，對外可是一致保密的。艾薇叫出了惡魔寶箱的名字，也許是基洛透露的，也許是她自己偷聽的，或者占卜出來的？
他覺得艾薇這個女人像個謎團一樣，如果帶到惡魔寶箱面前，艾薇會不會動手搶走？他剛有這個念頭，隨即便否定了，像是艾薇這種堪稱可怕的存在，如果想要加害自己，沒必要這么拐彎抹角的。
“好吧。那我們走著去？”唐克試探著問道。
“不然你打算怎么去？”
“我以為你會帶我飛著去呢。”
“呵呵，可惜天空不屬于我。”艾薇搖搖頭，踱步來到門前，與唐克擦肩而過，徑直開門出去了。
唐克一臉問號地跟了出去，一邊走，一邊近距離看著艾薇的后背，這女人的黑袍緊貼肌膚，后背的肩胛骨呈現出兩道流暢的曲線，看上去也沒有什么特殊的地方。
“可憐的人，別用那種無禮的目光看著我。”艾薇忽然說。
唐克發現自己開始佩服艾薇了，難道這個世外高人連后背都長了眼睛？
“你沒看我，怎么知道我在看你？”唐克嘴上不饒人地反駁道。
“無理取鬧。”艾薇哼了一聲。
唐克走到樓梯中段的時候，心生一計，他為了試探一下艾薇的身手，故意裝出腳下跌倒的樣子，哎呀叫了一聲，身體前傾，一把向艾薇的后背抓去。他憑借此時的
實力，眼睛是非常快的，甚至可以捕捉到鳥兒扇動翅膀的動作。他眼看就要碰到艾薇的后背了，心中一喜，可就在這時，他的眼前有黑影閃過，再定睛一看，艾薇已
經沒了蹤影。他暗道好快，想要收住腳步，可是腳下忽然被絆了一下，后背又傳來一股巨力推波助瀾，他的假摔變成了真摔，一下子從樓梯上滾落下去，叮叮當當地
撞了個七葷八素。
艾薇出現在唐克剛才所站的位置上，輕笑了幾聲，搖了搖頭說：“可憐的人。”
“哎呦，痛死我了。”唐克這次吃了暗虧，揉著腦袋站了起來。
大廳里坐著不少海盜，有人看到了唐克出糗的一幕，發出了嗤笑聲，還跟身邊的人指指點點。
唐克見到此景，氣急敗壞地喊道：“笑什么笑！誰再笑我就亂刀剁了他！”他現在好歹也是一千多人的老大，怎么可能忍受別人的嘲笑。剛才發笑的人嚇得一縮脖子，不吱聲了。
“好了，本來就是你咎由自取。”艾薇不知道什么時候來到唐克背后，不輕不重地按了一下唐克的肩膀，“我們走吧。你在路上的時候記得安靜點，另外別再做滑稽的小動作了。”
唐克瞪了剛才那人一眼，這才氣呼呼地走出了旅館。他經過剛才的試探，明白艾薇這女人的身手也同樣非比尋常，還是跟這個占卜師保持友好為妙。他一改先前的作風，一路上順著艾薇的心意，安安靜靜的。艾薇似乎對此非常滿意，腳步輕快，一步步帶著頗具女人味的優雅。
約莫十幾分鐘，兩人來到了海邊，登上了蒼天號。唐克跟船上的人打了招呼，直奔儲藏室。
其他海盜見到團長領著個女人回來了，還有點遮遮掩掩的意思，齷齪地猜測團長這是要在船上胡天胡地。他們幾個人在背后嘀嘀咕咕起來。
“團長要玩女人為什么要回到船上啊？”
“一看你這人就沒品位，地形不一樣，感覺也不一樣啊！沒準團長對船上的環境情有獨鐘呢。”
“一邊去吧！這種事要個屁的品味啊！”
“噓！小點聲，別讓團長聽到了，到時候給你丟到海里喂了鯊魚。”
幾人嘀咕的聲音雖小，可逃不過唐克的耳朵，他挺喜歡這個小誤會，露出了微笑，但是忍著沒出聲。艾薇可能是動了怒，一揮寬大的黑袖子，肩膀上的烏鴉飛了出
去，沒過多久，就聽外面甲板上那幾名海盜慘叫起來，并有人開了槍，當烏鴉再飛回來的時候，尖尖的嘴巴上沾了一些鮮紅的血跡。
“你敢襲擊我的手下！”唐克大動肝火，攔住了艾薇。
“小小懲戒一下而已，放心，他們只是受了傷，不致命。”艾薇淡淡地說。
唐克側耳傾聽，那幾人還在那里叫罵不止，確實是沒有大礙。他這才收斂了脾氣，繼續往前走。兩人來到了儲藏室，唐克裝了把紳士，開門后做了個請的手勢，艾薇昂首走了進去，姿態高傲。
隨著玻璃燈被點燃，桌子上的惡魔寶箱呈現出陰森恐怖的樣貌，不用唐克介紹，艾薇自己就走了過去。
艾薇站在惡魔寶箱之前，默默端詳著寶箱上面的文字，她肩膀上的烏鴉也伸長了脖子，緊盯著寶箱。唐克在一邊站好，也不催促。
“恭喜你，我的伙伴告訴我，這個寶箱上沒有惡作劇的痕跡，也就是說，里面裝的確實是個寶貝。”艾薇之前要求必須看到實物，便是為了驗證一下寶箱是真是假。那只烏鴉頗具靈性地扭過頭，看著唐克。
唐克只能相信艾薇所說，急切地追問道：“寶箱上面到底都寫了什么？”
艾薇開始用朗誦詩歌的口氣鄭重地念道：“吾乃黑夜之王，留此秘寶贈予后人，歌頌罪與惡的榮光。此寶喚作魔船之心，可將船只變為誕生魔獸的溫床。汝若想獲
得此寶，需在年終之日的漆黑之夜，于兩年交替的瞬間獻上惡魔的祭品。汝需要供奉一艘船，船上要有666具灑滿鮮血的尸體。屆時，汝需要手持心臟，將其按入
船體之中，方可激活這顆魔船之心。此后，汝將獲得一艘殺戮之船，擁有讓世人戰栗的力量。而汝的手，也將隨之墮落與蛻變，化為惡魔的利爪，否則不足以使魔獸
臣服。”
艾薇那抑揚頓挫的聲調，為這段話抹上了一層神秘色彩，屋里的燈火跳躍著，墻上的影子像是亂魔狂舞，仿佛又無數雙眼睛在窺視著屋內兩人的一舉一動。
唐克咀嚼著這段話的意思，這件事非同小可，他僅聽一遍是不行的，只好硬著頭皮求艾薇多說了幾遍，然后一字不漏地抄錄下來。他漸漸明白了其中的意思，光是打開這個寶箱還是遠遠不夠的，想要激活魔船之心，還需要整整666人做為犧牲品才行！
“666，這是惡魔的印記，寓意著邪惡與毀滅，在從前，這個數字是一種禁忌，就算是惡魔滅絕了，這個數字也同樣會招來不詳。”艾薇解釋道，666具尸體的供奉，并非惡魔隨口要求的，而是蘊含著特殊的用意。
“你怎么看待這個寶箱？”唐克覺得心上壓了一塊大石頭，讓他輕松不起來。
“我說了，這不是惡作劇，上面的記載便是真實。對于我來說，這個寶箱只是別人的東西而已。重要的是，你自己要怎么對待這個寶箱。”
“實不相瞞，弄666具尸體不是難事，但讓我在意的是，上面說‘而汝的手，也將隨之墮落與蛻變，化為惡魔的利爪’，這樣說來，我用了這東西之后，手就變
成爪子了？還有另外一點，這個寶箱過了這么久，里面的魔船之心該不會失效了吧？這東西有沒有保質期？”唐克露出殷切地目光。
艾薇抬起手，可她的手還藏在袖子里，從高高凸起的一點來看，應該是伸出了食指，她搖晃著食指，一個字一個字地說：“我，也，不，知，道。”
“你不是知曉一切的占卜師么？”唐克露出狐疑的表情。
“可我對于給一個箱子算命沒興趣。”
“那你可以給我算一算啊！需要多少錢？”
“你的錢在我眼里就跟石頭一樣沒用，絲毫勾不起我的興趣。”
唐克用雙手拍了拍胸膛，說：“那你看我有什么能讓你感覺有興趣的，你盡管說。”他這言外之意，好像是連自己的身體都算在可供挑選的報酬之一。
艾薇輕笑一聲，搖了搖頭說：“我都說了，你身上沒有什么吸引我的東西，那些東西，對你來說有大用，可對我來說毫無意義。好了，拿出你身為海盜的勇氣來，別畏首畏尾的。我的出現，并不是為了改變你，而是為了給你幫個小忙。”
“也就是說，你不會幫我占卜了？”唐克惋惜地說。
“可憐的人，對于這個寶箱，我只能言盡于此。占卜師任何指引命運的行為，都會招來上天的懲罰，一些小事不值得我做出這么大的犧牲，這個寶箱就是小事。”艾薇轉過身，就像是一朵旋轉的黑玫瑰，她走向門口，“我的任務完成了，該離開了。”
“喂！先別走啊！我們再聊聊！”唐克追了上去。
“可憐的人，我們還會見面的。海嘯即將來臨，而你是其中一朵重要的浪花。”艾薇的聲音翩翩傳來。
唐克追出了門口，可是走廊里已經空無一人。