唯一比較詭異的，是原本十分忙碌的周臨淵，這兩日竟然都在陪著她，最近鄭老道和葉明俊也奇奇怪怪的，吃飯時，這兩人好幾回還來遲了，也不知道跑哪兒去了，不過明繡也有感覺，她能察覺得到，自己小樓周圍護衛的人應該更多了些，不知道為什么，她心里覺得自己是沒危險的，這小小黑，她就認為是小黑給它送回來的，再說這山里頭，有小黑保護著，她總相信它不會傷害自己，反倒是時常守護著自己，一想到小黑，心里更柔軟了些，對于小小黑，也是越發用心了。
一段時間下來，葉家沒什么異樣，周臨淵好歹是松了口氣，倒是有些確定明繡的看法，認為這小黑貓應該是那只黑豹送回來的，因為已經半個月過去了，這小小黑已經睜開了眼睛，一雙碧綠得像寶石般的眸子，據說是跟當年的小黑一模一樣。當年那小黑長了啥樣，他沒見過，但目前看著搖搖晃晃學走路，一邊伸舌頭舔著明繡掌心，將她逗得歡快直笑，反倒搖著尾巴，一臉討好相的小東西，他沒看出哪兒有威風的影子。
察覺到他的注視，那小東西走路還不太穩當，一天吃的喝的都是好的，長得肚皮圓滾滾的，一個胖呼呼的小屁股，走路一搖一搖的，每走兩步，前腳自個兒交叉，一下子又摔倒在地，惹得明繡忍不住捧腹大笑，看它窘迫的模樣，那小小黑像是知道她在笑自己一般，不但不以為恥，反倒還討好的四肢朝天，在地上滾來滾去，專門若她發笑，一見她笑夠了，就屁顛屁顛過來蹭在她腳邊，腦袋在她掌心里揉來揉去的。一人一獸都自得其樂的樣子，襯得一旁的周臨淵跟個無關緊要的外人般。
嘴角不住的抽了抽，周臨淵看他們玩得高興的樣子，眉頭跳了跳。到最后終于忍無可忍，上前一把將這小東西給捉了起來，也許是捏著它脖子后頭軟綿綿的肉它有些不舒服了，四只爪子不停的掙扎著，嘴里發出細細的嗚咽聲，看得明繡有些心疼，連忙上來救它：
“臨淵哥哥。你做什么，它還小呢？”
它還小？周臨淵眉頭都快要立起來，這么小就知道討好賣乖，這手段比他還厲害，長大了還了得？
看了一眼小小黑，周臨淵皺了下眉，見明繡抱著它不放，晚間時都怕它涼著了。還放在兩人房間里頭，春華等人專門替它做了個窩，每日生活悠哉無比的樣子。令他都有些妒忌了起來，好在這幾天里他沒有放松警惕，可是依舊沒抓到什么不詭之心的人，就連鄭老道都出動了，也說沒有問題，如今見過世面之后，周臨淵也知道鄭老道的武功，在這世上也算是頂尖一流的存在，既然他都說沒問題了，那就應該是沒有問題了。
如果不是人為的。那么就應該是如明繡所說，是那只豹子小黑送過來的，至于為什么會送過來，這小小黑又是誰，以明繡所推斷，這兩只長得這么像。肯定就是父子的關系了，當年帶大了一只豹子，如今竟然事隔多年后再次成為帶奶豹子的人，明繡不由疑惑，覺得小黑是不是將自己當成保姆對待了。
周臨淵雖然還有些懷疑這只小小黑的身份，不過等到快過年時，幾個月過去了，他就是再不想承認這愛膩在明繡屋里撒嬌的小東西是豹子，也是不得不承認了，才幾個月時間，這小東西就像吹氣般的漲大，變得跟尋常家里養的狗般大小了，眼睛綠瑩瑩的，看人時已經有了幾分銳利，明繡每日給它喂了牛奶等，鈣質補充得好，看著身子骨兒也大，毛色蓬松，已經是漂亮異常了。周臨淵雖然也不怎么待見它，不過男人骨子里都是喜歡養這些兇禽猛獸的，因此每日也會抽些時間帶它出去溜溜，洗個澡，順便在林子里撲些鳥雀田蛙等，日子倒也是過得很快。
很快要過年了，也許是前兩年在臨快過年時被帶走，周臨淵跟妻子少年時分開的原因，對于過年，他感覺都有些復雜，前些年想起時是心里生出陰霾，后來兩人成婚了，前兩年是因為身邊有小孩子吵著鬧著，可跟明繡回到葉家住之后，他好像慢慢找回了當年的感覺，對于過年就十分的重視，照例是早早的就讓人從京里準備了不少年貨回來，也沒有十分豐盛，都只是尋常人家的規格而已，平日兩人山珍海味的吃得也不少，反倒是家常的小菜，倒是吃得少了一些。
臘月二十八那一天，明繡早早的起床自個兒去了廚房那邊，前兩日時她就讓人替她準備了一些米面，準備是要做餃子的，熏肉等是早已經做好了，是她自個兒動的手，幾年養尊處優的生活，極少再做這樣的事情，今年也許是因為大家都在身邊的原因，她做起來也不覺得無聊，葉明俊和周臨淵二人如小時候般也會幫她一些忙，至于鄭老道，則是和李木匠躲到了一旁，兩個同樣閑著的老人家，拿了紙牌，在那兒玩著明繡才教他們不久的摸烏龜，玩得不亦樂乎，也沒有因為少了一個人，斗不成地主而覺得無所事事，反倒是因為新學的這門東西，正在興頭上，兩個老頭子不時暴發出笑聲與爭執聲，明繡在那兒揉著米面，不時轉頭看他們一眼，忍不住就想笑。
葉明俊提了桶水進來時，正好就看到鄭老道與李木匠爭得厲害的樣子，人人都不想認誰是最后輸的烏龜，沒有輸銀子輸米，也玩得這么高興，看到葉明俊進來時，鄭老道眼睛尖，一下子向他招手：“明俊過來過來。”
苦笑了兩聲，葉明俊一聽鄭老道叫自己，就開始頭皮發麻，看了妹妹一眼，向她遞了個哀求的眼色過去，希望她能救救自己。明繡看他眼色，表情鎮定的別開了頭，看到鄭老道已經纏著葉明俊鬧開了：“你說，你說，這明明是我先走完牌，李老頭剩最后一張，與底下的烏龜一樣，如今他竟然跟我耍賴，你來幫我評評理！”
“胡說八道！你這不要臉的老頭子！”李木匠氣得眼睛都瞪圓了，一把花白的胡子一抖一抖的，手里捏著兩張牌，指著鄭老道，轉臉朝葉明俊委屈道：“明俊你幫我說說，你師傅這老不修的，自個兒竟然使老千，仗著自己功夫好，就偷偷摸牌，以為我沒看見。”兩人吵得不可開交，葉明俊看著這邊，又望那邊左右為難，明繡在一旁看得聽得樂不可吱，見哥哥一臉苦笑的樣子，更是忍俊不禁。
鄭老道明明輸了，可是這老頭子狡猾，他武功高強內力又深，仗著自己本事厲害，竟然抽到了李木匠手里的烏龜牌之后他眼尖的看到連忙又還了回去，李木匠只晃眼覺得不對勁兒，這事兒鄭老道常干，所以他一感覺不對勁兒，直接就毫不留情的將鄭老道揭了穿來，鄭老道這會兒開始耍賴，兩個年紀早已經超過了百歲的老頭子，吵得臉紅脖子粗的，眼見著已經快挽袖子掐上了，明繡卻視而不見，反正這樣的事情每日都會鬧上幾出，到最后，兩人又好得跟哥倆兒似的，開始她還會緊張，如今她早已經睜一只眼閉一只眼，只當沒看見，可惜葉明俊，今日不慎卷了進去，估計好長段時間抽不開身了。
周臨淵心里也是這么想的，放下手里的事情，走過去一把將葉明俊手里的桶接了過來，一點也沒有要幫他的意思，提了回去倒進廚房的缸里頭，這兩日情況不同，雖然仍舊是有侍候的下人，但幾人都想體會多年前的感覺，因此讓下人們都守在外頭沒進來幫忙，一切事情都是自己做的，看明繡力氣小了，周臨淵放下桶，凈了手之后，將她趕到一邊，照著她之前的樣子，生澀的揉了兩下面團，待找到手感了，才開始揉搓起來，并一邊觀看大舅子業余的演出。
“師傅您……”葉明俊被兩個老頭子吵得頭昏腦漲的，原本人家說三姑六婆的湊在一塊兒說笑讓人受不了，沒想到同樣的，兩個老男人湊一塊兒對罵，也讓人受不了，如果說兩個女人吵架，如同三百只鴨子的話，葉明俊此時就覺得自己身處在一片鴨子的汪洋大海中，掙扎不出來……
“怎么。”鄭老道正跟李木匠掐架，聽葉明俊喚自己，有些不樂意，紅潤光潔的臉頰，一把銀色的須發，炯炯有神的眼睛，恨恨的瞪了葉明俊一眼，叉了腰，站在椅子上頭，居高臨下的看他：“你也覺得我使詐？”話里帶了警告之意，牙齒磨得‘咯咯作響’。
“哼哼，你自個兒的徒弟都覺得你有問題，我勸你還是老實一些，學烏龜爬吧。”李木匠冷哼了兩聲，他也吵得火大，這鄭老頭子一天到晚的耍賴，每回都仗著他武功欺負人，連耍牌都用這種下三流的招呼，真是不要臉！要不是他沒個好朋友，才不跟這老混球玩。
“你才有問題，輸了不認賬，不要臉的臭老頭！”