5月26日，上午6點，由于開火而暴露了目標的日本炮群終于招來了一群又一群的美國飛機！上千噸的美國炸彈不要錢似的被傾瀉到了日本炮兵的頭上。['小說`]同時美軍后方的300多門遠射程的105mm自行火炮/榴彈炮和155mm榴彈炮也開始射擊日軍炮群。隱藏在樹林里或是村莊里的日軍山野重炮集群周圍頓時落彈如雨。地面上的由92式重機槍改造的高射機槍，也咔咔咔的向空中噴吐著火舌，還有幾十門20mm高射炮也昂起炮口以最高的射速開火，掩護著那些正在被攻擊的炮群。但是美國飛機的數量實在太多了！飛機一群一群的俯沖而下，炸彈、機關槍的火力橫掃而過，把地面上的火炮、車輛還有日本人都炸成碎片！
而那些日本人倒也真是悍不畏死！根本不顧美國飛機的狂轟濫炸，只管用最快的速度裝填彈藥，然后發射出去！好像他們來到這個世界上的全部價值，就是用自己的毀滅拉上幾個美國闊佬墊背！美國飛機從空中進行的這場一邊倒的屠殺大約持續了15分鐘，144門日本大炮全部被毀！一隊隊的日本炮兵被航空機槍和炸彈殺死在炮位上面，大都是血肉模糊的樣子，有還變成了一塊塊冒著黑煙散發著臭味的尸塊！而美國飛機則有3架被日軍高射火力所擊落，另有6架飛機不同程度受傷，人員損失不過十多人。
就在慘烈的炮兵作戰，空襲和反空襲作戰的同時，美軍的裝甲部隊已經突入到了日軍前沿。日軍的炮兵被美軍所壓制，第一道反坦克地區的工事、雷區、陷阱和反坦克炮又大多被炮擊和轟炸所摧毀。因此美國坦克就直直的沖了過來。除了少數反坦克或反步兵地雷被坦克的履帶壓到而爆炸，造成了少量m3格蘭特.李中型坦克損壞外，美國坦克集群幾乎毫無損失的沖進了日軍的防線！
日本步兵絕望的抵抗隨即展開了，反坦克槍和殘存的反坦克炮全都拼命地對著這些27.9噸重的鋼鐵巨獸開火，不過日軍的反坦克火力顯然還是過于貧弱。反坦克槍對m3格蘭特.李中型坦克正面最厚達51mm的裝甲沒有任何效果，只是叮叮當當的在坦克的裝甲鋼板上面迸濺著火星。而日軍的94式37mm的反坦克炮哪怕是在100米的超近距離上也對付不了m3格蘭特.李的51mm正面裝甲，只不過能在它的表面留下一個個白點似的彈坑而已。只有少量的零式47mm反坦克炮才能對這些在歐洲戰場上表現糟糕的m3格蘭特.李坦克構成威脅。
于是，戰斗就在47mm反坦克炮和格蘭特.李坦克之間展開了。幾門零式47mm反坦克炮才一開火，就打著了一輛格蘭特.李坦克，讓這輛坦克開始冒出黑煙，幾個渾身上下都著了火的美國坦克兵著從坦克里面鉆了出來，在地上翻滾著慘叫。可是，日本炮兵還沒有來得及歡呼，格蘭特.李坦克的75mm榴彈炮、37mm加農炮還有的機關槍就一起開火射擊，一陣劈頭蓋臉的炮彈、子彈打過來，那些47mm炮頓時就和操縱它們的日本炮兵一起，化作了四散飛濺的碎片！
美國坦克密集的火力橫掃著整條戰線。日軍完全抬不起頭來，后面坐在m3輕型裝甲車上和步行的步兵也沖了上來，用m3輕型裝甲車上的106mm無后坐力炮，還有的大口徑機關槍朝著日軍陣地和火力據點拼命射擊！將那些敢于露出頭來的所謂“反坦克特攻隊員”們打得血肉橫飛。['小說`]之前對付美國海軍時挺好使的自殺式戰術，現在對上美國陸軍好像是完全失效了。一些絕望的日軍官兵照例拿出來破罐破摔的送死精神，或是端起上了刺刀的步槍，或是渾身上下掛滿了手雷，喊著“板載！板載！”的口號沖了上來，不過卻大多被美軍超強的火力打倒，偶爾有幾個幸運的，也只是在坦克附近拉響身上掛著的手雷。不過，連37mm口徑的穿甲彈都無法攻破的51mm裝甲鋼板，又怎么可能被日軍的手雷給炸毀呢？這樣的自殺式攻擊根本就不能說是在戰斗，不過就是自殺而已！
雖然美軍的攻擊十分犀利。但是日軍仍然防守的異常頑強，在第一道反坦克地區被美軍攻占后，他們終于在第二道反坦克地區阻擋住了美國人的攻勢！這道反坦克地區在之前的炮擊和空襲中沒有遭到毀滅性的打擊。而且在美軍突破第一道反坦克地區時，日本工兵又冒死修復了部分工事，重新埋設了一些地雷。因此，當美軍坦克接近日軍第二道防線時，就接二連三地碾上地雷而爆炸了！接著陷入雷區的美軍坦克集群又遭到了日軍反坦克火炮的直射，戰場上的m3格蘭特.李中型坦克紛紛中彈起火。與此同時，日軍塹壕和火力點內的步兵也不斷用機槍、迫擊炮阻攔射擊坦克后面的美國步兵和工兵。
陷入地雷陣的美軍坦克集群頓時陷入了苦戰！在后方觀戰的巴頓將軍很快注意到了戰局的變化，于是下令6個裝甲炮兵營的108輛m7牧師105mm自行榴彈炮向前推進，用它們的105mm大炮在近距離轟擊日軍陣地！同時他又命令待命的兩個團級戰斗隊從日軍的左翼包抄。
當那108輛m7牧師自行火炮加入戰斗后，日軍的第二道反坦克地區頓時就被一陣陣鋪天蓋地的彈雨所淹沒了！那些反坦克支撐點自然也被一一點名，在一團團火光煙柱過后，就連人帶武器從這個世界上徹底的消失了！
眼下的美軍，雖然拼刺刀、挖戰壕、排隊踢正步，還有疊被子的手藝不咋的。但是人家到底是全世界最富強的工業化國家，國民受教育水平普遍較高，所以訓練炮兵、飛行員、坦克兵還有工兵的速度一點不比步兵慢，而且技術還都能湊合。今天這樣的多兵種協同配合的立體化作戰，居然打得有聲有色。看場面，一點兒也不比訓練多年的中國裝甲部隊差。所以，沒有多少反坦克能力的三個日本師團在兩個美國裝甲師和一千多架飛機的攻擊下，很快就到了崩潰的邊緣。
上午8點，在第二道反坦克區域前受阻了大約1個半小時后，美軍坦克開始以絕對的戰力優勢沖破日軍的防御。在美軍右翼，“霍夫曼戰斗群”的85輛還能動彈的坦克，在27輛m7自行火炮的支援下，開始向日軍第16師團的防線的正面發起沖擊。同時兩個迂回的美軍團級戰斗隊的208輛坦克則組成密集隊形沖擊日軍第16師團薄弱的側翼。上午9點，“霍夫曼戰斗群”終于取得了突破，同負責側擊的“金戰斗群”和“約翰遜戰斗群”一起突破了日軍第16師團的陣地。
不過這三個美軍團級戰斗隊也在日軍的拼死抵抗下付出了慘重的代價！特別是第16師團第33聯隊和第38聯隊的“反坦克特攻隊”在向井敏少尉和野田巖少尉的帶領下，取得了一定的戰績。兩個擁有150人的“反坦克特攻隊”，利用反坦克手雷、炸藥包和燃燒瓶分別擊毀了4輛和5輛美軍的m3格蘭特.李坦克，代價則是這300個日軍官兵的全滅。基本上要用30條性命才能換到1輛美國坦克！由于3個美國團級戰斗隊的突破，日軍第16師團面臨被包圍的威脅。
26日12點，該師團在日軍前敵總指揮，第11軍司令官牛島滿的命令下開始撤退，結果在美軍的追擊下遭遇到了很大損失。其中第步兵第38聯隊一度被圍，被迫焚燒軍旗，準備全員玉碎，最后在鄰近的第104師團的救援下才得以突圍。隨后，第104師團自己的左翼由于第16師團的后撤也暴露在三個美軍團級戰斗群面前，在抵抗了一個多小時后也被迫后撤。26日下午3點，最后堅持在帕努科河南岸戰場上的日軍第102師團在6個美軍團級戰斗隊的圍毆下，終于也難以招架，不得不丟下陣地開始潰退！和之前還算有秩序后撤的第16師團和第104師團不同，等到第102師團崩潰時，日軍的防線已經全部瓦解，沒有部隊可以在戰場上起到牽制美軍裝甲部隊的作用。
帕努科河南岸的戰斗從此時起開始演變成了一場追擊戰，被擊敗了的三個日軍師團在牛島滿的指揮下，向巴耶斯城的方向倉惶后撤。在后撤的途中，牛島滿為了遲滯美軍的追擊，又匆忙用兩個聯隊的日軍組織起了兩道防線，不過都在美軍裝甲部隊和飛機的聯合攻擊下土崩瓦解，戰至26日晚上8點，美軍已經追出了超過20公里，畢竟了巴斯耶城以西26公里的塔穆因。此時，巴頓將軍才下令全軍停止追擊，結束了帕努科河南岸的戰斗。而在這場持續了近20個小時的大戰中，美軍顯然是取得了勝利！根據巴頓將軍在戰斗結束后的報告，美軍在這場戰斗中擊潰了三個日軍師團，斃傷日軍官兵達25723人（日軍戰報為16536人），俘虜46人；而美軍自身的陣亡、重傷、失蹤僅有3232人（日軍戰報為13556人），其中陣亡1525人、重傷1324人、失蹤383人；損失坦克236輛（日軍戰報為455輛），其中107輛完全損毀無法修復。
當巴頓將軍指揮兩個美國裝甲師在帕努科河南岸狂扁三個日本師團的同時，沃克少將指揮的美第三裝甲師（加強了美第7師第31步兵團）正沿著帕努科河谷地帶快速南下，準備去抄日本人的后路（其實完全沒有必要了）。
出乎巴頓將軍和沃克少將預料的是，一支由兩個日本師團和1個日本戰車旅團所組成的浩蕩大軍已經在前一天的晚上，在夜色的掩護下沿著帕努科河谷向北挺進了30公里了！而在26日白天，這支日軍又隱藏在道路東側的山林里面，躲過了美國空軍的偵察。到了26日夜，這路日軍的總指揮前田利為中將得到了山下奉文大將所下達的“全速北進，不惜一切代價奪取曼特城”的命令！而這道“奇怪”的命令則在今后幾十年內成為馬后炮的日本軍史愛好者們研究的對象。山下奉文和石原莞爾兩人到底是出于什么想法，在主力部隊3個師團已經被巴頓將軍的裝甲部隊所擊潰的情況下，還要命令擔任迂回任務的前田利為繼續北進呢？
在美國裝甲部隊和陸軍航空隊已經顯示出強大戰斗力的情況下，把兩個完好的師團保持下來，會同第16、第102、第104師團殘部，還有圣路易斯波托西市的第105師團一起，退守到墨西哥城，或是干脆退往巴拿馬，似乎才是最有利的選擇吧。
不過當時的前田利為中將卻沒有機會考慮這些問題，事實上他根本就不知道牛島滿指揮的三個師團已經在帕努科河南岸讓美國佬給擊潰了！山下奉文和石原莞爾為了“不影響前田部隊的士氣”，而隱瞞了三個師團的敗報！當然，也沒有告知他美國裝甲部隊的強大戰斗力。所以此刻，在這位第二代金澤前田侯爵心中，美帝國主義還是一只鋼多氣少，人見人欺的紙老虎！
27日凌晨2點左右，“前田部隊”的前鋒，第6騎兵聯隊在帕努科河谷北部同美國紙老虎的第三裝甲師所屬的機械化騎兵偵搜營遭遇！400多個揮舞著馬刀的日本鬼子在短短十幾分鐘內，就成為了700多只開著m3輕型裝甲車，使用m2大口徑機關槍或是106mm無后坐力炮的美國紙老虎的犧牲品。
在失去了400多個騎馬的勇士之后，前田侯爺卻一丁點也沒有感到難過，反而覺得異常興奮。這個時代的日軍對于自己的夜戰水平可是相當有自信的！在他們看來，白天的陸戰是德國第一，中國第二，日本第三；而在夜里，日軍的戰斗力絕對在中德兩國之上！至于理由嘛……誰也說不清楚。不過眼下前田侯爺遇到的可不是德國或是中國陸軍，而是不堪一擊的美國紙老虎！而且還是打日本人最拿手的夜戰，侯爺還有什么好擔心的呢？于是，第6師團立刻就得到了就地展開準備進攻的命令，第56師團則奉命以1個聯隊占領日軍右側的山地，2個聯隊配合第1戰場旅團在第6師團的后方展開，另有1個聯隊擔任總預備隊。
不過侯爺大人的命令剛剛下達沒有幾分鐘，一陣鋪天蓋地的炮火就打到正在展開的第6師團的腦袋上了！原來美國第三裝甲師所屬的三個裝甲炮兵營的54輛m7牧師105mm自行榴彈炮已經搶先開火了。
第一批挨炮炸的日本人是屬于第13（熊本）聯隊的，這個聯隊第6師團的骨干，也是日本陸軍戰斗力最強的部隊之一。因此在挨了美軍一輪疾風驟雨般的炮火攻勢后并沒有慌亂，而是根據前田利為的命令就地展開，在全軍的最前方拉開了一道掩護陣地。
而此時，沃克少將指揮的美第三裝甲師已經完成了展開。該師的3個坦克營此刻還有185輛m3格蘭特.李和m3斯圖亞特坦克可以使用，這3個坦克營分別同1個裝甲步兵營和1個摩托化步兵營組成了一個團級戰斗隊，分別根據指揮官的姓氏被命名為“史密斯戰斗群”、“阿諾德戰斗群”和“馬里奧戰斗群”。
27日凌晨2點45分，在兩軍最初遭遇不過3刻鐘后，美第三裝甲師的“史密斯戰斗群”和“阿諾德戰斗群”便開始在自行火炮的掩護下向日軍第6師團的前鋒第13聯隊發起沖擊！
面對由約7000名兵員，123輛中型和輕型坦克構成的絕對優勢的美軍，田中甚太郎大左指揮的第13聯隊也擺出了一副嚴防死守的架勢。這個聯隊雖然是日本陸軍最精銳的幾個聯隊之一，不過武器裝備和名員數量卻和普通的日軍步兵聯隊無二，都是近3800名官兵，擁有14門各種口徑的火炮，其中75mm山炮有4門，70mm步兵炮6門，37mm反坦克炮4門。雖然這些火炮全都配備了穿甲彈，炮手也接受了嚴格的反坦克訓練，可是包括4門37mm反坦克炮在內，這14門火炮全都沒有擊穿m3格蘭特.李坦克正面裝甲的能力！
因此，日軍第13聯隊在今晚的作用只是為日軍第一戰車旅團贏得展開的時間而已，而真正的決戰將在日美坦克之間進行！