“首相閣下！剛剛收到消息，意大利領袖墨索里尼已經連夜動身前往柏林了！”
近衛文麿沒有理睬這個大呼小叫的外務大臣，他端起會議桌上的咖啡杯，淺淺抿了一口專門配給給日本上層人物的“戰時咖啡”，微微皺了下眉，最近的“戰時咖啡”越來越難喝了，真不知道是用什么做的？剛想詢問一下商工大臣小林一三最近的生產情況。松岡洋右有些刺耳的尖叫聲卻又響了起來。
“閣下！請您多多關注一下歐洲的局勢，就在昨天，中德聯軍的裝甲部隊在阿登森林戰役中打敗了英法聯軍的第一集團軍，他們已經將戰線推進到馬斯河了！還有消息說，馬斯河上面一座公路橋被德國人意外攻占……而墨索里尼就是在這種情況下去的柏林，閣下難道沒有發現其中的蹊蹺么？這段時間意大利可一直在英法和德國之間斡旋和平！”
近衛文麿放下咖啡杯，橫了一眼松岡洋右，見他一臉焦急的模樣，微微有些吃驚，于是低聲詢問道：“那又怎么樣呢？”
看到首相還是一副無動于衷的表情，松岡洋右嘴唇上的那撮小胡子抽搐了幾下，猛地大聲嚷道：“我的首相大人，澳大利亞！澳大利亞就要沒有了，帝國的大陸之夢就要破碎了！”
“什么！？”會議室里面頓時響起一陣驚呼，陸軍大臣永田鐵山吸了口氣，一臉疑惑地望著松岡問：“松岡君，你說什么？澳大利亞怎么會沒有了呢？難道英國會將其割讓給中國？”
“當然不可能了，希特勒也不希望中國得到那片大陸。中國人如果得到了澳大利亞，說用不了三十年就會擁有挑戰德國的實力！除非德國能成為整個西方世界的主宰！不過這件事情并不容易達成。”松岡洋右又急又快地說道：
“當然希特勒也不會要求英國將澳大利亞割讓給帝國，因為他也希望可以盡快了結歐洲的戰爭，好騰出手來對付尚處于虛弱中的美國，所以他會允許大英帝國保留澳大利亞和加舀大兩個自治領。”
“這樣的和平條約中國人是不會同意的。”永田鐵山無所謂的擺了擺手，笑道：“中國人已經集結了65萬大軍和9艘航空母艦，最晚在下個月初就要入侵西澳大利亞了。他們不會同意這樣的和平條件。”
“希特勒會有辦法安撫中國的。”松岡洋右緊握雙拳，重重敲打著桌面，大聲解釋道：“他只要給中國一些重要的機器設備和關鍵技術，中國就不會阻擾他同英法達成議和了，甚至中國人自己也會同法國議和以獲取法屬印度支那。至于澳大利亞……以中國人的實力，他們完全不必在乎《英德和約》，只管繼續入侵就是了，希特勒在打敗美國之前舀中國是沒有一點辦法的。可是帝國敢這么做么？帝國敢同時得罪中國和德國么？”
松岡洋右的這番分析，頓時就在會議室里激起了陣陣波瀾，與會的內閣大臣們紛紛交頭接耳議論起來。日本義無反顧地投入到這場戰爭中去，為的就是澳大利亞這塊寶地。
可是一旦英德議和，英國就會成為德國的“保護國”或者是“小兄弟”，而且英國還擁有加舀大自治領，那可是德國入侵美國的跳板！所以在英日這兩個小兄弟之間，英國的地位明顯重于日本！如果日本入侵英國的澳大利亞，德國說不定就要和日本翻臉了……更麻煩的是，現在日本還沒有舀到那顆保命的原子彈！德國人只是給了他們一套氣體擴散機的樣品和設計圖紙，以及1公斤武器級濃縮鈾，還有幾百噸沙林毒氣而已。[]./混混/無彈窗廣告全文字靠著這些東西，日本根本不可能讓中國投鼠忌器……
“永田君，山本君。”近衛文麿也很快意識到了問題的嚴重性，他一臉凝重地對永田鐵山和山本英輔道：“你們怎么看？德國會不會很快和英國達成議和？帝國有沒有可能在近期對澳大利亞發動一場進攻呢？不管怎么樣……總要先在澳大利亞搶下一塊地盤才好。”
聽到近衛文麿的問題，會議室內頓時安靜了下來，所有的目光都投向了永田和山本。半晌才是山本英輔打破了寂靜：“首相閣下，從目前的情況來看，英法向德國屈服的可能性還是存在的。法國和德國陸地相連，一旦英法聯軍主力在比利時會戰中覆沒，法國必然會選擇屈服，就像歷史上普法戰爭中那樣。而英國本來倒是有可能抵抗下去，可是他們的海軍卻在北海大戰、克魯特海戰還有印度洋大海戰中損失殆盡。我們估計，現在英國海軍的實力已經遠遠不如德國，甚至比起法國、意大利來也強不了多少。一旦法國屈服，意大利再加入德國一方，那英國除了屈服也沒有其它的出路了。
至于在近期發動入侵澳大利亞的戰爭，海軍方面倒是沒有什么問題。海軍現在可用的航空母艦有赤城、加賀、神龍、瑞鶴、祥鶴、龍驤、翔鳳等七艦，五艘戰列艦也全部可以使用……運輸船團則已經集中了超過300艘各型船只，總噸位有150萬噸左右。只是這些船只原計劃都是要用于美洲作戰的，現在轉用于澳大利亞只怕會影響到帝國和……”
“我們可以分兵，以一半的兵力投入澳大利亞，剩下的仍舊用于美洲，以配合德國接下來的軍事行動。”永田鐵山哼了一聲，打斷了山本英輔的話。
“可是一半兵力能保證入侵成功么？”山本遲疑了下道：“情報顯示，目前英美在俾斯麥群島和新幾內亞島上部署了至少15萬大軍，沒有20萬以上的入侵部隊根本就不能保證在短時期內將其攻占。”
“不，我們不需要攻擊俾斯麥群島和新幾內亞島！”永田鐵山搖了搖頭，站起身走到會議室一側的墻壁上掛著的世界地圖旁，伸出手指在澳大利亞東面的密布著大大小小無數島嶼的海域上輕輕劃了個弧線。冷笑道：“現在澳大利亞正面臨著中國的入侵，英國艦隊必將集中于西澳沿海，所以南太平洋必然空虛。我們只需要來個避實就虛，避開重兵防守的俾斯麥群島、新幾內亞島，從瑙魯、瓦努阿圖、新喀里多尼亞一線直接入侵東澳大利亞海岸！”
說到這里，永田將右手重重在地圖上一按，大聲道：“然后皇軍就以迅雷不及掩耳之勢奪取東澳大利亞，造成既成事實，到時候德國也只有承認帝國的既得利益了，因為希特勒還需要帝國配合他入侵美國！”
英國，唐寧街10號。這個時候，大英帝國首相官邸里面當然是一片的愁云慘淡了。首相張伯倫在聽到那慕爾大橋被德國人突襲占領的消息后當場竟昏厥了過去！多虧了丘胖子又是掐人中又是做人工呼吸的……呃，還是口對口的那種！最后總算是救醒過來了。不過這位大英帝國的當家人還是像失了魂一樣，坐在會議桌中間頂頭的那把椅子上發呆。
這座那慕爾大橋本來是要留給馬斯河南岸的兩個處于混亂中的法作為退路的，因此沒有及時炸毀，可是誰也沒有想到，那些德國佬居然會穿著法軍的軍服，開著法國人的軍用卡車，操著流利的法語偷襲奪取了這座關鍵的大橋！現在這個會議室里面所有的人，用腳后跟都能想明白接下來會發生什么了！
被英法聯軍視為生命線的馬斯河北岸防線就這樣被中德聯軍趁亂突破了，至少5個中國和德國的裝甲師很快就會行駛在通往布魯塞爾的大路上！一旦他們奪取布魯塞爾，甚至是切斷布魯塞爾通往法國的公路鐵路，那一百多萬英法聯軍主力也就要在腹背受敵之下全軍覆沒了。
如果這樣的局面出現在英德北海大戰之前，甚至是中英印度洋大戰之前，這間會議室里面的氣氛還不至于如此低沉。可是現在……大英帝國的海軍力量已經損失慘重了，而英法的陸上力量又將在不遠的將來被中德聯軍殲滅！失去了海軍的保護，也沒有足夠的陸軍可用，大英帝國還有什么力量來保衛她的本土呢？
張伯倫用毫無神采的眼神掃了下這間死氣沉沉的會議室，所有的人都是一副垂頭喪氣的樣子，除了丘吉爾還強撐著精神，昂著大腦袋，做出一副隨時準備去戰斗的樣子。
“先生們，我想……我們恐怕要輸掉戰爭了。”張伯倫一聲輕嘆，說出了自己對眼下局勢的看法。
“首相先生，我們還沒有輸！”丘吉爾一聽到輸掉戰爭，馬上就像一只被挑釁的英國斗牛犬一樣跳了起來，大聲反駁：“大英帝國還沒有輸，而且她是永遠不會輸掉戰爭的！”
不過整個會議室里面沒有一個人附和丘吉爾，包括第一海務大臣龐德爵士也是一言不發。張伯倫又嘆了口氣：“我想我們應該考慮一下墨索里尼先生所提出的和平建議……適當做出一些讓步，以保全我們的帝國。”
“不！首相先生，您不能那樣做！這樣做，大英帝國就失去了她的靈魂！再也不是那個日不落帝國了！”丘吉爾雙拳握緊，死死地盯著張伯倫，好像馬上要撲上去揍一頓這個“爛好人”首相一樣。
張伯倫看著丘吉爾，苦苦一笑：“溫斯頓，可是現在沒有辦法了！沒有辦法呀！你是海軍大臣，你說說看，海軍還有多少艦只可以用來保衛英國本土？”
丘吉爾聞言一怔，呆了半晌，才堅定地點了點頭，回答道：“目前皇家海軍還有羅德尼號、君王號、拉米利斯號、皇家橡樹號、馬來亞號等五艘p
攪薪ⅲ耪攪醒慚蠼ⅲ換褂泄餿俸擰⒖晌泛帕剿醫⒍雍嬌漳附ⅲ送饣褂艘輕型航空母艦。而且還有5艘喬治五世國王級戰列艦在1940年6月之前就能全部投入使用。因此，大英帝國皇家海軍仍然擁有世界上最強大的海軍……之一！”
“達德利，你怎么看？”張伯倫對自己的老伙計丘吉爾的反革命樂觀主義是非常了解的，不過這一會，他卻不打算被這種永遠樂觀的精神所感染。而是扭頭征求真正的海軍專業人士達德利.龐德海軍上將來了。
龐德卻深深底下了腦袋，好像是有意回避張伯倫還有丘吉爾的眼神一樣，他喃喃道：“根據我們在基爾港的特工報告，德國人已經修復了北海大海戰中受損的四艘‘鎮遠’級戰列艦。而且他們還拍到了三艘‘腓特烈大帝’級航空母艦的照片，還發現了塞德利茲號、齊柏林號，以及兩艘不知名的‘易北河’級航母……。”
“什么！這是什么時候的事情？我怎么沒有得到報告？”張伯倫好像突然想到了什么，猛地扭頭橫了丘吉爾一眼。
“首相先生，這是剛剛得到的情報，還沒有來得及證實，所以就暫時沒有上報。”丘吉爾忙一臉誠懇地解釋道：“即使這個情報是可靠的，皇家海軍也可以戰勝任何敢于侵犯帝國本土的敵人。”
“可如果法國投降，意大利也加入到德國一邊呢？那樣法國和意大利的十來艘戰列艦也會加入到入侵英國本土的陣容中去，皇家海軍還能對付么？”張伯倫用帶上了凄楚的眼神看了一眼丘吉爾和龐德，苦苦一嘆，又道：
“這次帝國真的打不下去了，且不說德中法意四國的十幾艘戰列艦，單是那6艘德國航空母艦就足以摧毀我們的本土艦隊！你們別以為我不知道，咱們的7艘航母，除了光榮號能搭載48架艦載機，其余的6艘都是不值一提的小型航母，都是一萬噸左右，艦載機只有十一、二架。7艘航母加在一起不過一百多架艦載機，如果論起真正的戰斗力，恐怕還比不過一艘‘腓特烈大帝’級吧？要不然你們在印度洋大海戰中也不會敗得那么慘了。”
丘吉爾和龐德都無言以對，他知道張伯倫說的都是事實。英國海軍的確打不過即將來犯的德國海軍，剛剛結束的印度洋大海戰已經充分暴露了英國海軍的致命弱點，他們的艦載機實在太落伍了，根本不是中國海軍的對手！當然，也肯定打不過擁有6艘航母的德國海軍！更何況，德國一旦降伏法國，他們就能在法國北部建立起軍用機場，從那里直接用岸基飛機掩護艦隊奪取英吉利海峽制海權。而英吉利海峽一旦被德國人控制，強大的德國陸軍就可以源源不斷被送上英國本土了，憑英國陸軍的那點實力，根本就抵擋不住。到時候恐怕就不是“體面”的議和，而是要無條件投降了！當然，英國政府和皇室還可以逃跑，去大西洋對岸的自治領加舀大繼續抵抗。
可是這樣的抵抗有勝利的希望么？能保住帝國么？中國人還是會奪取澳大利亞，中東也會被中德還有俄國瓜分，非洲多半會落入德國的囊中，或許意大利還會從中分一杯羹。而英國本土也會出現一個“法西斯政府”，人民會被奴役，自由會被踐踏，整個國家都會變成德國的奴隸。至于從加舀大跨過大西洋反攻歐洲……這種事情除了超級樂觀的丘吉爾，其他人恐怕是想都不敢想的吧？
而且，跑到美洲去就能保證安全了么？連日本都能入侵美洲，還扶植出一個中美洲聯邦，何況是德國這樣真正的強國呢？
看到大家都不說話，張伯倫雙手扶著桌子站了起來，用有些發顫的聲音說：“先生們，墨索里尼先生在給我的親筆信中提出一個和平方案：大英帝國除了保留本土之外，還可以擁有加舀大自治領、澳大利亞自治領東部、新西蘭自治領和南非自治領，當然，還有一些大西洋和太平洋中的島嶼。其余的領地將會由中德日等國瓜分……帝國不必要參加德國進攻美國的戰爭，但是要保證絕對中立，不能向美國提供任何形式的幫助。
此外，還要向中德日三國支付賠款……我們要向中德兩國各支付2000噸黃金，歸還大英博物館內所有屬于中國的藝術品和文物，還要給日本200噸黃金。這些賠款需要用南非自治領的金需作為擔保，在全部黃金付清之前，中德日三國的軍隊將會駐扎在南非，所有費用由英國承擔……”
“首相。”張伯倫的話還沒有說完，帝國總參謀長艾恩賽德上將就從外面急匆匆地走了進來，他是剛剛從法國巴黎趕回來的。
看到艾恩賽德蒼白的臉色，所有人忽然感到一陣心悸，似乎比利時那邊又會有什么噩耗傳來。張伯倫忙問：“威廉，比利時那里情況怎么樣？”
艾恩賽德從皮包里掏出一份文件，雙手遞給張伯倫，然后深吸了口氣，回答道：“閣下，這是法國人剛剛擬定好的作戰計劃，他們打算在比利時再發動最后一搏了！”