武漢，磨山總統官邸。
10月17凌晨2時，天色正一天中最黑暗的時候，但是總統府的會議室里面卻是燈火通明。從前一天晚上11點開始，難得加夜班的大總統羅翼群就召集了包括副總統孫科，行政院長汪精衛，總參謀長羅耀國，國防部長何應欽，軍備部在陸明在內的一干國府大員召開緊急會議，直到現在，會議還沒有結束。濃茶和咖啡被總統府的服務人員一杯杯地送進了會議室，會議室里面每個人都是神色嚴肅，不時還有人大聲地爭論著什么。而羅耀國這個時候，卻坐在自己的椅子上面，一言不發地喝著咖啡，好像今晚的會議同他完全無關似的。
這個晚上發生的事情只有兩件，表面上看也不算很復雜，不過會議卻開起來沒完。第一件大事是德意志帝國、意大利王國、俄羅斯帝國、波斯王國，還有羅馬尼亞和匈牙利等六國同時對美國宣戰！第二次世界大戰的下半場終于開始了！這件事情倒是早就在一票國府大員的意料之中，沒有什么值得大驚小怪的。如果說有什么出乎意料的，大概就是俄國女皇阿娜斯塔西妮婭這只母狐貍居然會追隨希特勒對美宣戰……當然，羅耀國早就知道這件事了，也知道原因。
不過另一個從德黑蘭傳回來的消息卻讓羅耀國也有些摸不著頭腦了。日本外務大臣松岡洋佑在今天下午（德黑蘭時間）的談判中，提出了一個“中日共管東澳大利亞并且割讓爪哇島”的和平建議。“中日共管”可不是之前的“擱置爭議”，所謂共管，自然就是共同管理，聽起來好像是東澳大利亞歸中日共有。可是眼下中國的實力超過日本10倍，人口也差不多是日本的八到九倍！如果雙方的同時向東澳大利亞殖民的話……中國的殖民數量想必也將是日本的幾倍！用不了多少年，東澳大利亞多半就是中國人的天下了。日本人提出這樣的和平條件，差不多也就是“體面投降”了。
而這間會議室里面的民國政治家們，除了羅耀國本人之外，其實都是在性格上面比較軟弱的（實際上羅耀國也不是很強硬），且深受儒家文化熏陶，對日本又無大的惡感。所以在日本“不戰而降”的時候，他們也都幾乎一致贊成放日本一馬了。
不過這個中華民國真正的實權人物卻一直不肯表態。所以這些政治人物雖然在口頭上面都贊成接受日本的“體面投降”，可是卻沒有人提出表決或是請大總統拍板什么的。大家都一個勁兒把目光投到羅大元帥身上，這位怎么就是不肯點頭呢？難道他非得把日本人趕盡殺絕不可嗎？有那么大的仇恨嗎？
實際上羅耀國也正在為這件事情舉棋不定呢，倒不是準備見好就收饒了日本，而是為眼前這些國府大員的……親日態度而犯愁。眼下他在中國國防軍中的威望雖然如日中天，可是要仗著手中的兵權脅迫政府卻是不妥當的。再說，這些“親日派”的意見也不是沒有道理，真要把日本往死路上逼，這些小鬼子難免干出些狗急跳墻的事情來！
此外，德國大使陶德曼現在也在總統府的會客廳里面。陪著日本大使重光葵一杯杯喝著咖啡，等待著中國政府的最后答復。他剛剛還給羅翼群總統送來了希特勒的口訊，德國元首希望中國能鄭重考慮日本方面的和平建議。雖然，中德兩國在反美戰爭的問題上出現了嚴重的分歧。不過眼下美國畢竟還沒有面臨滅亡的危機，馬上和德國撕破臉也完全沒有必要。沒準希特勒進攻美國的戰爭會落個大敗虧輸的局面，到時候就是聯德抗美的局面了。
不過就此接受日本的求和也不妥當，畢竟中國已經收了美國那么多的好處……現在翻臉不認賬也不是大國所為，中美關系也是要勉勵維持的。另外，羅耀國還有一層擔心。日本的妥協極有可能是緩兵之計！一旦美國在大西洋戰場上真的扛不住了。說不定這些小鬼子就要借著德國的支持再次挑起爭端了。
思前想后盤算了一番，羅耀國終于舍得放下手中香濃可口的咖啡了，他沖著自己的叔叔微微點了下頭，笑道：“大總統，對于日本方面提出的和談條件，職部的看法還是要慎重考慮，暫時不要給日本人以最后答復，靜觀美德加勒比大海戰的結果。德國方面已經傳來了消息。他們的公海艦隊主力已經離開了基爾港前往直布羅陀，意大利海軍主力也組成了遠征艦隊。明天就會從塔蘭托出發去直布羅陀。此外，由法國移交給德國抵償賠款的海軍主力艦艇在在9月底的時候已經集中到了直布羅陀待命了。估計……美德加勒比大海戰在11月上旬就會爆發。如果美德打成平手，我國或許可以考慮同意日本的議和條件，同時再出面調解美德戰爭，維持世界均勢。如果德國取勝，我們還是應該對日開戰，無論如何要消除這個隱患。”
一時難以決斷的問題就采取拖延的辦法，羅耀國在官場摸爬滾打多年，倒也沾染了些官僚作風了。他的話一出口，會議室里面的黨國大佬們也都紛紛點頭附和。只有孫中山的大公子，現下的孫副總統喃喃地問了一句：“輔文弟，如果美國打贏了加勒比海戰，咱們又該怎么辦呢？”
“美國打不贏的！”海軍部長龍騰輝接過了話題，他笑著搖搖頭：“德國海軍的實力我是再清楚不過了，已經元氣大傷的美國絕不是對手！加勒比海戰多半會輸，只是輸多少的問題。”
“那么說起來，我們最后豈不是還要對日開戰？”汪精衛皺了下眉毛問。
羅耀國笑了笑：“打仗的事情說不清楚的，特別是海戰，運氣的成分有七八成，美國人如果特別走運，也有可能讓希特勒的大艦隊吃個虧。”
“那日本人呢？”汪精衛輕輕轉動手中的咖啡。斟酌了下用詞，又問：“如果日本人特別走運，他們的海軍會不會把我們打敗呢？”
羅耀國聞言一怔，抬頭看了下列席會議的海軍作戰部長張益銘，他現在還兼任著菲律賓作戰聯合司令部的參謀長，今天下午剛剛從湛江乘飛機回到武漢。看到羅耀國詢問的眼神，他站起身沖著會議室里面的國府大員們微微一躬，臉色嚴峻地道：“大總統，諸公。請讓卑職來回答汪院長的問題。卑職認為日本海軍有可能打敗我們！”他頓了一下，接著解釋道：“海軍永遠都是進攻兵種，特別是飛機主宰了海戰之后，利用飛機發起突然性的進攻已經成為了海戰的主要作戰形式，而防守這種形式的進攻顯得非常困難，所以現在的海戰是易攻難守。
對于我們中國海軍而言，雖然在實力上大大強于日本，不過由于地理位置的因素，使我們很難防備日本海軍的突然襲擊。我們海軍的兩大主要基地，廣東的湛江軍港和新加坡的章宜軍港。一個靠近日本控制下的菲律賓呂宋島；一個靠近日本控制的印度尼西亞爪哇島。兩個基地全都在日本岸基自殺式飛機的作戰半徑之內！只要稍有不慎，就有可能會遭致珍珠港那樣的敗局！
所以，卑職還是建議拒絕日本的要求，繼續執行菲律賓作戰計劃。無論如何也要重創日本海軍聯合艦隊，奪取菲律賓、爪哇，為我們海軍獲取一塊可靠的根據地。”
羅耀國和龍騰輝對視了一眼，臉上都出現了猶豫的表情。中國海軍的菲律賓作戰其實也已經是箭在弦上了！這幾天在南海舉行的南洋、西洋艦隊聯合軍事演習其實就是在為菲律賓作戰做準備，軍事演習不過是個幌子，真正的目的是將艦隊部署到南中國海。只等總統羅翼群正式下達開戰命令就要發起進攻了！
“龍部長。現在離菲律賓戰役發動的時間還有幾天？”就在這時，一直沒有開口的總體羅翼群突然提問道。
“回大總統，還有五天。”海軍部長龍騰輝忙一個立正，恭恭敬敬地回答道：“現在航母部隊已經完成了集結，空軍也全部到位，只剩下搭載第一批登陸部隊的船隊和負責炮擊的戰列艦艦隊從湛江軍港出發了。”
羅翼群點了點頭，又征求羅耀國的意見，“輔文。你怎么看？要馬上停止菲律賓作戰計劃，還是再等等看……”
羅耀國蹙了下眉毛。剛想發揮官僚主義作風，把這個問題再拖上幾天。會議室的大門卻突然被人敲響了，隨后總統府侍衛長羅順和軍事情報局局長吳子良在眾人的詫異中急匆匆走了進來，吳子良氣喘吁吁地大聲道：“大總統，剛剛得到消息，朝鮮北部出現大批日軍裝甲部隊！”
“什么！”羅耀國和何應欽同時臉色大變，喊了起來。羅耀國道：“消息可靠嗎？有更具體的情況嗎？”
“消息是我們布置在北朝鮮的情報網絡報告上來的，我們的情報人員親眼看到大批的日軍突擊炮和坦克正在沿著公路通往邊境地區，而且還有數量驚人的大炮和步兵也在向北運動！”
“原來日本人也要突襲我們！”羅耀國冷冷一笑，吐出這幾個字。大批的坦克、步兵、大炮忽然向邊境地區運動只能是開戰！不可能是用于防御的，如果要防御，日軍肯定會采取大縱深布置，用北朝鮮的山地和精銳的步兵師團來遲滯中國軍隊的進攻，然后再用裝甲部隊打反擊。
羅翼群從自己侄子的表情中就感到了問題的嚴重，忙問道：“輔文，現在駐守在中日（朝鮮）邊境的是那支部隊？”
“是孫元良的第五集團軍和宋希濂的第六集團軍，一共有四個步兵軍，十二個步兵師和四個裝甲擲彈兵師，還有四個獨立的重炮集群，總兵力不到30萬人，有近800輛坦克、強擊火炮，3000門大炮。”羅耀國不假思索地回答道：
“其中第五集團軍主要負責中朝邊境西段，第六集團軍負責東段。另外還有林育容的第七集團軍，關麟征的第八集團軍，陳明仁的第九集團軍也正在向中日（朝鮮）邊境調集；徐云龍的第二裝甲集團軍也已經從滿洲里開拔。五天內會到達沈陽。”
說到這里，他的嘴角一勾，露出一絲嘲諷：“真沒想到，日本人居然在打最后一搏的主義！那么看來他們聯合艦隊的航空母艦也奔著菲律賓來了，或許已經到位了。這樣也好，省得我們滿世界去找了！”
“我們該怎么辦？”羅翼群追問道：“要不要命令湛江軍港里面剩余的艦隊全部離開？”
“不必。”羅耀國冷冷一笑：“大總統，咱們不僅不要動湛江軍港里面的艦隊，還應該立即接受日本人提出的和談條件。”
“好辦法，就這么辦！”羅翼群一拍桌子。立即就批準了羅耀國的提議，雖然他一時搞不清楚自己這個侄子的真實意圖……
“大將閣下！我們成功啦，中國人已經同意我們的和平條件了，他們完全被我們麻痹住了！”
石原莞爾剛一走進日本陸軍參謀本部里的參謀總長辦公室就沖著岡村寧次大聲叫嚷道。
岡村的臉色很平靜，看不出有什么喜怒，只是微微點了點頭，抬手示意石原莞爾坐下。中國接受日方和平條件的信息，岡村身為參謀總長自然也在第一時間知道了。不過他卻遠遠沒有石原那么樂觀，中國人固然會因為中日和談取得巨大進展而麻痹一些。可是這并不能彌補目前中日之間巨大的實力差距。像中日兩國這樣的存亡之戰，真正較量的還是國力！陰謀詭計只能起到一時的作用。對于最終戰局的影響并不是很大。
而且這一次，日本靠外交欺騙偷襲中國，卻也同時關上了日后中日和談的大門。萬一以后戰局不利，日本想要服軟。中國的主戰派也完全可以以這一次日本的背信為由拒絕談判……
“關東軍準備的怎么樣了？有沒有把握在第一階段的作戰中取得勝利？”岡村寧次淡淡地問道。石原今天是剛剛從平壤回到東京，還沒有向岡村匯報關東軍的情況，就從參謀本部第一部的參謀那里得到了中日和談達成初步協議的消息。
“關東軍已經準備就緒，有十成的把握可以初戰告捷！”石原莞爾從自己的公文包里面拿出了一份中國東北的地圖，攤開在了岡村面前，岡村發現上面密密麻麻標滿了代表中日兩軍的符號和部隊番號。“已經查明番號的中國軍隊共有5個集團軍的10個步兵軍。步兵師的番號沒有全部查清。不過總數應該是30個，總兵力約有50萬，其中的兩個集團軍約20萬人部署在中日邊境。
在我軍主攻的中日邊境西段，中日守軍只有一個集團軍約10萬人。而我軍則集結了近50萬大軍！還有全部四個戰車師團，大炮超過2500門……無論是兵力火力都占了絕對優勢。寺內伯爵認為，關東軍完全有可能在開戰最初的5天內殲滅中國軍隊的一個集團軍！”
“真的有把握嗎？”岡村寧次質疑道。殲滅一個中國集團軍可不是開玩笑的，現在的中國國防軍打過反蘇戰爭，打過西歐戰役。同那些歐洲陸軍強國反復較量過，別說一個集團軍。就是一個團，一個營也沒有被人家全殲過！
“理論上說是完全可能的。”石原遲疑了下。也改了口。其實他也不相信關東軍有這種戰斗力，不過眼下日本陸軍上下的失敗主義氣氛實在有點濃，所以他不得不多說一些鼓舞士氣的話。
“下官研究過反蘇戰爭，西歐戰役之中的大兵團殲滅作戰。發現在這些戰例中，真正起到決定性作用的就是裝甲部隊。一旦裝甲部隊達成突破，攪亂步兵的后方集結地域，切斷他們的補給線，消滅他們的炮兵，奪取他們的輜重，那樣固守陣地的步兵就只能坐以待斃。”石原莞爾娓娓道來，他說：“現在在中日邊境，我們的裝甲部隊戰了絕對優勢，一定可以復制德國人在歐洲作戰中所取得的勝利，因此一次殲滅一個步兵集團軍是完全有可能的。”
“好，既然這樣我就放心了。”岡村當然是很不放心，不過大戰在即，他也不能說什么喪氣話，只能勉強笑了笑，然后拿起辦公桌上面的一個文件袋遞給石原。“石原君，這是給關東軍的最終命令，你是管作戰的第一部部長，就由你去發布吧，進攻時間就是今天下午5點30分……為了配合海軍的行動，所以只能挑這個時間段了。”說著他站起身，沖著石原微微一躬：“這是日本帝國生死存亡的一戰，石原君，千萬要打勝呀，拜托了！”(。。)